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高坛那一通鼓、那一通呼，热闹到后半夜才散。
第二日天刚亮，九万人走了七成，长街上还留着踩烂的彩纸、没扫净的炊饼渣。坛没拆，黄绸还挂着，可坛下议事的偏殿里，气氛和昨日已是两般模样。
没有欢呼，只有四域域主、几位谋士分坐两侧，案上摊着空白的盟书。
凌霜寒起得最早，素袍上连道褶子都没有。她提笔在纸上点了点，先开了口：
"昨日万民看着，印也落了，话也喊了。可诸位心里清楚，坛上那一印，落给天下人看；今日这纸上的字，才是往后真要照着办的东西。盟约不是喊出来的，是十年、百年之后，咱们都不在这位置上了，换上来的新人还得照着走的章程。丑话、细话，今日都得写在前头。"
秦无极靠在椅背上，左臂缠着布，昨日那一拳震裂了经脉，他却浑不在意，咧嘴道："凌域主说得是。那就写，谁先说？"
——
第一桩事，就卡住了。
争天域来的副使清了清嗓子，捧着个笏板起身，语气却热络："诸位，四域联防，总要有个牵头主事的。昨日高坛一战，秦域主亲主攻、定大局，九万军民有目共睹。下官以为，这联防盟主一位，非秦域主莫属，名正言顺，四方心服。"
他这边话音没落，另外两域也有两人随声附和。
这话说得不算错。论修为，秦无极仙君中期，四域最高；论昨日，主攻是他、吼定南段是他、最后一拳也是他。旧时候四域偶有联手，向来是强者牵头，顺着这个理，盟主落到他头上，几乎是天经地义。
秦无极没接话，可也没立刻推辞，指尖在案上轻轻敲了两下——被人这么捧着，说心里没半点波澜，那是假的。
幽冥那边，阎域主端着茶，眼皮垂着，半晌才慢悠悠放下杯子。
"牵头主事，听着是好。"他笑了笑，那笑里带着点百年积下来的东西，"本座问一句实在的：这盟主，是只牵头议事，还是能调四域的兵、管四域的库？若是后者——本座把丑话搁这儿，幽冥最弱，兵最少，真到了盟主一道令下、本座连个'不'字都不能说的份上，这盟，联的是防，还是并？"
殿里一下静了。
这话听着刺耳，却是四域百年谁都没捅破的那层窗户纸。苍离的楚瑶伤还没好，倚着软枕，闻言轻声打了个圆场："阎域主多虑了，自不是要并谁。可这层顾虑，也确实得在纸上写清楚，不然今日是秦大哥，明日换了旁人呢？"
——
所有人的目光，最后都落到了凌霜寒身上。
她一直没说话，这时才搁下笔，抬眼扫过全场，声音不高，却一字一字清清楚楚。
"诸位想过没有，天魔最擅长什么？"
她不等答，自己说了下去："斩首、渗透、嫁祸、诛心。它不怕你四家拧成一股绳，它就盼着你这绳上有个总绳头。真立了盟主，这一位就是四域最显眼的靶子——今日能借百姓的嘴逼他，明日就能往他身边塞人、伪造他的手令、造他的反。前夜那四路佯攻，诸位忘了？它头一个想做的，就是伪造一道秦域主的手令调空防。"
秦无极敲着案几的手，停住了。
"再说昨日。"凌霜寒转头看他，语气缓了一分，"秦域主最后那一拳，为何打得出来？不是你一人之力，是玄黄的霜锋、幽冥的问心牌、苍离的柔索、苏姑娘的锁魂，连同三千面牌，一并汇到你拳上才成的。那时候没有盟主，谁离裂缝近谁补、哪段空了哪段接，令行得比有盟主还快。"
"四域互补，靠的是各有所长、谁也离不得谁。一旦立了盟主，就成了一家领头、三家附庸——昨日咱们拼了命赢下来的那点'无盟主而令行'，回头自己又给废了。"
这一番话说完，殿里半晌没人出声。
秦无极沉默了好一会儿，忽然笑了，是那种把心里一点东西放下的笑。他坐直身子，抬手止住还要再劝的副使。
"都别捧了。"他声音不大，却很沉，"本座昨夜也想过这盟主坐上去是什么滋味可凌域主这话点醒我了——昨日那一拳，离了你们三家，我秦无极一个人，打得出来吗？打不出来。"
