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总部。
茶会室中。
红茶杯已经在地上摔得粉碎，温热的红茶已经洒落一地，建筑物的外墙同样蔓延细密的裂缝。
但本该激烈反应的凤凰没有回话。
她金豆般的双眼似乎彻底失去神采，就像是拒绝接受这个现实一样。
而琥珀也用一只手捂着自己的额头，仿佛思绪和记忆还在激荡。
“喂，你们没事吧。”
唐可儿愣了愣，不由得道：“什么叫…只有两人？”
但下一刻。
琥珀的术式似乎已经发动，让她以一种不可思议的急速整理好了脑中的记忆，眼神瞬间清醒过来。
“我早该想到的。”
她抬起头，苦涩地笑了笑：“呵，哪怕是记忆的魔法少女，也会被修改记忆么？”
“可想想也是。”
“在这个所有人进入都会被修改灵魂和记忆的世界上，凭什么手握世界权限的管理者…其记忆就一定是没有被修改过的呢？”
她轻声呢喃：“或许因为权限的存在，反而会让这种认知和修改更加坚固也说不定。”
苏芳愣了愣：“琥珀小姐…？”
她们的记忆同样被悄无声息地篡改了？
从一开始？！
琥珀深吸一口气：“三百年…三千三百三十三次。”
“原来从一切的最开始，我们，包括苏彦景…就已经不自觉地成为了这舞台装置的其中一个齿轮啊。”
听到这句话，所有人面色同时一变。
琥珀看着苏芳，轻声道：“你知道么？”
“艾尔雯这个名字，我们在外面确实听到过。”
“不过不是亲眼认识，而是…”
“从你爸爸的信息中听到的。”
酒红色发丝的少女微微后仰，瞪大眼睛。
——她同样意识到了某个可能。
而这一刻。
红色的鸟儿也像是回过神来一般，轻声开口：“不是公司高管。”
只是她的声音有气无力的，就像是已经心灰意冷了。
“是你父亲用最初还完整的圣树的力量创造出的…”
“辅助建设这个虚拟世界的那个AI助手的代号。”
而这一刻。
除去惊愕到鸡皮疙瘩都起来的唐可儿，苏芳，紫涵。
只有樱发少女的眼中红芒一瞬间暴涨。
一切无关的外在条件已经尽数被屏蔽，所有的已知资讯都在进行着痕迹的补充和线索的拼凑。
刹那间，一切线索仿佛串成了一条线。
【理想乡】的底子，是一枚过去不知道多强，至少B级打底的魔法少女的灵魂宝石，能够篡改一切进入者的记忆和灵魂。
而最初力量还未分散，还未被重创的圣树，即代表着这个灵魂宝石的本源与真实。
换句话说。
完整时期，连同深渊都能够掌握的圣树。
或许…就可以被视为曾经那个魔法少女的力量，乃至于灵魂的延续。
那么苏景彦以圣树的力量凝结而出的AI助手…是不是在某种程度上，也可以被视为这块灵魂宝石内残留的意志。
那么，艾尔雯的真正身份，岂不是——
是过去那位魔法少女留下的…
影子？回响？
而与此同时。
琥珀那双琥珀色的眸中闪烁着淡金色的光彩，就像是一切往日种种的真相终于得到了一个最终的解答。
她那张带着媚意的俏脸依旧在笑，只是那笑中已然带上了那种化不开的悲哀和苦涩。
“从头到尾，这都是一个早就已经预设好的骗局。”
“我，苏景彦，凤凰…全都被骗了，我们的记忆和意识其实早在进入这个世界的瞬间就已经被篡改。”
“我们的【权限】，只不过是代替这个【理想乡】真正的主人持有着而已。”
唐可儿皱眉，试图努力跟上她的思路：“什么意思？”
琥珀喃喃道：“这个项目，仅仅只是一层用来掩人耳目的伪装。”
“董事会幕后的那个人，不惜布下如此庞大的局，投入这样海量的资源，根本不可能只为了区区几个拥有真化要素，有希望突破B级的魔法少女种子。”
“从一开始，那家伙的真正目的，是为了让那块灵魂宝石代表的魔法少女重新降临现世。”
刹那间。
一言不发的凤凰动了动。
苏芳，紫涵，唐可儿因为再度袭来的真相，眼睛一瞬间瞪大。
而林光更是一瞬间想起了某句话。
——我要，成为真正的魔法少女。
不是系统的目标。
而是…
艾尔雯口中说出的，刻骨铭心的话语。
“难怪这个世界如今会强大到这样的地步啊。”
琥珀的语气像是梦呓，却又将过去所知的一切串联在一起：“在经历了那么多次轮回的因果积累，吞噬了如此多由魔法少女化为的魔女，还有数不清的外界资源后，这块灵魂宝石已经开始逐步复原。”
“这根本不是一个B级的第二序列的奇物那么简单。”
“它的原身，恐怕是来自一位…A级的魔法少女。”
“！！”*4
“这样的存在，在联邦过去的历史上几乎也只有那寥寥几位，是真正的传说，魔法少女的顶点。”
“可是，你们也看出来了吧？”
琥珀的声音虚无缥缈，就像是跨越了现在，看到某个极其恐怖的未来。
“这个世界从一开始就是被深渊严重污染的。”
“无尽的深渊，再加上这三千多次的轮回与无尽的悲恸绝望所酝酿而出的存在…怎么可能还会是带来希望的魔法少女？”
她轻声道：“如果这块已经完全被侵蚀的灵魂宝石真的重新活化，让那个魔法少女重新降临世间…那也绝对不可能是以过去的那个姿态。”
——在过去，眼前的少女永远都是一副笑脸相对，迷糊却从容的模样，从未在众人眼中展露过如此失态的模样。
除去被凤凰告知她是【魔女会】的间谍外，大家对她的真实身份一无所知。
只是她显然比在场的所有人都知晓更多关于魔法少女与魔女的秘辛，也因此而能够体会到那种最为深层的绝望。
而她话语中的意味不言而喻。
“B级的深渊魔物，拥有扭曲世界的真化要素，能够将现实化为炼狱，因而被称为【炼狱种】。”
“而若是更上一层，曾经的A级的魔法少女，因为无尽的绝望化为魔女的话…”
琥珀幽幽道：“那就是拥有【权柄】的【禁忌种】。”
“也就是魔女会的预言中，必定降临的…”
“【魔女之王】。”