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易中海几乎是爬着回屋的。
从轧钢厂到四合院，平时二十分钟的路，他走了快一个小时。
腿是软的，手是抖的，后背的冷汗被冬日的冷风一吹，冰凉地贴在脊梁骨上，冻得他牙齿都在打颤。
推开门，屋里黑洞洞的。他没开灯，摸索着走到椅子边，一屁股瘫坐下去。
黑暗中，只有他自己粗重的呼吸声。
还有脑子里一遍遍回放的画面。
林烨按下停车按钮时平静的脸。
李副主任那声冰冷的废物。
安全科长厉声的斥责。
还有……林烨最后看他的那一眼。
平静无波，却像一把冰锥，直直刺进他眼底。
林烨知道。
他一定知道了。
那个螺丝，那个被特意松动的螺丝，林烨在检查时不可能看不出异常。
可他偏偏等到最后一刻，等到所有领导都在，等到车刀即将接触工件的瞬间，才举手报告。
像一场精心设计的表演。
而观众，是整个车间的人。
表演的结果是，林烨因安全意识强受表扬，易中海因工作疏忽被当众训斥，李副主任的计划彻底暴露，至少在林烨那里暴露了。
“废物……”
易中海喃喃重复着李副主任最后留给他的两个字，声音在黑暗里颤抖。
是啊，废物。
他易中海活了大半辈子，在四合院说一不二，在轧钢厂是受人尊敬的八级工，什么时候受过这种羞辱？什么时候这么害怕过？
怕到骨头缝里都在发冷。
门被猛地推开了。
刘海中肥硕的身体挤进来，带着一身寒气。
他反手关上门，没开灯，摸黑冲到易中海面前，声音压得极低，却压不住那股恐慌：“老易！我听说……听说今天车间里……”
“闭嘴！”易中海低吼。
刘海中一窒，在黑暗里喘着粗气。
半晌，他又开口，声音更抖了：“老阎也来了……在外面。”
易中海没说话。
门又被推开一道缝，阎埠贵瘦削的身影闪进来，他没坐，就站在门口，佝偻着背，像根随时会折断的枯枝。
三个人在黑暗里沉默。
“没成。”易中海终于开口，“让他发现了。反而……让他露了脸。”
刘海中腿一软，跌坐在旁边的椅子上，椅子发出不堪重负的吱呀声：“那……那怎么办？李副主任那边……怎么说？”
“还能怎么说？”易中海惨笑，“骂我废物，计划暴露了，林烨肯定警觉了，再想动手，难了。”
“难了也得动啊！”刘海中急了，声音拔高了些，又赶紧压下去，“老易，咱们现在是一条绳上的蚂蚱！你今天没弄成他，他肯定记恨上了！下一个……下一个说不定就是你！”
易中海没接话。
他当然知道。
黑暗中，阎埠贵突然开口，声音幽幽的：“下一个……也许是我。”
刘海中吓了一跳：“老阎，你胡说什么！”
“我没胡说。”阎埠贵慢慢走到桌边，煤油灯就在那里，但他没点，“我家五口人，全没了，林烨要报仇，也该报完了，可他没停。为什么？”
他转过头，在黑暗里，那双眼睛亮得瘆人：“因为还有你们。”
易中海和刘海中同时屏住呼吸。
“林建国怎么死的，你们心里清楚。”阎埠贵的声音很轻，却像刀子，“林雪怎么被处理的，你们也清楚。“
”我虽然没直接动手，但我默许了，我帮你们做了伪证……我也是帮凶。”
他顿了顿，声音更轻了：“所以，他会一个一个来，我家完了，贾家完了，刘家完了……最后，才轮到你，易中海。”
易中海的手猛地攥紧了椅子扶手，木头的毛刺扎进手心，他却感觉不到疼。
“老阎，你……你别吓唬人。”刘海中声音发颤，“林烨再厉害，还能把咱们全杀了？院里这么多人看着呢！警察还盯着呢！”
