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艾米把莉莉丝的所作所为尽收眼底，有些无语。
“那个，伊芙瑞娅姐姐。”
苏菲娅抱着大肥兔子，好奇地看向伊芙瑞娅，“不是说，这个农场里还有狐狸吗？怎么没有见到？”
“这个呀……”
伊芙瑞娅正在揉一只兔子的脑袋，不慌不忙地解释：“因为狐狸和我们其实是共生关系，不属于农场养殖的动物。”
“共生？”
“对呀，狐狸会帮我们抓田鼠，还会捕食数量过多的野兔，有时候遇到受伤的狐狸，我们也会帮忙治疗和看护，只是这样的关系而已。”
伊芙瑞娅把那只兔子放到地上，又拿起一颗苹果去喂身边的梅花鹿，“所以说，能不能见到狐狸要看它们自己愿不愿意露面，并不是一定能见到的。”
“哦……明白了。”
苏菲娅点点头，颠了颠怀里的肥兔子。
一想到如果坏狐狸出现，就可能会把这些兔子吃掉，她就又有点不想看狐狸了。
不过，伊芙瑞娅这番话倒是让艾米若有所思。
“伊芙瑞娅姐姐，我有个问题。”
“嗯？你说。”
“就是，既然这个农场养牛羊是为了产奶，养鸡鸭是为了下蛋，独角兽是用来拉车的，那兔子和鹿呢？”
艾米歪了歪头，想不明白：“精灵族不是几乎不吃肉吗？养它们是用来做什么的？”
“哈哈，这个呀……”
伊芙瑞娅把剩下的半颗苹果一起塞到了那只鹿的嘴里，又在它身上随手擦了把口水，“因为这里不仅仅是农场，同时也算一个小小的动物园呀。”
“啊？”
“其实，这也算是精灵族的老传统了。不论是永恒树城还是那些周边的小村子，所有年幼的孩子都经常会在家长的带领下接触各种小动物，让他们从小就明白，要与其他生灵和谐共处。”
说着，伊芙瑞娅又拿起一片菜叶，蹲下向艾米脚边的兔子们招了招，看着它们一蹦一蹦地凑了过来，“毕竟，这片森林不只属于我们。”
“所以，你们以后也要爱护小动物，不要欺负它们哦。”
“嗯嗯，我会的。”
苏菲娅怀里抱着肥兔子，用力点点头。
不远处，陶德和菲尼斯也正蹲在地上喂兔子，莉莉丝也终于吃饱了，开始把剩下的苹果喂给小鹿。
看着这一幕，艾米微微垂下了眼帘。
“嗯，你说的对。”
她想起了昨晚在梦中时，温蕾莎曾经说过，最初的动物和精灵族都是由她一手创造出来的。
这世间生灵，本就都同根同源，都是同一位母亲的孩子。
或许，精灵族这种与其他动物共存的生活方式才是正确的。
话是这么说，要是让艾米以后也不吃肉了的话那还是算了……
……
下午，伊芙瑞娅和陶德又带他们去了居民区东边的图书馆。
这座图书馆是一棵被掏空内部的巨大老树改建而成的，内壁打磨得非常光滑，层层叠叠的书架沿着树干内壁整齐排列，阳光从高处的树洞缝隙中洒落下来，在地面上投出不规则的光斑。
“……这边是农林类的资料，这一排是古籍手抄本，别乱碰，容易散架。”
菲尼斯走在最前面，语气认真得像个工作人员，“二层的书架还有很多连环画和传说故事集，你们要是感兴趣的话可以爬梯子上去看看。”
新树城重建后，他最熟悉的就是这座图书馆了，每次来都会泡在这里看书，对各个区域早已烂熟于心，便自告奋勇地接替伊芙瑞娅当了三小只的导游。
陶德从小就不爱看书，养好伤后也几乎没来过图书馆这边，所以对这里并不了解。
要是他也经常来看书的话，和菲尼斯可能早就重逢了。
这个故事告诉我们，一定要多看书。
大家在菲尼斯的带领下大致参观了一圈后，莉莉丝就一溜烟爬上了二层，很快就搂着一摞连环画下来了。
苏菲娅在医学草药类的书架前停留了很久，最后抱了两本入门级的回来。
艾米选了一本关于精灵族古老祭祀仪式的文献，想着或许能从这里面找到关于那个温蕾莎不肯教给她的“女王符文”的一些蛛丝马迹。
