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大秦六百年，春。
猎户座悬臂的星图上，十一个光点被永久点亮。
它们分布在悬臂的不同位置，彼此之间的距离动辄数千光年，但每一个光点都代表着一座已经完工的星门。
十一座星门，连接着大秦帝国最核心的十一个星域。
从悬臂内侧的中央星域到外侧的边缘星域，从北端的资源星系到南端的工业集群，每一条主要交通动脉上都有了星门通道。
猎户座悬臂的星门网络骨架，在这一年正式成形。
这个消息在大秦帝国的官方公告中只占了很短的篇幅。
公告的措辞也像大秦一贯的风格那样简洁务实。
只是说明了十一座星门的位置、连接的星域、以及通行注意事项。
没有大张旗鼓的庆祝仪式。
但对于真正了解这项工程意义的人来说，这十一个光点的点亮意味着大秦帝国的疆域正在发生质变。
猎户座悬臂太大了，从一端到另一端有两万光年的距离。
以前，从悬臂内侧到外侧的主要星域之间往返，即便以曲速引擎三十倍光速航行，也需要数百年。
星门网络建成之后，这个时间缩短到了瞬间。
十一座星门在猎户座悬臂中构成了一个环形加十字交叉的网络结构。
将主要星域之间的通行时间从数百年缩短到几分钟。
将整个悬臂的空间折叠成了一个可以快速通达的整体。
第一星门建在中央星域的核心位置，连接着咸阳星系与其东侧约五千光年外的第二行政星域。
这是最早完工的一座，也是整个网络中最重要的枢纽节点。
它建成之后，咸阳到第二行政星域的通行时间从原本的一百多年缩短到了几乎瞬间。
两地之间的政务往来、物资调运、舰队调动、人员流动，效率提升了何止千倍。
第二星门建在中央星域与其北侧的第三行政星域之间，距离约六千光年。
第三星门连接中央星域与南侧的第四行政星域。
第四星门连接中央星域与西侧的第五行政星域。
这四座星门构成了整个网络的核心骨架，从中央星域出发，向东西南北四个方向延伸出四条主干线。
在此基础上，第六星门建在第二行政星域与第六行政星域之间，将东侧的延伸网络进一步铺开。
第七星门建在第三行政星域与第七行政星域之间。
第八星门建在第四行政星域与第八行政星域之间。
第九星门建在第五行政星域与第九行政星域之间。
这四座星门将网络从主干线延伸到了更远的区域。
第十星门建在悬臂外侧的第十行政星域与第十一行政星域之间，第十一星门建在悬臂内侧的第十二行政星域与第十三行政星域之间。
这两座星门分别位于悬臂的两端，像两只伸展开来的手臂，将整个网络的两端收拢在了一起。
十一座星门，构成了一个覆盖猎户座悬臂主要区域的交通网络骨架。
从悬臂上的任何一个主要行政星域出发，都可以通过星门网络在数小时之内抵达其他主要星域。
原本需要数百年才能完成的跨悬臂旅行，现在变成了一天内可以往返的日常通勤。
星门网络的建成对大秦帝国的改变是全方位的。
首先是行政效率的提升。
以前，帝国中央的政令从咸阳发出后，需要数年甚至数十年才能抵达悬臂边缘的行政星域。
政令的传递和反馈周期极长，中央与地方之间的信息不对称问题一直存在。
星门网络建成之后，政令的传递时间缩短到了几个时辰。
咸阳发出的命令，当天就能抵达悬臂上的主要行政中心。
地方的情况反馈也能在当天传回中央。
这种效率提升让帝国中枢的治理能力大幅增强，边远星域与中央之间的联系变得更加紧密。
整个帝国的凝聚力在星门网络的支撑下达到了前所未有的程度。
其次是物资调运的变革。