"争天不做这个盟主。不是谦让，是不配。"他环视一周，"真要论牵头，轮着来，谁也别想一家坐大，也谁都别想甩手躲懒。"
——
盟主不设，可日子不能没人管。
这一回落笔就顺了。凌霜寒拟条，墨先生在旁补漏，四域围着一张纸，从清晨磨到日头偏西，吵得比昨日封缝还热闹。
轮值之法先定：联防司不设主，四域每季轮值，轮值域主主持日常、协调四方，有调度之权，无统属之实；遇大事，四域合议，三家以上合意方行，任何一域觉得事关本域存亡，都可请缓、可申辩，不许强行压过。
"这一条好。"阎域主破天荒头一个附和，还提笔添了一行，"再加一句：轮值只协调，不得借联防之名向任何一域额外摊派兵员粮秣，强弱一体，违者其余三域共讨之。"
秦无极挑眉看他："老阎，你这是给自己留后路？"
"本座是给往后所有'最弱的那个'留路。"阎域主搁下笔，神色竟有几分认真，"今日幽冥最弱，明日未必是谁。规矩要是只护着强的，那不叫联防，叫抱团欺负人。"
楚瑶在旁轻轻点头，也补了苍离那一份：四域伤病医修、粮草转运、难民安置，由东道主就近统筹、合账报销，不许让哪一域独自扛着、也不许哪一域白占便宜。
最要紧的合账一条，是墨先生提的。
"兵力几何、库藏几何、裂缝几处、修士名册、出勤记录，四域全部并册公开，彼此可查、每季对账。"老人把合账的册子摊在正中，"哪段界墙归谁守、求援文书递出几日必到、迟了怎么记、出了力怎么算，一条条写死。"
有人嫌麻烦，说四家既已同心，何必算这么细，显得生分。
墨先生摇头，说了一段让殿里都静下来的话：
"诸位，今日你们坐在一处，是过了命的交情，自然不嫌生分。可这盟约不是写给今日的你们的——是写给十年后、二十年后及百年后，换上来的那一拨人的。那时候热血凉了、交情淡了、在座的你我都不知在何处，总得有这么一本账，白纸黑字，逼着后人照着今日的样子做。人情会变，账不会。"
秦无极听得郑重，第一个在合账条款下按了手印。
到日落时分，盟书才写定。比昨日高坛上那道印慢了不知多少，可这张写满小字、改了又改的纸落进匣中时，四域心里都清楚——昨日是赢了一场，今日，才算是立住了一个能往下走的东西。
——
偏殿外的院子里，却是另一番光景。
苏清鸢本是随楚瑶来送东线伤报的，报没送出去，人先被一群年轻修士围在了廊下。
昨日高坛，她一介年轻女修，先是在九万人里独独辨出那根藏得最深的"线"，又拼着被震伤锁魂、一剑荡偏黑气救了楚域主——这些年轻修士都看在眼里。这会儿你推我搡，问的全是同一桩事。
"苏师姐，你怎么一眼看出那卖饼老汉不对的？"
"那探魂辨秽的法门，能不能教教我们？总不能下回魔藏进人堆，还得千里迢迢去请你。"
"是啊师姐，我们东段封缝队好几个兄弟，就是分不出哪个百姓是被迷了、哪个是真吓着了，不敢下手，也不敢不防……"
苏清鸢被围在当中，起初还有些不自在。她性子冷，不惯被这么多人围着，可看着那一双双实打实求教的眼睛，她到底没推开，抬手在廊柱上虚画了一道。
"没有捷径。"她声音清清淡淡，讲得却极实在，"秽气附身的人，身上有三处和常人不同：一是手心，再热的天也是凉的、不出汗；二是影子，光底下他的影子比旁人慢半拍；三是话头，你问他今早吃了什么、家里几口人，被迷的人答不上这种最碎的家常——它占了人的身子，占不走人活了几十年的细碎记忆。"
"记住，辨出来不是为了杀。"她顿了顿，加重了语气，"是为了把人救回来。刀永远对着藏在里头的东西，不对着那条命。"
廊下一片安静，随即有人飞快地往本子上记。
这一幕，恰好被散会出来的凌霜寒和墨先生看见。两人对视一眼，凌霜寒先开口，对身边几位域主道："探魂辨秽，正是四域眼下最缺的。封缝有阵、打仗有兵，唯独'从人堆里把魔挑出来'这一桩，全四域加起来，也没几个人会。"
