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命运有时不像河流，不慢慢把人带向某个地方。
它像一把刀，落下来的时候干脆利落，一下把一个人切成两半。
一半被人叫作天照，站在明处，必须威严，必须正确；另一半被人赶去做须佐之男，暴烈、放逐、背着恶名活下去。
火光与黑炎在身后翻卷，有人在地狱门口替他把门打开了一个口子。
源稚生没有回头。
楚子航的君焰替他烧开了一条路，凯撒和芬格尔会把后面的死侍拦住，这种时候回头毫无意义。
战场上最没用的动作就是回头，回头看不见结局，只会让已经替你断后的人白费力气。
这个道理源稚生很早就懂，所以他只是往前跑，不断往前。
热气一阵阵往上翻，水银蒸汽钻进他的鼻腔和肺里，辛辣无比。
但人在摆脱极端情绪之后，脑子有时反而会变得异常清醒。
他忽然意识到了一件很怪的事。
为什么每个人都比他更早知道消息？
昂热先到了，犬山贺也先到了。
楚子航、凯撒、芬格尔，甚至连他们都像是早一步摸到了局势的边。
只有他这个蛇岐八家的大家长，日本执行局的局长，名义上最该知道一切的人，一路杀到这里，脑子里仍旧有大片的空白。
像有人在他人生最重要的一天，故意拿走了几页说明书，只把他扔进风暴里，让他自己摸着石头往前走。
这感觉不算陌生。
他这一生里，很多时候都是这样。
站在最前面，却未必知道全部真相；被所有人仰头看着，却未必能替自己做决定。
家族称他为“天照命”，这个名字听起来很重，像金漆写在神龛里的牌位，摆上就该发光，就该庄严，就该永远做出最正确的决定。
可太阳这种东西，其实也很累。
源稚生一边跑，一边在灼热的气流里想起很多并不合时宜的事情。
他想起自己曾经认真地设想过，等一切结束之后，去买防晒油。
店面不用大，但视线要开阔，可以看到一堆晒太阳的比基尼。
那才像活着。
可命运这种东西，从来不问你喜欢什么。
它像一只不耐烦的手，抓着后颈就把你往前推。
你若试图逃，绕上一大圈，最后才发现自己还是回到了原地，像小时候走错了路的纸牌游戏，看似条条大道，终点其实只有一个。
源稚生就感觉自己今天就是被命运一路赶到这里来的。
前面是什么，他不知道。
后面却已经没有回头路了。
他从被火焰烧开的路里冲过，踩在灼热的地面上，周围偶尔还有残余的死侍扑出来，被他顺手一刀切开。
动作简单得像呼吸，他现在不想把体力浪费在这些东西身上，像不想把脾气浪费在没有意义的人身上一样。
跑着跑着，四周的死侍消失了。
前方的视野一点点开阔起来，眼前有高架探照灯打在岩壁和钢铁支架上，白光把岩层照得像手术台。
红井深处的挖掘工程地点就在这里。
源稚生下意识放慢了一点脚步。
太安静了，安静往往比嘶吼更危险。
尤其是在这种地方，安静通常代表更大的东西在前面等着。
他握紧了蜘蛛切和童子切，越过几根歪斜的钢架，目光落在前方不远处的两个人影上。
两个人站在探照灯余光与阴影的交界处，一高一矮，一前一后，像是在等他。
源稚生的第一反应是伏击。
他缓缓侧过身，刀锋略微抬起，脚步也换成了便于发力的姿势。
只要对方有一点异常动作，他就会先出刀。
站在前面的那个人缓缓转过身来，光落在脸上，照亮了半边眉骨，再往下是鼻梁、嘴唇，还有和他几乎一样的眼睛。
源稚生怔住了，是稚女。
极短的瞬间，他甚至怀疑自己是不是中了幻觉。
高温，毒气，这些都足够让人的视野扭曲。
他没有想到，最先等在这里的，会是稚女。
他在这个绝地最不愿意见到的人，也是无时无刻最想见到的人。
稚女站在光里，脸上带着淡淡的笑意。
笑意很温柔，小时候院子里落雪的时候，稚女站在廊下回头，笑着喊哥哥来吃饭时就是这样的笑。
