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源氏重工顶层办公室。
源稚生站在巨大的落地窗前，俯瞰着脚下被无数灯火点亮的城市。
电话刚刚挂断，听筒里还剩下忙音，可橘政宗温和而又洒脱的话语，却一遍又一遍地，在他的脑海里回响。
“影皇……回来了。”
“我这把老骨头，也早就想退休了。”
“由他来接替我这个大家长的位置，再合适不过了。”
老爹的声音听起来是那么的顺理成章，那么的理所当然，仿佛这真的是一件天大的好事。
可源稚生的心里，却掀起了滔天巨浪。
上杉越……
他为什么会突然回归蛇岐八家？
这一切，来得太突然了，猝不及防。
就像一场毫无征兆的暴雨，打乱了所有预定的出行计划。
而老爹的态度，更让他感到叹息。
放弃权力？
老爹真的……就这么心甘情愿放弃自己奋斗了一生才得来的这一切吗？
源稚生思绪纷乱如麻，他无法再待在办公室里。
他需要一个答案，能让他看清眼前迷雾。
他拿起外套，没有惊动任何人，独自乘坐电梯离开了源氏重工。
……
夜色下的东京，车流如织，霓虹闪烁。
源稚生开着一辆轿车，穿过繁华的街区，驶入了一片宁静的住宅区。
这里是橘政宗的府邸。
橘政宗似乎早就料到他会来。
他穿着一身宽松的棉质和服，正跪坐在茶室的矮桌前，悠闲地煮着水。
茶室的移门大开着，正对着庭院里一片姿态苍劲的竹林。
晚风吹过，松涛阵阵，伴随着炉子上铁壶里“咕嘟咕嘟”的水声，让人心烦意乱的心绪，也不由得平缓了几分。
“来了？”橘政宗回头看着源稚生，笑吟吟的说了一句。
“坐吧，茶马上就好了。”
源稚生默默地脱下鞋，走进茶室，在橘政宗的对面跪坐下来。
橘政宗熟练地用竹勺舀起热水，烫洗着茶杯，他似乎完全没有受到惊天消息的影响。
“我知道你心里有很多疑问。”橘政宗将一杯散发着清香的玉露茶，推到了源稚生的面前，“有什么想问的，就问吧。”
源稚生看着杯中翠绿的茶汤，沉默了许久，才终于开口：“为什么？”
“为什么？”橘政宗洒脱地笑了笑，“稚生啊，人老了，总是会累的。我坐在这个位子上，已经太久了。每天睁开眼睛，就是家族的各种事务，是和猛鬼众的斗争，是和那些政客、财阀的勾心斗角。我真的……有些厌倦了。”
他端起茶杯，轻轻抿了一口，满足地发出一声喟叹。
“我最近总是在想，等我退休了，要做些什么。”
“我想去北海道，看看那里的雪。不是为了任务，也不是为了巡视地盘，就是安安静静地，像一个普通的游客那样，去泡泡温泉，吃一碗热气腾腾的拉面。”
“我还想去冲绳，租一条小船，出海去钓鱼。不用再考虑什么计划，什么航线，就只是找一个阳光好的下午，戴着草帽，打个盹儿，看看能不能钓上一两条石斑鱼来给自己加餐。”
“我想去看看，那些和我一样的、普普通通的老头子，他们是怎么度过自己平淡的人生的。是去公园里下象棋，还是在自家的院子里，侍弄那些花花草草。”
橘政宗的脸上，浮现出一种真切的、向往的神情。他看着源稚生，眼神变得格外温和。
“稚生，我啊，还想多一些时间，和你们吃吃饭。”
“你，还有绘梨衣。我们名义上是一家人，但好像，还从来没有像一个真正的家庭那样，坐在一起，好好地吃过一顿饭。总是有这样那样的事务，打扰我们。等我退下来，就再也没有人能打扰我们了。”
“我甚至在想，等我退下来之后，是不是可以想办法，在你……和稚女之间，缓和一下关系。毕竟，血脉是无法被斩断的。有些事情，总需要有一个人，站出来，去解开那些死结。”
他的话，说得情真意切，仿佛他真的只是一个为了子女操碎了心的老父亲。
源稚生的心，被轻轻地触动了一下。
家庭。
这是一个多么温暖，却又多么遥远的词汇。
他看着眼前侃侃而谈的男人，一时间有些恍惚，原来掌控着整个日本黑道的大家长，原来是一个……渴望着天伦之乐的、孤独的父亲。
“而且，稚生，”橘政宗话锋一转，声音郑重，“上杉越阁下的回归，对我们来说，是一件好事。”
