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自那日在巷中出手教训了流寇，又得厉红绡一番看似莽撞却直爽的邀请后，林浅的心境悄然发生了变化。
以往在听雨轩，他虽勤勉工作，刻苦修炼，但内心深处，总将自己定位为一个暂避风雨、等待时机的逃亡者。
那次的出手，却像一颗投入平静湖面的石子，激起了他心底沉寂已久的波澜。
原来，掌握力量的感觉是如此真切——不再是遥不可及的传说，而是可以实实在在用来保护自己、甚至匡扶些许弱小的能力。
他对修炼变得更加痴迷。
每夜打坐吐纳的时间越来越长，试图从那稀薄的天地灵气中榨取更多进益。
然而，进展却微乎其微，近乎停滞。
炼气三层之后，每进一步所需的灵气积累远超之前。
没有灵石，缺乏丹药，没有特殊的功法，仅凭最基础的《基础吐纳术》和河阳城这并不算特别浓郁的灵气，灵气增长速度慢得令人绝望。
一种强烈的渴望和焦躁在他心中滋生。
他需要资源，需要灵石！
没有灵石，他的修行之路恐怕真的会就此止步，永远困在这炼气初期，那所谓的仙路，将彻底成为镜花水月。
他想到了厉红绡，想到了她背上的那柄长刀，想到了她口中那个听起来就很彪悍的“霸刀坞”。
或许……她能有门路？
犹豫再三，林浅最终还是在一个午后，向苏妤告假，找到了城西霸刀坞的驻地。
那并非想象中气派的山门，只是个位于河边的小型船坞，更像一个规模不大的武馆兼水运货栈。
门口站着几个同样穿着短打武服、气息精悍的弟子，见到林浅这个生面孔，目光带着审视。
“干什么的？”
林浅报上厉红绡的名字。
“找我们大师姐？等等，我进去通报一下。”
不一会儿，一身红衣、马尾飒爽的厉红绡便大步流星地走了出来，见到是他，朗声笑道：“哟！小子，是你啊，想通了？要来跟我混？”
林浅有些窘迫地摇摇头：“厉姑娘，我、我是想来请教一下，像我们这样的散修，除了加入宗门，还有什么法子能……能赚取灵石吗？”
厉红绡闻言，抱臂打量了他一下，了然地挑眉：“原来如此，你小子修为卡住了吧？嘿，这修行之路，没灵石寸步难行！对不依附大宗门的散修和小门派来说，最直接的路子，无非就那几种：给人当护卫、走镖押货、或者……”她顿了顿，眼中闪过一丝野性的光芒，“进山猎杀妖兽、采集灵草矿材，拿去万宝阁换灵石。”
“猎杀妖兽？”林浅心头一动。
“对！”厉红绡用力一点头，“城外黑风山里头，低阶妖兽不少。皮毛、骨头、妖丹，甚至它们守护的一些灵草，都值些灵石。就是风险不小，得把脑袋别在裤腰带上干活。”
“我没干过，不知道……自己是不是能胜任。”
林浅虽然过去在老家和猎户一起猎杀过野猪和野狼，但他很清楚，普通的野兽和妖兽是不能相提并论的。
历红绡看着林浅，忽然笑道：“没事，别担心，我可以带你嘛！谁没个第一次呢。正好，坞里明天就有一队人要进山，干一票大的！目标是头一阶巅峰的‘铁皮野猪’，那家伙的獠牙和皮子可是紧俏货！怎么样，小子，敢不敢跟我们去见识见识？事后卖了换灵石，按出力多少分你一份！”
进山？猎杀妖兽？风险？
林浅的心脏怦怦直跳。
他知道这绝非易事，一阶巅峰妖兽，实力堪比炼气中期甚至后期的修士！
但厉红绡的话，就像一把钥匙，打开了一扇充满危险却也蕴含着机遇的大门。
他深吸一口气，眼中闪过决断：“好！我去！”
“爽快！”厉红绡重重一拍他肩膀，笑得更加畅快，“明天辰时，还在这里集合！自带家伙，护具也弄齐整点，进黑风山可不是闹着玩的！”
离开霸刀坞，林浅一咬牙，回听雨轩，带上那一百两银子，去了东市专门售卖兵刃护具的区域。
他精心挑选了一柄分量趁手、开了血槽的厚背猎刀，又买了一套虽陈旧但关键部位加固了的皮甲，以及一些治疗外伤的普通金疮药和解毒散。
这些东西花光了一半的银两，但他觉得值。
他将新买的刀和皮甲小心藏在自己床下。
吃晚饭时，显得有些心不在焉。
细心的田苡然很快发现了他的异常。趁他收拾碗筷时，她凑过来，狐疑地小声问：“喂，木头脑袋，你下午干嘛去了？怎么魂不守舍的？还有，你身上……好像有股铁锈和皮革味儿？”
林浅动作一僵，没想到她鼻子这么灵。他垂下眼，不敢看她的眼睛，含糊道：“没……没什么。就是去市集转了转，可能……沾上了什么味道吧。”
田苡然显然不信，双手叉腰，圆溜溜的眼睛瞪着他：“骗人！你肯定有事瞒着我！是不是又有人欺负你了？还是……你要走了？”
她的语气里带上了一丝不易察觉的紧张和失落。
林浅心中闪过一丝愧疚，但他绝不能将实情告诉她。进山猎兽太过危险，他不想让她担心，更怕她告诉苏妤后横生枝节。
他勉强笑了笑：“真的不是你想的那样。就是……就是想出去赚点外快，攒点钱，以后……或许有机会去测测灵根什么的。”
他找了一个半真半假的理由。
田苡然哼了一声：“不说拉倒！反正……反正你别惹麻烦就行！”说完，一甩辫子跑开了，但眼神里的担忧并未完全散去。
林浅看着她跑开的背影，默默握紧了拳头。
回头，他跟苏掌柜告假，明日要出去一天，苏掌柜见他没有主动说去干什么，也没有多问，爽快批准了。
第二天一早，天还未亮透，林浅便悄悄起身，换上利落的旧衣，将皮甲穿在外边，背上用布裹好的猎刀，从后院的后门出去了。
辰时，城西霸刀坞门口。
厉红绡早已等候在此，她换了一身更利于山林行动的暗红色武服，那柄长刀也不再包裹，直接背在身后，刀锋在晨光中泛着冷冽的寒光。
她身边还站着五个精悍的汉子，个个气息沉稳，眼神锐利，身上带着淡淡的煞气，显然都是老手。
见到林浅准时到来，厉红绡满意地点点头，扔给他一个水囊和一块硬邦邦的肉干：“跟我上船，咱们进山！”