现在最让玉兰着急的是，借陈主任的钱什么时候能还上。她担心时间久了，可能会给他留下不好的印象。
天一亮，玉兰就来到娘家。彩云得知情况后，从发福那里借了十元，又从尚虎那里借了二十。玉兰拿到钱，随即赶到县城找到陈主任还钱。
陈主任说什么也不要，玉兰有点生气了，对他说：“陈主任，你要是不收下，我这一辈子都不见您了。”
陈主任笑了笑：“看不出来，你还挺有个性。好了，我收下。”
“这还差不多。否则，以后我就不好意思再见您了。”
“真是一个可爱的小丫头！”
“还小丫头呢，都是孩子妈了。”
“可你那天真甜蜜的微笑，仍然像是一个小丫头。见到你真开心。”
玉兰来到县医院，公公正在输液。见到玉兰，东平就问：“小凤……小凤？”
东平说话虽不清楚，但玉兰知道他的意思：“爸，您放心，小凤放在我妈那里。您感觉好些了吗？”
东平点了点头。
有运告诉玉兰：“大夫说，爸已经脱离危险了，但能恢复到什么程度现在不好说，下一步主要就是对症治疗。”
“不知道会不会瘫痪？”
“说不好。”
“借陈主任的钱已全部还了。”
有运一听，拉着玉兰来到病房外，跟她嚷嚷起来：“你傻呀？他那么大领导，根本不在乎这点钱，过不了多久他就忘了。”
“我就知道你会这么想。俗话说，好借好还再借不难，谁像你光借不还。”
“行、行，你老有理。天快黑了，明天再回去吧。”
“那我住哪儿？”
“你去找陈主任，让他给你安排。”
“这种小事不好意思麻烦他。”
“也好。我昨晚一夜都没怎么睡，今晚你陪床，我到门诊的椅子上睡一会。”
“行。”
天一亮，玉兰就朝回赶。到王家峪时，已经是下午了。母亲的大门紧锁，她听见小凤正在哭，赶紧去找母亲。
彩云和有翠都在西冲插秧。干活的人见到玉兰，有热情打招呼的，也有三三两两交头接耳议论的：“听说县***主任看上她了，让她入党当干部，真是好福气。”
“人家长得那么漂亮，能歌善舞，还特别的风流，当官的能不喜欢吗？”
玉兰听到这些，只好加快步伐躲开。这时，旁边的韩秀霞站了起来：“是玉兰啊，你现在可是大红人了，有了陈主任这个靠山，连你妈现在都神气起来了。”
“小表婶，请您不要乱说。”
“怕什么？长得漂亮就是资本，像刘大嘴那样的，就是脱光了搂着陈主任也没戏。”
“玉兰，给你钥匙。”彩云知道，韩秀霞那张臭嘴什么脏话都说得出来，她想让玉兰赶紧离开这里。
小凤正在家哭，玉兰也急着要回去，拿着钥匙立即离开。
玉兰打开门，见小凤还在闭着眼睛哭，嗓子都有点嘶哑了，心疼得她立马抱起小凤，在她脸上亲了一下：“小宝贝，妈妈回来了！”
小凤看见了母亲，停止了哭泣，开始吃奶，一边吃一边抽搭着。
三岁的小鱼宝听见有人回来，便从床上下来。玉兰喊了声：“小鱼宝，快过来，知道我是谁吗？”
可能是玉兰平时来得少，小鱼宝一下子想不起来叫什么。玉兰告诉他：“我是你大姑。”
“大姑。”小鱼宝跟着喊了一声。
玉兰听了很高兴：“哎，好孩子！”在小鱼宝的脸上亲了一下，拉着他到后院摘了一根黄瓜，在裤子上擦了擦，递给小鱼宝。小家伙吃得可开心了。
到了晚上，玉兰抱着小凤去看望二婶。庆英正在喂玉霞，玉兰道：“二婶，玉霞都三岁了，还喂她？”
庆英道：“她自己吃弄得满身都是，还不如喂她省事。”
“小鱼宝早就自己吃了，练练就好了。”
“你又给小凤做了一个宝葫芦？”