墨先生抚须而笑："老夫看，不如就借联防司挂牌，把这法门立成一科，广传四域。教席一位——"
他话没说完，廊下那群年轻修士已经哄然嚷起来：
"请苏师姐教我们！"
"对，苏师姐当这个教习！"
"辨莲教习！专辨黑莲的教习，名副其实！"
"辨莲教习"四个字一出，四下竟一片应和。苏清鸢怔在原地，第一反应是想推——她是闲云峰的弟子，师父一再说过藏拙，她一个客卿晚辈，凭什么站到四域的台前去教人？
她下意识朝苍离馆的方向望了一眼。
——
苍离馆的小院里，林墨压根没去议事。
他在廊下支了个小炭炉，铁锅里粗沙翻滚，埋着一锅栗子，是今早长街上新买的。三花蹲在炉边，琥珀色的眼睛一眨不眨盯着锅，雪白的小灵鹤立在栏杆上，被栗子的甜香引得频频偏头。
"急什么。"林墨拿小铲扒拉着沙，"烫。"
院门轻响，苏清鸢回来了，神色还带着廊下那点没散尽的怔忡。她在他面前蹲下，把"辨莲教习"的来由说了，末了低声问："师父，我该不该接？出头了，会不会……给您惹眼。"
林墨从锅里夹出一颗栗子，掰开，吹了吹，递了一半给三花，才慢悠悠道：
"我教你的东西，你教给别人，教会了，那就是他们自己的本事了——跟是谁教的，再没半点干系。"
他看了她一眼，眼底带着点笑意："法门攥在你一个人手里，一回只能救一处。撒给一百个人，就能救一百处。你昨日在坛上辨出那根线，靠的是女帝残魂；可你要教给他们的这三样，靠的是你自己一双眼睛。清鸢，人家服的是苏清鸢，不是别的。"
苏清鸢垂眸，把这句话在心里过了一遍，再抬头时，眼底那点犹疑散了。
"弟子明白了。"她起身，"那我接。但我有三条规矩：不分域别、不立门户、不叫我师尊，叫教习就行。"
"去吧。"林墨摆摆手，重新低头翻他的栗子，"别耽误我炒货。"
她转身出院，步履比来时稳了许多。林墨望着她背影，识海里那道甜软的少女音憋了一天，终于乐不可支地冒出来：
【叮——检测到宿主全程缺席最高规格盟约大会、一觉睡到日上三竿、一门心思炒栗子，而徒弟已被四域公推为"辨莲教习"、制度条条都暗合宿主心意！"人不在朝堂，朝堂自动按我想的长"成就达成～奖励：永不糊锅·自动翻砂懒人炒栗锅一口、"师者传道"光环（被动：徒弟教别人时，学得快三成），已入背包！】
林墨被这播报逗得一乐，刚要捏颗栗子，又听系统补了一句：
【对了宿主，今日四域复盘昨日那"半寸"，争了一下午，最后一致结论是：苏姑娘剑快、楚域主命硬、问心阵收得及时。没有任何人怀疑到您头上，墨先生那页"其源不明"，还空着呢～】
"挺好。"林墨把栗子丢进嘴里，含混道，"空着就空着吧。"
——
当日夜里，联防司挂牌前的最后一桩差事，是把四域的裂缝舆图拼成一张总图。
四域百年各画各的，东线只标东线的缝，幽冥只知幽冥的暗点，拼到一处时，墨先生屋里的灯一直亮到三更。
老人拿着朱笔，在拼合的大图上一处处标注：这是西市的暗点，这是驿馆，这是近殿，这是九十四前夜四路佯攻的方位，这是正日高坛……
标着标着，他的笔，停住了。
他往后退了半步，眯起眼，把整张图从头到尾又看了一遍，指节一点点收紧。
零散看时毫不相干的这些点——黑莲藏身的窝、佯攻的方位、裂缝开过的地方、甚至几次三番想夺舍、想嫁祸的位置——在四域合一的这张大图上，竟不是乱的。
它们绕着天都，一圈一圈，由疏到密，像一张正在收拢的网，而所有暗线延伸出去的方向，隐隐都指向城外北方、那片百年无人涉足的界外古战场。
墨先生盯着那个方向看了很久，缓缓提起笔，在图北那片空白上，画了一个极轻、极重的圈。
窗外天快亮了。三日后，联防司便要正式挂牌，合账开库，辨莲开讲。
没人知道，那张拼好的总图最北处，一只更深的手留下的纹路，才刚刚露出第一道线头。