“你身上流淌的血并不似他那样纯粹。他才是‘皇’这个名号最正统的主人。由他来领导蛇岐八家，是众望所归。”
“我知道，你对他当年的事情，一定有很多疑问和不满。但稚生，你要明白，当年的事情，太过残酷，也……太过复杂。”
橘政宗叹了一口气，脸上露出一丝悲悯。
源稚生沉默地听着，心中的迷雾，却丝毫没有散去，反而变得更加浓厚。
“当年的隐情……到底是什么？”
橘政宗摇了摇头，脸上露出一丝为难的神色：“这些事情，由我来说，并不合适。毕竟，我也只是一个听故事的人。”
他沉吟了片刻，像是在思索着什么。
“不过，有一个人，他或许能给你答案。”
“犬山贺。”
“当年，上杉越阁下还在家族的时候，犬山家主，是他最信任的部下，也是他……唯一的朋友。他们之间的关系，远比你想象的，要亲近得多。”
“如果你想知道，六十多年前，在那场动乱之中，究竟发生了什么，去问犬山家主吧。他，会告诉你一切的。”
橘政宗将一切，都推到了犬山贺的身上。
……
从橘政宗的府邸出来，源稚生坐进车里却没有立刻发动。
他靠在椅背上，闭上了眼睛。
脑海里，依旧是橘政宗温和的脸。
老爹说的每一句话，听起来都是那么的合情合理，充满了对家族的忠诚，和对后辈的关爱。
可源稚生，却感到了一种前所未有的不安。
他似乎被一张无形的大网，给牢牢地罩住了。
网的每一个节点，都有人精心设计过，无论他怎么挣扎，最终，似乎都只会走向一个被预设好的结局。
会是好的结局吗？
他疲惫地揉了揉眉心，发动了汽车，汇入了东京永不熄灭的灯火之中。
回到源氏重工的办公室，源稚生刚坐下不久，一阵非常轻微的敲门声，就响了起来。
“叩叩。”
门被轻轻地推开了一条缝，一颗带着簪子的小脑袋，从门缝里探了进来。
看到是绘梨衣，源稚生脸上的疲惫散去。
绘梨衣一直都这么可爱，一直都这样治愈人心，疲惫时见见妹妹确实是一剂良药。
源稚生脸上露出了一个温柔的笑容。
“绘梨衣，怎么了？”
绘梨衣从门后走了出来。她穿着一身缀满流苏的粉色连衣裙，脚上是一双黄鸭拖鞋，踩在大理石地板上吱呀作响。
她走到源稚生的面前，伸出小手拽住了哥哥的衣角。
她仰起头，纯净的酒红色眼睛看着他，她小声地说出了自己的请求。
“明天想……和Sakura……去吃饭。”
源稚生点了点头，下意识地说道：“好。我陪你们一起去。”
绘梨衣听到这话，似乎有些为难。
她低下头，看着自己的脚尖，两根食指不安地对在一起。
她不知道该怎样，才能把自己想表达的意思，准确地告诉哥哥。
过了好一会儿，她才又抬起头，用更小的声音补充道：“Sakura说……要和绘梨衣……分享一个秘密。”
秘密？
源稚生的眉头，下意识就皱了起来。
又是秘密。
这个路明非身上，似乎总是围绕着无穷无尽的秘密。
他要和绘梨衣分享什么秘密？
他又要对绘梨衣做什么？
源稚生的心里，警铃大作。
他看着绘梨衣充满了期待和恳求的眼睛，知道自己如果直接拒绝，一定会让她很难过。
“Sakura说……”绘梨衣似乎看出了他的担忧，又补充了一句，“不会带绘梨衣……走远。”
源稚生沉默了。
他已经选择了放绘梨衣去看看世界了，所以绘梨衣不能再像以前那样被锁在一个无菌的房间里了。
她需要朋友，需要和外界接触。
而路明非……虽然他看起来很不靠谱，但从目前来看，他对绘梨衣，似乎并没有恶意。
“好。”源稚生终于松了口。
“但是，必须让樱跟着你们。”
这是源稚生的底线。
绘梨衣想了想，点了点头。
Sakura好像也是这么说的，只要不是哥哥跟着就行。
得到了哥哥的应允，绘梨衣雀跃着转身跑出了办公室。
办公室的门，被轻轻地带上了。
绘梨衣带来的阳光也随之消失了。
办公室里，又只剩下了源稚生一个人。
他抬起手，疲惫地揉了揉自己的眉心。
所有的事情，都乱糟糟地纠缠在了一起。
现在，他的头，真的很痛。
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