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入夜。
林易将玉清莲送到家门口。
大炎毕竟是古代封建时代，讲究婚前避嫌。
定亲之后到成亲之前这段日子，男女双方不宜见面，不宜通音讯。
林易对这些礼数向来不太在意，但大伯和婶婶在意，尤其是婶婶，这些天翻来覆去地念叨着“这是对女方家的尊重”“不能让人家姑娘被人说闲话”。
玉清莲倒是洒脱，说不过十来天，眨眼就过去了。
林易知道她说得在理，便也没有多说什么。
距离祀火节还有不到十天，距离武举开考也只剩一个多月，两件大事压在一起，确实该把所有的精力都收拢回来了。
玉清莲回到屋内，关上房门，点上烛台，昏黄的火焰在铜盏里跳了几下才稳住。
她走到桌边坐下，正要解开头上的发髻，手指刚碰到簪子，目光却被门缝下方的一样东西吸引住了。
那是一封信。
信封是普通的桑皮纸，没有任何纹饰，封口处也没有火漆封缄，只是简单地折了一下。
她确定自己出门之前门缝下面没有任何东西。
这封信是有人在她出门之后、回来之前这段时间里塞进来的。
她弯腰将信捡起来，翻过信封。
信封正面没有署名。
她拆开封口，抽出里面薄薄的一张信纸，展开，目光落在信纸上那几行娟秀而熟悉的字迹上。
她的手指猛地攥紧了信纸边缘，指节因为用力而泛白。
信的内容只有短短几行字，字迹清秀端正——祀火节当夜子时，苍茫山深处，子月潭边。阿妹，还请见得一面。
信件的末尾，是一个她十七年没有见过却一眼就能认出来的落款——长姐宁璋。
“阿姊……”玉清莲的声音很轻。
那日在巷口，她亲眼看见了那个挎着竹篮、身着素衣的妇人。
宁璋是她在这个世上唯一的血亲，是她从小一起长大的姐姐，是在极乐教地牢里把她护在身后的那个人。
数年前她亲手把阿姊埋在那座无名山的山脚下。
数年年后阿姊给她写了一封信约她见面。
无论这封信背后藏着的到底是姐妹重逢还是陷阱，她都不能不去。
那日，见过萧动母亲之后。
林易没有耽搁，当天便上门求见了萧动的母亲。
只是去时，萧动家里已经人去楼空了。
玉清莲走回桌边重新坐下。
烛火在她脸上跳跃着，将她的表情映得忽明忽暗。
她的手无意识地摩挲着信封粗糙的边角，思绪在脑中翻涌。
如今林易兵役的事已经成功拖延，极乐教也随着李青松逃入太平卫所而近乎销声匿迹，青松武馆名存实亡。
除了林易之外，她在这个世上算是了无牵挂。
唯独阿姊——阿姊是她心上最后一道过不去的坎。
想明白之后，玉清莲脸上的犹豫和挣扎反而消散了。
她将信纸重新折好，仔细地塞回信封里，然后把信封装进床头的妆奁最底层，用一叠衣物压好。
她吹灭烛火，躺在床榻上，睁着眼睛看着被月光映得微微发亮的天花板，心里默默盘算着祀火节之前还有多少天。
哐哐哐。
清脆的敲门声在夜色中突兀地响了起来。
玉清莲几乎是条件反射般从床上坐起，右手已经摸到了枕头下面那柄窄刃短剑的剑柄。
她侧耳听了片刻，没有立刻开口问是谁。
敲门声又响了，哐哐哐，三下，节奏和刚才一模一样，不快不慢。
她轻轻下了床，赤脚踩在冰凉的地砖上，悄无声息地走到门边，透过门缝往外看了一眼。
门外黑漆漆的，什么都看不清。
“谁？”她压低声音问了一句。
门外没有人回应。
玉清莲的后背忽然窜上一股凉意。
那股凉意是从无数次死里逃生的经历中淬炼出来的本能，是她在极乐教地牢里被关了那么多年之后刻进骨头里的警觉。
整个嘉庆县和她相熟的人本就不多，林易每次来都是从后院翻墙直接进屋，从来不会敲前门。
她没有犹豫，转身便朝后门走去。动作极轻极快，赤足踩在地砖上没有发出任何声响，呼吸被压得极浅极平，心跳却已经开始不受控制地加速。
就在她的手触碰到后门门闩的瞬间，一道极其刺耳的鹧鸪叫声撕裂了夜空。
