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午餐时间，艾米、莉莉丝和苏菲娅并没有在露天用餐区见到菲尼斯的身影。
餐盘里盛着精灵族特有的清淡菜肴，有几样烤制的菌菇、拌着酸甜果酱的蔬菜沙拉，还有一小碗用谷物熬煮的浓粥。
莉莉丝正小口小口地往嘴里塞着食物，时不时伸手从艾米面前的包裹里掏一块小饼干吃，腮帮子鼓鼓囊囊的，还不忘含糊不清地评价着菲尼斯上午的惨状。
“他真的好惨，我们路过的时候，正好看到他被伊芙瑞娅姐姐一发风弹轰飞出去，趴在地上差点爬不起来。
“对啊，卓雅姐姐设计的训练好残酷哦。”
苏菲娅也小声补充着，脸上还带着几分不忍，“不过，菲尼斯最后还是硬撑着起来继续了，他真的很厉害呢。”
艾米坐在座位上默默喝着果汁，听着两个小伙伴的议论，脑海中差不多能想象到那副画面。
真惨啊，相比之下，自己被辅导功课似乎也没那么难熬了。
这时候，一阵香风拂来，一道俏丽的身影端着餐盘在她们桌边坐下了，正是她们此刻话题的中心人物之一——伊芙瑞娅。
“在聊什么呢，这么开心？”
伊芙瑞娅将餐盘摆正，然后微笑着看向三个小姑娘。
“我们在说菲尼斯呢！”
莉莉丝抢着回答，“伊芙瑞娅姐姐，他怎么没跟你一起来？他下午还要继续挨你的打吗？”
“噗嗤……”
伊芙瑞娅被她的说法逗笑了，摇摇头说道，“不会，卓雅大人说，下午她要亲自带菲尼斯进行体能训练，就不需要我再帮忙了。”
“另外，今天中午他的午饭会是卓雅大人特制的‘修炼餐’，所以不会来跟你们一起吃饭哦。”
“啊？”
莉莉丝和苏菲娅没怎么在意后一句话，她们的注意力都不约而同地放在了前一句上，“也就是说，伊芙瑞娅姐姐今天下午有空了？可以陪我们去东城区的工地上玩吗？”
“对呀对呀，陪我们去玩嘛！我们两个人好无聊！”
两个小家伙兴高采烈，可伊芙瑞娅却满怀歉意地摇了摇头，目光转向了一旁事不关己、专心喝果汁的艾米，“恐怕不行呢，下午我要和母亲大人一起为小艾米补习功课哦。”
“咳、咳咳！”
猝不及防听到这话，艾米一口果汁差点喷出来。
她被呛得咳嗽了几声，随即难以置信地扭头看向伊芙瑞娅，什么叫你们母女俩要一起帮我补课？
瑟兰蒂娅一个人还不够吗？我就只是练个字而已，至于出动你们两位大人物搞出这种豪华阵容吗？
莉莉丝和苏菲娅也愣住了，呆呆地看着伊芙瑞娅，又看看艾米，小脑袋瓜里充满了问号。
艾米练字这件事……原来这么重要吗？
面对三个小家伙疑惑的表情，伊芙瑞娅心中觉得好笑，表面上却稍稍有些刻意地做出了一副“跟你们说实话吧”的样子。
她素手轻轻掩着唇，带着几分少女的娇羞解释道：“其实，也有一部分原因是我想和母亲大人多相处一下啦……毕竟母亲大人难得有休假的机会，我想趁这次机会陪陪她嘛！”
哦，原来是为了瑟兰蒂娅啊。
艾米顿时了然，这么说就完全解释得通了。
这对母女平日里各忙各的，一直是聚少离多，如今好不容易有了空闲，所以女儿想黏着母亲，这种事再正常不过了。
原来如此啊，我完全明白了。
“……”
伊芙瑞娅偷偷往身旁瞥了一眼，见艾米神色缓和，便知道自己这半真半假的理由被相信了。
