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领头的两辆马车在议事厅前停稳了，后面跟着的那些长老们的马车也陆续停了下来。
车门打开，十几位长老先后走了出来。他们整了整各自的袍子，目光却没有往台阶上看——或者说，刻意没有往台阶上看。
没有一个人主动上前向瑟兰蒂娅打招呼，大家都非常默契地无视了她。
那些老头子老太太们的态度倒也不算粗鲁，就是很自然地把注意力全部放在了最前面的两辆马车上，交头接耳几句，然后就齐刷刷地盯着车厢的门，眼巴巴的，跟排队等着拆礼物似的。
对瑟兰蒂娅来说，就像某种冷暴力。
只有伊芙瑞娅从马车里出来后就直接走向台阶上方，走到瑟兰蒂娅面前微微弯腰：“我回来了，母亲大人。”
瑟兰蒂娅看着这个让自己骄傲的养女，脸上浮现出柔和的笑意，伸手轻轻理了理伊芙瑞娅耳侧的碎发，“辛苦了，路上还顺利吧？”
“嗯，一切顺利。”伊芙瑞娅乖巧地点了点头，然后便自然地退到了瑟兰蒂娅身后半步的位置站定，双手恭顺地交握在身前，一副小跟班的模样。
这对母女的互动，在场的长老们有人瞥见了，也有人没注意到。但不管看没看到，都没人在意。
所有人的注意力都集中在前方的两辆马车上。
卓雅已经从第一辆马车的御座上跳了下来，快走几步走到车厢后面拉开车门，伸出手稳稳地托住了从车厢里探出来的那只手。
西尔维娅借着卓雅提供的借力，优雅地从马车上走了下来，金色长发在荧光中闪烁，浅白长裙的后摆拖曳在石砖上，美得让议事厅入口那几个负责礼仪的精灵少女都看呆了。
台阶上，瑟兰蒂娅的目光同样也落在了西尔维娅身上。她看着对方一步步走近，脸上那抹从容的微笑却始终没有消失，身体也始终没有要迎上去的意思。
一直到西尔维娅走到台阶下方抬头看她时，瑟兰蒂娅才终于缓缓弯下腰，行了一礼。
有点不情不愿的感觉。
“陛下一路辛苦。”她直起身子，语气平淡，“树城上下已安排妥当，要先开会，还是先休息？”
这副模样，让不少长老都看不下去了。
可西尔维娅对她的态度却没有流露出任何不悦，甚至还笑了笑，语气里带着真诚的感谢：“辛苦了，瑟兰蒂娅。我不在的这些年，族中大小事务都压在你一个人肩上，实在是难为你了。”
“分内之事。”瑟兰蒂娅应道，“陛下心系大陆和平，族人们都看在眼里，我不过是处理一些族中小事，不足挂齿。”
“嗯，树城有你在，我很放心。”
两个人对视着，笑容都很得体，话语间也没有什么火药味。
不知道的还以为她们是什么关系很好的姐妹。
就在这时，伊莱克斯也从第一辆马车上走了下来。他下车后立刻转过身微微弯腰，将一只手递进车厢里，维多利亚便搭着他的手出现在了精灵们面前。
刚刚这一路上，她其实也被这棵巨大的生命古树震惊到了，只不过她和伊莱克斯此行代表的是凯伦托尔帝国，所以都克制着没有让表情失态。
即使是在精灵族的领地上，维多利亚的仪态依旧端庄到无可挑剔。
“各位。”西尔维娅侧过身，将维多利亚迎到身边，为长老们介绍道，“这位是凯伦托尔帝国的公主殿下——维多利亚·凯伦托尔，此次代表人族前来对永恒树城进行友好访问。”
“同时，她也是我在誓约魔武学院的学生，是非常优秀的一名高级部学员。”
维多利亚微微颔首，对在场的精灵们露出一个柔和又不失庄重的笑容：“各位晚上好，我是维多利亚。初次拜访精灵之森，永恒树城的壮丽实在令人震撼，果然百闻不如一见。”
长老们的反应也都很给面子——
“公主殿下远道而来，实在辛苦！”