“是啊。她爷爷一看宝葫芦没了就跟我急了，说宝葫芦是个吉祥物，能辟邪，能保佑孩子平安，非让我找回来不可。到哪找去？只好安慰他，等到夏季指甲花开了，再做一个。这不，指甲花刚开，我就做了两个，给小红一个。”
“有翠这下高兴了吧？”
“是的。”
玉霞吃饱了，便跑过来抓住小凤的宝葫芦：“妈妈，这个比我的大。”
庆英赶紧问玉霞：“你是不是想要大的？”
玉霞点了点头：“嗯。”
庆英道：“小凤这么小，还是戴小的合适。来，换一个。”说着，就把小凤的大宝葫芦换给玉霞。
“这个原来就是小凤的，又还给小凤了。”玉兰知道小凤还不会争，换就换吧。
没一会，小凤就睡着了，玉兰抱着孩子回去了。
睡觉时，母亲问玉兰：“你公公的病怎么样了？”
玉兰道：“已经脱离危险了，问题不大。”
“也不知道什么时候能恢复正常。有运技术拿不起来，时间长了，恐怕兽医业务就没了。”
“我也是担心这个。原来家里的开支都靠他，现在他这样了，真不知道以后的日子怎么过？”
“出院后，你和有运好好伺候，也许很快能恢复正常。”
“但愿如此吧。”
一周后，玉兰知道公公要出院，便拉着板车去县医院，和有运一起将公公接回家。
东平一到家，就喊：“小凤……小凤……”玉兰又赶紧跑到母亲那里，背着小凤朝回赶。
玉兰抱着已经熟睡的小凤来到公公床前。东平看见小凤脖子上的宝葫芦，就笑了：“葫芦……葫芦……”还伸出左手想够又够不着。
玉兰连忙把宝葫芦递过去，东平攥在手里，不停地说：“好……好！”
东平一直都把宝葫芦看得很重，见到小凤脖子上戴着宝葫芦，心里就乐了。
东平现在右半身偏瘫，大小便失禁，说话不利索，不能站，不能坐，只能卧床慢慢休养。
玉兰这几天好不容易找来一些破旧的碎布条，缝了几块大尿布，现在终于用上了。
东平每天不是屎就是尿，需要经常洗、晒、换，比弄小凤还费劲。好在公公身上的清洗和换尿布大都是有运承担，玉兰主要是配合。
玉兰刚给公公换完尿布，有运一瘸一拐回到家：“玉兰，快扶我上床。”
东平听见了，赶紧问：“你……怎么……了？”
有运道：“没什么大事，就是摔了一跤。”
东平叹了口气：“唉。”
玉兰把有运扶上床，然后关上房门，悄悄地问有运：“说实话，究竟是怎么回事？”
“被陈二愣打了。”
“伤到哪里了？”
“我的腰可能被他打坏了。”
“我看看。”
“这不是外伤，是内伤，你怎么看？”
“他为什么打你？”
“你让我休息一会好吗？”
玉兰见他不愿说，也就没再问了。
“有运……来……”有运听见父亲在喊他，便跟玉兰说：“玉兰，我的腰动不了，你过去看看爸怎么了？”
玉兰走到公公床前，就闻到一股臭味。她知道是怎么回事，但有运现在动不了，只能自己来处理。
东平见到玉兰，又喊：“有运……有运……”
显然，公公想让有运过去给他清理。
当玉兰端着一盆水和几个尿布站在公公床前时，她不知如何是好。虽说公公是长辈，可他毕竟是个四十多岁、体格健壮的男人，她知道他是光着身子躺在床上，她真的感到很为难。
她想，如果是自己的父亲，能顾及这些而不管吗？不能！
她跟公公说：“爸，有运摔伤了，还是我来给你清理吧。”她果断揭开盖在公公身上的床单，把公公的身子翻向里侧。身下的尿布上、屁股上都是屎和尿，擦洗干净后，又把他放平成仰卧位。