于是，她就故意凑近了些，眨巴着那双美丽的绿眸，用一种带着撒娇意味的语气问道：“所以，下午可以让我也一起去吗？艾米妹妹应该不会嫌我打扰你学习的吧？”
这话说得，好像她是个需要被艾米批准才能见到母亲的小可怜似的。
艾米还能说什么？她立刻挺直了小小的背脊，用一种大义凛然的语气拍着胸脯保证：“当然没问题！欢迎之至！你想在我那边待多久都行！”
“真的吗！”
伊芙瑞娅顿时笑得更甜了，伸出手在艾米那颗银色的小脑袋上一通揉了起来，“好乖好乖，艾米真是个好孩子呢！”
“哼哼，那当然——欸！头发！头发！”
而桌对面，莉莉丝和苏菲娅面面相觑，小嘴都有些微微撅了起来。
大家都有正事在忙，就她们两个小闲人整天不知道能做什么。
真无聊。
……
午饭过后，尽管莉莉丝和苏菲娅心中有些不情愿，但还是老老实实结伴继续去东城区玩了。
艾米则带着自己的新“助教”伊芙瑞娅一起回了翠木之巢。
“瑟兰蒂娅大祭司，我回来啦！”
“嗯，欢迎回来。”
“我来了，母亲大人。”
“嗯，我们开始吧。”
此时的艾米还不知道，下午的这段时光会是一场怎样的酷刑。
直到重新坐在桌前捏起笔时，她才后知后觉地意识到，两位老师贴身指导这种事实在有些浪费人力资源了，她有点后悔答应带伊芙瑞娅回来了。
因为，进屋之后伊芙瑞娅就也搬了一把椅子，和瑟兰蒂娅母女二人一左一右地坐在两边，将她小小的身子夹在了中间。
艾米几乎是每写下一个歪歪扭扭的词，就要被两位老师从不同的角度挑出一堆毛病。
“手腕不要用力，用手指去控制笔尖。”
“哦……”
“写慢一点，大小要整齐。”
“好……”
“握笔的姿势又错了，手指太僵硬了。”
“知道了……”
“重新写，认真点，我看着你写。”
呜呜，我不想写了……
艾米感觉自己快要窒息了。
她本来还天真地以为，下午把伊芙瑞娅带回来应该可以吸引一下瑟兰蒂娅的注意力，这样趁她们母女亲密互动时自己说不定还能有机会摸摸鱼。
可结果，嘴上说着“想和母亲大人多相处相处”的伊芙瑞娅进屋后压根就没怎么和瑟兰蒂娅亲近，反而把全部的精力都投入到了“指导艾米写字”这项伟大的事业中来，严格程度丝毫不亚于上午的瑟兰蒂娅。
此刻，两具散发着不同香气的成熟肉体将艾米围得严严实实，温热的气息伴随着吐字清晰的指导声，不断地吹拂在她的耳畔，左一句右一句。
艾米捏着笔，感觉自己周围的空气似乎都变得闷热起来，额角都渗出了细密的汗珠。
被严格要求的心理压力，加上这物理意义上的左右夹击，让她写到后面连脑子都有些晕晕乎乎的了，手上的羽毛笔几乎全是凭肌肉记忆在羊皮纸上划动，嘴里还要按照瑟兰蒂娅的要求写一句念一句。
“以……公主之名……起誓……”
艾米的声音有气无力，似乎还带着点哭腔，“我将……守护族群……庇佑子民……”
“大点声！没有精神！”
“是！以智慧！明辨善恶！”
“很好！很有精神！”
就这样，这种惨无人道的折磨不知道持续了多久，久到艾米觉得自己的灵魂都快要和手中的羽毛笔融为一体了。
终于，瑟兰蒂娅那宛如天籁般的声音响了起来，“好了，已经练了很久了，先休息一会吧。”
