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“我们大家都知道，洛朗家族是昂热校长最坚定的支持者。”
“但是实际上，支持校长的只是伊丽莎白校董一个人。”
路明非点点头，“这位校董和昂热校长的私人关系很亲密，伊丽莎白好像偷偷叫昂热校长爷爷。”
昂热校长是个没有过去也没有未来的孤臣，所有的朋友都死在了遥远的夏之哀悼。
他唯一的东西就是一腔燃了一个世纪都没有熄灭的怒火。
但是整个守夜人论坛都知道这个冷酷的复仇者有一个会甜甜地叫他爷爷的校董孙女。
古德里安笑了笑，“没错，她一直视校长为最尊敬的长辈。在她的父母因为意外逝世后，是校长亲自去了一趟英国，为她稳定了洛朗家族。”
“老师，我不大理解为什么您觉得洛朗家族奇怪。”
“您是觉得，洛朗家族有叛变的风险吗？”
在混血种的世界里，没有什么是不能背叛的。
古德里安坚决地摇了摇头。
“不可能，昂热校长的老家就在英国。”
“英国向来是校长的自留地，并不是昂热校长离不开洛朗家族，而是洛朗家族离不开昂热校长，校长不可能坐视洛朗出现背叛。”
路明非还是不清楚老师想说什么，服务员却已经端着托盘走到了桌边。
这位服务员的打扮和吧台后的老酒保差不多。
他穿着棕色皮马甲，衬衫的袖口卷到手肘，腰上系着一条旧皮带，皮带上没有枪套，挂着一串开瓶器和小刀。
路明非觉得这里的老板大概很喜欢西部片。
不然很难解释为什么一家号称保留了工业革命时代风味的老餐厅，服务员却像是刚从美国西部的荒原上骑马赶来。
服务员将盘子逐个放在桌上。
最先放下的是一份炸鱼薯条。
路明非原本以为它会被胡乱盛在铁盘里，再配上一张印着旧新闻的报纸。
可眼前的盘子很干净，瓷盘边缘描着一圈细细的银线。
炸鳕鱼被切成几段，重新拼成了一条鱼的形状。
鱼头的位置摆着半片柠檬，炸得酥脆的鱼尾朝着盘子边缘翘起，薯条整整齐齐堆在一旁，像一小片金黄色的木柴。
两种酱料分别装在白瓷小盏里。
一盏是淡绿色的豌豆泥，一盏是带着细碎香草的塔塔酱。
后面端上来的三份烤肉也摆得很讲究。
牛肉切得厚实，表面微微焦褐，旁边摆着浅色的辣根酱。
猪肉边上有一小勺苹果酱，颜色金黄。
羊肉配的是薄荷酱，绿得有些突兀。
约克郡布丁被放在肉盘的中央，外皮烤得高高鼓起，像一个空心的小碗。
最后是一份热气腾腾的派，几份甜品，以及那瓶巴克斯白葡萄酒。
白葡萄酒的瓶身细长，透明的酒标上印着一串金色的花纹。
路明非看着桌上突然堆满的食物，忽然觉得古德里安教授说这家店食物平庸，可能是因为教授的标准比较严格。
至少从卖相来看，它已经甩开卡塞尔学院食堂百分之八十的菜品。
卡塞尔学院食堂的厨师们做饭时最看重效率。
至于摆盘，那是贵族学生会和艺术系才会关心的事情。
古德里安拿起桌上的餐刀说。
“传统炸鳕鱼一般只撒盐和白醋，然后给客人一张报纸，让他们把炸鱼包起来带走。”
“把鱼摆成这样，算是这家店自己的创意。”
他指了指两个小盏。
“绿色的是豌豆泥，白色的是塔塔酱，炸鱼可以蘸着吃。”
古德里安给每个人夹了一块鱼肉。
绘梨衣拿起叉子。
她先蘸了一点塔塔酱，又切下一小块鳕鱼。
鱼肉很嫩，外面的面衣脆脆的，她慢慢嚼完一口，等待某种特别的后味。
她什么都没等到，这就是鱼，一块被炸过的鱼。
不难吃，也谈不上念念不忘。
夏弥尝了尝豌豆泥，脸上露出一种谨慎的神情。
“这个豆子为什么是甜的？”
路明非叉起一根薯条。
“因为英国人吃饭喜欢在奇怪的地方加糖，他们可能觉得土豆没有伟大的味道。”