童年的雪早就化了，他也很久没见过如此温柔的笑意了。
他们本该是最亲近的双生子，却被人硬生生写成了彼此错开的命。
“你看起来很狼狈。”源稚女说。
语气很轻，像在某个普通得不能再普通的傍晚，偶然在街边撞上。
源稚生停下脚步，嗫嚅道：“稚女，你怎么会在这里？”
稚女没有立刻回答，而是稍稍侧身，示意身旁的人。
“介绍一下，”他说，“这是樱井小暮，我的助手。”
源稚生将目光移到旁边那个女人身上。
她站得很稳，姿势却像随时准备挡在稚女身前。
她的肩膀微微绷着，视线一直留在源稚生握刀的手上。
源稚生认出了她。
樱井小暮或者龙马。
猛鬼众的重要干部，家族追杀名单上的红色名字。
他曾在文件里看过她的照片，也曾在会议桌上听人汇报过对她的围堵和追踪。
严格来说，下达追杀命令的人里，就有他。
家族的人追过她，堵过她，也差点杀了她。
所以她现在这样看着自己，完全合理。
樱井小暮也在打量源稚生。
她听过源稚生太多次了，蛇岐八家的大家长，执行局的刀，所有猛鬼众成员都需要避开的危险人物。
可真正站到面前的时候，她还是有些意外。
不是因为源稚生比传言里更可怕，而是因为他和风间大人实在太像了。
不是相貌上的一些相似，是一眼看过去就知道彼此血脉相连的相像。
眉眼的轮廓，鼻梁的线条，甚至连看人时的疏离感都很接近。
只不过风间大人温柔一点，尤其是笑起来的时候。
稚女看出了她的惊讶，笑着补了一句：“他是我哥哥。”
樱井小暮这才真正懵了。
她下意识重新看了看这两张脸，她才低声道：“……真的很像呢。”
稚女偏头看她，被逗笑了：“是不是一模一样？”
“是。”樱井小暮说。
源稚生看了稚女一眼，稚女也看了他一眼，嘴角都带着笑。
一瞬间，气氛居然奇异地松了一下，像兄弟俩不是在红井底下，而是在路上遇到了，弟弟给哥哥介绍自己的女朋友。
源稚生没有让这种松弛持续太久。
“稚女，这里到底发生了什么？”他直接问。
稚女的目光投向挖掘核心深处交错的钢架与探照灯。
“王将，或者说赫尔佐格，把我们这些弃子叫来，是想让我们观摩他的加冕仪式。”
稚女看着前方，笑着补了一句：“不过在我看来，那更像是他自己的下葬仪式。”
樱井小暮轻声开口：“王将现在从不相信任何人。他只相信他自己还有一个陌生人，现在所有人在他眼里，都只是材料。”
源稚生点了点头，提刀准备往前走。
“我去看看，你们在这里等好吗？”他看着源稚女认真地说。
源稚女笑着摇摇头，抽出手里的刀：“不太好。”
源稚生不再多说，三个人一起向挖掘核心靠近。
这条路不长，却很乱。
两侧的钢架有些歪斜，像是被大力撞过。
有的照明灯还亮着，有的则已经炸裂，只剩下电线垂着。
地上躺着很多尸体，姿势各不相同。
家族执行局的人，猛鬼众的人，还有一些穿白色防护服的研究人员，混在一起，已经很难分得太清。
有些尸体像死在混战里，刀伤、爪痕、撕裂伤都很明显。
也有一些很古怪，像是晕倒了。
源稚生一路往前，偶尔有没死透的死侍抽动着想爬起来，他便顺手补上一刀。
走了一阵，源稚生忽然皱了皱眉。
他看到了很多人，却没有看到宫本志雄，也没有看到阿卜杜拉。
源稚生低声道：“稚女，你……和王将一起来的吗。”
稚女摇了摇头：“我到的时候，这里已经乱成一片了。”
源稚生的脚步更快了些。
很快，三人就走到了挖掘核心的边缘。
那是一片被彻底打开的地下空间。
巨大的深坑像大地被掏空了一块，钢铁平台悬在半空，数不清的支架和吊臂从四面八方伸进来，更远处的井壁被拆开了一部分。
在中央的平台上，赫尔佐格站在那里。
他穿得依旧整洁，在他期待已久的加冕礼上，他很注重自己的穿着。
他特意整理过衣领，但姿态从容得让人讨厌。
