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入秋的天气带着几分微凉，壁炉里的火光映得整个房间影影绰绰。
安苏坐在办公桌前，翻阅着教团从各地汇总而来的报告，时而陷入一阵阵思索。
返回诺威格尔的这段日子，过得还算平静，平时和魔女小姐研究研究魔法，陪薇拉逛逛街，其余时间便在魔法互助会处理公务。
随着艾德蒙将消息传开，各地前来投奔他的魔法师络绎不绝，往后只会越来越多。
安苏一直在暗中积蓄实力，他身为互助会会长，可以很方便从投奔者中挑选有潜力的年轻人，纳入战斗法师团；同时，真理回响教团的执行者，也能通过互助会获得帝国官方认可的合法魔法师身份，更加方便执行任务。
这正是他当初接手这个底层魔法师组织的主要目的。
千星之城的人倒是没有再出来搞事，但这短暂的平静，不过是暴风雨来临前的假象。
这段时间发生了两件大事。
首先是教团彻底掌控了诺威格尔。
趁着王都混乱，奥尔顿伯爵联络一众党羽，企图剥夺埃德蒙的继承权，夺回这座北境重镇。但安苏早有准备，甚至一直在等伯爵主动出手。
这位心狠手辣的叔叔，假意邀请侄子赴宴，释放出和解的意愿，实则是准备当场杀掉埃德蒙。
安苏早已在埃德蒙身边安排了柯特与马修两位长老，结果这场精心策划的鸿门宴，反倒成了伯爵自己的催命宴——他豢养的杀手被尽数反杀，他本人连同他的所有亲信，都被教团彻底清除干净。
经此一事，埃德蒙可以名正言顺的上位了。
这位新任奥尔顿伯爵，在教团的帮助下，牢牢掌控了诺威格尔及周边所有领地。
诺城作为北境最大也最繁华的城市，影响力足以辐射整个北方，现在这里成为了他们最稳固的大后方，安苏将此地建设为所有魔法师新家园的愿景，正在一步步实现。
第二件大事，是帝国彻底乱了，尤其是南方。
趁着王都内斗的空隙，几位实权大贵族不满年轻的新皇帝，纷纷宣称效忠早已被杀死的大皇子，甚至卸下公职偷偷返回各自领地，公然听诏不听宣。
保王党与贵族派随即全面开战，上行下效，南方的中小贵族也为了各自利益互相攻伐，整个帝国南境彻底乱成了一锅粥。
安苏缓缓合上文件，心想，是该到了出发的日子了。
...
九月末的南境，秋高气爽。
湛蓝的天空飘着几缕薄云，风里带着成熟谷物的香气与一丝凉意。
一支伪装成行商的庞大车队从诺威格尔出发，绕过暗流涌动的王都，直奔南境。
安苏这次带了不少人手，除了研究人员留守诺威格尔，其余长老、战斗法师团，丹妮尔夫妻与阿尔缇娜尽数随行，车队绵延了很长一段路。
安苏所在的马车里，此时惬意温馨。
马车内部，被塞莉西娅用各种小型魔法阵改造得极为舒适，重力防震，温度恒定，丝毫没有秋日的半分凉意。
可即便如此，塞莉西娅还是烦躁地合上魔法书，面无表情地瞥向对面。
薇拉正亲昵的搂着安苏的胳膊，不停缠着他讲故事，两人聊得没完没了...
车厢里的温度仿佛降了一大截，安苏下意识望过去，就见塞莉西娅抿着嘴，递来一个郁闷的眼神。
‘你妹妹什么时候走？’
安苏无奈的用眼神回答：不知道。
薇拉恰好抬起头，无辜地朝两人眨了眨眼睛。
“怎么了？”
“没什么...”安苏见薇拉撒娇的趴在了他的怀里，与此同时，马车里的温度又冷了几分。
“哦，那哥哥继续讲吧~”薇拉露出可爱的笑容，企图萌混过关。
上路的时候，她嫌自己的马车晃悠沉闷，便直接挤了过来，一路都黏着哥哥。
这就导致，塞莉西娅的白眼就没停过...
可谁让她是妹妹呢？妹妹缠着哥哥天经地义，总不能有人连这种醋都吃吧？
嘻，这就是她身为妹妹的专属优势～
“哥......”
听安苏讲了半天魔法与圣光的奥秘，薇拉忽然晃了晃他的胳膊，露出恳求的眼神。
之前的再三请求下，她总算让老哥同意这次南境之旅带着她一起冒险了，但薇拉想要的可不只是这样。
大家似乎都成长了许多，可明明最亲近哥哥的她，反而成了最落后、最弱小的那个...
天知道那天她得知芙蕾雅都快有半神实力时，有多惊讶和嫉妒...