“欢迎欢迎，人族与精灵族本就是至交好友，您能来是我们的荣幸！”
“殿下太客气了，新树城毕竟才重建六年，房舍简陋，如果招待不周，还望多多包涵！”
他们七嘴八舌的，热情得很。不论是看在凯伦托尔帝国曾经的帮助还是如今的实力上，这些活了近千年的老精灵们都知道要好好招待这位公主殿下，纷纷拿出了最诚挚的态度。
维多利亚一一微笑回应，从容应对，游刃有余。伊莱克斯就站在她身后半步的距离，双手背在身后，嘴角挂着他那标志性的温和笑意，一言不发。
就像一个真正的护卫那样，只是默默做好自己的事情。
寒暄告一段落，然后所有人的目光就又转回了后面那辆马车上。
包括瑟兰蒂娅。她的视线越过西尔维娅，越过维多利亚，也同样落在了那第二辆马车紧闭的车门上，一双绿眸里终于有了些情绪波动，是一种纯粹的好奇。
车门被人从里面推开了。
第一个走出来的，是一个高挑的白发女人。一对狼耳竖在头顶，一根蓬松的大尾巴垂在身后，蓝灰色的眼眸冷冽通透，面无表情地扫视了一眼在场所有人，便径直走向了西尔维娅和维多利亚。
塞拉菲娜那张脸，美得让好几个年轻的精灵侍从都看愣了。但比美貌更有冲击力的，是她身上散发出来的那股压迫感，即使没有释放任何斗气，光是站在那里就让人本能地不敢靠近，仿佛一座冰山。
“这位——”
“白皇大人！”
西尔维娅刚开口想要介绍，一位长老就已经忍不住先激动得喊出来了，“这位是白皇大人对吧！”
好吧，也不用她介绍了，那对雪白的狼耳和尾巴实在很有辨识度。
“果然是白皇大人！”
“天哪，不朽之刃的白皇大人亲临树城了！”
“老夫有生之年居然能再次见到白皇大人，死而无憾了！”
认出塞拉菲娜后，那些长老们的态度一下子比刚才迎接维多利亚时还要亢奋，互相推搡着想上前又不敢，简直就像是看到了什么不得了的偶像。
也难怪他们这样，毕竟塞拉菲娜可是艾尔的契约魔兽，而誓约贤者艾尔对精灵族来说意味着什么，不言而喻。
是他，在精灵之森化为焦土时冒着生命危险找回了生命之种。
是他，帮助西尔维娅收容难民，重建了精灵族的根基。
也是他，在最后一战时为了所有种族的未来，毅然决然地选择了与魔王同归于尽。
在精灵族心中，“誓约贤者”的地位几乎和女王陛下等同，如果不是因为艾尔是人类，他们甚至愿意推选他成为第一任男性精灵王。
而塞拉菲娜，是那位恩人最亲近的存在。在当初那些战火纷飞的日子里，艾尔和西尔维娅每次解救难民时，塞拉菲娜都会在主人的指挥下冲杀在第一线，掩护那些手无寸铁的精灵们逃亡。
在精灵们心中，塞拉菲娜和艾尔是一体的，在艾尔牺牲的今天，她完全可以代表誓约贤者艾尔。
“白皇大人，精灵族永远铭记艾尔大人的恩情！您的到来真是令树城蓬荜生辉啊！”
“不知白皇大人平时可有什么喜好？新树城虽简朴，但只要我们能做到的，一定都尽量安排！”
“白皇大人一路吃住可还习惯？如果不喜欢森林风，我们这里也有人类商队安排的凯伦托尔风情驿站，食物也可以做肉食的！”
面对这番几乎谄媚的热情，塞拉菲娜始终面色如常，只是微微点头，摇头，无声地回应着。
但长老们丝毫不介意。他们也都听说过，自从誓约贤者大人牺牲后，白皇大人就也因悲伤而变得沉默寡言，所以都觉得这是正常的。
车厢里，艾米透过帘子的缝隙把这一幕看在眼里，无奈又有些开心地笑了笑。
她的塞拉，在外人面前永远是这副生人勿近的样子，只有对自己时才会表现出直白的亲近。
真是乖孩子。
长老们七嘴八舌地对塞拉菲娜嘘寒问暖，瑟兰蒂娅却始终没有加入。
她站在台阶上方，目光从头到尾都没离开过第二辆马车的车厢。