菲尼斯自己则挑了一本之前借阅过的关于风系魔法的理论著作，四个人找到大厅的阅览区坐了下来，开始各看各的。
在这期间，陶德和伊芙瑞娅并没有跟着一起去逛书架，两人一进图书馆就直接走到靠窗的长椅上坐下休息了。
“呼……”
陶德倚在椅背上，长长地呻吟了一声，伸直双腿轻轻捶了捶膝盖，“还是年轻人有活力啊！”
他扭过头，看着四个孩子在阅览区里安安静静地翻着书，语气感叹，“逛了一个上午，我的腿都要不听使唤了，他们居然一点都不累。”
“哈哈……”
伊芙瑞娅靠着椅背，目光也落在远处那几个孩子身上，嘴角带着淡淡的笑，“说起来，当初这座图书馆刚刚重建的时候，里面的书架几乎都是空的。”
“那时候的精灵族百废待兴，我们只有几十卷长老们抢救出来的古籍，其他的什么都没有。”
回忆着那段时光，伊芙瑞娅的视线变得有些悠远，语气也放轻了些，“从前那些古籍都被付之一炬，我和几个负责人就只能每天都坐在这里，凭着记忆把以前读过的书一本一本地手写复原，再挨家挨户地去问居民们有没有留存的书愿意捐出来，甚至是去向人类商队买各种书。”
“我们花了好几年时间，才慢慢让它变成了现在的这个样子，现在想想真是个不得了的大工程呢。”
“好厉害啊。”
陶德静静地听她讲完，点了点头，真诚地说道：“这些年来，伊芙瑞娅小姐你真的是辛苦了。”
“陶德先生也一样辛苦啊！”
伊芙瑞娅却偏过头来看着他，“你平日里就一直在帮助大家，今天还陪我们逛了这么久，真是个热心的人呢！”
说着，她明媚地一笑，干净又美丽，温柔得让人挪不开目光：“谢谢你哦！”
“啊……”
陶德的视线猝不及防地对上了那双含笑的绿眸，连忙别开了脸，耳根有些发烫。
“没、没什么，举手之劳而已。”
心跳加速的同时，他的内心其实有些鄙夷自己。
伊芙瑞娅小姐是一个那么善良的人，在她看来，他陪着大家逛了一上午，一半是出于热心，一半是出于和菲尼斯久别重逢的情谊，他是一个热心的、善良的护卫。
可只有陶德自己知道，他帮忙的心思其实是不单纯的。
这样的他，怎么能够坦然地面对伊芙瑞娅的笑容呢……
伊芙瑞娅注意到了陶德的神态，不解地歪了歪头，不明白他怎么看起来突然不开心了。
不过碍于双方的关系，她也没再多问什么，只是把这份疑惑暂时压了下去，安静地坐着开始闭目养神。
图书馆里就这样安静了下来，只剩下偶尔翻动书页的细微声响。
斜阳一寸一寸地挪过地板。
整个下午的时间，就这样慢慢地过去了。
……
傍晚时分，一行人站在图书馆门口的台阶上，伊芙瑞娅正掰着手指给几个孩子介绍着附近的餐厅：“图书馆附近的餐厅其实不多，最好吃的几家距离都有一点点远。”
“往东走有一家做松果浓汤很好喝的小餐厅，但位子不多，这个点去的话可能要排队；往南走的话，有家开在溪边的露天餐厅，做烤蘑菇是一绝，不过路有点远，要走两刻钟左右。”
“有肉吗？”艾米直接问。
“可以有，因为那边靠近人类商队休息的区域，所以如果有需要的话，烤蘑菇拼盘里可以配几片薄切的火腿肉，至于味道如何那就不知道了。”
“行，那就去那家吧。”
“其他人呢？想吃烤蘑菇吗？”
“我无所谓，我听艾米同学的。”
菲尼斯果断回答，不放过任何一个表达立场的机会。
“听起来很好呀，我也想去。”
苏菲娅怀里抱着一本草药入门，也点点头。
“唔……”
莉莉丝闭着眼睛，完全没参与到大家的话题中来，脑袋还一点一点的，还处于半梦半醒的状态。
她刚才在阅览区看连环画看到一半就趴在桌子上睡了过去，到现在都还没彻底清醒过来。
“喂，莉莉丝，醒醒。”
艾米抬起手轻轻戳了戳她的鼻子。
“唔……再让我睡五分钟……”
“咱们要去吃晚饭了。”
“晚饭！”
一提到这个词，就像打开了某种开关似的，莉莉丝的眼睛一下子就睁开了：“吃什么？去哪吃？”