夏弥把盘子里的豌豆泥推远了一点。
古德里安看了一圈，大家吃完第一口后都没有再动刀叉，都没有露出那种品尝到绝世美味后惊艳的表情。
他呵呵笑了起来。
“没有特点，就是它最大的特点。”
“海里普通的鱼，地里普通的土豆，最后自然也是普通的味道。”
“这家店开了两百多年，两百多年里，世界变化得太快。马车被汽车取代，煤烟被电灯驱散，书信变成了电子邮件，连屠龙的家伙也从大剑换成了炼金枪械。”
“只有这里的鱼还是鱼，土豆还是土豆，英餐可能是最永恒的味道了。”
路明非若有所思地点头。
古德里安把餐夹放回原位。
“至于这三份，是英国人周日最爱吃的烤肉。”
“牛肉、羊肉和猪肉，吃法不同。”
“牛肉配辣根酱，猪肉配苹果酱，羊肉配薄荷酱。”
“古怪的搭配能激发最古怪的味道。”
路明非盯着酱料。
在中国，烤肉蘸什么主要看自己手边有什么。
孜然、辣椒、蒜蓉、芝麻酱，番茄酱都能凑合。
“这个呢？”
绘梨衣用叉子轻轻碰了一下约克郡布丁。
“这个就是约克郡布丁，可以当作你们国家的馒头。”
绘梨衣吃了一个咸咸的约克郡布丁，拍了拍自己的肚子。
她和夏弥在酒店里喝过咖啡和汽水。
她现在不饿，但她对那瓶白葡萄酒很有兴趣。
白色的酒折出浅金色的光，看起来像电影里炼金术士从柜子深处拿出来的药剂。
古德里安注意到绘梨衣的目光，把那瓶酒拿了起来。
教授拿过开瓶器，熟练地旋进木塞。
古德里安看了一眼酒标。
“康沃尔郡Camel Valley产区的英国巴克斯白葡萄酒，德国白葡萄酒的英国品种。”
“味道偏轻一些，清爽助眠。”
酒液被倒进酒杯里，绘梨衣小心地端起杯子。
有一点果香，还有一点说不清楚的味道。
她抿了一口，绘梨衣沉默地把酒杯放回桌上。
不如可乐，葡萄酒并不能透出葡萄园或者阳光的味道。
夏弥晃着酒杯。
“教授，这里没有奶茶吗？我在菜单上没看到。”
古德里安微笑着摇头。
“没有，这家餐厅的特点之一，就是从不提供茶。”
“据说是因为它刚开业时，茶叶很昂贵，店主没有采购茶叶的渠道。”
“后来二百年里，餐厅保留了这个传统。”
路明非自然地接过绘梨衣放下的酒杯，他一口把杯子里的酒喝完。
“这是什么特殊的规矩吗？几千英镑的白葡萄酒都有卖，几块钱的茶却没有。”
古德里安点点头。
“英国人的习惯有时确实很固执，许多英国老绅士至今坚持用书信传递消息，他们或多或少都有一些怪癖。”
路明非伸手，把桌上的女王布丁端到了绘梨衣面前。
“老师，我怀疑您在内涵昂热校长。”
古德里安端起酒杯喝了一口。
“昂热校长不是传统意义上的英国绅士，他只是恰好保留了一些老派的习惯。”
“而且我提起英国人的固执，是因为洛朗家族。”
夏弥用勺子从绘梨衣的布丁里挖走一小块。
“洛朗家族也喜欢写信吗？”
“他们更麻烦，他们喜欢把每一件事情都变成关系，一段婚姻，一次晚宴，一张请柬。”古德里安说。
古老的家族像一棵树。
树冠整齐，根系却在地底缠成一团。
有的根在吸水，有的根在争夺土壤，有的根甚至想把主干也拖进泥里。
古德里安看向楚子航。
“楚子航，你在欧洲执行的任务最多，你应该知道秘党在欧洲的核心在哪里。”
楚子航放下刀叉。
“英国、法国、意大利和德国，准确来说，是伦敦、巴黎和罗马。”
古德里安点点头说。
“没错，就是这三个城市。”
“秘党诞生在中世纪的欧洲。”
“那时的主要屠龙家族，大多分布在今天的英法德意地区。”
“他们把修道院、城堡和贵族庄园作为掩护，白天祈祷、打猎、参加宴会，夜晚则在密室里整理龙文，锻造炼金武器，派遣人手去追踪龙类。”
