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长孙皇后。
那是一个深埋在大唐皇权最核心、也是李治心底最不可触碰的柔软禁区。
贞观十年，文德皇后长孙氏崩逝于立政殿。那一年，李治仅仅九岁，眼睁睁看着最疼爱自己的母亲永远闭上了眼睛。
他登基这么多年，手握天下生杀大权，坐拥四海之富。周边的宫人、太监、乃至于满朝文武，无一人敢在他面前直呼“母亲”，只敢小心翼翼地称一句“先太后”或是“文德皇后”。
这是帝王的逆鳞，更是他午夜梦回时永远无法愈合的溃疡。
可如今，这一声没有任何防备、软糯至极的“阿娘”，就像是一柄重达千斤的巨锤，直直击碎了他这么多年来披在身上的、那层刀枪不入的帝王铠甲。
“噗通。”
没有丝毫的犹豫，没有顾忌帝王的威仪。
大唐的天子，李治，双膝一软，直接跪在了那片泥泞不堪的花圃里。
名贵的丝绸料子在黑泥中浸透，那件绣着金龙的皇袍瞬间沾满了污秽。但他已经全然不顾。他猛地张开双臂，一把将满身泥浆、甚至还有些发酸臭味的兕子，死死地、紧紧地搂进自己的怀里。
力气之大，仿佛想将她揉进自己的骨血。
“吧嗒。”
眼泪没有任何预兆地直接夺眶而出。没有呜咽，只有止不住的泪水。大颗大颗滚烫的水珠，砸在兕子肉乎乎的后脖颈上，晕开了一大片泥污，冲刷出两道白皙的皮肤。
“阿兄？”
兕子被勒得有些喘不过气来，两只悬空的小短腿在空中无措地蹬了两下，像只被拎起来的小乌龟。
她感受到了后颈处传来的温热液体，急忙努力扭过小脑袋。
当看清李治那满脸泪水的模样时，兕子彻底慌了。她这个年纪，还理解不了生死和跨越时空的离别，她只知道，她最怕身边的人哭，尤其怕阿娘和哥哥哭。
“九阿兄不哭！是不是泥巴掉进眼睛里啦？兕子给你呼呼！”
兕子急坏了，举起那双还糊满泥巴的小脏手，手忙脚乱地就往李治脸上擦。黑色的泥水混合着李治的眼泪，在李治那张威严的俊脸上抹出了一道又一道滑稽的黑印，硬生生把一个皇帝画成了唱大戏的花脸猫。
但李治根本不在乎脸上的脏污。
他非但没有躲避，反而收紧了手臂，将宽阔的额头重重地抵在兕子毛茸茸的头顶上。那金铃铛的凉意贴着他的皮肤，让他感到一种极其真实的依靠感。
“兕子乖……阿兄没哭。”李治紧闭着双眼，声音嘶哑得不成样子，带着极重的鼻音，像是受伤的野兽在低语，“阿兄就是……阿兄只是太想阿娘了。”
“阿娘很好呀。”
兕子眨巴着乌黑纯粹的大眼睛，根本不知道哥哥在伤感什么。她伸出小手，一下又一下、极其轻柔地拍着李治宽厚的后背，像个小大人一样安抚着：
“阿娘昨天晚上还抱我了呢！阿娘还亲自给我喂了甜甜的酥酪！阿娘身上香香的！”
说到这里，兕子似乎想起了什么，做贼心虚地凑到李治耳边，压低声音告状：“就是阿娘最近老是咳嗽。阿耶让人煎了黑乎乎、苦苦的药。阿娘怕苦不肯吃，偷偷叹气。兕子可厉害啦，趁他们不注意，偷偷端着碗，帮阿娘把药倒在花盆里啦！”
轰！
李治闻言，脸色骤然巨变。前一秒的悲伤瞬间被巨大的恐慌取代。
他猛地松开双臂，双手如同铁钳一般按住兕子单薄的小肩膀，眼神锐利得吓人。