终于，那扇门再次出来了几个身影。
菲尼斯第一个跳下来，落地后立刻转身伸出手，学着伊莱克斯的样子很绅士地做出了接人的姿势。
莉莉丝从车厢里探出身子，一点面子不给地一巴掌拍掉了他的手，自己跳了下来，小洋裙在空中蓬起，露出一截白皙的小腿。
苏菲娅看菲尼斯有点可怜，倒是乖乖借了他的力，由他扶着小心翼翼地踩着马车的踏板走了下来。
最后是艾米。
她从车厢里钻出来的瞬间，周围那原本嘈杂的寒暄声便戛然而止。
那些围着塞拉菲娜的长老们的声音同时熄灭了，就像是被人一下子掐住了脖子。
艾米也没用菲尼斯扶，自己轻快地跳了下来。她那一头银发在树冠的荧光下泛着冷冽的柔光，看起来年纪尚小，脸蛋上还带着几分与年龄相称的婴儿肥，可偏偏那双浅金色的眼睛清澈得不像话，像一汪被月光洗过的浅溪，纯净而圣洁。
在她身周，极其细微的光元素粒子正若隐若现地浮动着，那是她的血脉在本能地与这片土地产生共鸣——在生命古树的光辉笼罩下，就连这些元素粒子仿佛都在欢欣鼓舞，迎接着它们的王。
说实话，艾米现在其实已经很克制了。从刚刚登上这棵古树开始，她就能清晰地感受到自身血脉在涌动，如果不主动压制的话，她现在可能已经亮得像个灯泡一样了。
长老们已经全都说不出话了。
他们可不是没见识的普通精灵，能够站在这里的每一个都是经历过至少三代王室的老人，甚至有的年幼时连曾经的最后一任光之精灵王都见过。
正因如此，他们比任何人都更清楚眼前这个孩子意味着什么。
银发，金眸，自然涌聚的光元素，还有那令人无法忽视的血脉气息，那是最纯正的光之精灵王血脉，而且比任何一代稀释过的传承都要纯正，仿佛初代精灵王重生转世一般。
四个孩子并排走到了西尔维娅身侧，以菲尼斯为首，一齐弯腰行礼，向瑟兰蒂娅和长老们问好。
“各位长老晚上好，瑟兰蒂娅大祭司晚上好。”
他们的声音整齐又清脆，在议事厅正门前回荡着，但回应他们的却只有瑟兰蒂娅一个人。
“晚上好，欢迎你们来到永恒树城。”
面对这些孩子，瑟兰蒂娅的态度反而比对西尔维娅还要温和，甚至微微颔首回了一礼。
其余的长老们则鸦雀无声，事实上，他们到现在都还没反应过来。
即使提前做了好些天的心理准备，可当真的看到纯正王血出现在面前时，他们的心理防线还是被瞬间击溃了。
所有人的注意力都牢牢锁死在了艾米身上，目光灼热而直白，有几个老太太眼眶都在发红，嘴唇微微颤抖着，眼看就要哭出来了。
艾米被这些视线盯得有点不自在，下意识地往塞拉菲娜那边挪了半步，又想起来现在还得演戏，便又默默往西尔维娅那边挪了半步。
……好家伙，这群老爷爷老奶奶看她的眼神，比当初青柠村那些村民还要夸张。
瑟兰蒂娅也在看她，只是和那些长老们不同，她看得很克制，表情始终没有变化，把情绪控制得很好。
当然，至于内心有多震撼，就是另一码事了。
瑟兰蒂娅强行平复了呼吸，让自己能保持好这副喜怒不表于色的样子，然后才开口询问，“这位……银色头发的小姑娘，你叫什么名字？”
此话一出，那些长老们便也都反应过来了，一个个都竖起了耳朵听着。
艾米刚准备开口，西尔维娅就抢先一步凑过来，自然地把一只手轻轻搭在了她的肩膀上，就像搂着自己女儿一样。
“这孩子叫艾米，就是我之前在信中提到过的那个拥有纯正王血的孩子。”
相比起之前在青柠村时，她的行为已经算很克制了，没有做出什么母女亲昵的姿态。但那只搭在艾米肩头的手，以及这副主动帮忙介绍的样子，已经足够说明艾米在她心中的分量了。
在这种正式的场合，做到这样就足够了。
