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果然，高洋的奏折递上去后，朝中争论了三天。
卢承业当然反对，让高洋推荐官员，那还得了？
但李乾元这次没听他的。
因为颍川的情况确实太糟了。
黑风军残党盘踞，地方官员跑的跑，死的死，整个颍川都快成土匪窝了。
再不管，说不定又要爆发一次农民起义。
“准奏。”
李乾元一锤定音。
“封高洋为颍川讨逆将军，总领颍川军事，有便宜行事之权。战后颍川官员任免，可由高洋推荐，朝廷核准。”
圣旨传到北营，高洋接了旨，笑了。
“成了。”
他立刻开始准备。
北营留五千人守营，带九千人出征。
将领方面，带邓忠、赵破军、秃发赤、阿史达，还有新提拔的几个年轻将领。
谋士带陆机、墨玄章。
三日后，大军开拔。
……
颍川在洛阳东南，三百多里路。
高洋率军走了五天，沿途所见，触目惊心。
田地荒芜，村庄破败，路上随处可见逃难的百姓。
“将军，颍川的情况比咱们想的还糟。”
陆机骑马跟在高洋身边，脸色凝重。
“这一路过来，十个村子有九个是空的。百姓要么逃了，要么被黑风军抓去当苦力了。”
高洋点点头，没说话。
他早就料到会这样。
黑风军说是义军，其实跟土匪没区别。
占山为王，烧杀抢掠，祸害地方。
戏渊这个将门子弟，带着几千残兵败将盘踞颍川城，靠着劫掠为生，能有什么好结果？
第六天下午，大军抵达颍川城外二十里。
高洋下令扎营，然后带着几个将领去前线观察地形。
颍川城坐落在颍水北岸，城墙高大，护城河宽阔，确实易守难攻。
颍川城外二十里，高洋扎下大营。
九千兵马扎了三座营寨，互为犄角，栅栏、壕沟、哨塔一应俱全，标准的野战军营。
中军大帐里，高洋召集众将议事。
“地图。”
陆机摊开颍川地形图。
高洋俯身看着图，手指在颍川城位置敲了敲。
“戏渊这个人，你们了解多少？”
墨玄章出列：
“将军，戏渊祖上三代将门，他父亲戏忠曾是并州都督，死在鲜卑人手里。
戏渊本人读过兵书，打过仗，黑风军起事时他带着几百家兵加入，因为懂军事，混出头了。
后来张牛角死，他带着残部逃到颍川，手下还有四千多人。”
“四千多人，守这么大个城？”赵破军皱眉，“兵力不够吧？”
“够。颍川城周长不过十里，守城用不了多少人。
关键是，戏渊手底下都是老兵，打过仗见过血，比一般农民军强。”
邓忠嘿嘿一笑：“再强能强过咱们？将军，明天我去叫阵，先把他们士气打下去！”
“不急。”高洋摇头，“戏渊这种人，不会轻易出城。咱们先看看他什么路数。”
他看向墨玄章：“你派人进城，假装商队，摸摸情况。另外，让探子把周围三十里地形都探清楚，特别是小路、密林、水源。”
“是。”
墨玄章领命而去。
……
颍川城里，戏渊正坐在衙门大堂上喝酒。
堂下站着七八个头目，都是黑风军旧部。
“大帅，探子回报，高洋带了九千人，已经在城外二十里扎营了。”一个独眼头目说。
戏渊放下酒杯，四十多岁年纪，国字脸，留着短须，眼神很精。
“九千？他北营不是有一万四吗？怎么只带九千来？”
“可能留了一部分守洛阳。”
“哼。”戏渊冷笑，“看不起我啊。觉得九千人就能拿下颍川？”
独眼头目小心翼翼问：“大帅，咱们怎么办？是守还是……”
“当然守。”戏渊说，“颍川城高池深，粮草够吃半年，他高洋就算带十万兵来，也未必攻得下。”
另一个瘦高头目有些忌惮：
“可是大帅，高洋这个人不简单。他解洛阳围、平黑风军，都是有真本事的。咱们得小心。”
“我知道他不简单。”
戏渊站起来，踱了两步。
“所以咱们先试探试探他。看看这位大都督，到底有几斤几两！”
他看向独眼头目：
“赵四，你带五百人，今晚出城，埋伏在东边那片林子里。
明天高洋大军来了，肯定要派斥候探路。等他斥候进林子，你就杀出来，全歼。”
“得令！”
“记住，打完就走，别恋战。”
“明白！”
戏渊又看向瘦高头目：
“老吴，你带两百人，明天上午去投降。就说被逼无奈才跟着我，现在想弃暗投明。
等高洋收了你，晚上就在他营里放火，制造混乱。”
老吴迟疑：“大帅，高洋会信吗？”
“他刚来颍川，人生地不熟，肯定想收编本地人。你演像点，他会信的。”
“好。”
“第三招。”
戏渊眼神逐渐阴狠。
“如果前两招都失败，明晚半夜，我带一千精兵去袭营。趁他刚扎营不稳，打他个措手不及。”
头目们都兴奋起来。
“大帅高明！三招连出，够他高洋喝一壶的！”
戏渊笑了笑，重新坐下喝酒。
他倒要看看，这位名震天下的高将军，到底有多厉害。
……
第二天一早，高洋大军开拔，往颍川城推进。
邓忠率五百骑兵在前开道，后面是步军方阵，辎重车在中间。
走了五里地，前面出现一片密林。
邓忠一挥手，队伍停下。
“将军，前面那片林子不对劲。”邓忠回到中军禀报，“太安静了，鸟都不叫。”
高洋骑马来到队前，看了林子一眼。
陆机在旁边说：“将军，按常理，大军过境，惊鸟飞兽，这林子不该这么静。”
“嗯。”高洋点头，“林子里有人。”
他叫来秃发赤：“你带一百骑兵，绕到林子后面去。记住，别靠近，就在远处射箭，往林子里射。”
“得令！”
秃发赤领兵去了。
高洋又对邓忠说：“你带三百人，假装进林子探路。进去一百步就停，听到后面有动静，立刻往回撤。”
“明白！”
邓忠也去了。
高洋对赵破军说：“列阵，弓弩手准备。”
“是！”
九千大军迅速列成防御阵型，弓弩手在前，长矛手在后，骑兵两翼。