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橘政宗似乎真的累了。
他站起身，用无比真诚的目光看着上杉越。
“前辈，现在您回来了。我再次恳请您，接任大家长之位吧。就算不为了家族，也为了更好地保护绘梨衣。只有您这位真正的父亲，才能给她最安稳的未来。”
上杉越却连眼皮都懒得抬一下。
“我拒绝。”
他干脆地说，“我来这里，不是为了争权夺利的。你把蛇岐八家带得很好，继续由你执掌，才是对它最重要的事情。”
“我来，是想当好一个父亲，好好弥补一下绘梨衣，补足我这近二十年的缺失。”
听到这话，橘政宗忽然笑了笑，那笑容里带着同道中人的释然。
“果然，我们都是一样的。”
他感慨道，“比起当什么大家长，我们，都更愿意去当一个父亲。”
上杉越放在扶手上的手，下意识地握成了拳头。
你也配？
橘政宗没有看到上杉越那冰冷的眼神，他转过身，面向所有人，抛出了他今天真正的目的。
“既然前辈无意于此，而我也确实年迈力衰。那么，我提议，将大家长之位，交于源稚生。诸位，有没有意见？”
他看着自己完美的作品之一，开始为他的登基铺路。
“稚生接管执行局以来，无论是维护东京的稳定，还是在第一线打击猛鬼众，都发挥了至关重要的作用。他的能力、魄力和血统，都足以胜任这个位置。让他接我的班，也算是我这个做父亲的，最后的一点私心。如何？”
会议室里，再次陷入了沉默。
但这一次，沉默的时间很短。
比起交给一个阔别了六十年、目的不明、性情乖张的老天皇，交给那个他们从小看到大、能力有目共睹、并且深受橘政宗影响的源稚生，无疑是再好不过的事情。
“我没有意见。”风魔小太郎第一个表态，“权力也该交到年轻人的手上了。”
有了他的带头，犬山贺、宫本志雄等人，也纷纷点头表示同意。
命运的剧本，似乎在今夜迎来了最关键的一场转折。
聚光灯毫无征兆地从橘政宗和上杉越的身上移开，打在了源稚生的身上。
预定的主角，此刻的大脑仍旧是一片空白。
他一直保护的妹妹绘梨衣，身世竟然如此特殊：她既是猛鬼众的牺牲品，也是上杉越的女儿。
这个消息的冲击力还未完全消退，另一个浪潮就向他迎面拍来。
让他，接任大家长之位？
“不行！”
源稚生下意识地站了起来。
他环视四周，看着那些理所当然的、表示赞同的家主们的脸，将目光落在了橘政宗的身上，语气急切：“政宗先生！这……这太突然了！而且，上杉……前辈刚刚归来，家族正需要有阅历的长辈来领导。我……我资历尚浅，无论如何也担不起这个重任。”
他不想当什么大家长。
那个位置，是一座会吞噬掉他所有个人时间的牢笼。
橘政宗温和地看着他，眼神充满了包容和理解。
“稚生，坐下。”他说。
源稚生下意识地，扶正了椅子，重新坐了下来。
“我记得，上次在我的府邸，我就已经告诉过你了。我想把这个位置，让给你。”
“只是当时，一直没有找到一个合适的机会。今天，恰好前辈回来了。”
他转向主位上的上杉越，脸上带着微笑：“前辈他，也同样是一个对权势不感兴趣的人。他这次回来，更多的是为了绘梨衣。我想，将权力交给你，让他可以安心地留下来，陪伴自己的女儿，想必，他也是会同意的。”
出乎所有人意料的是，刚才还对整个蛇岐八家不屑一顾的老影皇，立刻兴高采烈地插了话。
“我同意！我非常同意！”
上杉越声音洪亮，精神头十足。
他看着源稚生，眼神激动。
“稚生这小子，一看就适合当大家长嘛！”
他大声说，生怕别人听不见，“你们看看，论形象，这身段，这长相，放在歌舞伎町，那都是当之无愧的头牌！论能力，年纪轻轻就是执行局的局长。这能力，这手腕，放眼整个日本，还有谁比他更合适？”
他越说越起劲，最后直接下了一个定义。
“没有之一！他来当这个大家长，才是真正的众望所归！”
整个会议室，再一次陷入了死一般的寂静。
所有的家主，都用一种看外星人的眼神，看着唾沫横飞、满口溢美之词的上杉越。
这是谁？刚才还是视万物为刍狗的影皇居然会拍马屁？
而且拍得如此……清新脱俗，如此……露骨直白？
上杉越对那些惊诧的目光毫不在意。
他心里乐开了花。
稚生当了大家长，他就能名正言顺地留在稚生身边了。
他甚至已经开始畅想未来的美好生活了。
白天帮着儿子处理处理公务，晚上陪着女儿玩耍，顺便再研究几款新口味的拉面。
这样的日子，安稳又踏实，自己未必不能活得比昂热那个老不死的更长久。
说不定……说不定自己还能活到看见儿子和女儿，也当上爷爷奶奶的那一天。
一想到那个画面，上杉越脸上的笑容就更加灿烂了。
“我觉得，大家都会愿意的。”
源稚生已经彻底懵了。
“不……我还是觉得……”他试图做最后的挣扎。
橘政宗笑着打断了他，火候已经到了。
“稚生，你是在担心什么呢？”
“是因为觉得，成为大家长之后，事情太多，任务太重，会没有自己的时间吗？”
不等源稚生回答，他便接着说道：“如果是为了这个，那你完全不必担心。我相信，在座的各位家主，都会尽心尽力地辅佐你。而上杉前辈……”
他看向一脸傻笑的老人，“我想，为了让你这个大家长能当得更安稳，为了能让绘梨衣有一个更和平的环境，前辈也一定会责无旁贷地为你分忧的，对吗？”
“那是自然！绝对责无旁贷！”上杉越立刻点头，拍着胸脯保证。
开玩笑，那可是自己的亲儿子！
虽然现在还不是相认的时候，免得这傻小子一时接受不了这残酷的真相。
但是，为儿子办事，帮儿子打架，给他撑腰，这天底下还有比这更让一个老父亲开心的事吗？
在一个算不上正式的场合，源稚生在稀里糊涂的状态下，被内定为了蛇岐八家第七十四任大家长。
宣布完这个结果后，橘政宗像是卸下了一个沉重的担子，他对着上杉越微微躬身：“前辈，那我就不打扰您和绘梨衣团聚了。我有些乏了，先失陪了。”
说完，他便率先离开了会议室。
其他的家主们也纷纷起身，对着上杉越行礼告退。
犬山贺走在最后，在离开前，他回头深深地看了一眼正准备和女儿搭话的老人，又看了一眼源稚生。
一个念头在他的心底升起。
如果……如果源稚生，也是上杉越的孩子呢？
那橘政宗之前所说的一切，他那二十年如一日的“慈父”形象，他所有的谎言和表演，又将意味着什么？
犬山贺不敢再想下去，只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖。
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