她也要变强！
“哥，这次如果有需要战斗的地方 ，你尽管提，我一定可以帮上你的！”
塞莉西娅和安苏同时看向她。
虽然他们什么也没说，但薇拉感受到了浓浓的怀疑。
“真的！我现在变厉害了！超厉害的！”薇拉举起了小胳膊，用力比划着自己的“肌肉”，一脸认真。
“行了吧！”塞莉西娅噗嗤一笑，“我们还需要你出手吗？再说了，如果有一天真到了需要你出手帮忙的时候，我们这些大人也太无能了。”
安苏笑着揉了揉她的头，“你哥我带了这么多人，战斗相关的事情肯定不需要你操心的。”
“不过嘛...”他迎上妹妹幽怨的小眼神，安慰道：“如果遇到什么野兽，魔物之类的...我肯定会让你练练手的，乖，听话~”
“哦...”薇拉抿起嘴角，在心里不停嘀咕。
我真的一点都帮不上哥哥吗？
虽然心里失落，但她还是暗暗下定决心。
无论如何，只要哥哥需要......
当那一天到来，她一定会拼尽全力的帮助哥哥！
马车一路行驶，一旁的塞莉西娅重新低下头看书
安苏的目光落在她身上，她正对着一个古代魔法术式愁眉不展，眉头微微蹙着。
不知为何，他总觉得塞莉西娅最近一直很焦虑。
从北境回来后，她就像有什么事瞒着自己，偶尔还会流露出一丝难以察觉的...难过？
究竟怎么了？连对自己也不能说？
安苏忍不住开口询问。
塞莉西娅顿了顿，却没有正面回答。
她望着车窗外，片刻后，才缓缓说道：“安苏，我总有不好的预感，自从千星之城的人出现，那种危机感就越来越重...”
“我觉得你不必对那个神人学院有太大的担忧。”安苏撇了撇嘴，“他们脑子不好使。”
“但他们实力很强。”塞莉西娅摇摇头，“不要小看任何对手，更何况，他们真的有很多圣阶...”
“我知道。”安苏当然不会小看任何对手，但他觉得塞莉西娅的担忧不是因为千星之城。
良久，塞莉西娅轻轻自语道：
“时间过得真快啊，我们已经距离神明的真相...越来越近了。”
当初得到魔族宝藏的时候，两人约定走上“探寻神明之路”，揭穿神明的阴谋，获得忤逆神明的力量。
可是真当距离那个终点越来越近...她终于开始感到焦虑。
她有了顾虑，她早已不是以前那个不知天高地厚的灰烬魔女。
“我总怕自己哪里有疏漏，所以才逼着自己多学一点，可我也不知道该补足什么，所以就越来越焦虑...”
“别担心。”安苏握住她的手，“无论发生什么，我们一起面对就是了。”
塞莉西娅轻轻点头，“嗯，一起面对...”
有安苏在，不论哪一次都能转危为安。
他就是这样神奇。
希望这次也是...
安苏转头望向窗外飞逝的风景，话虽如此，他心里同样也有一丝忧虑。
因为世界开始失控。
千星之城的浮现绝非偶然，他们显然在酝酿什么惊天阴谋。而原本他熟知的剧情，早已彻底失控，这个世界变得越来越陌生了...
气氛陷入沉默。
薇拉望着眸光深沉的两人，乖巧的闭上嘴巴，什么也不再询问了。
车队继续行驶，不知过了多久，马车忽然停了下来。
“怎么了？”薇拉好奇的看向窗外，就看到前方一片嘈杂混乱。
安苏下车查看，只见远方的河道上，一座大桥断成了数截，残骸散落在浑浊的河水里，桥的两端拥堵着大量民众，正焦急地用各种办法过河。
这里已经踏入了南境腹地，他放眼四周，能看到数不清的、衣衫褴褛的流民拖家带口，沿着官道艰难地向王都方向迁徙，队伍浩浩荡荡，扬起漫天尘埃。
“隐者长老。”戴维快步跑过来汇报：“南方的贵族联盟炸掉了这座桥，加之前面流民越聚越多，往后的路只会越来越难走。”
阿尔缇娜也跳下车，看着眼前的惨状，她的脸色渐渐凝重。
因为她注意到，许多流民不仅身体枯瘦，还有一些人的精神状态极为异常。
他们有的眼神空洞，有人喃喃自语的蜷缩在路边，浑身抽搐不止，一股腐烂与污秽的气息随之弥漫在整片人群。
“难道是魔化病爆发了？”
阿尔缇娜瞬间警惕起来，下意识握住了腰间的佩剑。
安苏注视着这群行尸走肉般的流民，眉头紧皱。
那场席卷半座大陆的灾难，比原剧情整整提前了两年多。
...