他的手里拿着一个大型炼金罐。
罐中的金色液体在探照灯下轻轻晃动，可包裹在液体里的东西，却让源稚生几乎本能地生出厌恶。
那是一个残缺的胚胎。
它的头部长着一只眼睛，眼球浑浊又湿冷，像死鱼的眼，却又像还在看。
它的肋骨尖细而干瘪，贴着尚未发育完全的躯体往外撑开，整副模样不太像正常的生命。
源稚生看着那东西，胸口微微发闷。
神话里的神，按理说该庄重，该高远，至少也该让人不敢直视。
可真正被探照灯照出来的神，只是一团让人反胃的血肉。
人类很擅长美化强大的事物，他们会把恐惧涂成金色，把未知叫作神迹。
可真等幕布掀开，很多被膜拜的东西，也不过是一团湿淋淋的烂肉。
赫尔佐格抬头看见他们三人一起出现，并不惊讶，反而像是很高兴。
“真令人怀念。”
他说，“时隔这么多年，你们兄弟又走到了一起。这样的画面，倒是让我有些唏嘘。”
他说这话的时候，语气像个看戏的老人，回忆自己年轻时导演过的好桥段。
他笑了笑。
“毕竟，当年我的设计，是如此完美。”
这句话像刀尖一样扎进源稚生耳朵里。
他们的人生、他们兄弟的分裂、绘梨衣的命运都被这个畜生玩弄着，源稚生立刻就想拔刀。
源稚女更平静一些，他像很了解赫尔佐格这种人，疯子在真正动手前，总想先把自己的伟大讲完。
像作家总想在书末写一篇后记，哪怕没人在乎。
赫尔佐格果然举起了那个炼金罐，姿势像在举杯。
“你们知道么，”他说，“白王从来不会死去。它曾是仅次于黑王的存在，被钉死在擎天铜柱之上。可它三次被封印，三次死而复生。它的死亡从不彻底，它总能以另一种方式回来。”
他的声音在空旷的地下空间里荡开，他很享受。
“蛇岐八家很喜欢神话。”
“他们喜欢用神话解释血统，解释身份，也解释命运。天照高高在上，月读被藏起来，须佐之男则永远躁动、不安、该被驱逐。说得久了，连当事人自己都会信，认为这好像真的是命，是祖先在很早以前就写好的东西。”
“可神话原本只是故事。故事被人当作缰绳，就会变得很难看。天照该坐在哪里，月读该被关进什么笼子里，须佐之男又该背什么样的恶名，统统都安排好了。”
“就像日本人喜欢把很多东西写成神话。神葬之地，黄泉比良坂，天逆每，蛇，复活，禁忌之子……”
他笑着摇头，“其实不过是龙类历史留下的污痕而已。后人看不懂，就给它们起了好听的名字。”
稚女淡淡道：“你倒是很适合给脏东西起名字。”
赫尔佐格看了他一眼，也不生气，继续说下去：“我的原计划，本来很完美。圣骸先寄生，化作八岐大蛇。待它在极致的生命反应中被彻底滋养，再由外力斩杀八岐大蛇，取出被润养完成的圣骸。然后，把圣骸放进绘梨衣体内，以月读命的血统完成最后净化。最后——”
他说到这里，目光几乎有些贪婪。
“再由我与她换血，完成加冕。”
源稚生的眼神一点点冷了下来，稚女脸上的笑意也淡了。
绘梨衣在赫尔佐格嘴里，不是妹妹，不是人，不是会抱着游戏机等人回家的女孩。
她只是容器，是计划书上的一个步骤。
源稚生开口，声音压得很低：“你把她当成什么？”
赫尔佐格看着他，回答得很自然：“当然是钥匙，是容器，是我走向神座的台阶。”
赫尔佐格像根本没看见他们的表情，继续抚摸着炼金罐外壁。
“不过，”他说，“局势总会变化。意外也并非全无价值。于是，我有了一个更好的办法。”
他抬起头，眼里带着近乎病态的兴奋。
“就在今日。就在这里。”
源稚生冷冷打断他：“你没机会。”
赫尔佐格看着他，反而轻轻笑了。
他缓缓抽刀，动作很从容，这一幕他已经在心里排练过无数次。
“那么，”他说，“与我再来一场吧。”
他看着源稚生，又看向稚女，最后扫了樱井小暮一眼。
“你们三个可以一起。”
“正好，用你们的血，当作这场仪式的祭品。”