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尘土翻滚中，那五个匈奴少年尚未调转马头，轰然杀声已至耳畔。
牛巨大率左翼包抄，沈红缨领右翼围堵。
几个少年四顾骇然，来路去路皆被封死，如瓮中之鳖，无处可逃。
他们互视一眼，当即翻身滚下马鞍，双膝砸地，双手抱头，扯着嗓子喊出生硬的汉话：
“投降！我们投降！不杀俘虏！不杀俘虏！”
老汉依旧呆呆趴在地上，浑身筛糠般抖着，嘴里喃喃不止，“老天爷显灵了……老天爷显灵了……”
唐舜没有看他，也没有看那些跪地求饶的少年。
他纵马如风，率大队骑兵长驱直入，直捣匈奴营帐腹心。
顷刻之间，炊烟袅袅的营地鸡飞狗跳。
妇人们尖声惊叫，仓皇奔逃，毡帐群乱作一团，锅倾碗碎，畜散畜奔。
毡帐中央，一名脖颈上挂着骨串的匈奴头人正手忙脚乱翻身上马，脸色铁青。
他死死望向山坡方向，嘶声怒吼：“怎么会有大乾骑兵？不是说日逐王和右蠡王合兵围了北庭吗？！”
“他们从哪冒出来的？河西走廊毫无音讯，难道是从天山飞下来的？谁能告诉我！”
他身侧，十几个匈奴汉子惊慌失措地抄刀上马，鞍未稳，缰未紧，已是魂不附体。
头人死死盯着远处汹涌而来的灰白洪流，从牙缝中挤出一个字：“走！”
身旁亲兵仓皇问道：“头儿，咱们不杀回去？”
头人一巴掌抡在他脸上，打得他毡帽落地：
“杀什么杀！日逐王把青壮全抽走了，留下的全是老弱妇孺，拿什么挡这股悍军？走！快走！”
说罢猛抽一鞭，胯下马长嘶一声，朝北狂奔而去。
十几名亲信紧随其后，马蹄翻飞，仓皇如丧家之犬。
唐舜远远望见那十几骑烟尘，断然下令，“牛巨大！”
“在！”
“给我追，活要见人，死要见尸，不可走脱一个！”
“得令！”牛巨大一声暴喝，点出十二名精骑，拨转马头便追。
铁蹄如雷，直扑北沟而去。
逃走的十几人，兴许便是这处营地的主要战力。
他们一去，毡帐愈发混乱失控。
零星二三十个匈奴汉子持刀顽抗，须臾之间便被砍翻在地，血溅毡壁。
八百骑分作两路，如铁钳合拢，将毡帐群团团围死。
这是个小部落。
妇孺老幼，牛羊牲畜，尽陷网中。
唐舜翻身下马，率亲随步入营地。一路前行，惨状触目惊心，尸骸遍地，恶臭扑鼻。
有汉人男子被活生生剥皮，悬于木架，血肉模糊。
有汉家妇人赤身倒卧血泊，双乳被割，腹腔开裂，死不瞑目。
更有一口大锅搁在乱石灶上，黑水翻腾，腥臭冲天。
掀开锅盖，里面竟是半融的人肉混杂森森白骨。
唐舜眼神骤冷，一脚踢翻锅灶，铁锅倾覆，黑水浇在火炭上，白汽蒸腾。
“吃人。”
程峰跟在身后，脸色铁青，手背上青筋暴起，“奸淫之后，凌虐致死，再烹杀分了吃！”
沈红缨目光扫过遍地尸骸，银牙紧咬，眼中怒火熊熊：“这帮畜牲，比我们马匪还恶！”
“呕——”
浓烈的腥臭扑面而来，秦温书面色惨白，再也抑制不住，扶着一根拴马桩，弓腰剧烈呕吐起来。
唐舜抬眼环视四周。
百余匈奴男女已被驱至营后空地，跪成一片。
妇孺紧抱怀中幼子，老者磕头如捣蒜，哭声震天，哀声遍野。
唐舜盯着他们，半晌未语。
然后他开口了，声音平淡，却带着冲天杀意，“一个不留。”
马匪们没有迟疑。
刀出鞘，箭上弦，队伍分作数股，面无表情地向人群压去。
惨叫声此起彼伏，刀光过处，血溅雪地，殷红如泼洒的朱砂，在暮色中触目惊心。
忽然，一阵尖利的哭喊声撕破了这片杀戮。
那五个被俘的匈奴少年跪在尸堆旁，双手死死抱住后脑勺，嘶声呼救：
“我们没高过车轮！不能杀我们！这是草原规矩，也是你们汉人的规矩！”
其中一个少年指着自己胸口，声嘶力竭，“我今年才十二！按规矩不该杀！”
唐舜皱眉，转头看向卫纵：“可有此事？”
卫纵点头，面色沉重：“确有此例。”
“男子成丁前不杀，女子掳走为奴，高过车轮者斩，未高过者留，这是不成文的规矩，历来如此。”
唐舜默然片刻，对身后马匪道：“取车轮来。”
不多时，一辆缴获的匈奴推车被推到空地中央。
士卒利落拆下车轮，竖立地上。
轮毂齐腰，约三尺六寸。
那几个匈奴少年见状，齐齐松了口气。
他们身量未足，个头都不到车轮，能活了。
“将军！将军！”
缺了两根手指的祖孙二人，跌跌撞撞扑跪到唐舜面前，额头重重磕在地上，鲜血和着泥土淌下来：
“不能放！不能放啊！”
老汉哭天抢地，残缺的手掌颤巍巍指向那几个少年，声泪俱下：
“他们只有八九十几岁不假！可他们用竹签把我女儿的胸扎穿，还割下来逼我们吃！”
“这些时日，他们每日吃人为乐，吃人肉啊！咱们一个村子三十几口人，全被他们活活吃了！全吃了！”
唐舜眉头收紧，目光转向那几个匈奴少年。
其中一个扎着小辫的孩童眼珠一转，连忙跪正，脸上挤出几分乖巧，话语却滴水不漏：
“我们是孩子，高过车轮不能杀。你们汉人最讲规矩，不能杀我们。”
“否则，以后我们匈奴铁骑南下，也不会放过你们的孩子。”
他仰着小脸，语气中竟带着一丝有恃无恐。
有理有据，进退有度。
唐舜身后众人面面相觑，眉头紧锁。
两国交兵，自有成规。
若大乾率先破例，屠戮未及车轮之童，恐怕会招致匈奴十倍百倍的疯狂报复。
“我大乾礼仪之邦，自然遵规守礼。”
唐舜淡声开口，“规矩不可破。”
此话一出，众人齐齐面露失望。
程峰几人攥紧刀柄，欲要开口，却被唐舜一个眼神按了回去。
“大人，这、这怎会如此啊……”
老汉嘴唇哆嗦，面如死灰。
大乾天兵已至，这些吃人的孽种，竟还能苟活于世？
几个匈奴少年面露喜色，眉眼间的那股得意劲又支棱起来：
“这才对嘛，你们放心，等我们长大了去大乾，也不杀你们的孩子，我们说过的，说话算话。”
唐舜轻轻笑了。
那笑容极淡，如刀锋上一掠而过的寒光。
“那便丈量吧。”他从容道，“只是，要换个法子。”
他手指一点车轮，声音不高，却冷彻骨髓：“将车轮放平，高过车轮者，一概处死。”
话音落定，现场一片死寂。
那五个匈奴少年脸上的得意之色，在刹那间凝固，化为惨白。
车轮放平。
哪怕刚出生的婴儿，都难以没过脚背吧？！