“看着？”阎埠贵笑了，笑声干涩难听，“棒梗失踪，谁看见了？贾东旭失踪，谁看见了？我家解放解旷解睇，还有三大妈，谁看见了？二大妈在家被人绑走，谁看见了？”
一连串的问句，像耳光抽在刘海中脸上。
他张着嘴，说不出话。
“没人看见。”阎埠贵自己回答了，声音冷得像冰，“因为林烨会选时候，他会等，等到你落单，等到你放松警惕，等到……天时地利人和。”
他转向易中海：“老易，你今天没弄死他，他今晚就可能弄死你。”
易中海的后背瞬间被冷汗湿透。
“不会……”他声音发干，“他……他总要有个理由……”
“理由？”阎埠贵嗤笑，“你差点害死他，这还不够？”
屋里再次死寂。
窗外传来风声，还有隐约的、贾张氏断断续续的咒骂，那声音在夜色里飘荡，像招魂的幡。
许久，易中海哑着嗓子开口：“那你们说，怎么办？”
刘海中第一个跳起来：“跑！咱们跑吧！离开四九城，去外地，去他找不着的地方！”
“跑？”阎埠贵反问，“往哪儿跑？你家大业大，轧钢厂的工作不要了？四合院的房子不要了？跑出去喝西北风？”
“那也比没命强！”刘海中急得团团转，“老易，你是八级工，到哪儿不能混口饭吃？我是院里的二大爷，到了外地，托托关系，也能……”
“托关系？”易中海打断他，声音疲惫，“刘海中，你醒醒吧，咱们现在是什么？是嫌疑犯！“
”王队长盯咱们盯得死紧！你今天跑，明天通缉令就发全国！到时候，死得更快。”
刘海中噎住了，肥脸上血色尽失。
“那……那总不能等死吧？”他声音带了哭腔，“我家光天光福没了，媳妇也没了……我就剩这条老命了……我不想死啊……”
他说着，真的哭了起来。
易中海没理他。他看向阎埠贵：“老阎，你怎么想？”
阎埠贵沉默了很久。
煤油灯就在手边，他伸手摸到了火柴盒，抽出一根，在盒子侧边划了一下。
“嚓”
微弱的火光亮起，照亮他瘦削枯槁的脸。
那双眼睛里，没有任何情绪，只有一片死寂。
他点燃煤油灯。
昏黄的光晕扩散开来，照亮了屋子，也照亮了三张绝望的脸。
“两个选择。”阎埠贵开口，声音平静得可怕，“第一，去自首，把当年林建国的事，林雪的事，全抖出来。“
”咱们进去坐牢，但至少……能活着。”
“自首？”刘海中失声叫道，“那还不如死了！咱们当年做的那些事，够枪毙三回了！”
“那就第二个选择。”阎埠贵看向易中海，“弄死林烨，在他弄死咱们之前，先弄死他。”
易中海喉咙发紧：“怎么弄？今天已经打草惊蛇了，他肯定防备着。”
“那就找机会。”阎埠贵的眼睛里，终于有了一点光，但那光冷得瘆人，“他总要吃饭，总要喝水，总要睡觉，是人就有弱点。他再厉害，也是血肉之躯。”
他顿了顿，声音压得更低：“而且，他最近……心思不在这儿。”
易中海和刘海中同时看向他。
“李薇薇今天早上说了，警方专案组去西北，查刀疤刘和林雪的下落。”阎埠贵缓缓说，“林烨现在满脑子都是他妹妹，如果……如果西北那边传来消息，说他妹妹找到了，或者……死了，他会是什么反应？”
易中海眼睛一亮：“你是说……”
“他会乱。”阎埠贵点头，“人一乱，就会出错，一出错，就有机会。”
刘海中听得云里雾里：“可是……西北那边的消息，咱们怎么知道？又怎么……传回来？”
易中海已经明白了。
他看向阎埠贵，眼神复杂：“老阎，你有门路？”
阎埠贵没直接回答。他走到窗边，掀开窗帘一角，看着外面漆黑的院子。
“我有个远房表侄，在邮电局工作。”他声音很轻，“发电报，打电话他都能看见。”
