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窗外的秋雨下了一天，已经到了黄昏依旧没有停歇的意思，反而愈发稠密。
雨丝被人从天上往下泼洒成一片片灰色的水幕，将整个犬山官邸都笼罩在一片朦胧的湿意里。
犬山贺站在犬山家道场的屋檐下静静看着雨幕。
他已经在这里站了有一段时间了，木屐下的石阶都浸润了飘飞进来的雨水。
他抬起苍老的手伸出屋檐，冰冷的雨水立刻打在他的手背上顺势滑落。
很凉。
六十多年前，初次进入蛇岐八家时，他是个会对未来感到迷茫的年轻人。
直到他遇到了那个像黑色太阳一样耀眼的男人，他向上杉越献上忠诚，立下追随于他的誓言。
他以为自己会成为那道光芒的侍卫，一生追随。
但上杉越离开了，走得决绝，走得无声无息，留下一个分崩离析的蛇岐八家。
犬山贺曾痛恨这个家族，痛恨它的腐朽与疯狂。
但在那个男人离开后，他这个曾经的追随者，却阴差阳错地成了收拾烂摊子的人，成了很长时间的家族主心骨。
他成了第一任日本分部部长，他守护了这个他曾经最痛恨的家族六十多年。
六十多年，足够让一个热血青年变成一个风烛残年的老人。
也足够让一把为了追随某人而出鞘的刀，忘记它最初的锋芒所向。
上一次，上杉越问他，为何练刀。
他说是为了有朝一日能击败昂热。
这并不是假话，但也不全是真话。
这些年来，他的刀始终是向着侵犯蛇岐八家的敌人挥出的。
它不再是一把复仇之刀，而是一把守护之刀。
是荣誉之刀，是复兴之刀。
只是这份荣誉和复兴，究竟是不是他年轻时想要的，他自己也说不清了。
“犬山家主最近过的怎么样？”
一个平静的声音从雨幕中传来，打断了犬山贺的思绪。
他回过头，看到源稚生撑着一把黑色的伞，正站在不远处的庭院小径上，他的身旁，是同样撑着伞的矢吹樱。
“最近过的很好。”
犬山贺收回手，在衣摆上擦了擦，脸上露出温和的笑容，“稚生，你怎么来了？最近执行局不忙吗？我记得你总是行色匆匆。”
“最近倒是没那么忙了。”源稚生走到屋檐下，收起雨伞，伞骨上的雨水滴滴答答地落在石板上，“把一些事情，都吩咐给下面的人去做了。”
犬山贺微笑着点了点头，示意他不必拘谨。
“这就对了。先前大家长不让我们帮你，把所有事情都压在你一个人身上，固然是为了磨练你，但其中，未尝没有想让你借此培养自己班底的想法。一个领袖，如果事事都要亲力亲为，那还要我们这些为他所用的人做什么呢？”
源稚生闻言，也露出一丝微笑：“老爹他总是想得很齐全。不过，您一个人在屋檐下做什么？是在赏雨吗？”
他看了一眼外面渐渐滂沱的雨势，半开玩笑地说道，“还是说，雨下得这么密，您准备像剑豪一样，冲进雨里锤炼刀术，练习在大雨中练习更快的刀？”
犬山贺笑了笑，摆了摆手：“没有，没有。年纪大了，骨头经不起折腾了。”
他再次望向那片雨幕，眼神变得有些悠远，“马上就要入冬了，这大概是今年的最后一场秋雨。我来这里，只是想再体会一会儿。下一次再闻到秋雨的味道，就是明年了。人上了年纪，总是容易怀念秋天。”
源稚生听了，沉默片刻。
他学着犬山贺的样子，将手从屋檐下伸了出去。
雨水滴在他的手心里，积成一小捧，凉凉的。
旁边的樱，也伸出纤细的手指，接住了一滴雨水。
她感受到了冰凉，很凉，像冬天的雪水一样。
“外面凉，进来喝杯热茶吧。”犬山贺转过身，招呼着两人。
内部的茶室，简洁而素雅。
犬山贺亲自为两人沏茶，又从橱柜里拿出一些精致的果子。
袅袅的茶香很快便驱散了屋外带来的寒意。
三人相对而坐，沉默地喝了一会儿茶，听得见窗外的雨声和偶尔的吞咽声。
源稚生先开了口，他放下茶杯说道：
“犬山家主，我今天来，是有一件事想向您请教。”
犬山贺抬眼看着他，似乎早已料到。
“我想听一些……关于上杉越老家主的事情。”
源稚生斟酌着词句，“我在家族的资料里看到的消息，不太全面，许多地方都语焉不详。只看到他叛离了家族，杀了很多人的记录，并将家族后来的衰败归咎于他。”
