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丁松言已来到树木遮挡的湖畔，沉声对郑朱曦道：
“师姐，等我潜到了湖心岛，你就立刻喝破白照临疑似与两面族有染之事，阻止生死擂继续进行。”
之所以不现在喝破，丁松言是担心白照临因此狗急跳墙，用出什么同归于尽的招式或东西，那样的话，自己等人都还在岸边，根本来不及援手。
“好。”郑朱曦重重点头。
湖心岛上，面对不断摇落的“星光”和迅捷凌厉的剑法，白照临并未一味苦守，时有反击。
他脑海内则闪过了几年前的一幕场景：
某个人找到刚踏入法境没多久的他，告诉他“宗师里能胜陶问书的已是不多，能杀她的更是几近于无，除非你能踏入天人境，否则没可能报仇，而成了大宗师，你又无法光明正大地向她提出生死擂，不过嘛，世间之事，从不绝对，我能助你杀掉陶问书，还不会坏了你的名声”。
这番话让白照临未能劈出手中双刀。
他沉默地听着对方往下述说：
“‘周天星斗剑法’里有一招叫‘惑星高照’，它能扰乱目标心神，引动天地气机，让对手仿佛有灾劫在身，动辄得咎。
“正常时，这是很高明很厉害的剑法，也不存在什么问题，但若是练到法境，且遇上本身能引动灾劫的武功，它就会露出绝大破绽。
“你们白家的《风雨八荒策》，源于‘雨四方、风六合、水淹八荒’，并不体现‘灾临天地’，这点除了不会武功的凡夫俗子和尚未出师的毛头小子，世人皆知，陶问书亦知。
“我有一册《天地有灾》，与你家的《风雨八荒策》同源而出，更偏‘灾临天地’，你若是兼修，三年可成。
“在向陶问书发起生死擂前，你绝不能暴露‘天地有灾’这门武功，否则你再无机会胜她。
“呵呵，陶问书知晓‘惑星高照’会被招灾引劫的武功克制，遇到类似敌人时从来不用，但宵明宗毕竟断过传承，她也不清楚‘惑星高照’的破绽会那么大那么致命，她更想不到你会这类武功，且隐忍多年不展现于外。
“我不要求你替我做什么事，只是你何时向陶问书发起生死擂须得我来安排。”
往事历历在目，白照临左手雨刀一抬，挡住了陶问书的星澜剑。
就在这时，幽暗“夜空”一颗赤红星辰骤然亮起，洒落了带火染血般的虚幻光芒。
这落在白照临身上，让他心神一阵恍惚，感觉周围的天地气机瞬间变得颇不友善，或绊，或推，或缠，皆想让自己难以闪避，主动“迎”向那从赤红星光里冒出的璀璨剑尖。
“惑星高照”。
终于来了！恍惚中的白照临一咬舌尖，借刺痛恢复了些许清醒。
生死，就在这一招了。
不是她死，就是我亡！
白照临心中悍勇浮现膝盖发力，双脚猛地下蹬地面。
湖心岛突然有了一定摇晃，出现明显震颤，似有地龙将要翻身。
伴随这灾劫前兆，白照临举起双刀，身体转了起来，化作龙卷之风。
这将周围的风雨全部吸进了刀势，连带那些不友善的天地气机也被扯动，相继化作灾劫的养分。
那些天地气机本是“荧惑”的一部分，这导致洒落的赤红星光和那截璀璨剑尖，也无可回避、无法撤销地被拉向刀势之中。
“天地有灾”！
平湖侧面的丁松言一看到湖心岛颤动，表情就凝固了下来。
他放弃遮掩，身形一闪，已是横渡湖面，试图飞向“擂台”。
他的表现让郑朱曦内心一紧，缓缓下沉。
已风停雨息的幽暗“星空”下，剑光与刀势撞在了一起。
光芒骤然爆发风雨向着四周洒落。
它们转瞬就归于无形，两道身影随即浮现于屏气凝神旁观的宵明宗门人眼中。
陶问书的星澜剑被雨刀引开少许，刺在了白照临左肩与左胸连接处，鲜红的血液正顺着剑身纹路外溢而出，白照临的薄薄风刀则劈在了陶问书脖子上，一路斩至心口，破坏了诸多脏腑。
丁松言看到的就是这样一幕。
在众人注意之外，他刚登上湖心岛。
…………
炎京。
正在门下省堂阁之内审查诏令的郑子明刚要拿笔，手腕忽抖，竟将旁边的砚台撞落于地。
啪，那砚台摔成了几块。
望着地上碎裂的砚台，郑子明突然心头悸动，悲不自胜。
他已知晓接下来要发生何事，却远在天边，难以阻止。
…………
宵明宗，平湖山。
丁松言提着寒影剑，向白照临和陶问书走了过去，他的背后，郑朱曦已慌乱地扔出树枝等物，踏着它们飞奔而来，太上长老王舟、大师兄徐炬龙等人亦是各施手段赶向湖心岛。
看到丁松言靠近，脸色已然惨白的陶问书表情柔和地对弟子道：