易中海的心跳加快了。
“可是……”刘海中还是不安，“伪造警方消息，这是重罪啊……”
“那就别伪造。”阎埠贵转过身，昏黄的灯光在他脸上投下跳跃的阴影，“等真的消息，西北那边一有动静，咱们第一时间知道。如果是好消息，林雪找到了，林烨肯定急着去西北。“
”路上，机会多的是。”
他顿了顿，补充道：“如果是坏消息……林雪死了，林烨会崩溃，崩溃的人，更好对付。”
屋里再次安静下来。
只有煤油灯芯燃烧的噼啪声，和刘海中粗重的呼吸声。
易中海死死盯着阎埠贵。
这个平时抠门算计、唯唯诺诺的三大爷，在家破人亡之后，竟然露出了这样一面。
可怕。
但此刻，这种可怕，反而让易中海感到一丝病态的安心。
“好。”他终于点头，声音嘶哑，“就这么办，老阎，你负责盯着西北的消息，我和老刘……准备别的。”
“准备什么？”刘海中问。
易中海没回答。他走到柜子前，打开锁，从最底层摸出一个小布包。
布包打开，里面是几样东西：一把生锈的扳手，一根磨尖的钢筋头，还有……一小包用油纸包着的白色粉末。
刘海中瞳孔一缩：“这是……”
“林建国当年就是用了掺了这东西的润滑油，车床打滑，手卷进去。”易中海的声音平静得像在说别人的事，“我从他工具箱里拿的，留了这么多年。”
他拿起那包粉末，在手里掂了掂：“如果西北的消息不够让他乱……这个，总能让他意外一下。”
阎埠贵看着那包粉末，脸上没有任何表情。
刘海中却吓得后退一步：“老易，这……这要出人命的！”
“不出人命，咱们就得死。”易中海把布包包好，重新锁回柜子，转身看着刘海中，“老刘，你现在退出，还来得及。”
刘海中脸色惨白，嘴唇哆嗦着，半天说不出话。
最终，他颓然坐回椅子上，双手捂住脸。
没退路了。
从他默许二大妈截胡林雪、想转手卖钱那一刻起，从他帮着易中海做伪证掩盖林建国死因那一刻起，就没退路了。
窗外，风更大了。
吹得窗户纸哗哗作响。
像有什么东西，在催促。
后院，林烨屋里。
煤油灯亮着。
林烨坐在桌边，面前摊开那张手绘的西北地图。他的手指沿着从四九城到黑石卯的路线，缓缓移动。
然后停在了老鸦岭煤窑那个圆圈上。
指尖在那个点上轻轻敲了敲。
“快了。”他低声说。
林烨拿起存根，凑到煤油灯边，火苗舔上来，纸张迅速卷曲、变黑、化作灰烬。
他吹掉手上的灰，目光重新落回地图。
接下来，就是等。
等李薇薇到西北，等当地警方行动起来，等刀疤刘，或者刀疤刘的线索，浮出水面。
等一个……合适的时机。
他站起身，走到窗边，掀开窗帘一角。
而此刻，西去的火车正穿过夜色，驶过黄河大桥。
李薇薇靠在硬座车厢的窗边，闭着眼睛，却睡不着。
她脑子里反复回放着离开四合院前，林烨那双发红的、激动的眼睛。
太真了。
真到让她几乎要推翻王队长的推测。
可是……
她睁开眼，从随身的包里拿出那个笔记本，翻到记着林烨名字的那一页。
问号还在。
大大的问号。
她盯着那个问号看了很久，然后拿起笔，在下面写了一行小字：
“若为真，则苦主，若为假……则大恶。”
笔尖顿住。
她抬起头，看向窗外。
夜色如墨，远山如兽。
火车正驶向那片传说中吃人不吐骨头的荒原。
而她要找的，是一个失踪了五年的小女孩。
或者……一堆白骨。
还有那个脸上有刀疤的、像幽灵一样的男人。
刀疤刘。
你，到底在哪儿？
李薇薇握紧了笔记本。
车窗玻璃上，映出她凝重的、坚定的脸。