如何清洗？她感到难以下手，怕被别人看见了当笑话传。于是，她跑过去将大门插上，心里感到踏实一些，才拿着尿布仔细地进行擦洗……
七月的天气本来就十分闷热，加上第一次给公公如此清洗，心情格外紧张，一个看似简单的活，弄得她满身大汗。
玉兰放工一到家，又闻到一股臭味。有运也着急了：“你终于回来了，赶紧给爸清洗一下。”玉兰只好照办。
刚吃了晚饭，陈二愣就过来找有运。玉兰立即迎上去问他：“我正想找你呢，有运被你打得起不了床了，你看怎么办？”
“什么？谁打有运了？”
“你装什么装？昨晚被你打得都走不了路了，躺下后就起不来了。”
“不可能！有运呢？”
“躺在床上。”
陈二愣来到有运床前，抓住他就问：“说，谁打你了？”
有运看了玉兰一眼，又看了看陈二愣，颤颤巍巍地说：“你是不是推了我一下？”
“我只是轻轻地拍了一下你的肩，什么时候打你了？你给我起来，装什么装！”
有运被陈二愣从床上拖到地上，站在那儿晃动了几下身子：“哎，怎么好了？没事了？”
“真能装，我警告你，‘抵债’的事别忘了，否则我饶不了你！”说完，扬长而去。
玉兰感到很生气，当即问公公：“爸，您在家没发现他是装的？”亏得玉兰没听清“抵债”的事，否则事就更大了。
东平道：“我见他扶着墙出来喝水，好像很难受的样子，不像是装的，怎么一下子就好了呢？”
玉兰上前揪着有运的耳朵问：“说，究竟是怎么回事？”
有运吞吞吐吐地说：“我也不知道，好像被他一吓唬就好了。我再出去溜达溜达，看看是不是彻底好了。”说完就朝外走。
“回来！”
有运听到玉兰的吼喊声，知道她想干什么，便加快步伐逃了。
身无分文的有运，在赌场只能当看客，但他仍然感到很高兴。因为他终于把伺候父亲的差事顺利地交给了玉兰——这是他这次装病的重要目的之一。
在这以前，有运经常在赌场玩得高兴的时候，玉兰过来喊他回去给父亲清洗。他觉得这不仅仅是又脏又臭的活，更重要的是，有好几次回去给父亲清洗完毕，回赌场后都输了。所以他觉得这事晦气，赌钱的人不能干这活。
他想了很多办法，做了很多工作，让玉兰给父亲清洗，玉兰一直未接，父亲也不乐意，所以他才出此下策。现在终于如愿以偿了。
一天，玉兰发现家里的盐、碱和煤油都快没了。她知道，现在公公身上分文没有，有运那里不可能拿钱来买这些东西。现在唯一的办法就是卖鸡蛋。
上次彩云来看望东平时带了二十多个鸡蛋，玉兰都放在床底下的坛子里，加上家里两个老母鸡下的蛋，一共存了三十多个。玉兰准备明天上街卖二十个，换点生活必需品。
她提了个小竹篮子去取鸡蛋时，惊讶地发现坛子是空的。她一下子慌了，连忙问公公：“爸，这坛子里的鸡蛋怎么没了？”
“是吗？看看……别的……地方。”
“我一直都放这里。”
“多少个？”
“一共三十多个，一个都没了。”
“问问……有运。”
“除了他，没别人，肯定是他干的。”
玉兰气冲冲地跑到赌场，见有运正玩得高兴，更加来气：“有运，出来！”
有运装作没听见，继续玩。
玉兰冲到有运跟前，抓住他的衣服朝外拽：“我喊你没听见啊？”
有运猛地一甩手，手背正好打在玉兰的脸上，打得还挺响。赌场的人接着就开始起哄：“有运，长本事了，开始打老婆了！”
“女人三天不打，上房揭瓦，你们都要记住！”
玉兰控制不住心中的委屈，“哇”的一声哭出来。回到家里哭得更伤心。东平见了，哆哆嗦嗦地问：“玉兰，你……怎么……了？”
