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三天后。大夏京城，鸟巢高武竞技场。
这座通体由灰黑色防爆合金浇筑而成的巨型封闭建筑，宛如一头蛰伏在京城内环的钢铁巨兽。作为历届四大学府排位战的专属场地，这里的墙壁上篆刻着密密麻麻的灵能导流阵法。没有五彩缤纷的横幅和喧闹的啦啦队，只有四周林立的百余台重型机甲守卫。三十万名异能者汇聚于此，仅仅是无意识散发出的气血波动，就让场馆内的温度比外界高出十几度，空气粘稠得仿佛能拧出水来，伴随着挥之不去的机油与冷兵器保养油的味道。
竞技场内部，足以容纳三十万人的阶梯看台座无虚席。 最顶层的环形区域，是一圈悬浮的特权防弹包厢。单向透视的强化玻璃背后，坐着来自军部统帅局的将官、各大学府的顶尖院长，以及京城各大权贵门阀的代表。他们犹如高居云端的捕食者，冷漠地俯视着下方的猎场。
十三号VIP包厢内。
李夜白穿着一身剪裁极简的黑色西装，双眼覆着质地高档的丝绸，安静地坐在深海沉银轮椅上。面前的红木茶几上，放着一杯正冒着热气的顶级云雾茶，与周遭肃杀的气氛格格不入。 顾寒清褪去了厚重的军装，换上了一身贴身的黑色战术风衣，如同一柄未出鞘的冰剑，静静地站在轮椅侧后方。透过单向玻璃，她俯视着下方那座由高强度记忆金属拼接而成的巨大擂台，上面甚至还能看到往届比赛残留的暗沉血迹。
“世家的人，今天来得比想象中齐。” 顾寒清扫过对面几个挂着五大世家族徽的包厢，声音平淡如水。
“他们不得不来。”李夜白端起茶杯，轻轻吹散杯口的水汽，“四大学府本质上是大夏军方选拔平民天才的摇篮。真正的世家底蕴，往往把核心子弟留在灵气充沛的家族秘境里倾注资源培养，根本不屑于来学府里和普通人抢夺那点残羹冷炙。”
“但排位战不同。它的终极奖励，是进入‘观星塔’接受国运洗礼的唯一名额。
那是大夏建国百年来积攒的纯粹精神力场，不仅关乎灵魂温养，更能无副作用地冲刷异能者体内的暗伤，将冲击7阶、8阶等高阶壁垒的死亡率降低整整三成。”李夜白放下茶杯，手指在轮椅扶手上轻轻点动，“面对这种足以改变家族百年气运的国之重器，任何一家都无法私吞。世家为了合法地把手伸进这块蛋糕里，只能把自家需要镀金、需要突破的天骄塞进学府，披着一层‘学员’的外衣来强行掠夺。”
李夜白嘴角勾起一丝不易察觉的弧度：“这是一场披着切磋外衣的政治分赃，也是他们向军方展示肌肉的舞台。”
嗡—— 就在这时，竞技场上空的巨型全息投影亮起。 一名穿着少将军服的军方解说员出现在屏幕中央，他如刀削般的面庞不苟言笑，冷硬的声音通过数百个高音矩阵，带着强烈的震颤感传遍全场。
“大夏联邦，第二百一十五届四大学府排位战，开幕式正式开启！” “本届赛制，采用九分制。上半场为KOF个人车轮战，每击败一人积一分，满分五分，单人守擂无上限。下半场为五对五团队战，胜者积四分。”
“参赛要求：二十五岁以下在籍学员。允许使用符合自身境界的一切防具与机械外骨骼，严禁使用大范围一次性热武器。擂台之上，切磋即是搏杀，生死自负，裁判组仅在判定有绝对致死风险时才会强行介入！”
简短、冰冷的规则宣读完毕，四条通往中心擂台的厚重合金通道大门在机械齿轮的咬合声中缓缓升起。
“首先入场的，是本届夺冠的最大热门，已蝉联十届团队总冠军的无冕之王——北斗学府！”
伴随着解说员陡然拔高的音调，现场三十万观众爆发出震耳欲聋的狂热欢呼声。 北斗学府，大夏综合排名第一的精英收割机。他们过去十年的绝对统治力，在所有平民和军方子弟的心中，留下了一道近乎不可逾越的阴影。
通道内，五道身影缓步走出。 走在最前方的，是一个身材高大、赤裸着上半身的青年。他每踏出一步，沉重的防爆地板都会发出一声不堪重负的闷响。他身上的肌肉呈现出一种千锤百炼后的岩石古铜色，随着步伐的迈动，皮下隐隐有暗金色的罡气如水银般流转。
那是肉身强度达到一个恐怖阈值后，气血不受控制外溢所形成的武道力场，整个人仿佛一尊没有痛觉的人形杀戮兵器。
北斗学府本届队长，暮光林家双子星之一，S级天赋肉身成圣——林破军。 在他身后，跟着神情冷峻的胞弟林荒，以及楚晓月等三名大四的老牌顶尖A级强者。
但这支星光熠熠的队伍亮相后，看台上的欢呼声却出现了一阵微弱的停滞，随后爆发出嗡嗡的议论与质疑声。