戾！
一声鹧鸪叫又尖又厉，像是一把生锈的剪刀在耳边猛地合拢，玉清莲只觉得耳膜一阵刺痛，脑中嗡了一声，手上开门的动作不由自主地顿了一瞬。
就是这一瞬。
一道凌厉的刀风从她身侧猛然劈下，力道之猛，角度之刁，若不是她方才微微偏了一下头，那一刀会不偏不倚地削在她的后颈上。
玉清莲猛地向左侧翻，整个人几乎贴着地面滚了出去，后背撞翻了墙角一个陶罐，陶罐碎裂的声音在寂静的夜里格外刺耳。
她的身体在地上翻滚了一圈之后以一个极其不自然的姿势弹了起来，后背抵着墙壁，右手的窄刃短剑已经出了鞘。
后门口站着一个男人。
他的头发乱糟糟地披散着，胡茬从下颌一直蔓延到耳根，看上去至少有好几天没有打理过。
他手中提着一柄大刀，刀身比寻常的腰刀宽了整整一倍，刀刃在从后门漏进来的一线月光下泛着冷冽而油腻的光泽。
玉清莲在看清那张脸的瞬间瞳孔猛地一缩，心脏像是被一只无形的手狠狠攥了一下。
那张脸她认得，虽然从未亲眼见过，但太平卫张贴在全城各个巷口的通缉令她已经看了无数遍。
黑风帮帮主韩绝，七品入炁境武者。
几天前本该在县衙大牢里被问斩，却在问斩前一晚越狱，如今整个太平卫都在通缉他。
韩绝抬眼看了一下玉清莲。
他开口了，声音低沉而沙哑，带着一种常年抽烟喝酒留下的粗粝感，语气轻飘飘的：“小娘匹，警惕不错。”
玉清莲的后背紧紧贴着墙壁，冰冷粗糙的墙面透过衣料传来一阵凉意。她的大脑在飞速运转着。
韩绝是七品入炁境，她才刚刚突破八品不久，痴欢道的法门以魅惑和幻术为主，正面搏杀是她的弱项。
更何况韩绝不是普通的七品武者。
但她不能让韩绝看出来她在怕。
她深吸一口气，强迫自己的心跳慢下来。
然后抬起下巴用一种半是恼怒半是不解的语气开口了，声音里带着几分刻意装出来的茫然和无辜：
“我不知道你在说什么，什么韩帮主？我姓宁，是太平卫林易的未婚妻。你是不是找错人了？”
韩绝站在原地没有动，听完玉清莲这番话之后嘴角微微歪了一下，露出一个似笑非笑的表情。
他的声音不急不缓：“玉清莲，柳楼花魁。当年胡麻把你从柳楼赎出来的时候整个黑风帮都在传，韩某虽然不逛花楼，但名册我还是看过的。”
“外面都传你和胡麻私奔了，原来是躲在这里，还换了个身份。倒是藏得挺深。”
他说完这句话便不再给玉清莲任何拖延时间的机会。
脚下猛然发力，庞大的身躯以一种和体型完全不符的速度朝玉清莲扑了过去。
手中大刀高高扬起，刀锋上裹着一层肉眼可见的真炁，那股真炁呈现出暗沉的土黄色，像是被搅浑了的泥浆。
七品入炁境的真炁外放，这一刀还未落下，刀气已经将玉清莲身后的墙壁压得发出咯咯的闷响，墙皮簌簌地往下掉。
玉清莲也在这一瞬间卸掉了所有伪装。她的双眸骤然泛起一层淡粉色的光晕，那层光晕在昏暗的室内亮得惊人，像是有人在她的瞳孔里点了一盏粉色的灯笼。
痴欢道八品法门——乱情瞳。
这双眼睛对上任何一个心智不坚的武者，都足以让对方在短时间内陷入情欲迷乱的幻境之中，动作迟缓，判断失准。
与此同时她左手指缝间的三根银针激射而出，针尖上淬的不是寻常毒药。
而是她从自己体内提炼出来的痴欢道媚毒，中毒者经脉会不受控制地燥热膨胀，真炁运转会出现短暂的紊乱。
她没指望这两招能击败韩绝，她只希望这两招能拖住他几息，让她有机会从后门的空隙里窜出去。
只要冲到巷子里发出呼救声，周围的邻居就会被她惊动，附近巡逻的太平卫也会被吸引过来。
韩绝闭上眼睛。
不是被乱情瞳影响了，而是主动闭上。
他的武道直觉告诉他这双眼睛有问题，他便干脆不看。
眼睛一闭，他所有的感知便全部切换到了真炁感应和声音定位上。
七品武者的武道直觉在闭眼状态下反而更加敏锐。