“呼……”
一听到这话，艾米顿时长长地出了一口气，整个人像是被抽走了骨头，一头栽在了书桌上，脸颊贴着那张还有些粗糙的羊皮纸，白嫩的脸蛋蹭到了些墨迹也不想管了。
这一刻，她无比怀念自己刚来树城时那几天无所事事的快乐日子。
同时，一个终极问题也再一次在她的脑海中浮现——班上的那些同学们到底是怎么学会写字的啊！莉莉丝、贾斯汀他们到底是怎么学会写字的啊！
难道他们小时候过的都是这么水深火热、毫无人权的日子吗？
那也太可怜了！
艾米正趴在桌子上尽情发散着思维，控诉着这令萝莉痛苦的教育方式，身旁的伊芙瑞娅却默默地推开椅子站了起来。
对此，艾米没有任何反应，依旧像条咸鱼一样一动不动地趴着，只用耳朵听着身后动静。
她听见，伊芙瑞娅对瑟兰蒂娅说：“母亲大人，既然艾米现在休息，那我就趁这个时间练习一下过几日册封仪式上的礼仪吧。”
“嗯，也好。”
瑟兰蒂娅的声音里带着赞许，“你还是如此勤奋，令我十分欣慰。”
哦，她要练习礼仪啊……
艾米感觉自己的脑子有些转不动了，甚至有点想睡觉。
多练一会，正好我睡一会……
然而，她万万没有想到，伊芙瑞娅口中所谓的“练习礼仪”，居然是——
“以公主之名起誓，我将守护族群、庇佑子民！”
那熟悉的、仿佛魔音贯耳般的句子，再一次在房间里清晰而庄严地响起。
“以智慧明辨善恶，以勇气直面危难！”
伊芙瑞娅念得抑扬顿挫，十分有感情。
别念了！别念了！
艾米顿时感觉自己的头都要炸了，你先练一下别的部分不行吗！为什么偏偏又是这几句！
可偏偏伊芙瑞娅的行为合情合理，她又说不出什么阻止的话，甚至连逃跑都没理由。
一旁，瑟兰蒂娅还在认真指导着，“再严肃一点、有感情一点，要表现出你的使命感、表现出你的决心！”
“是！母亲！以公主之名起誓！我将守护族群……”
艾米趴在桌子上，绝望地闭上了眼睛。
她觉得自己可能这辈子，下辈子，下下辈子，都忘不了这段公主誓词了。
……
除此之外，菲尼斯今天过得也极其煎熬。
上午的时候，为了不误伤到他，伊芙瑞娅全程都没有动用最常见的风刃魔法，而是改用了威力弱上许多的风弹。
风弹类魔法对使用者的魔力操控要求比较弱，大多都属于风元素魔法里中低阶的法术，即便由伊芙瑞娅这种魔导师级别的强者来施展，只要不特意全力灌注魔力，就很难对菲尼斯造成什么致命的伤害。
可问题是，风弹虽然杀伤力不强，但是疼啊！
被风弹打中的感觉就像是结结实实挨了别人一拳，每一发风弹命中都会带起一声沉闷的撞击声，疼得菲尼斯龇牙咧嘴。
而且，正因为它只是中低阶魔法，所以以伊芙瑞娅的魔力储备几乎可以做到源源不断地持续输出，这就导致菲尼斯整个上午在训练场上几乎全程都在挨打，连一刻喘息的机会都没有过。
那些呼啸而来的青色魔弹密集如雨，他只能狼狈地在空中闪躲，但往往躲开了一发就会被另一发打中，偶尔挨一发重的还会直接被从天上打下来。
地面上，伊芙瑞娅不仅毫无怜惜之心，甚至表情还似乎越打越兴奋了，就像在玩什么游戏似的。
你把我当成什么了！混蛋！
再后来，好不容易熬到了午饭时间，鼻青脸肿的菲尼斯领到了一份由卓雅大人特制的“修炼餐”——几个没多少甜味的青涩果子，和几片硬得能硌掉牙的面包。
