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今天沈括要带徐来去的地方，叫做“广备攻城作”。以前隶属于东西八作司，被王安石剥离出来专造军械，可以理解为“大宋武器研发制造总局”。
“火药作也在这一片？”徐来问道。
沈括点头说：“都在这一片。”
剥离之后组建的广备攻城作，距离徐来以前租的房子不远，在东京外城的西北方向。
一旦火药作发生爆炸，挨着的老百姓肯定遭殃，而赵宋宗室也全得飞上天。因为英宗、神宗两位皇帝，把宗室全都迁到那附近集中居住。
“你就不怕爆炸？”徐来问道。
沈括回答说：“怕啊。但火药乃大宋之机密，总不可能把火药作迁到城外。几年前更吓人，火药作就挨着皇城不远，现在已是外迁后的结果。”
徐来说道：“我得请奏陛下，把火药作给迁出去。这东西哪能放在城内居民区？”
沈括笑道：“你说话比我有用。”
说话之间，两人已来到金火作。
今日休沐，官员放假了，但有吏员值班，工匠们也还在劳作。
沈括指着一堆原材料说：“这是铅，这是锡，这是连锡（锑），主要用它们来配铅活字。有一种配方，我还加了少量铜。”
中国古人搞出过很多铅、锡、锑合金。
譬如镴，就是一种铅锡合金，看着跟白银差不多。正所谓银样镴枪头，说的便是这玩意儿。
沈括拿出四五种铅合金，选取其中两种说：“这两样最合适。综合来看我左手这种最合适，铅73%、锡9%、连锡18%。硬度和耐磨性不算最高，但也不至于过脆容易断。而且韧性极佳，还便于铸造。”
说着，沈括笑容灿烂：“我还试了一下，用翻砂法铸造这种铅活字，字迹非常清晰！”
“也就是说，铅活字不用挨个雕刻，直接用母模铸造就行？”徐来欣喜道。
沈括点头：“对。像铸造铜钱一样，木模可以反复使用。”
以北宋的技术条件，如果选用铜活字，直接铸造非常困难，但用铅合金就比较简单了。
这跟金属的熔点、铸造流动性、凝固收缩率有关。
在铸造铅活字的时候，母模甚至不需要采用铜模，直接用黄杨木等硬木即可。硬木比铜更容易雕刻，而且成本也更低。
这是铜活字做不到的，因为铜熔液温度太高，淋到木模上瞬间烧焦。
徐来又问：“油墨呢？”
沈括把徐来带去一间仓库，指着三桶油墨说：“这三桶油墨，分别用桐油、胡麻油、菜籽油制成。”
“效果和成本如何？”徐来问道。
沈括详细说：“胡麻油最贵，桐油次之，菜籽油最便宜。做出来的油墨，选桐油最佳，胡麻油次之，菜籽油最次。”
桐油制作的油墨，印刷时干燥速度快，而且墨色也保持最稳定。
菜籽油制作的油墨就不行，干燥速度慢，墨色会越变越淡。
胡麻油的油墨性能，居于前两者之间，但这玩意儿成本最高。
还是桐油最给力！
沈括还兴奋说道：“雕版印刷的墨团，需要陈放三四年，才能融水用于印刷。而桐油制作的油墨，陈放几天时间就行，陈放半个月以上最佳。”
这意味着什么？
意味着雕版印刷的水墨，制作周期长达三四年，期间还需要仓库进行陈放。
而活字印刷所需的油墨，制作周期在一个月以内！
只不过没那么方便运输储藏，因为油墨属于液体状态，而水墨则可以做成固体墨团。
其实还可以更快。
在制作油墨的时候加入氧化铅，就不用陈放半个月以上，几个小时就能拿来使用。而且印刷时的墨迹干燥速度更快。
中国古人是会制造氧化铅的，俗名叫“密陀僧”。有剧毒，道士拿这玩意儿来炼丹！
沈括完全没想过加氧化铅进去。
其实不加也好，否则影响制墨工人的寿命，无非就是多陈放半个月而已。
“带上铅活字和油墨，跟我去一趟皇宫。”徐来迫不及待。
赚钱什么的，根本不在徐来考虑范围当中，也没那个时间精力去开印书铺。
发明出来献给皇帝，可以迅速在全国推广。所造成的政治和民间影响力，不是赚几个钱可以比的。
而且利用朝廷资源也最方便。从熔炼合金，到刻制母模，再到铸造活字，所有流程都可以在铸钱监搞定。
技术、工匠、设备、原料都是现成的！
东京城内就有铸钱监。
中途徐来回家一趟，拿了几本字册。
由于他们带着杂役，杂役手里还拿着活字、提着油墨，在东华门就被皇城侍卫给拦住。
徐来拱手说道：“烦请通报。我与沈军器有利国利民之物献上。”
侍卫知道徐来是皇帝面前红人，哪里还敢怠慢，当即分了一人去通报，剩下的人检查活字和油墨。
足足等了半个时辰，终于有内侍出来，把徐来和沈括请进去。杂役则被打发离开，活字、油墨由皇城侍卫带走。
他们进入皇宫之后，被带去偏厅等待。
大殿之内，首相曾公亮正在向皇帝告别。他这次辞职得比较彻底，连地方官都不愿意再做，只保留司空、侍中、节度使等荣誉职务。
等曾公亮离开，徐来和沈括才被请进大殿。
由于是带着沈括来的，赵顼见面就问：“可是又造出什么新军械？上个月朕亲自检阅撼地雷，着实乃守城利器也。”
