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阵心之中，九道血色锁链同时收紧。
第二道血雷已经凝成，雷光沿着龙首杖劈落，整座暗室的石壁接连崩裂。黑袍身影站在阵台另一端，面容藏在阴影里，声音从四面八方传来。
“叶长生，退回去。”
“你没有资格进入归墟。”
叶长生抬头看着那道身影。
“凭一座残阵，也敢拦我？”
黑袍人手中龙首杖重重落地。
轰！
血雷贯穿阵台。
叶长生抬起右掌，金色纹路沿着掌心扩散，雷光触及他手掌的瞬间，发出尖锐炸响。地面九块黑玉剧烈震颤，血色锁链寸寸绷断。
黑袍人的声音陡然变了。
“你已经破入武皇？”
叶长生五指一握。
咔嚓！
最后一道锁链断裂，九块黑玉同时飞起，撞向黑袍身影。
黑袍人挥杖抵挡，杖头龙首张口喷出黑红火焰。火焰刚离杖身，便被金光压回，整根乌木杖当场炸成碎屑。
叶长生抬脚踏入阵心。
“滚出来。”
黑袍身影后退半步，脚下浮出一圈暗门纹路。
“你会后悔进入归墟。”
“等你活着见到我，再说这句话。”
叶长生屈指一弹。
金光穿过暗室，黑袍身影连同残缺画面同时碎开。血雷消散，阵台四周只剩破裂的黑玉。
叶长生走到阵台中央，俯身看向那处掌印。
刚才的交手只是一道留在阵法中的神念。
萧镇岳借这道神念拖延时间，也借阵法遮掩了真正的通道。
叶长生伸手按下掌印。
阵台下方传来沉闷的机括声。
轰隆！
圆形阵台向两侧分开，下面露出一间方形石室。石室没有出口，只有一张石案，案上摆着三只玉匣和一枚黑色玉简。
玉简表面没有文字，边缘却缠着数道血纹。
叶长生拿起玉简，神识探入其中。
轰！
一股阴煞之力冲入识海，数十道残影同时浮现。
有人在黑暗中低声交谈。
“第一批货已经送到江南。”
“药材数量不够，萧家必须补上血参和灵芝。”
“黑曼陀要的是叶家昆仑药脉的样本，萧家拿不出来，就拿活人补。”
画面一闪。
一张铺着黑布的长桌出现在玉简深处。桌上放着十几只封闭药瓶，瓶身刻着黑曼陀的花纹。萧天极站在桌旁，身边还站着萧镇岳年轻时的影像。
对面的人穿着黑色长袍，脸上戴着银色面具。
“萧家主，叶氏药线已经归你们所有。”
“你们答应的东西呢？”萧天极问。
“麻髓原液、血脉检测法，还有一枚镇龙台外令。”
“我需要的是能让萧家跨入神境的东西。”
“神境不是交易筹码。”
银面人抬起手，指向桌上的药瓶。
“长生计划已经启动。叶家血脉是其中关键。你们若能找到叶长生，立刻交给黑曼陀。”
萧天极沉默几息。
“他当年不是已经死了吗？”
“尸体没有找到，叶家血脉也没有断。”
银面人的声音陡然压低。
“镇龙台要活人，黑曼陀也要活人。谁先找到他，谁就能拿到完整的长生样本。”
叶长生眼神微凝。
残影继续变化。
一份份交易记录从玉简中掠过。
“景泰三年，白家药庄，血参四百七十六株，换取麻髓原液三瓶。”
“景泰四年，西平码头，叶氏药线转交萧家，黑曼陀负责清场。”
“景泰五年，叶家旧宅，活口两人，送往境外实验基地。”
“景泰六年，叶擎天押送完成，目的地，镇龙台归墟外环。”
叶长生的手指停在玉简边缘。
叶擎天。
大哥还活着。
萧天极没有说谎。
玉简最深处，一道血色印记缓缓浮现。印记下方刻着一行日期，正是叶家大火发生的那一年。
后面只有一句话。
“灭叶行动由镇龙台发起，萧家负责京城封锁，黑曼陀负责药脉回收。”
石室内，温度骤然下降。
叶长生握住玉简，指节发出轻响。
二十年前，萧家不是单独动手。
镇龙台下令，萧家封路，黑曼陀负责收走叶家药脉和血脉样本。那场大火之后，还有叶家活口被送去了境外。
更深处的玉匣忽然自行打开。
里面放着一枚银色徽章，徽章中心刻着黑曼陀图腾，背面有一串极细的编号。
