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青木城，苏记商号后院。
这里是一座幽静的小院落，院中种着几株灵竹，竹影婆娑，将喧嚣的市井之声隔绝在外。
苏瑾正穿着一身淡绿色的商裙，坐在账房里仔细核对账本。
比起初见时，她眉宇间的青涩早已褪去，精明干练的商场气场油然而生。
桌上摊开着十几张沉香木制成的兽皮地图，上面用朱砂清晰地标注着苍郡各地的商路与灵脉分布。
听得脚步声，苏瑾抬头见是陈凡，连忙起身相迎，打趣道：
“陈大哥，你可算来了。方才在万宝阁，你那一剑破妖傀的手法，如今怕是已经在几大商会的高层耳中传开了。”
陈凡笑了笑，走入室内找了个靠窗的竹椅坐下，摆手道：
“不过是占了那傀儡关节脆弱的便宜，顺手为之罢了。一千五百中品灵石对现在苏家商会是不是负担很大？”
“陈大哥不必担心，我们不仅拿下了李家的几间商铺，还在火灵前辈的帮助下，把苏家的商铺都拿回来了。一千五百块中品灵石，确实会让资金周转慢一些，但不至于难办，而且万宝阁本身和我们就有商业往来，互相拿资源抵债便是。”
苏瑾为陈凡倒了一杯温热的灵茶，详细解释道。
陈凡点了点头，端起茶杯抿了一口，问出了正事：“我在万宝阁密库中听闻城外动静不小，如今城内局势究竟如何？”
苏瑾将一张标注密麻的地图推到陈凡面前，神色转为凝重。
随即，她指着地图上青木城的位置，低声道：
“陈大哥，你要的消息我都打听清楚了。近日，城中确实陆续来了三十多名陌生的筑基散修，甚至有人看到还有金丹期的老怪在城外现身。他们的目标似乎都是最近才传出的风声，说城底下有条极阴煞脉。”
“极阴煞脉……”
陈凡摸着下巴，若有所思，“血魔宗要的就是这个？”
“不止血魔宗。”
苏瑾压低声音，凑近了些，“我听万宝阁的人说，传闻这条煞脉深处，似乎藏着一处上古遗迹。有人说是太初剑宗的外门遗址，也有人说是魔道大能的坐化之地。总之，各方势力都在盯紧了这块肥肉。”
陈凡闻言，心中猛地一动。
太初剑宗外门遗址？
极阴煞脉？
他识海深处的太初剑意微微颤动起来。
小白在识海深处探出小脑袋，原本娇气欢快的小脸瞬间煞白，小嘴张得大大的，奶声奶气的声音里带上了几分惊恐与恍然：
“大哥哥！我想起来了！这根本不是什么单纯的上古遗迹！”
陈凡心头一紧，在识海中沉声问道：“小白，你想起什么了？”
“冥血煞泉！你还记得吧！”
小白带着余悸在陈凡识海里说道，“先前我想起当年太初剑宗建立外门就是为了镇压着上古血魔的源头冥血煞泉！小白猜想这所谓的极阴煞脉，定是煞泉的封印松动溢出的煞气！”
小白这番话犹如惊雷般在陈凡脑海中炸响，先前许多看似纷乱无章的线索，在这一刻轰然串联在了一起！
血魔宗不惜动用金丹后期大能，甚至借暗手试探万宝阁，根本不是为了区区青木城，而是为了破开封印，取回这地下镇压的冥血煞泉！
陈凡按耐住心中的惊涛骇浪，指尖轻敲桌面：
“这风声传得未免太及时了些。血魔宗高层即将临城，这时候关于上古遗迹的消息却大肆传开，引得大批散修与各方势力汇聚青木城……”
苏瑾是个聪明人，经陈凡这么一点，脸色微微变了变：
“陈大哥的意思是……这是血魔宗故意放出来的烟雾弹？想把青木城的水彻底搅浑，好方便他们浑水摸鱼？”
“不排除这种可能。”
陈凡分析道，“当然，也有可能是玄天剑宗或者郡守府洞悉了血魔宗的阴谋，干脆将水搅浑，把这水下的大鱼给逼出来。不论哪一种，青木城接下来都将成为风暴中心。”
识海中，小白按捺下心中的恐惧，鼓着小脸嘟囔：
“这些坏蛋天天算计来算计去的，真复杂，哪有大哥哥一剑砍过去痛快！”
陈凡听得莞尔，心想若是凡事只靠一剑砍过去，自己怕是早就在凡人时期化为灰烬了。
“陈大哥，”
苏瑾看着陈凡冷静的面容，犹豫了一下，咬了咬红唇道，
“若真到了暴风雨来临的那一天……我想带上一批苏家好手，跟你一起出战。我苏家如今在青木城也招揽了几位筑基供奉，绝不会拖你后腿！”
陈凡转过头，认真地看着她。
日光透过竹窗落在陈凡清秀的侧面上，他的眼神没有平日里的随和，显得异常平静。
“苏瑾，接下来的事情，你不要掺和。”
苏瑾一愣，秀眉微蹙：“为什么？陈大哥，多一个人多一份力量，我并不是怕死之辈。”
“因为太危险。”
陈凡语气平缓，却带着不容置疑的意味，“血魔宗这次来的可能是金丹后期大能！金丹期的争斗，筑基期上去就是送死，连余波都承受不住。”
这番话说得非常直接。
境界的鸿沟，绝非靠几名筑基供奉的人数优势就能弥补的。
苏瑾娇躯微震，有些失落地低下头。
陈凡放缓了语气，继续道：
“你留在城里，利用苏家的商路帮我盯紧各方动向，搜集一切关于极阴煞脉和血魔宗的动向。顾好你苏家的人，在青木城站稳脚跟。这比你冲上战场有用得多。”
他顿了顿，语气中带了一丝承诺的意味：
“我若能渡过此劫，往后修炼所需的各种稀缺材料与资源，少不了还要靠你苏家的商号来筹措。”
听陈凡这般安排，苏瑾心中的沮丧顿时一扫而空。
她知道陈凡不是嫌弃她，而是真正将她放在了后方顶梁柱的位置上。
以她的商业头脑，为陈凡打造一条源源不断的后勤资源链，才是她最大的价值所在。
“好，我听陈大哥的。”
苏瑾重重地点了点头，美眸中重新焕发了光彩，“商号的事情交给我，只要青木城不毁，任何风吹草动，我都会第一时间传信给你！”
“有劳了。”
陈凡起身，向苏瑾道别。
走出苏记商号的小院，外面依然是热闹繁华的街市，叫卖声、马车声不绝于耳。
寻常百姓与低阶散修们依然穿梭在街头巷尾，全然不知灾祸将至。
陈凡一袭青衫，混入熙熙攘攘的人流之中。
他手掌微微按着腰间的三个储物袋，心中在飞速盘算。
极阴煞脉、冥血煞泉、血魔宗、玄天剑宗、郡守府……
所有的线索与暗流，都指向了同一个地方——青木城地下。