“到了近代，梅涅克·卡塞尔组建初代狮心会。”
“那是秘党历史上最年轻、也最锋利的一支队伍。”
“但夏之哀悼发生后，秘党核心几乎全灭。”
“德国混血种也因此遭受了沉重打击。”
楚子航点点头。
他对夏之哀悼不陌生，狮心会的每一个成员都学过那段历史。
那个夏天太过久远，几乎只剩下昂热校长一个人度过漫长岁月。
狮心会的成员进入社团时，都会在挂满名字的墙前停留片刻。
“从那之后，伦敦、巴黎、罗马逐渐成了秘党的核心城市。”
“巴黎是全世界屠龙者流动的中心，那里有情报商人，有雇佣兵，有从各地赶来的混血种。”
“罗马是新兴混血种家族最喜欢的地方，加图索家族在那里建立了庞大的势力。”
“而伦敦是秘党的经济脉络，洛朗家族掌握着秘党最丰厚的财力。”
“钱可以买忠诚，但买来的忠诚总有价格。”
“洛朗家族是卡塞尔学院最坚定的盟友，但洛朗家族很复杂。”
“他们依靠通婚联姻维系关系，整个家族就像许多个小家族缝在一起，有不少新兴家族一直盯着他们的位置。”
“他们想从洛朗家族这棵大树上分走果实，也有人想直接挖走它的根。”
路明非摸了摸下巴。
“老师，您直接报加图索的大名就好了，我知道您想说什么。”
“伊丽莎白告诉过我，洛朗家族里有人不听话，您也是想让我们去敲敲打打他们？”
秘党最喜欢讲血统，那就只有用比他们更强的血统，把他们按回椅子里。
古德里安推了推眼镜。
“不，不是敲打，是树立领袖的权威。”
“狮群里有第二位狮王成长起来后，第一件事就是彰显自己的爪牙。”
路明非挠了挠鼻子。
“老师，你可别骗我，我看过动物世界。”
“一个狮群里成长出第二位狮王，第二位狮王会挑战第一位狮王，最后击败老狮王，抢走领地和所有母狮子，老狮王只能跑去野外流浪。”
“您的思想有些危险，昂热校长知道您的想法，会毫不留情地开除我们。”
古德里安抬手拍了一下路明非的肩膀。
“早在1900年，昂热校长已经是一头被抢走领地的狮王了。如果你能挑战他的权威，我想昂热校长会很欣慰，他最看重的人就是你。”
“那我该怎么树立权威？当着秘党的面击败昂热校长？然后所有人为我加冕？”
夏弥没忍住笑了一下。
“路明非，你加冕时记得带一个安全帽。”
“不应该是镶满钻石的皇冠吗？”
“错，是戴安全帽，因为会有一群人把你打得满头包。”
古德里安轻轻咳嗽了一声，把话题拉了回来。
“秘党这次费了很大心思让你们来欧洲，一定会安排展现实力的环节。”
“不必挑战校长，你只需要在切磋里击败一些合适的对手。”
“比如贝奥武夫家族或者加图索家族的年轻人，秘党最强的年轻混血种，大多聚集在这两个家族。”
路明非兴致缺缺地点点头。
他对那些所谓的年轻精英不太感兴趣。
这两个家族的年轻人，可能都达不到师兄出刀的标准。
切磋的时候，师兄稍稍用力一点，别把他们踩死就好了。
古德里安拿起酒杯，喝掉最后一点白葡萄酒。
“还有一件事，芬格尔告诉过我一些秘党的下作手段。”
“尤其是洛朗家族那些和通婚有关的手段，你们千万不能被迷惑。”
路明非毫不怀疑芬格尔去参加洛朗家族的晚宴，可能还没吃完前菜，就已经从侍者口中套出了半本家族秘闻。
芬格尔在某些地方确实有着令人叹为观止的天赋。
古德里安严肃地说：“虽然我无比信任你们，但该有的防范一点都不能少。”
“如果有人邀你们单独赴约，不要轻易答应，如果有人送来贵重的礼物，也不要随便接受。更不要因为几句好听的话，就放松警惕，千万千万不能陷于美人计！”