叶长生将徽章拿起，神识一扫，玉简中的画面再次变动。
萧天极跪在一座地下祭坛前，双手捧着一块染血玉牌。
“我已按约清理叶家。”
“为何叶长生仍然活着？”
祭坛上方传出一道陌生声音。
“因为他还没有走完昆仑那条路。”
“若他回来呢？”
“那就继续推长生计划。”
“若他查到黑曼陀？”
“让他去查。”
声音停顿片刻。
“等他拿齐长生诀，归墟自然会替我们收尸。”
画面到此断裂。
玉简表面的血纹迅速黯淡。
叶长生将银色徽章收入袖中，转身拿起另外两只玉匣。第一只里面是十几枚拇指大小的黑色药瓶，瓶盖上都刻着黑曼陀印记。第二只玉匣装着一卷薄薄的兽皮，展开后，赫然是一张京城地下通道图。
图上有三个位置被血笔圈出。
白家药庄。
西平码头。
萧家祖祠。
三处位置之间，还有一条通往城外的暗线，终点写着两个古字。
归墟。
叶长生把兽皮卷起，收入帆布包。
石室外忽然传来苗灵儿的声音。
“令主，您还没出来吗？”
“来了。”
叶长生抬手一挥，石室内的阵纹全部熄灭。阵台重新合拢，墙面上的裂缝迅速闭合，只留下满地碎玉。
苗灵儿站在通道尽头，手里抱着黑木匣。见叶长生出来，她立刻迎上前。
“下面是谁在说话？”
“萧镇岳留了一道神念。”
“他人呢？”
“跑了。”
苗灵儿鼓起脸颊。
“又让他跑了？”
“他没跑远。”
叶长生抬眼看向通道深处。
苗灵儿立刻问：“那我们追不追？”
“先回祖祠。”
“为什么？”
叶长生把黑色玉简递给她。
苗灵儿接过后，只看了一眼，脸色便沉下来。
“黑曼陀？”
“嗯。”
“萧家和他们有交易？”
“交易只是表面。”
叶长生拿回玉简，语气平淡。
“叶家血案，他们也参与了。”
苗灵儿抱紧黑木匣，手指收紧。
“他们抓过叶家的人？”
“还把人送去了境外。”
“令主，大哥是不是也……”
“他在镇龙台。”
苗灵儿怔住。
叶长生向上走去，脚步没有停。
“活着。”
这两个字落下，苗灵儿快步跟上。
“那我们现在就去救他？”
“还不到时候。”
“为什么？”
“镇龙台要我去，归墟也在等我。”
叶长生抬头看向前方封闭的石门。
“既然他们把路铺好了，我就走过去。”
苗灵儿低声问：“那黑曼陀呢？”
叶长生停下。
“先把证据送出去。”
“送给谁？”
“沈万山。”
苗灵儿眨了眨眼。
“让他带人去抓黑曼陀？”
“让他把消息传遍京城。”
叶长生伸手按在石门上。
“萧家通敌，证据确凿。今日之后，谁还敢替萧家说话，便一起算账。”
掌力落下。
厚重石门轰然粉碎。
祖祠内，江宁和沈万山同时转身。
沈万山快步上前，“令主，您出来了。萧镇岳可曾现身？”
叶长生把玉简扔给他。
“自己看。”
沈万山接住玉简，神识刚刚探入，面色便变了。
“黑曼陀参与叶家血案？”
“二十年前，他们负责回收叶家药脉。”
“还有叶擎天的记录。”
沈万山的声音发紧。
叶长生抬眸。
“把内容拓印三份。”
“第一份送护国司，第二份送北军部，第三份交给顾倾城。”
沈万山抱拳。
“属下立即去办。”
叶长生转身走向祖祠门外。
沈万山忽然开口：“令主，玉简里还有一条记录。”
“什么？”
“黑曼陀在京城，留有一名负责与萧家联络的特使。”
叶长生脚步停住。
沈万山继续道：“记录没有写出姓名，只留下了一个联络印记。”
他摊开掌心。
那枚黑曼陀银色徽章不知何时已经被玉简中的血纹映出一道细小红点。
红点闪烁三次，随后指向祖宅外某个方向。
叶长生抬起眼，神识瞬间铺开。
整座萧家祖宅的墙垣、街巷、屋脊，尽数映入识海。
他看见了一道正在远处掠动的气息。
叶长生收回目光，声音落下。
“沈万山，封锁祖宅。”
“江宁，带人守住密库。”
“灵儿，跟我走。”
苗灵儿立即抱紧黑木匣。
“令主，去哪？”
叶长生抬脚走下石阶。
“取回第二份证据。”