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地节三年三月，西北大地冰雪消融，万物复苏，好似整个世界都开始变的勃勃生机起来。
西域都护府大都护辛贤眉头紧锁，自从去年天子送来秘密诏书，要他找一处高原之地训练羽林军少年，就已经知道天子准备对诸羌之地动手了。
先期送来的三千余人已经安置妥当，这个冬天可都没闲着，他亲自带人进行高原训练，一个冬季足足死了上百人。
如今又送来了千余人。
他倒不是头疼如何安置，他找的那处地方身处高原，但又与世隔绝，茫茫雪山将外界的一切消息隔离。
而是头疼天子所说的数额，至少三万能纵横高原的铁骑........陛下还真是看得起自己。
“去请长史府常长史前来，就说本都护有要事商议。”
“唯~”
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西域长史府，作为整个西域政务和外交的实际管理衙署，长罗侯常惠可不清闲。
别看还有一个安西长史府，但在官阶上却在西域长史府之下。
虽都有直接上书朝廷之权，但却并无太多的外交权利，各国的外交还放在西域都护府身上。
毕竟相比安西，西域管辖的范围更加广阔。
不过也就是长史府这块有些区别，军事上西域都护府和安西都护府互不统属，各自发展。
但如此一来西域长史府的职责就更加繁重，而他也不得不多次上书请求朝廷派遣官员，如今去年到达的数百名通过科举的年轻官员步入西域，终于可以轻快些了。
“使君，都护府传来消息，言大都护请您过去有事相商！”
常惠抬头一看，顿时就笑了，张敞，地节元年首批经过殿试的士子，初来西域就被自己发现其才留在身边，如今看来却是自己慧眼识珠啊。
“张敞，这一年多来可曾习惯？”
没有着急去大都护府，本就距离不远，不差这点时间，反倒是和张敞说起了话。
“回使君，敞甚是习惯！”
抬头看了一眼常惠，叹道：“当年下官浅薄，总以为西域乃域外蛮荒，不毛之地。但如今却是让下官大开眼界。”
“繁忙的商路、诸多国家的迥异、令人惊叹的商品以及惊人的税收.....西域，乃大汉财富之地，更是西北边防重地。“
“西域安，则长安宁，长安宁，则大汉稳。”
说完躬身一礼：“下官一点浅见，还请使君不吝指教！”
常惠欣慰地抚着胡须，哈哈大笑道：“好，好啊，又一同道中人啊！”
“朝廷不少大臣对西域多有偏见，认为直接降服西域诸国即可，无需劳民伤财去驻兵，甚至屯田，迁移百姓，派遣官员治理。”
“他们不曾来过西域，只是从只言片语中得来的消息就妄下论断，实在有失体统，没了我大汉官员该有的气概和胸襟。”
说到这里常惠微微一叹，偏见不是一天产生的，好在这种偏见在每年不断增长的赋税，以及逐年减少的后勤供给中逐渐得到改善。
他就是要用实实在在的明证告诉所有人，西域非蛮荒之地，更非大汉的负担，而是能为大汉腾飞插上翅膀的兴旺之地。
如今，大汉供给的粮草已经降低至去年的不足一半，剩下的西域屯田已经能够满足。
至于把控着东西方交流要道的西域，每年抽取的商税更是每年骤增，从本始四年的不足五百万钱，上升到现在的五千万钱，并且还在不断上升。
谁也不知道上限在哪，因为随着匈奴退出西域，左匈奴虽然还在，却被燕然都护府的刘槐死死地牵制在沙漠以北，根本动弹不得。
西方诸国闻讯商路一通，更是前赴后继前来大汉交易，他们带来的西方诸国的各种商品，而大汉也凭借着丝绸、陶器，漆器....以及近些年新出现的瓷器、茶叶赚取大量财富。
朝廷规定对于这些价格昂贵的商品抽取重税，本以为会让这些人犹豫，但没想到对方根本毫不在意。
在打听过才知道，大汉的丝绸到了西方大国，居然能换取等重的黄金，就连他听到这个消息都眼红了，对于抽取重税更是没有一点心底负担。
要不是天子不让再提高税收影响商路，他恨不得再翻上一倍，因为就算如此这些人也赚的盆满钵满。
但也不是没有办法，于是他就想到一个让将士们赚点钱的路子，那就是保护费。
没错，别看西域现在被大汉掌控，但小国、小部落太多了，简直多如牛毛，还有不断从北方战场上逃离的匈奴游骑，不少商队都被洗劫一空。
于是他灵机一动，这将士们一天天除了训练就是巡视，都快闲的生事了，正好在清除匪患和流寇的时候保护下商队。
这样一来你商队不给点保护费？
至于给多少......那就看你的诚意了。
于是很快就被匪徒地劫掠了，至于大方的，那多不好意思？走，沿途护送，派上百十将士护送也不是不行。
这样一来不但解决部分将士俸禄问题，还得了一大财源，每当有商队进入西域第一时间找的就是大汉驻各国使节，然后申请沿途保护。
这点保护费对他们来说根本不值一提，只要回到自己国度，转手就是数倍甚至十余倍的利润，能差这点？
“使君，昨日传来消息，说是不少将士都申请护送商队.....这事您看......”
这么好的事情谁不愿意？比整日巡视训练强多了，搞不好还有军功，有钱有军功的事情谁不愿意去？
但僧多肉少啊，总不能将所有人都派出去吧？
就算自己同意，大都护也不会同意的，毕竟大汉驻军西域不是为了赚钱，而是为了威慑诸国的，他这样搞已经被人弹劾的不轻，要是敢放开口子，就算是天子怕也要收拾自己了。
“此事.....你先压压，吾这就去大都护府和大都护商议！”
常惠也头疼，这事一个处理不好就有可能引出乱子来。
“下官明白.....但下官也撑了多久，您还是尽快吧！”
张敞苦着个脸，那些大头兵可没什么道理可讲，处理不好可是要挨揍的。
常惠面色如常地点点头，自己是没什么办法，那就交给有办法的人吧，大都护可是羽林军出身，在这位面前，那些大头兵可硬气不起来.......