“嗯，是个漂亮的名字。”
瑟兰蒂娅点了点头，就这么一句，就没了。
她没有追问来历，连一句多余的评价都没有，仿佛真的就这样自然地接受了这件事。
可后面的长老们却做不到。
直到现在，长老们才终于从震惊中回过神来了，或者说，终于把憋了半天的话倒了出来。
“好、好漂亮的孩子——”
那位白须老者第一个开口，声音都在发颤，“这气息，这血脉……老夫活了九百多年，也没见过如此纯正的王血！”
“岂止是纯正！”旁边那位矮个子女性长老激动地接过话茬，“你们看这些光元素粒子，是自然汇聚的！这孩子的元素亲和度简直——”
“还有这眼眸的颜色，和初代精灵王陛下画像上的一模一样啊！”
“不对不对，比画像上还要澄澈通透！”
“小姑娘叫艾米是吧，多大了？在哪里长大的？”
“陛下您有好好照顾她吗？怎么看起来这么瘦！”
七嘴八舌，跟炸了锅似的。
那些方才对塞拉菲娜毕恭毕敬的长老们，此刻围着艾米跟换了群人一样，又是激动又是心疼，恨不得把她从头到脚夸一个遍，甚至有的都开始讨伐西尔维娅了。
艾米被这阵势吓了一跳，但还是乖乖地应付着，对每一句夸奖都认认真真笑着回应。
“谢谢爷爷，谢谢奶奶。”
“大家过奖了，其实院长大人对我很好的。”
她的声音软软糯糯的，态度也乖巧得不行，看得后面几个礼仪少女眼睛里都冒星星了。
莉莉丝抱着双臂站在一旁看着，得意得小下巴都微微扬了起来。
不愧是我的挚友。
在她旁边，是同样抱着双臂一脸骄傲的塞拉菲娜。
不愧是我的主人。
瑟兰蒂娅安静地站在原地，听着长老们一浪高过一浪的夸赞，脸上那抹得体的笑容始终没有变过。
一直听到这些老家伙有点没完没了了，都开始问艾米平时爱吃什么了的时候，她才终于开口了，“各位，听我说一句。”
尽管长老们对她都有诸多意见，但大祭司发话了，他们还是不情愿地闭上嘴先转过头来看她。
“贵客们舟车劳顿，又已经这个时辰了。”瑟兰蒂娅的视线扫过众人，公事公办地说，“聊天也不急这一晚，让孩子们先去休息吧，客房都已经备好了。”
“这种年纪的孩子，熬夜可是会长不高的。”
她招了招手，几位等候已久的精灵女仆便立刻从台阶侧面走上前来，姿态恭敬地站到了艾米几人面前。
长老们面面相觑，满脸的不情愿都快要溢出来了。但瑟兰蒂娅说得有道理，他们也没法反驳。
西尔维娅也笑了笑，顺着接了一句。
“瑟兰蒂娅说得对，大家先去休息，明天白天再带你们好好逛逛永恒树城。”
她看向艾米等人，目光格外柔和，带着一种母性的温柔，“我还要留在议事厅和各位前辈聊天、叙旧，你们跟着女仆去就好，今晚都早点睡吧。”
尽管她们二人都发话了，但那些长老的视线还是没从艾米身上挪开，一副依依不舍的样子。
塞拉菲娜便默默往前走了两步，站到了艾米身侧，自然地牵起了她的小手。
“那我们就先告辞了。”
这句话是替所有人说的。
说完这句，她也不在乎那些长老们愿不愿意，直接转身带着艾米、莉莉丝、苏菲娅、菲尼斯和维多利亚、伊莱克斯一行人，跟在那几位精灵女仆身后沿着廊桥往远处的客房方向走了。
议事厅门口，长老们的目光还一直追着那个小小的银色身影，直到彻底被夜色和金色的树叶遮挡。
那位白须老者的视线最后才收回来，喉结滚动，又感叹了一句，“……真的是王血啊，真是天佑我族。”
旁边那位女性长老使劲点头，直到现在还有点哽咽。
“各位，都别站在外面吹风了。”
台阶上方，瑟兰蒂娅转过身，带着伊芙瑞娅率先朝议事厅内走去，“有什么话进来说吧，早点说完，陛下也好早点回去睡觉。”