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地下炼金广场回荡着炼金炉低沉的轰鸣。
安苏正和往常一样，百无聊赖的飘在角落里偷听学生们聊八卦，譬如哪个教授的课最水，哪个学长又在实验里炸飞了坩埚......都是些没什么营养的话题。
忽然，另一边的讨论声越来越嘈杂，学生们三三两两朝同一个方向聚拢过去。
安苏顺着他们的目光望过去，同样惊讶。
一个老熟人。
《霍夫曼的炼金手札》《魔法通识概论》的作者，霍夫曼・维里塔斯。
“霍夫曼大师！是霍夫曼大师！”
不知是谁先低呼了一声，整个地下炼金广场的目光都被吸引了过去。
一位身着黑色法师长袍的老者缓步走入炼金广场，他步伐不快，身形清瘦，却有一股不怒自威的气场。
霍夫曼是当世首屈一指的魔法大师，又在诺伦帝国身居元老院要职，极少返回学院，学生们只在传闻里听过他的名号，现在真见了本人，反倒没人敢上前搭话。
他所经过之处，喧闹的人声不自觉低了下去。
安苏好奇的跟了上去。
霍夫曼显然是来办事的，同几名管理地下炼金广场的人员低声交谈了几句，然后带走了几件东西，便匆匆的朝外面走去。
安苏望着他们的背影，迟疑着停下来。
他现在很想知道，以霍夫曼这个级别的魔法师，能不能看到自己？
这些天他其实一直担心被学院里实力强大的教授们顺手给驱散了，可几番试探下来，他发现自己现在的隐蔽性相当强。
前几天他故意在几位魔法教授身边晃过，仅有一人察觉到他所在的方向有精神力聚集，但只要安苏刻意隐蔽，没有人可以感知到他。
如今他的灵体状态有两个特质：一是精神力修炼速度奇快，二是隐蔽性极强。或许都是【时之信标】带他穿越过来时产生的副作用。
安苏注视着霍夫曼的身影，暗暗心想，这或许是打破现状的唯一机会。
只是思考片刻，他便悄无声息地跟了上去。
霍夫曼走出地下炼金广场的通道，安苏没敢靠得太近，只维持着不远不近的距离跟在后面。
可下一秒，霍夫曼忽然回过头。
他的目光直直穿过人群，精准锁定了安苏所在的位置。
安苏心中一惊。
然而霍夫曼只是皱起眉，若有所思的盯着那空无一人的角落好几秒，转过身继续前行。
安苏满心疑惑，他到底看没看见自己？
等霍夫曼来到地上的学院广场时，几名校方人员匆匆赶来，他们围住霍夫曼，低声交谈。
距离太远，安苏基本听不清他们在说什么，可他能明显感觉到，谈话的气氛凝重，霍夫曼似乎很不愉快的样子。
安苏正犹豫着要不要冒险凑近一些，却忽然感知到，极远的方向传来一股异常的精神力波动。
他立刻转头望去。
广场西南侧，一座高度不及钟楼的魔法塔塔顶，此刻正涌动着高度浓缩的精神力，以及一缕极其微弱的魔力波动。
精神力强，但魔力弱？
换作以前，安苏或许只会留意到魔力异动，可如今，精神力感知反倒是他最擅长的领域。
转瞬间，一股杀意从那个方向涌现。
安苏心头一跳。
是刺杀？
隐蔽的精神力层面的远程狙杀？
他没有丝毫犹豫，也凝聚精神力朝着霍夫曼的方向沉声示警：
“西南方向，小心！”
可他随即发现，自己的提醒或许多余了。
就在那杀意浮现的下一刻，霍夫曼已猛地回身，手掌微抬。
数道炽亮如流星的魔法光束迸射而出，与迎面袭来的杀意正面相撞，这些流星不仅熔穿了那‘不明魔法’的术式结构，还飞跃半空，精准无误地轰向那座魔法塔的塔顶。
随着轰然的爆炸声，那座魔法塔顶滚滚冒出了浓黑的烟雾。
一击反杀后。
霍夫曼面不改色地收回手，而他身边那几个学院负责人却冷汗直流，面色惨白。
霍夫曼瞥了他们一眼，“雷迪亚尔的校规，已经作废了？”
“没，没有...”
“那为什么神明派的爪牙，能在学院里公然动用魔法暗杀我？”霍夫曼声音不高，却带着让人脊背发凉的压迫感，“还是说，你们也在其中？”
“当然没有！绝无此事！我们什么都不知道！”
几个学院负责人连连摆手解释，慌得声音都变了调。
霍夫曼的脸色沉下去，目光扫过他们，却没再继续追问。
随后，他的目光落在了广场回廊阴影下的一个位置。
安苏所在的位置。
其实安苏刚才也是想卖个好感，这个时候霍夫曼肯定还没死，所以出手帮他不算改变历史，而且肯定能套个近乎。
“阁下究竟是谁？”霍夫曼的目光带着审视，却并无敌意，多的是面对一个未知存在时的谨慎，“为何在学院里躲躲藏藏？”
安苏沉默了一瞬，随后重新凝聚起精神力，带着几分无奈回应：
“这个...说来可就话长了。”
...
学院教学区。
一间宽敞的办公室内，阳光透过高窗斜斜洒进来，光柱里慢悠悠飘着细密的灰尘。
这里是霍夫曼的办公室，空气中弥漫着一股常年无人居住的沉闷气息，他似乎也不怎么回来。
此刻霍夫曼正坐在宽大的橡木桌后，眉头微皱，目光紧紧盯着桌面上那支正凭空移动的羽毛笔。
笔尖蘸满了墨水，在羊皮纸上沙沙写着字，仿佛被一只看不见的手稳稳握住，颇为诡异。
这毕竟是一所魔法学院，换作旁人，大概会以为是【法师之手】之类的小法术在作祟，霍夫曼却一眼断定，哪怕是高阶法师，都很难感知到眼前之人的存在。
没有一丝魔力涌动，甚至连精神力的波动都极其微弱，微弱到即便以他的感知力，也只能捕捉到一个极淡的轮廓。
这是个真正的“幽灵”。
羽毛笔停下来，霍夫曼看到纸上留下的字迹。
「霍夫曼大师，我并没有恶意，请帮帮我。」
霍夫曼抬起眼，目光落在桌子对面那空无一人的座位上。
“你就是近期学生们疯传的那个，标本室的幽灵？”
羽毛笔动了动，在纸上写下：
「是的。」