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无敌的雪莉并不喜欢从黯淡无光的地下石室回到正常光线下，在接触到阳光时下意识伸手揉了揉眼睛。
“师父，接下来你打算怎么处理那个什么乔治王？就像教会记录里写的那样用圣光吗？”
季天其实打算直接瞬移到王宫，找到乔治，解决乔治，接着顺藤摸瓜找到背后的邪神顷刻炼化来着。
但又想到这次带了雪莉，雪莉平时不太喜欢动脑以致于逐步莉莉丝化，自己身为师父有必要言传身教，让她学会适当动脑。
思及此处，季天鼓励着点头道：
“大概率可以，记录上【影替者】的影子易溶于圣光 ，但问题在于我们不知道王室被邪神蛊惑到了什么程度，暗中推动其他人发现、把问题摆在台面上才是最合适的方法。”
雪莉想了想，“所以先藏幕后？”
“对。”
三人穿过主楼侧面的拱廊，学院里的学生刚好下课，偶尔有人认出季天腰间的圣剑，远远行了一礼便快步走开。
就在这时，一阵风压从头顶压下。
雪莉先抬起头，右手下意识想要抓把石头击落飞行物，季天抬手按住她的肩膀，示意她放松。
西奥多副院长从半空中落下，风魔素在他脚下凝成气旋，将落地时的冲击卸得干干净净。
他特意换了身古朴甚至有点古董风格的学者长袍，快步来到季天面前，热情道：
“季天同学，艾琳娜同学，你们从禁书库出来了，查得怎么样？有收获吗？”
“有一些。”季天回答简短。
西奥多也不在意，侧身做了个邀请的手势，指向学院深处的教职员宿舍楼。
“既然有收获，那就不急着走。学院最近空出了几间客房，专门用来接待回访的优秀毕业生，条件比外面的旅店好。
不如带着爱人和徒弟在学院住两天，正好感受一下学院的变化，图书馆、训练场、实验楼都可以随时参观。”
这位副院长的热情程度确实超出了正常待客的范围了啊，勇者的身份在学院眼中分量这么大吗？
不过季天向来是“人敬我一尺,我敬人一丈”的性格，如实婉拒：
“多谢副院长好意，明天艾琳娜的父亲要参加授勋仪式，我们得回庞贝府准备。改天再来叨扰。”
西奥多的笑容没有变化，连声道“应该的应该的”，又寒暄了几句学院最近的教研动态，一路送到学院门口才停下，目送三人乘马车离去。
“多好的孩子啊，不愧是我们学院的……”
正感慨着，年轻助手从柱后快步走出，扶了扶眼镜，另一只手捧着学院的活动安排册子，低头行礼。
“西奥多院长，您接下来的安排是——”
西奥多直接打断，“明天王宫是不是有场授勋仪式？”
助手翻开册子，目光扫过在密密麻麻的条目，停在某一行：
“是的，受爵者是庞贝家族和三位向王国捐款的富商，由乔治亲王主持，学院按惯例收到了邀请函。”
西奥多看向册子，发现里面的记录被一笔带过，问道：“今年的仪式学院派谁去？”
按惯例，这种场合那些由没有获得足够项目拨款的教授出席，方便在之后的贵族晚宴中拉投资。
“今年报名的是元素学院的两位副教授，还有古代魔法研究室的……”
“这次我亲自去。”
助手的手指停在册子边缘，抬起头来，嘴巴张了张又合上。
西奥多瞥了他一眼：“怎么，有问题？”
“没有，只是往年都是普通教授出席，副院长亲自去的话，席位和流程要重新安排，王宫那边的礼官可能需要提前知会……”
“你去办，缺项目资金的教授资金缺口从我——算了，从院长的研究额度里扣。”
“可……”
助手欲哭无泪。
谁不知道“古代魔法研究”现在是天坑专业？
经费消耗高，产出低，几乎没有什么用。
西奥多将册子合拢，塞回助手怀里：“我就是代理院长，去办。”
助手不再多言，抱着册子快步离开。
……
格莱蒙特回到使团居所时，天色未变。
居所是王国安排的，一栋独立的三层小楼，门前挂着半兽人王国的珊瑚旗。
他刚走进门厅，一道影子从楼梯上蹦下来。
米拉穿着件浅灰长裙，灰白色兔耳从发间竖起，一蹦一跳地落在他面前。
“父亲！您回来啦！”
格莱蒙特伸手揉了揉她的头顶，兔耳在他掌心下轻轻抖了抖。
“今天有没有好好待在屋里？”
“有啊，我哪儿都没去。”
米拉跟在他身后往偏厅走，“就是有点无聊，王都的使团又不让我随便出门，说什么‘半兽人不宜单独行动’。”
“他们说得对，王都对兽人的包容度比较低。”
格莱蒙特推开偏厅的门，确认窗帘拉严实了，才在桌边坐下。
米拉坐到他对面的椅子上，双手撑着桌沿，兔耳向前倾。
“父亲，您今天去学院，有没有遇到什么有趣的事？”
格莱蒙特的表情缓和了些。
“遇到了一位老朋友，还听说勇者大人也来了王都。”
米拉的眼睛微亮：“勇者？”
“嗯。”
格莱蒙特从空间戒指中取出枚水晶球，放在桌面上。
魔素注入，光纹亮起，片刻后光幕中映出孤礁的脸，背景是岛上的书房，窗外能看见棕榈叶在夜风里晃动。
不过这枚水晶球的品质没有学院的那么好，影像也有些花。
“格莱蒙特，那边情况如何？”
“使团一切正常，国书已经递交了，另外，勇者也在王都。”
孤礁的光影微微前倾。
“勇者？”
“今天去了学院，我在老师那里听到了消息，有可能是王国想借勇者的名声否认半兽人王国的合法性，通过某种方式把勇者引了过来。”
米拉眨了眨眼，兔耳动了一下。
“不会吧？我记得那家伙身边也有一个笨蛋魔族来着，包容性很高才对……”
格莱蒙特看了她一眼。
孤礁闻言看向她，嗓音温和道：
“米拉，那是私下的见面，公开场合的表态和私下的态度往往不是一回事。王国如果把勇者架到那个位置上，他不表态也不行。”
格莱蒙特接过话头：
“陛下说得对。我明天会出席授勋仪式，找机会和勇者接触，先摸清楚他对半兽人王国的真实态度。”
孤礁点头。
“可以，不过不要主动暴露我们的意图，相信以勇者的智慧肯定不会轻易被人当枪使。”