玉兰只是不停地哭泣，拿起床单把自己的衣服包起来，背起小凤：“这日子没法过了，离婚！”她甩下这句话，背着孩子就走了。
玉兰听见公公在不停地喊她，但她头也没回，义无反顾地走了。
玉兰赶到娘家，母亲和玉强他们都已睡下，只有玉军还在煤油灯下学习。
“大姐，您回来了。”玉军跟姐姐打招呼。
玉兰道：“嗯，还没睡啊？”
“没有，我看看小凤。”
小凤已经在玉兰的后背上睡着了，玉兰把她放到母亲的身边。彩云还没睡着，见玉兰这么晚背着孩子回来，觉得奇怪，但当着玉军的面也不好多问。
玉兰一夜都没睡好。想起婚后这几年，她一直都在努力，希望有运能成为一个好男人、好丈夫。
从想方设法帮他治病，到苦口婆心劝他戒赌，从鼓励他学技术，到激励他担起家庭重任，没有一样能让她满意。她觉得自己能做的都做了，能想的办法都想了，实在是无能为力了。
离婚，是玉兰最不想看到的结局。她知道母亲也不会同意——毕竟这是换亲。可现在她觉得自己太累了，实在是扛不住了。
她不知道该如何跟母亲说，说深了怕母亲伤心，说浅了又怕母亲觉得自己小题大做，没事找事。
天还没亮，玉军就吃完早饭，上山拾柴去了。
玉兰见母亲已经醒了，便问：“妈，玉军怎么这么早就走了？”
彩云道：“从暑假开始，天天都这样。早一点去，趁着凉快拾柴，然后挑到三隆集去卖。”
“他这身子骨别累着了，不能天天都这么干。”
“我说了他不听，觉得自己没事。”
“他也不小了，对象的问题该考虑了吧？”
“不着急，等高中毕业再说吧。”
“他虽然学习好，但体质太弱，将来找对象可能是个问题。不知您是怎么想的？”
“老话说‘灯头小满屋明，秤砣小压千斤’。别看他身板瘦小，可他脑子灵，爱学爱钻研，将来肯定有出息，你不用担心。”
“大嫂最近对您还好吗？”
“你哥在家就好些，不在家时就来劲。不说她了，你家里是不是有什么情况？”
“我这次回来就不回去了，以后我带着小凤跟您过。”
“什么意思？”
“我要和他离婚。”
“啊！离婚？”彩云腾地一下坐起来，“之前不是挺好的吗？怎么突然就要离婚？”彩云一听，脑子就大了。
“一言难尽。”玉兰把这几年来一些难以启齿的事，包括“借种”等全都告诉了母亲。她觉得憋在肚子里太难受，不吐不快，可这些事无法跟别人说，只能跟母亲说。
彩云听了，又缓缓地躺下了：“我就知道你有事瞒着我，没想到会是这样。这个有运真不是东西。这样也好，回来住一段时间再说。”
“这些乱七八糟的事您跟谁都不能说，特别是大嫂。我回来她肯定不高兴。”
“不怕，有你哥在，她不敢太过分。”
“我不能老在家里待着。油坊李叔那里不知道有没有什么事可做？”
“我帮你问一问。”
有翠得知玉兰要离婚的消息，先是感到惊讶——她一直以为玉兰和有运处得不错，脾气性格也好，怎么会突然要离婚呢？
她细一想，觉得也正常。有运这种人，时间长了，谁也受不了。她庆幸自己跳出这个火海，逃出这个魔鬼之地。
但她相信，有运轻易不会放过玉兰，要离婚也不是那么容易。
有运在赌场无意中打了玉兰，还说了一些嚣张的话，冷静下来后很后悔，心里感到不踏实，便离开赌场回家。
“玉兰，玉兰！”有运刚到家门口，就开始喊起来。
“走了……回了……小凤……”东平见到有运，想说的话太多，可又说不出来，只是断断续续地蹦出几个字。
有运急着问父亲：“玉兰去哪了？”