虽然很难吃，但他还是感到很幸福，因为伊芙瑞娅小姐终于走了，卓雅大人说她下午要去辅导艾米殿下的功课，所以不再过来了。
听到这个消息时，菲尼斯的心情简直是拨开云雾见青天，舒畅到了极点。
终于不用挨打了！
感谢艾米殿下！感谢功课！
这个时候的菲尼斯还天真地以为，自己下午总算能开始一些属于战士范畴的正常训练项目了。
可实际上，吃完饭后，下午卓雅带他来的地方却让他再度陷入了迷茫。
“不是，卓雅大人……您说要我踩在这些木棍上，还不能掉下来？”
菲尼斯看着面前的训练场地，那是一片被清理出来的空地，地上横七竖八地铺了十几根长短不一的木棍，旁边还有一个半人高的大木桶，里面满满当当也装着同样的木棍。
他完全无法理解这项训练的意义。
“这也和锻炼斗气有关吗？”
“嗯，是的。”
卓雅那张英气的脸上没什么戏谑的表情，而是认真地告诉他：“上午你在和伊芙瑞娅小姐训练时，我观察到你在空中的平衡性很差。”
“你几乎只会直线飞行，变向和悬停都非常僵硬，很多时候只要稍微被预判一下飞行轨迹，你就会吃满伊芙瑞娅小姐的魔法攻击，闪躲得太不灵活了。”
“所以，为了锻炼你的平衡性，这项内容是必要的。”
……行吧。
菲尼斯无法反驳，确实是这样。
没办法，既然卓雅大人都这么说了，他也只能深吸一口气，按照她的吩咐，开始尝试着在那些木棍上站立。
这些棍子显然都是卓雅精心挑选过的，每一根都形状规整，表面被打磨得异常光滑，最粗的一根也还不到他手臂粗细。
刚开始的时候，即使菲尼斯已经踩得很小心了，但每次只要稍微一动，脚下便立刻就会失去平衡，一屁股摔倒地上。
更痛苦的是，他每次摔倒时，身体都会重重地压在这些坚硬的木棍上，让他那上午就已经被风弹轰击了不知道多少次的后背被这些木棍硌得生疼。
越疼，他就越着急，越急，脚下就越站不稳，越站不稳，就摔得越快，渐渐形成了一种可怕的恶性循环。
汗水顺着额角滑落，菲尼斯一次又一次地从地上爬起来，又一次又一次地摔倒，不过很快，他就意识到了自己的问题所在。
急躁是没用的，要冷静，静下心来。
又一次摔倒后，他扶着疼痛的后腰重新站起身，闭上眼睛，开始调整自己的呼吸。
他将所有的注意力都集中在自己的身体上，去感受肌肉的颤动，去寻找那个微妙的平衡点。
这种迅速的领悟，让一旁一直沉默不语的卓雅眼中都闪过了一丝不易察觉的惊讶。
这小子，虽然菜是菜了点，但这韧劲和心态倒是真不错。
然后，重新平复下心情的菲尼斯又一次站上了那些木棍。
这一次，他一点也不着急，慢慢保持着平衡，最后居然真的颤颤巍巍地站在了上面，没有摔倒。
“卓雅大人！您看！”
意识到自己做到了，菲尼斯便立刻像个邀功的孩子，迫不及待地扭头带着骄傲的神情看向了不远处的卓雅。
“嗯，不错。”
卓雅也淡淡地点了点头，算是认可了他的努力。
然而，她接下来说的话，却让菲尼斯脸上的笑容瞬间凝固，“既然能够在静止的木棍上保持平衡了，那接下来就练习在滚动的木棍上保持平衡吧。”
“……什么意思？”