“让他离开是为师自己思虑不周，技不如人。”
她随即抽回了星澜剑，一滴滴属于白照临的鲜血从剑身滴落往下。
白照临也收了风刀，鲜红的血液旋即从陶问书的伤口处喷涌而出，然后被真气的运行和肌肉的收缩止住。
他望了陶问书一眼，朗声笑道：
“‘周天星斗剑法’不过如此！”
说完，他转过身体，大笑着往湖心岛边缘走去：
“父亲，我已替你报仇。
“宵明宗不过如此！”
白照临迅速被一阵狂风卷起，飞到了湖畔，在宵明宗弟子的怒目而视中扬长而去，丁松言默默看着，未做任何阻拦，继续走近师父陶问书，踩住了星澜剑旁边的几滴血液。
陶问书已无力地盘腿坐下，将长剑横在了膝上。
“娘！”郑朱曦风一般奔了过来，蹲于母亲身旁，急切地从怀里翻找起伤药。
她的视线不知何时已然模糊，看什么都不清楚。
“来不及了。”陶问书嗓音温和地按住了女儿的手，转向刚赶来的太上长老王舟，“王师叔，孙师兄手腕灵活，但持身极正可为宗主，他回来前，麻烦您和颜师妹多担待一些。”
孙师兄指的是目前负责宵明宗外务的长老孙铁，主修《烛照长夜经》，二品“入微”，陶问书同辈的师兄。
“好。”王舟试图渡真气挽救陶问书，却发现药石已是无效。
在他之前，丁松言和郑朱曦都这么做过了。
陶问书看向蹲在身边、脸庞已然斑驳的女儿，笑了笑道：
“娘这一生，做事皆问心无愧，最为亏欠的只有你爹，这些年，聚少离多，本想着等你们成长起来，以我和你爹的寿数，日后肯定有更多的时光厮守，谁知，却没有日后了。
“你将我的棺柩送到常华，葬于郑氏祖地，只能这样陪伴他了。
“宵明宗留一块牌位就够了，我无父无母，全靠你师祖养大，自问对宵明宗做得已算足够，只是有些遗憾，没能看到我宵明宗出一位大宗师。”
这位向来洒脱爽利、行事正派的女侠渐渐露出遗憾和难舍的表情。
郑朱曦想要说点什么，可喉咙却像是被泪水堵住，难以发出声音。
她眼前一片水雾，只觉有湿漉漉的东西正不断从脸颊滑落。
陶问书望向蹲在女儿身旁的丁松言，叹了口气道：
“我本不该，说这句话，但朱曦这孩子比我更为刚直，日后少不得有磨难，松言，你能帮我照顾好她吗？”
自成年之后，丁松言向来信奉“男儿有泪不轻弹”这句话，可此时也忍不住红了眼眶。
他郑重点头道：
“好。”
陶问书露出一抹宽慰的笑容，艰难地抬起右手，抚摸起女儿的乌发：
“除了你爹，娘对你也有所亏欠，幸得你是个来报恩的孩子。
“曦曦，答应娘一件事情，情绪平复下来就装脏‘青龙’，等身体恢复，再送娘的棺柩去常华，那时，你爹应该也来了，可否？”
郑朱曦想要说出“好”这个字，可话到嘴边，却是不断抽噎，全靠一股气撑着，才用点头这个动作应了下来。
陶问书的手抚摸着女儿的脑袋，声音越来越低：
“可惜，娘看不到你剑问芝兰新榜，名扬天下了。
“其实娘更愿意你一直安乐。
“哎……”
郑朱曦忽然感觉娘抚摸头顶的手掌一下滑落，擦过了自己的脸庞，带走了部分泪水，冰冰凉凉。
她整个人一下怔住，嗓子里终于挤出了一点声音：
“娘！”
这哭声不大，只低低回荡，宛若幼兽哀鸣。
郑朱曦细细地哭着、抽泣着，感觉天地都仿佛失去了颜色，感觉自己在做一场梦，身不由己地被人拉开，浑浑噩噩地被薛师姐抱住，没有想法地跟着大家去了群星殿，看着熟悉的同门或寻觅棺柩，或布置灵堂，或安排别的事务，却怎么都看不清楚。
恍恍惚惚间，她霍然想到了一个人。
师弟呢？
师弟去了哪里？
怎得没看见他？
他不会要……
郑朱曦终于从难以言喻的悲伤里找回了一点思绪。
…………
距离平湖山几十里的一处密林内。
虽然相信以宵明宗的风格，不会当场报复自己，但白照临还是谨慎地全力施展轻功，直至奔出很长一段距离才放慢速度，服食药丸，处理伤口。
突然，他侧过身体，望向密林一侧。
一道人影随即出现于他眼前，身着宵明宗的黑色劲装，头发简单扎起，五官周正，眉目疏朗，手里提着一把带鞘长剑。
陶问书那个弟子？白照临记起对方是第一个赶到湖心岛的宵明宗门人。
他沉声问道：
“特意追来是何用意？”
白照临知晓自己留下的血液可以被“北斗指路”这门秘法利用，但自觉擅长风势，宵明宗任何一位宗师都不太可能追得上，故而没在意此事。
丁松言表情严肃，不答反问：
“前辈的伤多久能痊愈？”