目录加载中...
诺亚基地的夜，从来不安静。
不是有声音，恰恰相反——是太安静了。那种安静不像和平，更像死亡。风从废墟间穿过，发出呜咽般的低鸣。偶尔远处传来几声变异兽的嘶吼，又迅速被风吹散，像从未存在过。
我回到基地时天色已经完全暗了。围墙上的探照灯在灰蒙蒙的空气中切出几道光柱，扫过墙外的废墟，又机械地扫回来，重复同一个动作，像一只不知疲倦的独眼巨人。
门岗换了人。白天那个没精打采的中年哨兵不见了，换成了一个满脸横肉的壮汉，腰间别着一把明显违规改装的霰弹枪。他看了我一眼，目光在我身上沾满干涸血迹的衣服上停了一瞬，然后落在我的猎人头衔徽章上——铜色的，最低级那档。
“现在才回来？”他的语气不像关心，更像盘问。
“任务。”我把徽章亮了一下，懒得解释更多。
壮汉哼了一声，侧身让出通道。我挤进那道厚重的铁门时，听见他对旁边的人嘟囔了一句什么，隐约有“炮灰”“命大”之类的字眼。
我没有回头。
基地内部比外面亮不了多少。几盏昏黄的灯泡挂在铁架和钢索之间，发出的光连十米外都照不亮。空气中弥漫着铁锈、霉味和廉价消毒水的混合气味，闻久了会让人头晕。
夜里的猎人区比白天热闹。
白天大多数猎人都在外面讨生活，晚上才带着各自的收获回来交任务、领报酬、修装备。任务大厅门口排着一条五十来人的队伍，每个人的脸上都写着同一个表情——疲惫。
我绕过队伍，没有去交任务。S级悬赏令上写得很清楚，任务需要深入旧都核心区，不是我今天走到的外围区域能完成的。交了也是白交，搞不好还会被嘲笑不自量力。
先去找老刘头。
我摸到猎人区边缘那排铁皮棚屋时，老刘头棚屋里的灯还亮着。那道昏黄的光从破了洞的塑料布窗帘缝隙中漏出来，在地上投下一小片暖色的光斑——在这片冷灰色的铁和混凝土之间，那点暖色显得格外突兀。
敲门。
“谁？”老刘头的声音沙哑而警觉，像一只被惊动的老猫。
“我。7392。”
门开了一道缝，一只浑浊的眼睛从门缝里打量了我两秒，然后门拉开，老刘头侧身让我进去。
棚屋很小，大约十来个平方，四壁堆满了各种各样的杂物——变异兽的骨骼、牙齿、毛皮标本，各种型号的旧武器零件，还有几十本翻得起了毛边的旧书。老刘头是个废土收藏家，收集的全是别人眼里的破烂，但在他手里，这些东西有时候能变成很有用的情报或工具。
“你这是……”他看着我身上几乎被血染透的衣服，眉头皱得很深，“跟什么干上了？”
“镰鼬。”我一屁股坐在堆满旧书的木箱上，腰腹间的伤口被拉扯了一下，疼得我龇了龇牙。
“三级那个镰鼬？”
“整个废土上还有别的镰鼬吗？”
老刘头沉默了几秒，然后从角落里翻出一个锈迹斑斑的铁盒，打开，里面是一排乱七八糟的药瓶。他挑出一个没有标签的玻璃瓶，递给我。
“消炎的，抹伤口上。别问是什么做的，问了我也不会说。”
我接过瓶子，拧开盖子闻了闻——一股刺鼻的草药味混着酒精冲上来，不算难闻，但绝对不是什么正规药品。
“谢谢。”
“别谢我，要钱的。”老刘头伸出两根手指，“二十贡献点。友情价。”
“我现在没有。”
“那先欠着。”老刘头上下打量了我一眼，目光忽然定在我胸前的内侧口袋上，“你口袋里那东西，拿出来我看看。”
我愣了一下，然后反应过来——他说的不是镰鼬兽核，是那两颗速龙兽核。一颗灰白的正常兽核，一颗……已经钻进我体内的金色兽核。
“那颗金色的，没了。”我说。
老刘头的眉头皱得更紧了：“什么叫没了？”
我犹豫了一下，没有隐瞒。不是因为信任，而是因为在诺亚基地，能给我提供靠谱信息的人不多，老刘头是其中唯一一个不问我过去、只要我付钱的。
简要说了一遍经过。
省略了系统的具体内容，只说吞了那颗金色兽核后身体有了变化，手心能长出骨刺，速度和反应都比以前快了。
老刘头听完，沉默了很久。
久到我以为他睡着了。
“让我看看。”他终于开口，声音比我听过的任何时候都低沉。
我伸出手，掌心朝上，意念一动。
骨刺从掌心缓缓探出。在昏黄的灯光下，它不再是从前那根简单的白色骨锥——经过了镰鼬骨刃的解析改造后，它的表面多了一层淡银色的光泽，边缘有一排细密的微锯齿，在灯光下折射出冷冽的、近乎金属的光泽。
老刘头盯着那根骨刺，浑浊的老眼里闪过一道光。
那种光我见过。
是收藏家看到稀世珍宝时的眼神。
“你知道吗，”他慢慢开口，声音有些发颤，“‘大崩塌’之前，军方有个秘密项目。”
“什么项目？”
“名字我不知道。我只知道它的代号。”老刘头抬起头，直视我的眼睛，“叫‘阿尔法’。”
我的呼吸停了一瞬。
阿尔法。
从吞下那颗金色兽核开始，脑海中那个声音就自称“阿尔法”。
“‘阿尔法’项目是做什么的？”我尽量让声音保持平静。
“造神。”
