百宗大会八强战的战鼓声如惊雷般在天玄城上空回荡,比武台周围的聚灵阵纹因灌注了过多灵力而泛起莹白光芒。凌云宗炼虚境的三名弟子站在擂台边缘,玄色劲装下的肌肉紧绷如拉满的弓弦。楚峰指尖轻抚玄冰剑,剑身上凝结的霜花映出他凝重的面容 —— 此次八强战,他们遭遇的是中州老牌宗门天剑门、百花谷和万法阁的顶尖炼虚境弟子,这些对手不仅修为深厚,更有着传承千年的秘法神通。
首场对决由楚峰迎战天剑门大弟子萧辰。萧辰背负的七尺长剑散发着淡淡的金芒,剑鞘上镶嵌的七颗星辰石随呼吸明暗交替,那是天剑门 “七星剑诀” 修炼至大成的标志。当裁判令旗挥下,萧辰身形未动,背后长剑已自动出鞘,化作一道流光直取楚峰面门。剑势之快,竟在虚空中留下残影,看台上的天剑门长老抚须颔首:“辰儿的‘剑出无形’已练至化境,这楚峰怕是难以抵挡。”
楚峰瞳孔骤缩,玄冰诀全力运转,周身瞬间凝结出三尺厚的冰晶护盾。“铛” 的一声脆响,长剑斩在护盾上,激起漫天冰屑。楚峰借势后退三丈,玄冰剑挽出层层剑花:“天剑门的剑,果然名不虚传。” 萧辰冷哼一声,长剑在空中划出玄妙轨迹,七星剑诀第二式 “斗转星移” 施展开来,剑气竟在空中折转,绕过护盾刺向楚峰侧翼。
这场对决持续了整整一个时辰。楚峰的玄冰域虽能冻结空间,却挡不住萧辰变幻莫测的剑招;萧辰的剑气虽凌厉,却也被楚峰的寒冰不断消耗。当两人灵力都消耗过半时,萧辰突然祭出本命剑匣,十二柄飞剑同时出鞘,在空中组成北斗大阵。楚峰见状,将玄冰剑插入地面,施展出禁术 “冰封千里”,整个擂台瞬间化作冰原。
然而天剑门的飞剑大阵早有准备,十二道剑气交织成金色光网,硬生生撕裂冰原。楚峰被剑气余波震得连连后退,嘴角溢出鲜血。萧辰抓住机会,长剑直指楚峰咽喉:“承让了。” 楚峰望着抵在脖颈的剑尖,不甘地闭上双眼。裁判宣布结果时,看台上的凌云宗弟子一片沉默,林凡却鼓掌道:“楚峰已经做得很好了,能与天剑门大弟子战至如此地步,足以证明我们的实力。”
另外两场炼虚境八强战同样艰难。聂枫虽凭借太阳真火击败了百花谷弟子,却在面对万法阁炼虚后期修士时,因灵力不济败下阵来;最后一名凌云宗弟子则在与天剑门二弟子的对决中,被对方的剑势压制,遗憾止步八强。至此,凌云宗炼虚境弟子全部止步八强,正如林凡所担忧的,底蕴不足成为他们最大的短板。
赛后复盘时,楚峰低着头:“宗主,弟子无能。” 林凡扶起他:“胜负乃兵家常事,重要的是从失败中学习。天剑门的飞剑配合、万法阁的法术衔接,都有值得我们借鉴的地方。” 他取出三枚蕴灵丹递给炼虚境弟子:“好好休整,接下来的观摩学习同样重要。” 弟子们接过丹药,眼中虽有失落,却多了几分对强者的敬畏和对自身不足的认知。