菲尼斯还没反应过来，就见卓雅突然一脚踢翻了旁边那个装满了木棍的大木桶。
“哗啦啦——”
一时间，数十根光滑的木棍如同决堤的洪水，一股脑地从桶里滚了出来，径直滚向了菲尼斯脚下的那片区域。
这突如其来的变故让他手忙脚乱，脚下的平衡瞬间被打破，在一阵慌乱的叫喊声中，他又一次结结实实地摔在了地上，被好几根滚动的木棍硌到了腰。
“嗷！”
凄惨的叫声回荡在训练场上……
菲尼斯扶着腰，慢慢重新从木棍堆里爬了起来。
他气得咬牙切齿，几乎怀疑卓雅设计的这种训练究竟有没有精灵能够完成。
但是，一想到自己“王裔侍卫”的目标，一想到守护艾米殿下的愿望，一想到女王陛下那期许的表情，他就强行忍住了所有质疑的冲动，深吸一口气，又一次摇摇晃晃地踩上了那些仍在微微滚动的木棍。
我一定能做到的！
……
另一边，东城区的重建工地上气氛正是一片火热，从青柠村赶来支援的博林和诺瓦也在忙碌的队伍中，和其他精灵们一起忙着搭建新的树屋。
博林正和几个年轻的男性精灵一起合力搬运着沉重的石砖，累得满头大汗，气喘吁吁。
他的头巾被汗水浸湿后有些遮挡视线，但他还是没有要摘掉它的意思。
诺瓦在一旁帮忙递送着工具，或者在需要的时候，用她那娴熟的木元素魔法对房屋的地基进行加固。
趁着一个休息的间隙，她就拿着水壶小跑到了博林身边。
博林接过水壶，大口大口地喝着，诺瓦看得眼神里满是心疼，抬起手用袖子温柔地为他擦着额角的汗水。
这旁若无人的亲密模样，看得旁边几个单身的男性精灵的眼神中也都流露出了几分羡慕。
而最为羡慕的，当属不远处正坐在一块石墩上休息的陶德。
他看着博林和诺瓦说说笑笑的模样，那相伴多年的默契与温馨的关系让他十分向往，心中百感交集，最终化作了一声长长的叹息。
就在这时，他的身后突然探出了两颗毛茸茸的小脑袋。
“陶德大哥，你在看什么呢？”
清脆的声音吓了陶德一跳，他回过头，才发现原来是莉莉丝和苏菲娅。
“是你们啊……”
陶德有些窘迫地摇摇头，“没什么，就是累了，坐这里休息一下。”
“真的吗？”
莉莉丝的表情明显不太相信，她顺着陶德刚才的目光望去，正好看到了博林和诺瓦亲密的样子，不由得撇了撇嘴。
“啧，这两个家伙可真腻歪。”
“不可以这么说哦，莉莉丝。”
苏菲娅也笑着望向远处的两人，轻声说道：“这多好呀，他们两个一起经历了那么多事，现在还能平平安安的、天天在一起，我们应该为他们高兴才对。”
“是啊，苏菲娅说得对。”
陶德听着这话，心中也有些感触，点点头附和道：“能和喜欢的人在一起是一件十分幸运的事情，我们应该祝福他们。”
“切……”
莉莉丝依旧嘴硬地不肯说出什么好听的话，小嘴又撅了起来。
突然，她想到了什么，转过头八卦地打量起了陶德，“对了，话说陶德大哥，你都二百多岁了，有没有喜欢的人啊？”
“啊？我？”
闻言，陶德微微一愣，神情瞬间变得有些不自然起来。
他挠了挠头，眼神开始四处游移，支支吾吾地想着怎样才能蒙混过这个话题，“我啊，我其实——”
可还不等他编出个合适的理由，一旁的苏菲娅却眨了眨眼睛，脱口而出：“陶德大哥不是喜欢伊芙瑞娅姐姐吗？莉莉丝你好笨，这都看不出来。”
“……”