大秦帝国的经济体系建立在跨星系的资源流动之上。
农业星系生产的元米运往工业星系，工业星系生产的工业品运往农业星系，矿业星系生产的原材料运往造舰集群，造舰集群生产的战舰运往各舰队基地。
以前，这些物资的运输完全依靠曲速货运舰队，一次跨悬臂的运输需要数百年。
虽然大秦帝国已经习惯了这种时间尺度，但长时间的运输周期依然意味着大量的物资在途中被占用，资金周转效率低，库存管理复杂。
星门网络建成之后，物资的跨悬臂运输时间从数百年缩短到了瞬间。
货物在几分钟内就能从悬臂的一端抵达另一端。
运输周期几乎归零，库存可以大幅压缩，资金周转效率大幅提升。
大秦帝国的经济体系在星门网络的支撑下进入了一个全新的运转模式。
再次是军事调动的革命。
以前，大秦帝国的舰队在猎户座悬臂范围内调动，需要数年甚至数十年的曲速航行。
舰队的部署效率受到航行速度的严重制约。
如果某个星域出现紧急情况，附近的舰队需要很长时间才能抵达。
星门网络建成之后，舰队可以通过星门在极短时间内完成跨星域调动。
一支舰队从悬臂内侧的基地出发，通过星门网络可以在数小时内抵达悬臂外侧的任何主要星域。
这种调动效率让大秦帝国的军事力量获得了前所未有的投送能力，整个猎户座悬臂的防御和威慑能力大幅提升。
最后是百姓生活的改变。
星门网络建成后，普通百姓也可以通过星门在各大星域之间旅行。
以前，跨星域旅行需要数百年，只有高等级的修炼者或者专门的远航舰队才能承担。
普通百姓终其一生都只能在自己的母星或者附近星系活动，遥远的星域对他们来说只是地图上的名字。
星门网络建成之后，跨星域旅行变成了几天甚至几个时辰的事。
元米种植星系的农民可以去工业星系参观造舰集群，造舰集群的工人可以去农业星系度假，各地的文化、风俗、生活方式在星门网络的连接下开始快速交融。
大秦帝国虽然疆域辽阔，但在星门网络的支撑下，正在变成一个更加紧密、更加一体化的文明共同体。
在十一座主要星门完工的同时，支系星门的建设还在继续。
支系星门是连接主要行政星域内部各星系之间的次级通道。
它们的规模比主要星门小得多，通常直径只有数千公里，但数量极其庞大。
每一个主要行政星域内部都有数以万计的星系，要将这些星系全部连接起来，需要建造数以十万计的支系星门。
支系星门的建造工作比主要星门简单一些，但数量太多，需要的时间更长。
大秦帝国的十多个星门建造集群正在同时开工，全力推进支系星门的建设。
按照目前的进度，支系星门网络还需要数十年才能完全覆盖猎户座悬臂的所有主要星系。
但即使只完成了主要星门网络的骨架，猎户座悬臂的交通格局已经发生了根本性的变化。
大秦六百年的这次星门网络成形，在帝国历史上写下了浓重的一笔。
但大秦的史官们并没有用太多的篇幅去渲染这件事。
在他们的笔下，十一座星门的建成跟五百年前那些灭国之战的记载一样，只是帝国发展过程中的一个节点。
大秦的视角始终是向前的。
猎户座悬臂的星门网络已经成形，但银河系还在更远的地方等待着。
一亿艘综合战略舰的建造计划正在稳步推进，大秦帝国综合战略舰队的规模正在以每月数十艘的速度扩张。
尉缭主持的银河系扩张规划已经完成，百年银河计划正在按部就班地推进。
星门网络的骨架已经搭好，下一步是在此基础上向银河系延伸。
猎户座悬臂只是起点，银河系才是大秦帝国的下一个目标。
咸阳宫的朝会上，嬴政听取了星门网络竣工的汇报。
他说了一句话：“猎户座已经通了。接下来，该银河了。”
殿下的文武百官齐声应诺。