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其实对于民权中枢而言，更多的是愧疚，愧疚他们没有守好民权两个字的底线。
一时间，众人居然不敢看老里长的眼睛，像一群犯错的孩子。
老里长当初把民权中枢交到他们手上，把百姓和红袍天下交到他们手上，他们交给老里长的答卷是什么？
连田令，扫盲令，审计令，一连串的新政，看起来是为了红袍的发展，却让农户无地可种，让农家劳力尽失，让商贾底层崩塌。
他们对于百姓的影响，甚至比之前民会和复社更大，如果没有老里长指出来，现在他们也许还在忙碌，还在以为自己一直都是为了百姓。
他们不敢承认，自己变了，却又被老里长一篇文章扯开了最后的遮羞布。
远处偶尔传来积雪压塌枯枝的声响，锅里的汤水还在翻滚沸腾，冒着大泡。
岳擎看着一群人低下头，咬牙。
“有什么不敢承认的，做错了不可怕，可怕的是知错而未改。”
他转头盯着老里长，神色坚定。
“老里长，我们承认自从民会和复社彻底被压下去之后，我们开始没了约束制衡，走错了路，甚至太过急于求成，想要在最短的时间做出成绩，我们错了，我们认，也会改。”
看着一群人忐忑的似乎在等待审判，魏昶君神色肃然。
“之前我将民权中枢和秦吏放在一起比较，从来不是危言耸听，贪官污吏至少能知晓自己做错，知晓自己该害怕，但民权中枢不是。”
“你们现在的每一条命令，都能影响到数万，数十万百姓的生计，如果每一条政令不能做到三思而后行，不能提前想好可能出现的一切措施，却有不自知，以为自己代表的是正义，是公平，是发展，那红袍天下或许就离崩塌不远了。”
“你们还记得当初在南洋创建民权中枢的时候吗？”
随着魏昶君话音落下，一群人神色恍惚，也都点头，那段光景，是民权中枢最难的时候。
石长安如今提起来，神色却带着几分笑意和骄傲。
“那时候真是四面受阻，民会和复社的势力大到难以想象，始终以过于激进处处压着民权中枢的步伐，让我们无法为百姓争取任何应得的利益。”
阎卫东听着，也陷入回忆。
“当时我说要加入民权中枢，周边的所有同僚都说我疯了，因为民权中枢的建立，注定要和民会复社对上，他们都说我放弃的是前程，哪怕跟着老里长，也没希望，这世道就是这样。”
“我偏不信世道应该是如何，我只知道，老里长已经给出了答案，事在人为。”
“所以即便那时候咱们连办公都是抄家所得，一群人挤在老旧闷热的房舍，但那时候心里也是真踏实，因为当时大家心里都守着一条底线，替百姓说话，为百姓发声。”
“那时候我想着，哪怕没了前途，哪怕失败了，只要我去做了，便问心无愧。”
“只是没想到。”
阎卫东说到这，摇头苦笑，自嘲一般开口。
“最后我们竟然变了，变成了昔日那些不让百姓好好过日子的人。”
石长安放下酒杯，声音有些嘶哑低沉。
“这些年，大家或许是被民会和复社压下去太久了，好不容易能彻底大展拳脚，都想要做出好看的政绩，所以咱们眼睛开始只盯着那些文书，再也没人盯着百姓看了。”
“扫盲令，审计令，连田令，都是好事，但我们已经很久没有去最底层亲眼看，亲自听，强行压下去，最后没为百姓发声，反而在让百姓吃苦。”
这一刻，他端起酒杯，看向魏昶君，姿态诚恳。
“老里长，谢谢，谢谢你让我们没有变成最痛恨的那些人。”
黄献诚，岳擎，阎卫东，吴应来等人此刻也都举杯，神色复杂。
魏昶君目光从他们身上一点点扫过，终于笑着。
“来得及，现在改也来得及。”
民权中枢是他一手扶持起来的，也是红袍天下如今建设发展的核心基础，他们能知道错，承认错，便不算腐朽。
一切都还来得及。
院子里的火锅雾气愈发浓烈，众人也都笑着，觥筹交错，极为热闹。
魏昶君年纪大了，眼花了，手也时常发抖，说话慢了许多，但他只是看着这些民权中枢的后辈们一点点交谈，吃饭。
他吃的不多，也慢，更多的时候是笑着看这群人。
直到一顿饭吃完，老夜不收安排人将他们送走了，魏昶君才安静的开始看着各地新闻。
包括海内外各省的发展，贸易，还有载人航天计划取得的进展。
如今要到年尾了，朝廷也在总结一年下来红袍天下的成就。
魏昶君有些欣慰，但也担忧的看着。
民权中枢的变化让他感觉压抑，谁也不知道日后会是怎样，如果自己死了，他们还能一直保持下去吗？
他不知道。
或许是因为今夜喝了酒的原因，魏昶君睡的很早，也做了梦。
他坐在落石村老宅子的一处火堆旁。
王旗，周愈才，洛水老道，青石子，甚至连李自成，张献忠这些人也都在。
开口的是莫柱峻，还是许多年前年轻的样子，也带着笑意。
“老里长，你老了，打了这么多年的仗，写了这么多年的文章，够了。”
“没人能永远保证一个王朝长盛不衰，你该休息了，剩下的，便交给后来人吧。”
洛水老道如今还是穿着许多年前那身老旧的袍子，也在盯着他，叹了口气。
“你一百多岁了，怎么还看不透，势力的交替，从来不在一个人肩上压着。”
“你一日不放权，他们便一日不能长大，总该放手的。”
“我们知道你担忧，可哪有人永远不会出错？”
魏昶君坐在篝火边，安静听着，也笑着。
红袍天下是历史上首个打下全球的王朝，历史上凡大一统王朝开创之人，诸如大秦，隋朝，无不迅速衰败。
这副担子，太沉重，溃败的打击，红袍不能承受，百姓，也不能的承受。
“老伙计们，我知道你们说这些，是为我好。”
“但现在，还没到时候呢。”