“等等，人数不对！北斗前六星怎么只来了四个？” “第五星顾寒清呢？那个拥有S级凛冬霜华的冰雪剑客怎么不在首发大名单里？” “还有第六星林七！那个在星火熔炉里踩着世家天骄大杀四方的平民刺客去哪了？缺了这两个最锋利的尖刀，北斗今年的阵容有点悬啊！”
听着全场的躁动，看台中央的军方解说员按了按耳麦，随后用一种带着几分敬畏与肃穆的语气，给出了官方答复： “各位，关于北斗学府名单的变动，军部在此做出通报。”
“原北斗第五星顾寒清，因在东海起源秘境立下护卫道种之特等军功，已被最高统帅部破格提拔为少将，现任军方特别后勤局局长。她今日已作为赛事主要赞助商之一，列席VIP观礼台。”
哗——！ 全场哗然。
三十万道目光齐刷刷地投向了高空中的十三号包厢。虽然单向玻璃让他们看不清里面的景象，但“大二学员直接晋升少将”这种跨越阶层的奇迹，依然让无数平民天才红了眼眶。在大夏军方的历史上，除了那位传奇军神傅苍生，能在二十岁出头挂上将星的，她是第二人。这意味着顾寒清已经彻底脱离了学员的范畴，跃升到了执棋者的阶层。
“至于原北斗第六星林七。”解说员顿了顿，语气变得有些低沉和凝重，“因执行军方绝密级高维探索任务，身受重创。目前已被列入最高机密档案，处于深度休眠状态，无法参战。”
这自然是军方对外的官方宣发辞。事实上，大夏统帅部只知道这位北斗第六星受了近乎致死的重伤，至于他到底去了哪里、去探索了什么“高维任务”，军方情报网根本一无所知。但这并不妨碍他们顺水推舟，为这位出身平民的绝世刺客套上一层悲壮的保密光环，借此掩饰军方其实完全无法掌控其真实行踪的尴尬事实。
此言一出，观众席上响起一片巨大的惋惜叹息声。 但在备战区的通道口，林破军听到“林七重伤休眠”这几个字时，脚下的高强度合金地板却被他因极度愤怒而绷紧的脚掌，硬生生踩出了一个两寸深的凹坑。
林破军死死捏紧了拳头，骨节发出爆豆般的凄厉脆响。
“哥。”站在一旁的林荒感受到兄长身上那股快要压抑不住的狂暴戾气，低声提醒了一句。
“他居然没来。他怎么敢不来！”林破军咬着牙，眼底闪过一丝浓重的憋屈与屈辱的狂怒。
几个月前，在银城外围的那座C级机械遗迹里，他堂堂林家麒麟子，被林七像遛狗一样在毒障区戏耍。本以为只是一个无名小卒，没想到竟然是和自己一样的S级天骄。那个躲在暗处的阴险刺客，甚至没有动用什么惊天动地的武技，仅仅是用一把破刀，就无声无息地切断了他的脚后跟跟腱，将他引以为傲的古武身法彻底废掉。
他永远忘不了自己倒在泥泞中，眼睁睁看着对方抢走东西时的耻辱。
对于一个主修古武、坚信肉身能够碾压一切的武痴来说，这比杀了他还要难受。 这段时间，为了彻底修复跟腱的暗伤，他承受了常人难以想象的药浴折磨，在家族秘境里日夜苦修，强行将境界推到了4阶初期。
他做这一切，就是为了能在全联邦瞩目的排位战上，堂堂正正地把林七按在擂台上，一寸一寸地捏碎对方全身的骨头，向世人证明刺客的伎俩在绝对的力量面前只是可笑的把戏。
可现在，他连拔剑四顾心茫然的资格都没有了。对方重伤不来，他这身攒足了半年的戾气和杀意，就像是一记重拳狠狠地打在了棉花上，让他几欲吐血。
“既然找不到他。”林破军深吸了一口气，强行压下翻滚的气血，将充血的目光投向了竞技场的另一端。那里，代表着军方最铁血传统的北境军武大学代表队，正披着厚重的战术风衣走出通道。
“林七是军方捧出来的神话。那我就把军方的代表队全部拆了，逼他出来。” 林破军的视线扫过北境队伍里那些从死人堆里爬出来的老兵。
他们没有华丽的战甲，身上的风衣甚至还沾染着洗不掉的暗红色干涸血迹，眼神里透着对生命的极度漠视。林破军的眼神变得更加冷酷而残暴，“无论是机甲还是异能，只要敢挡在前面，我就用拳头砸碎他们的脊梁。”
在他的注视下，北境队伍的最后方，一个披着宽大黑色斗篷的魁梧身影，宛如一座不可撼动的黑色铁塔，安静地坐在备战区的冷板凳上。 那人完全屏蔽了外界三十万人的狂热喧嚣，只是低着头，双臂上缠绕着一圈又一圈成人大腿粗细的重力合金锁链。
每一根锁链上都刻满了压制灵能的沉重符文，随着他的呼吸，锁链缓缓起伏，发出令人牙酸的金属摩擦声。
包厢内。
李夜白听着解说员的通报，感受着下方渐渐沸腾、几近失控的气血碰撞。
“寒清，让刘千面可以动手了。” 李夜白靠在轮椅上，修长的指尖在虚空中轻轻划过，仿佛在拨动着命运的无形琴弦，“如今世家的现金流已经被抽干，这群饿极了的野狼，必定会把翻本的希望押在这场所谓的‘无悬念’排位战上。趁着北斗学府十连冠的余威，以及世家急于回血的赌徒心理……”
“把盘口拉到极致。”