东平道：“娘家……离婚……”
有运一听，知道事情闹大了。他见床底下放鸡蛋的坛子已被搬出来了，估计玉兰就是因为此事到赌场找他去的。他觉得自己这么做也是被逼无奈——他知道“抵债”的事玉兰不可能同意，就连他自己都觉得过于荒唐，只好出此下策，还了陈二愣的赌债。
玉兰一走，家里所有的事都落在有运一人身上。东平一再催促他把玉兰接回来。有运觉得玉兰正在气头上，去也白去，过几天等她气消了再去接，效果可能会好些。
东平床上的屎尿不断，整个屋内气味冲人。不管父亲怎么喊叫，有运都装作听不见。东平没办法，只能忍受着。
家里的煤油没了，晚上只能黑着；盐也没了，先忍着。几顿下来觉得不行，只好厚着脸皮去找有涛，说玉兰娘家有事回去了，请他从街上带一斤盐回来。
有运不愿让别人知道玉兰要和他闹离婚的事，每当有人问起玉兰，他只是说娘家有事回去了。
可王家峪和杨家岗都是一个大队，消息传得很快。没几天，村里人都知道玉兰闹离婚的事。这下子有运开始慌了，他觉得玉兰这次是要跟他动真的，他有点扛不住了，一大早就跑到王家峪去找玉兰。
玉兰在娘家这几天，主要是帮着李尚虎做一些田间管理的杂活。由于天气炎热，她只是早晚去西山给田间清除一些杂草，松松土壤。
尚虎的一百亩地，今年种了花生、芝麻、黄豆和油菜四种油料作物，长势良好，与生产队要死不活的旱作物形成了鲜明的对比。如果不出现大的干旱，将又是一个丰收年。
玉兰现在的心情很矛盾：自己刚入了党，又当上了干部，就开始闹离婚，她总觉得背后有人在指责她，更觉得对不起陈主任的栽培。
可她又觉得，实在无法跟有运这样的人长期生活下去，想改变他又做不到。
她想到自己离开后，杨家岗的民兵工作怎么办？那两个五保户怎么办？
她既盼望有运来接她，又害怕有运来。
有运见到玉兰时，一个劲地赔礼道歉，求她回去。玉兰就是不搭理他，抱着孩子躲到后院。她走到哪，有运就跟到哪，一会儿表决心，一会儿打自己的嘴巴，弄得玉兰心里更烦：“你有完没完？滚回去！我们之间结束了。”
有运又找到彩云：“妈，您帮我说说。只要玉兰答应跟我回去，我一切都按她的要求立即改正。”
“玉兰已经对你失去了信心，一下子转不过来。你先回去，我再做做她的工作。”
有运没办法，只好灰溜溜地回去了。
盛夏的太阳就像一个巨大的火球，把整个大地烤得像一个蒸笼。玉兰正拿着毛巾，不停地给小凤擦汗，忽听门外有个熟悉的声音在喊她：“玉兰……小凤……”
玉兰出门一看，原来是有运用板车把父亲拉过来了。她赶紧上前：“爸，这么热，您怎么过来了？”
“玉兰……回家！”东平望着玉兰说。
当得知玉兰公公过来了，彩云、玉强和玉军都过来打招呼。有翠也过来喊了一声“爸”。东平笑着说：“有翠……想你……”
彩云知道东平坐不住，就让有运和玉强把东平抬到她床上休息一会。东平说什么都不同意，没办法，只好把他拉到门前的树阴下。
玉兰端了一盆冷水，拿了一条毛巾，给公公擦了擦脸。玉兰觉得不管有运如何，公公对她还是不错的，对长辈应该尊重。
东平冲着玉兰喊：“小凤……小凤！”
玉兰赶紧回去把小凤抱过来。东平见到大孙女，双眼流出了热泪：“我的……孙女！”
小凤看见爷爷，显得很兴奋，两条腿开始踹起来，两只小手不停地拍着，就像欢迎领导来检查工作似的。虽说还不到一周岁，但她已经可以表达自己的感情了。