“不可！”李治几乎是吼出来的，语气中透着一股让人心悸的焦急，“兕子！你听阿兄说，千万听话！”
兕子被他突然拔高的音量吓得浑身一哆嗦，小嘴顿时委屈地瘪了起来，眼眶里迅速浮起一层水雾，晶莹的泪珠眼看就要掉下来。
李治猛地反应过来自己失态了。眼前的只是个两岁多的奶娃娃，哪里经得住自己这般疾言厉色。
他深吸两口气，强迫自己镇定下来，连忙放柔了语调，伸出有些发颤的手，轻轻揉着她头上的双丫髻。金铃铛发出细碎温柔的声响，似乎在安抚李治的情绪。
“乖，阿兄不是在骂你。阿兄是不想让阿娘生病。”
李治盯着妹妹的眼睛，一字一句，仿佛在托付国家的玉玺一般郑重：“阿娘身体虚弱，那是先天带来的气疾，极度凶险。那药虽然苦，却是救命的根本！你答应阿兄，那药千万、千万不能再倒掉了！”
兕子被哥哥的严肃感染，虽然不太懂“凶险”的意思，但还是乖乖地、用力地点了点头：“嗯！兕子记住了！兕子监督阿娘喝药！”
“好妹妹。”李治的心稍稍安定了些，眼角再次滑下泪珠，声音哽咽，“你下次若是再见到阿娘……你一定要好好叮嘱她，让她按时吃药。告诉她，立秋了长安风大，要多添件衣裳，别总贪凉开窗吹风。”
“还有……告诉她少操心政务，后宫的琐事交给底下人去做，多顾着点自己的身子。”
李治顿了顿，抬起袖子胡乱抹了一把脸上的泪水和泥巴，眼神中透着一股属于帝王的骄傲与身为人子的孺慕：“你替阿兄告诉阿娘。就说……雉奴长大了。雉奴把大唐的江山管得很好，没有丢她和阿耶的脸。还有……雉奴每天每天，都在想她。”
兕子似懂非懂地听着这一连串的嘱咐。她觉得有些复杂，但还是努力把这些话装进小脑袋里。
看着哥哥还在抽鼻子，兕子小手在挂在腰间的“无底洞小兜兜”里掏啊掏，掏啊掏。
终于，她掏出一颗用彩色油纸包着的奶糖。
兕子熟练地剥开糖纸，踮起脚尖，直接把那颗带着浓郁奶香的白色糖块塞进了李治半张着的嘴里。
“九阿兄吃甜甜！阿娘说了，吃了甜甜的东西，心里就不难受啦！”
兕子露出两个深深的小酒窝，眉眼弯弯，笑得像个不染尘埃的小天使：“等我回去，我就偷偷告诉阿娘，说雉奴阿兄是个大大的爱哭鬼！都长胡子了还哭鼻子！”
一旁站了半天的小太平也不甘示弱，哒哒哒地凑了过来。
她从怀里掏出一块原本精致、现在已经被揉得皱巴巴的丝绸手帕。太平踮着脚尖，在李治那张五颜六色的脸上胡乱擦拭了几下，帮倒忙似的把泥巴抹得更匀了。
“父皇羞羞！”太平刮了刮自己的小鼻子，骄傲地挺起胸膛，“太平昨天在太液池边上摔了个大屁股墩儿，太平都没哭呢！”
李治被这两个活宝似的奶团子一打岔，满腔的悲伤顿时被冲散了大半，弄得是哭笑不得。
嘴里那块不知名材质的“糖”，散发出一种他大唐绝无仅有的浓郁奶香。极致的甜味顺着舌尖化开，顺着喉咙一直暖到了胃里，连带着那颗千疮百孔的帝王心，也被熨帖得暖洋洋的。
他彻底擦干了眼泪，两手撑着膝盖，借力站起了身。大唐皇帝的威严，重新回到了他的身上。
而在这整个过程中，武则天一直安静地站在两步之外。
她今日一袭茜红色的交领大袖襦裙，裙摆处用极其奢华的金线绣着大朵大朵盛开的魏紫牡丹，尊贵无比。刚才李治情绪崩溃下跪的那一刻，她并未上前阻拦，也没有出声打断。