“……”
唉。
陶德站在大家后面，双手各拎着两个纸袋，肩上还挂着一个布袋，里头全是上午在集市上买的各种玩意儿，大部分是莉莉丝的战利品，小部分是苏菲娅和菲尼斯的东西，还有艾米的几张塞拉菲娜画报。
他倒是也不嫌沉，脸上还带着温和的笑意，安安静静地等着孩子们商量出结果。
“那既然都没意见，咱们就去溪边的那家烤蘑菇吧。”
伊芙瑞娅大手一挥，“走，我带路。”
……
与此同时，生命古树的树冠区，宴会厅里灯色辉煌。
巨大的圆桌被鲜花和藤蔓装饰着，精灵少女们穿行其间，端着一盘盘摆成各种形状的精致点心鱼贯而入。
推杯换盏之间，长老们亲热交谈着，气氛融洽又得体。
西尔维娅坐在主位，姿态从容，手边搁着一只透亮的琉璃木杯，里面盛着浅金色的蜜酒。
卓雅站在她身后半步的位置，表情平静，仿佛一尊木雕。
瑟兰蒂娅坐在西尔维娅的右手边，面前的餐盘几乎没怎么动过。她单手支着下巴，侧耳听着旁人聊的话题，却丝毫没有要参与的意思。
而在西尔维娅的另一侧，塞拉菲娜、维多利亚、伊莱克斯三位贵客依次落座，再往外就是几位年长的精灵长老了。
“维多利亚殿下。”
此时，那位留着白色长须的长老举起酒杯，笑眯眯地望向维多利亚，“今日在行政区走了一整天，不知您感觉如何？我们树城如今刚刚重建，许多地方恐怕比不上凯伦托尔的王都繁华，还请您不要见笑。”
“大长老过谦了。”
维多利亚轻轻放下手中的茶杯，笑容恰到好处，“永恒树城依古树而建、借自然而生，处处可见精灵族的智慧与匠心，这份独特又怎是人力工巧所能比拟的呢。”
话是这么说，但其实她内心确实觉得这新树城比起圣辉城规模还是小了些。
闻言，大长老哈哈笑了几声，胡须一颤一颤的，很是受用：“殿下过奖了，过奖了，自魔王战争结束以来，精灵族与人族结下了非常深厚的战友情谊，往后还是要多多走动、互通有无才是。”
“当然。”
维多利亚理所当然地点头，举杯示意，“这也是凯伦托尔帝国一直以来的期望。”
于是大长老满意地笑了笑，也举起酒杯向她回应，轻抿一口后就又与旁边的另一位长老交流了起来。
圆桌的另一边，一位穿着墨绿长袍的女性长老也侧过身来，面带微笑地看向塞拉菲娜：“塞拉菲娜大人，不知您认为，今日树城的招待可还周全？”
塞拉菲娜手里正捏着一颗蜜渍果子，闻言也只是淡淡地看了她一眼。
“挺好的。”
这态度实在有些冷漠，可那位女长老却丝毫没有觉得被怠慢，反而还连连点头：“那就好，那就好，您能来树城，是我们的荣幸，如果之后有什么不合心意的地方，您尽管开口就是。”
塞拉菲娜没接话，把那颗果子塞进了嘴里。
接着，这位女长老顺着话头，像是忽然想起了什么似的，又将目光转向了西尔维娅：“对了，陛下，今日您与大祭司带着几位贵客参观行政区，怎么没让小艾米一起来呢？”
此话一出，好几位正在低声交谈的长老立刻都默契地安静了下来。
它就像是某种信号，让其他人彼此心照不宣地交换着眼神，似乎都已经提前知道接下来要发生什么了。
“哎呀，瞧你这话说的。”
还不等西尔维娅开口，大长老便理所当然地反驳道：“艾米年纪还小，自然是更愿意和同龄的朋友们一起去居民区玩耍嘛，行政区那些东西小孩子看着多无聊，你懂不懂带孩子啊！”
“话虽如此，可小艾米毕竟是树城未来的女王啊。”
女长老的语气十分自然，就像是在讲一件大家都清楚的事实，“她总该提前熟悉这些事务的，行政区的日常运转、议事厅的规制流程，这些可都是早晚要懂得的知识，早点了解总没坏处嘛。”
事实上，随着她第一句话说出口，整个宴会厅就已经陷入了某种诡异的安静。
就连伊莱克斯都放轻了咀嚼，抬起头来打量着众位长老那故作自然的脸色，目光中带着几分兴味。
这些老家伙……今天怕是憋着什么坏心思呢。