老刘头把这两个字说得很轻，但落在棚屋里的分量却重得像铅。
“大崩塌前的十年，全球各大势力都在秘密研究‘超能士兵’。方法五花八门——基因编辑、机械义肢、药物强化……但最疯狂、也最隐秘的，就是这个‘阿尔法’项目。”
“它要造的不是‘更强的士兵’。”老刘头举起一根手指，指节粗大，指甲缝里嵌着洗不掉的黑色污垢，“是‘完美生物’。能在任何环境下生存、进化的终极生命体。没有上限，没有终点，只要给它足够的时间，它能进化到超越一切已知生命形式。”
“你怎么知道这些？”我问。
老刘头扯了扯嘴角，那是一个不像笑的笑：“因为我以前就是那个项目的边缘参与者。最底层的那种，给人跑腿、整理数据、打扫实验室。”
“大崩塌前三个月，项目突然终止了。没人告诉我们原因。我被扫地出门，拿着一笔封口费远走高飞。然后大崩塌就来了，世界就变成现在这副鬼样子。”
“我以为‘阿尔法’项目已经死了。那些实验体、那些数据、那些被制造出来的‘完美生物’，应该都在大崩塌中毁掉了。”老刘头看着我的骨刺，声音里多了一种复杂的情绪，“但现在看来，他们至少保住了一个成果。”
“……你是说，我是‘阿尔法’项目的成果？”我的声音有些发涩。
“你不是。你只是吞下了项目的‘种子’。”老刘头纠正道，“那颗金色兽核，我见过。在实验室的冷冻柜里，编号Alpha-000。项目的初始样本，所有‘阿尔法’技术的起点。没人知道它从哪来，有人说它来自地底，有人说它来自天外。”
“我只知道一件事。”老刘头看着我，眼神前所未有的认真，“那颗种子选择宿主，不是随机的。它有自己的标准。你说基因匹配率只有0.03%，还触发了‘强制绑定’——这说明你本来不在它的候选名单上，但你身上有某种它想要的东西，让它宁可降低标准也要绑定你。”
“所以不是我选择了它，是它选择了你。”
棚屋里的空气似乎凝滞了。
我收回骨刺，沉默了很久。
脑海中，系统——不，应该叫‘阿尔法’了——安静得像从未存在过。
“你告诉我的这些东西，”我站起身，看向老刘头，“不怕惹麻烦？”
“我这辈子惹的麻烦还少吗？”老刘头咧嘴笑了，露出缺了两颗的牙齿，“再添一个也无所谓。倒是你，小子。”
他的笑容收了收，声音压得很低。
“别让工会的人知道你的能力。也别让任何人知道你知道‘阿尔法’的事。在诺亚基地，知道得太多和拥有得太多，都是死罪。”
我从包里翻出那颗三级镰鼬的兽核，丢在老刘头面前的桌上。
“这个抵药钱和情报费。够不够？”
老刘头拿起暗红色的兽核，手微微发抖——三级兽核在他这堆破烂里确实算得上稀罕物。
“够了。多了。”
“多的就当封口费。”我拉开门，冷风灌进来，吹得棚屋里的旧书页哗哗作响。
“上哪去？”
“睡觉。明天还有任务。”
“什么任务？”
“S级。旧都核心区。”
老刘头张了张嘴，像是想说什么，但最终只是摇了摇头。
“你这疯劲，跟年轻时的我一模一样。”
“那你年轻的时候一定也没什么出息。”
“滚。”
门在身后关上。
回到自己那间铁皮棚屋时，已经是深夜。
我躺在吱呀作响的铁架床上，盯着灰黑色的天花板。棚屋的顶棚有几处漏了，能看见外面灰蒙蒙的夜空——说是夜空，其实看不见任何星星，只有比白天更深更浓郁的黑暗。
脑子里乱得像一锅粥。
老刘头说的那些话，像钉子一样钉在里面，拔不出来。
“阿尔法”项目是造神计划。金色兽核是项目的种子。系统——不，“阿尔法”——是活着的，有自主意识的，它选择了我，不是因为我是最合适的，而是因为我身上有它想要的东西。
什么东西？
“宿主在思考无用信息。”
系统——算了，就叫阿尔法吧，反正它自己也这么叫——的声音冷不丁冒出来，没有感情，但听起来像是在嘲讽。
「当前剩余时间：53小时。猎杀任务：9/10。建议宿主休息，不要消耗精力在无法改变的历史上。」
“你到底是什么？”我问。
沉默。
「你不需要知道。」
“我需不需要，由我来判断。”
又是沉默。比刚才更长。
「我是阿尔法。最初，亦为终结。」
「这是你目前能够理解的极限。」
“那什么时候我才能理解？”
「当你不问这个问题的时候。」
我闭上眼睛。
阿尔法的回答一如既往地充满废话感，但我知道它传达了一个信息——答案存在，但现在的我不配知道。
行吧。
不配就不配。
反正活着活着，总有配得上的那一天。
或者活不到那一天就死了——那知不知道也无所谓。
意识开始模糊。
在入睡前的最后一刻，我听见阿尔法的声音再次响起，音量很低，几乎像是自言自语。
「宿主的基因匹配率在12小时内从0.03%上升至0.07%。」
「适配度提升速度超出预期。」
「原因……未知。」
然后，我沉入了黑暗。
没有梦。
或者说，做了一个醒来后就什么都不记得的梦。