沈括回答说：“臣确实在改进撼地雷，欲把陶土壳改为铸铁壳，如此就更便于运输和储存。不过今日进献之物，却是出自徐学士所想。”
赵顼哈哈笑道：“火器便是出自两位之手，一个提出想法，一个制造出来。这次又是什么宝物？”
徐来拿出字册说：“文教之物。”
沈括也指着手捧活字的侍卫：“庆历年间，杭州有工匠毕昇，以泥、木为活字印刷书籍。由于缺陷太多，并未传播开来。而今，臣与徐学士已改进这些缺陷。”
赵顼好奇起身，观察活字和油墨。
铅活字目前只有十多个，都是手工刻出来的。
赵顼看完活字，又端详油墨：“这是墨水？”
沈括解释道：“泥活字易损毁，木活字易变形，铜活字、铅活字又不挂墨。徐学士说油易挂于物，臣便用桐油造出油墨。又研究配比造出铅活字。”
徐来说道：“陛下，铸钱监就能铸造铅活字。同一个母模，可以反复铸造活字。臣计算了一下，如果此法风行，能让书籍价钱减半。尤其是今后发邸报，也不用吏员誊抄了，可以直接大量印刷。州府告示，都能印刷。”
赵顼听完没有说话，而是思考其巨大影响力。
徐来继续说：“今后的各地铸钱监，除了铸钱之外，还能铸活字卖给书商。这也能为朝廷和地方官府增加一大笔收入。”
“先试试看。”赵顼说道。
沈括立即行动起来，并解释道：“今日器具简陋，真正印刷之时，还要用松香等物固版……陛下请试之。”
沈括递给皇帝两把刷子，教赵顼如何用活字印刷。
赵顼玩得非常起劲。
由于没有固版，印出来的字歪斜不齐，但每个字的墨迹非常清晰。
赵顼赞道：“真是好物。”
徐来献上自己编的字册：“臣雇人统计市面上的书籍，把字分为常用、急用、宜用、罕用四等。铸造活字的时候，常用字铸造最多，罕用字铸造最少。既方便工匠取用又能降低印刷本钱。”
“此法甚妙，”赵顼翻着字册问，“这是什么字体？”
徐来说道：“宋体。大宋之字体，专用于印刷。这种字体有许多好处……”
赵顼认认真真听完，看着那些宋体字颇为喜欢。这不仅是因为实际使用效果，更因为可以彰显他的文治之功。
宋体嘛！
徐来又说：“现在市面上的书籍，字形大小不一，但基本可以分为大号、中号、小号字。臣建议朝廷定下标准，铸钱监在铸造活字时，每个活字的尺寸要相同，上面的字也要大小统一。如此，若有一批活字损毁，就能随时买来替换。”
标准化活字。
徐来继续说道：“印刷字的大小，也该由陛下钦定大号、中号、小号。雕版且不去管，活字印刷必须符合朝廷标准。”
字号根本不需要强推，商人自己就会遵循。
因为初期都是由各地铸钱监铸造活字，然后再卖给书商。接下来，书商那里缺什么字，就找铸钱监补货。
今后就算有人私铸活字，也自然而然得符合标准，否则无法跟官方活字配套。
赵顼思考着徐来这番话越想越觉得非常有用。
而且钦定活字规格、字号大小，这妥妥属于皇帝的文治之功。
徐来又提及标点符号，赵顼对此兴趣不大，认为标点可有可无。但在徐来的反复劝说之下，他还是同意了采用冒号、逗号、句号三种。
紧接着，赵顼做出以下决策：
第一，封赏徐来、沈括以及参与研发的工匠。就连王厚都获得赏钱十贯。徐来和沈括还升官了，并赏钱赐绢。
徐来的散官升了三阶，把之前贬的又升回去。其贴职从宝文阁直学士，跳过天章阁直学士，一步到位升为龙图阁直学士。
再升就是枢密直学士了。
若继续升迁，则可把“直”字给去掉。
沈括的本官升一阶、散官升两阶，贴职升为史馆修撰（高级贴职）。
第二，赵顼勒令京城铸钱监铸造活字，并招一百个工匠刻制活字母版。
第三，赵顼召见距离京城最近的墨务官，让他从沈括那里获得油墨制作工艺，买扑墨行制作油墨并采购。
第四，让史官尝试使用标点，给《论语注疏》断句。
徐来莫名其妙又升官了，虽然本官没有升，但直学士已升到最高级。这让许多官员极为诧异，皇帝给出的理由是兴盛文教有功，但大家也没看到有啥功劳啊。
也有人知道他们在搞活字印刷术，但大部分官员都对此表示质疑。
不过，大家更关注的是另一件事。
朝会上，皇帝下令宣麻，要升徐来为枢密副使。
“陛下，臣有异议。徐来资历尚浅，且年岁太轻，不当为枢密副使！”
新任御史中丞杨绘站出来。
御史中丞这个职务，近两年更换频率很快，全是因为反对王安石而被贬的。
实在是王安石提拔官员太着急了，各种超擢提拔，御史中丞必然要反对。包括这次也是如此，杨绘宁愿被贬出京，也要阻止徐来做枢密副使。
徐来不等第二位御史发言，主动出列道：“臣见识浅薄，还请陛下另选贤能。臣对科举改革也有意见，请减少开封士子解额。地方举人，请严格按解额来录取！”
此言一出，瞬间捅了马蜂窝。
枢密副使什么的，反而都不再是重点。
王安石表情错讹，完全没想到徐来这么猛。他也想减少开封解额，但阻力实在太大，变法派内部都无法统一意见。