他侧身避开了三根银针，动作幅度极小，银针从他胸口和肩头擦过，最近的一根离他的皮肤只有不到一寸。
同时他劈向玉清莲的大刀去势不减，只是刀锋微微一偏，从劈砍变成了横扫，刀背朝前，刀锋朝后，改砍为砸。
他接到的命令是活的，但没说不许断腿。
玉清莲来不及躲了。
七品武者的速度比她预想的更快，哪怕是被乱情瞳和银针拖延了那么一瞬。
她咬紧了牙关，将短剑横在身前准备硬扛这一击，哪怕扛不住也至少能卸掉一部分力道，不至于被砸碎双腿。
就在韩绝刀背即将砸落的同一瞬间，一声更加凄厉的鹧鸪叫声在夜空中炸开。
那声鹧鸪叫比之前那声更尖锐更急促。
紧接着，一道黑影从门外的夜色中猛然窜入，速度快得拉出了一道模糊的残影。
那是一只鹧鸪，体型比寻常鹧鸪大了整整一圈，羽毛不是寻常鹧鸪的棕褐色，而是一种不祥的暗灰色，眼眶里没有眼珠，只有两团幽绿色的鬼火在跳动。
赫然是一只用鹧鸪尸体炼成的尸傀。
韩绝的刀背即将砸到玉清莲双腿的瞬间，那只鹧鸪尸傀一头撞在了刀背上。
碰撞的力道极大，韩绝只觉得虎口猛地一震，刀势被撞偏了半寸，砸在了玉清莲身侧的地砖上。
地砖被刀背砸得四分五裂，碎屑飞溅，但玉清莲的双腿保住了。
鹧鸪尸傀在撞击中碎裂开来，但它碎裂的方式和寻常血肉之躯截然不同。
只有大块大块冒着黑色阴气的尸傀血肉从刀背上溅射开来，像是一块被砸碎的煤炭，碎块落在地上还在滋滋地冒着黑烟。
韩绝眼神一眯，收刀后撤了半步，目光在地上的尸傀碎片上扫了一圈。
那些碎块正冒着浓郁的阴气，阴气在空气中凝成细密的黑色水珠，沾在地砖上发出嗤嗤的腐蚀声。
“尸傀道？”他低声自语了一句，语气里的轻慢终于被一丝认真取代。
嗤啦——
韩绝的瞳孔猛地一缩，眼角的余光捕捉到了一道从门外月空中激射而来的银芒。
那是一柄刀。
刀身修长，刀锋在月光的映照下泛着青鸾纹与虺蛇纹交织的暗沉光泽，整柄刀在空中旋转着朝他的面门暴射而来，速度快得像一道银色的闪电。
韩绝反应极快，猛然拧腰旋身，大刀从下往上一撩，当的一声将飞来的长刀击飞出去。
长刀在空中翻了几个圈，刀尖朝下扎进了院子角落的泥地里，刀身兀自嗡嗡震颤着。
“谁！”韩绝低喝一声，目光警惕地扫过四周。
这柄刀飞来的角度和时机都极为刁钻，恰好在他被鹧鸪尸傀撞偏刀势，旧力已尽新力未生的那个间隙里。
若是他反应稍慢半拍，此刻这柄刀已经钉在他后心上了。
没有人回答他。只是他脚下的影子忽然沉了几分。
那是一种极其微妙的变化，月光照在他身上投射在地面的影子，在他没有任何动作的情况下忽然向四周扩展了一圈，颜色也深了几分，像是有什么东西无声无息地覆盖在了月光和他的影子之间。
韩绝心头警铃大作，几乎是本能反应般猛地向后跃去。
七品武者的爆发力让他这一跃退出了整整两丈远，后背重重撞在了院墙上，撞得墙头的碎瓦哗啦啦地掉下来好几块。
轰隆。
一具身高接近两米的巨大身影从天而降，砸在他刚才站立的位置。
那双粗壮的双腿踏在碎裂的地砖上，将本就四分五裂的地砖踩成了一片齑粉。
那身影站直之后，韩绝才看清了它的全貌——一具体型极其魁梧的尸傀，通体皮肤泛着青铜色的金属光泽。
胡麻尸傀挡在玉清莲身前，庞大的身躯像一堵青铜铸成的墙，将她完完整整地护在身后。
玉清莲靠在墙上，胸口剧烈起伏着，但看到胡麻的瞬间，她眼中的惊惧便消退了一大半。
胡麻在这里，说明林易也在这里。
韩绝稳住身形之后没有看胡麻，也没有看玉清莲。
他的目光越过院墙，越过屋顶，落在夜空中盘旋的那道巨大青色身影上。
那是一只鸟，体型大得惊人，羽翼展开足有三丈宽，每一片羽毛都呈现出青碧与宝蓝交织的流光。
它在月空下盘旋着，周身披着一层淡淡的月华，青色的羽翼每一次扇动都在夜空中拖出一道淡淡的光痕。
“那是……”
“青鸾？！”