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霍青锋停下脚步，转头看向那护卫，“有什么事？”
那护卫从袖中取出一封没有封口的信函，双手递上，
“城主说，霍帮主看完这封信，自然会明白。”
霍青锋接过信函，打开扫了一眼，面色瞬间就变了。
苏晚偏头看去，信上只有短短两行字，没有抬头，也没有落款。
“荣光城外，青石城，近来出现了一些不寻常的动静。”
“霍帮主需派人替城主府走一趟，查明青石城的变故。”
霍青锋捏着信纸，沉默了片刻，然后将信纸折好收入怀中，
“劳烦转告城主，霍某知道了。”
“请霍帮主尽快动身。”那护卫说完，便转身快步返回了府内。
苏晚的目光落在那封信上，心中念头转得很快，
“青石城那边，出了什么事？”
霍青锋摇了摇头，看了苏晚一眼，
“属下也不清楚，青石城那边虽然隔得不远，但这大半年来，那边的消息确实少了很多，传过来的也都是些零零碎碎的说法。”
“属下之前没太在意，现在想来，确实有些不寻常。”
他想了想，又道，“青石城毕竟太小了，又是夹在几个大城之间的边缘地方，多数势力不会把太多心思放在那里。”
苏晚没有看他，继续往前走，
“李仲达身为一城之主，如果想查一个依附于荣光城的小城，根本不需要绕这么大一个弯子。”
霍青锋的目光微微闪动，顺着苏晚的思路往下想，
“那……他为什么偏偏要假手于我？”
城主府的差事来得突然，但苏晚和霍青锋都没有拒绝的余地。
回到青锋帮驻地之后，霍青锋立刻召集了手下，将信函的内容简短地转述了一遍。
韩蒙听完，眉头拧了起来，
“青石城那边……我三个月前路过一次，当时看着一切正常，城门进出如常，集市也没停，没发现什么不对劲的地方。”
柳影也点头附和，“我们追那腐行者到磐石城之前，还特意绕到青石城外围补给过一次，虽说比荣光城冷清些，但看不出有什么异常。”
霍青锋的手指在桌面上敲了两下，
“三个月前看不出异常，不代表现在也没事。”
“城主府既然专门点出青石城，还特意让我亲自去查，说明那边的情况已经超出了正常范畴。”
他说着，目光转向苏晚，“主人，您看这事……我们该怎么办？”
苏晚靠着椅背，脑海中快速整理着现有信息。
青石城，一座夹在荣光城与磐石城之间的小城，既没有强大的城防军，也没有成规模的地方势力，历来只依附于荣光城生存。
就是这样一座毫无存在感的小城，如今却让李仲达专门写了一道密信，要霍青锋前去一探究竟。
“青石城那边，你有没有安插过眼线？”苏晚问。
霍青锋摇头，“那地方太小了，不值得费那个精力，之前只在城门口安排了个落脚点。”
“也就是说，现在我们对青石城内的情况一无所知。”
霍青锋没有否认。
苏晚沉吟片刻，站起身，“那就今晚动身，我去看看。”
霍青锋微微一怔，“主人亲自去？”
“青石城距离荣光城不远，我快去快回。”
“如果青石城真的出了什么问题，我亲自去看会比较稳妥。”
苏晚的目光扫过韩蒙三人，“你们留在荣光城，守着青锋帮的摊子，我会尽快回来。”
韩蒙躬身应道，“是。”
入夜之后，苏晚换了一身便于行动的深色劲装，又在外面罩了一件灰褐色的旧风衣。
她悄无声息地绕开中城夜巡的城防军，从外城一处偏僻的侧门出了城，朝着青石城的方向疾掠而去。
苏晚的速度极快，身影与夜色融为一体，在冻土与碎石之间无声穿行。
大约一个半小时后，青石城的轮廓便在前方的夜色中隐隐浮现。
青石城那些用碎石和泥土夯筑而成的土墙，在数百年的风雨侵蚀中早已坍塌了大半。
整座城坐落在一座低矮的山丘上，依地势而建，房屋错落，像一座放大了无数倍的村落，高低不平的轮廓在夜色下显得有些寂寥。
苏晚在距离青石城大约两里外的一处土坡后面停了下来。
她蹲下身，五阶中期的精神力无声无息地向外展开，从外围开始缓缓向内覆盖。
一切都很正常，没有任何能量波动异常。
苏晚继续往内探去。
随着感知的推进，苏晚察觉到了不对劲。
太安静了。
夜间的城，安静一些是正常的，但这种安静不同于正常的夜眠。
她感知到的大多数房屋内，没有人类生命特征。
有的屋内有人形轮廓，但那些轮廓没有正常的体温和心跳，它们静静地躺在床上或坐在墙角，姿态各异，却全都一动不动。
不是正常入睡的那种沉静，而是一种毫无生命迹象的死寂。
苏晚的眉头缓缓皱起，她的感知继续向更深处延伸。
就在这时，她的精神力捕捉到了一道极其微弱的能量波动。
就在城南一片相对完好的院落中，有一盏灯还亮着。
苏晚的感知落在那座院落的主屋中。
屋内的陈设简陋，一张旧木桌，几把椅子，墙壁上挂着一幅褪色的字画。
桌前坐着一个约莫五十出头的男人，身形瘦削，头发花白，穿着一件旧棉袍，正在灯下翻看一本纸页泛黄的书册。
苏晚能感知到他的心跳，他的呼吸，以及他身上那微弱的生命气息。
这座城里，竟然只有他一个活人？
其他人要么死了，要么变成了某种连生命特征都检测不到的异变体。
就在这时，苏晚的感知边缘捕捉到了一丝异样的波动。
城南边缘，一片低矮的棚屋区中，有东西在移动。
速度不快，身形矮小，动作带着一种不自然的僵硬。
一个、两个、三个……
越来越多的轮廓从那些黑暗的房屋和棚屋中走了出来，缓缓地聚拢在青石城南端的空地上，仰着头，面朝同一个方向。
那个方向，是荣光城。