“老爹……政宗先生，对他似乎也知之甚少。他便建议我，来向您这位亲历者咨询。”
犬山贺点了点头，脸上没什么意外的神情。
“家族里的记载，自然都是美化过的。那种丑事，当然要极力隐去，然后把所有的罪责，都推给一个已经离开的人。”
“丑事？”源稚生的眉毛微微一挑，“果然，里面有很多隐情。”
犬山贺没有立刻回答。
他端起茶杯，喝了一口，目光望向窗外越发稠密的雨，眼神仿佛穿透了雨幕，看到了六十多年前的那个时代。
“家族的衰弱，从来都不是他的原因。”他缓缓说道，“正好相反，如果不是他出手，那时的蛇岐八家，只会在疯狂的随波逐流中彻底腐烂，消逝在历史里。你无法想象，那时候的家族……已经肮脏到了什么地步。说一句是阴沟里的老鼠家族，也不为过。”
源稚生敏锐捕捉到了犬山家主话语中那毫不掩饰的厌恶。
他似乎非常非常痛恨那个时代的家族。
源稚生轻声问道：“记载中说，家族当时被一些野心家利用，曾走上了一条极端的道路。”
“嗤。”
犬山贺发出一声不屑的嗤笑，“并非被利用。而是家族的每一个人，从上到下，都成了丧失心智的疯狗。他们狂热地参与战争，进行着灭绝人性的畜生行径，混血种不得干涉普通人战争的铁律被他们像废纸一样完全抛弃。他们每一个人都比猛鬼众的恶鬼疯狂百倍。”
“那……昂热校长当年来到日本，就是为了处理这件事吗？”
源稚生问出了一个他疑惑的问题，“我记得，上杉越老家主叛……离开蛇岐八家，和昂热校长来到日本，几乎是在同一个时间点。”
听到昂热这个名字，犬山贺握着茶杯的手顿了一下。
他沉默了片刻，似乎在回忆交织着血与火的岁月。
“是的。”
他沉吟着说，“那一年，日本战败。昂热代表秘党，前来清算和镇压日本混血种在战争中的罪行。而陛……上杉越，也发现了蛇岐八家内部那些令人作呕的肮脏真相。所以，他离开了，并在离开之前，用自己的刀，进行了一场大清洗。”
“这两件事，是同时发生的。可以说，即使上杉越不动手，昂热也一样会出手，将那些家族里的老东西们，一个不留地全部杀掉。”
他顿了顿，将杯中剩下的茶一饮而尽，酣畅淋漓如饮下一杯美酒。
“而且，那些老东西，也确实该死。”
源稚生已经大概能拼凑出当年的图景。
上杉越发现自己所领导的家族，在战争中犯下了如此肮脏的罪行，所标榜的正义与荣耀，与家族的所作所为完全背道而驰。
犬山贺的声音再次响起。
“上杉越的母亲，是个法国人。一个高贵、善良的女人。她因为人道主义，亲赴战场，想要救助那些在战火中流离失所的平民。但她……却被蛇岐八家那群畜生，逼死了。她死之前，用尽最后的力气，诅咒了整个蛇岐八家。最后，那群畜生，甚至亲手将刀子，捅进了那个伟大女人的身体里。”
“砰！”
犬山贺忽然一掌拍在矮桌上，茶杯被震得跳了起来，茶水洒出几滴。
他双目赤红，像一头被激怒的雄狮。
“而那群家族里的畜生！事后，为了掩盖罪行，居然还将那几个动手的杂碎，奉为家族的英雄！真是一窝子畜生！”
“所以，上杉越那一通杀，杀得痛快！杀得好！”
室内的空气凝固了。
源稚生垂下眼睑，一言不发。
这样的家族，沾满了自己母亲鲜血的家族，无论任何人，又怎么可能不离开呢？不将其连根拔起，恐怕已经是他最大的克制。
许久，犬山贺激动的情绪才慢慢平复下来。
他长长地吐出一口气，重新坐好，脸上带着一丝疲惫。
他忽然抬起头，目光落在源稚生的脸上，细细地端详着。
源稚生被他看得有些不自在，从黑暗的往事中收回思绪，问道：“犬山家主，您为何这样看我？”
犬山贺摸了摸自己的下巴，缓缓说：“的确。你和他年轻的时候，长得几乎一模一样。”
源稚生下意识地摸了摸自己的脸。
“可能都是‘皇血’吧。”
窗外的秋雨，依旧在下。
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