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林烨站在晾衣绳旁边，把那件旧褂子从绳子上取下来，抖了一下，
叠好放在旁边的竹筐里。
暮色正在从墙头漫下来，把院子里晾着的几件浅色衣裳染成一层暖黄色。
小草从绳子的另一头把最后一件衣服收下来，叠好抱在怀里，袖口垂下来搭在胳膊弯上，那件旧棉袄袖口的折痕还在，被洗过很多次之后布料已经变薄了。
她站在晾衣绳旁边，像是想了想才开口说：“记得住在河边一间小屋里。
屋顶上有一片瓦是破的，下雨的时候雨水会漏进来，滴在灶台上，老奶奶用一只旧盆接水。”
她把叠好的衣服换了一个手抱着，“后来老奶奶生病走了，我就到处走。
沿着河堤走了一段，饿了就找人家讨一点吃的，困了就蹲在屋檐底下过夜。
不知道走了多久，遇到一个叔叔，他蹲下来问我叫什么名字。
我说我没有名字。
他说那你先跟我走，等你想起来再说。”
她说话的时候语气没有起伏，目光落在院子里那些已经干透的旧衣裳上，像是在回想很久以前的事情，又像是在确认自己的记忆没有出错，“他带我走了很远的路，一直走到回春堂门口，然后把我交给陈叔叔。”
她的手指在衣服的边角上无意识地捻了一下，“陈叔叔问我叫什么名字，我告诉他了。”
林烨把手里那件旧褂子叠好放进竹筐里，直起腰来，问她：“带你来的那个叔叔，你还记得他长什么样吗？”
小草低头想了一下，又抬起头来：“不记得脸了。
但我记得他左手戴着一枚铜戒指。
他蹲下来跟我说话的时候，那枚戒指在他手指上反了一下光。
那道光特别亮。”
她说完，歪了一下头，像是在确认自己记得没错，然后说：“后来我再也没有见过那枚戒指了。”
林烨站在院子里没有接话。
他把竹筐端起来抱在胸前，站在晾衣绳旁边，看着小草，过了一会儿才开口说：“那枚铜戒指，你还记得是什么样子的吗？”
“铜的，有点旧了。”
小草说，“手是粗糙的，戴的位置在左手无名指上。
他说话的时候那只手搭在膝盖上，戒指在太阳底下反了一下光。
我记得很清楚。”
她说完，抱着那摞衣服转身走进屋里去了，脚步声在廊下响了几步，然后推门进了里屋，门板在她身后合上。
过了一会儿她从里屋出来，手里空空的，在廊下的台阶上站了一下，蹲下来摸了一下黑猫的后背，黑猫仰头蹭了一下她的手指，她又摸了摸，站起来走进厨房去了，从厨房窗户里传来她往灶台上放碗碟的声响。
林烨站在院子里，过了一会儿放下竹筐，看了一眼院子墙根处的青砖地面和墙头被风吹动的枯藤，转身走进前厅，在柜台后面坐下来，拉开抽屉，把那枚铜戒指的拓片从铁盒里取出来放在台面上。
油灯的灯芯已经烧短了，他剪了一下灯芯让火苗重新旺起来，光在台面上铺开一圈暖黄色的亮面，把那枚铜戒指的拓片上的轮廓照亮了。
圆形的轮廓在灯光下清晰可见，表面的深浅纹路和边缘的磨损痕迹在拓片纸面上都留了下来，拓印的力度轻了一些，手指和戒指接触的痕迹在纸面上连成了几道浅淡的弧线。
他看着拓片上铜戒指的轮廓，把拓片翻过来看背面，背面没有字，然后把它平放回台面上，用镇纸压住一角，靠在椅背上，看着门口那片正在变暗的暮色。
院子里传来黑猫从廊下跳落地面的轻响，脚步均匀而轻，踩过青砖地面朝厨房的方向走去了，然后是一声低低的猫叫，像是蹲在厨房门口朝里面叫了一声。
厨房窗户里透出的灯光在院子里铺了一小块暖黄色的亮面，和墙角渐浓的暮色交汇在一起，形成一道柔和的过渡，亮面边缘逐渐收窄，沿着墙根缓缓合拢，把院子里还残留的微光一点一点地收进暗色里。
他坐了一会儿，站起来走到门口，门槛上的暮色已经变成暗灰色了，墙根下的阴影正在向院子中央收拢，从墙根处沿着砖缝的走向向院子中心移动。
他站了一会儿，转身走回柜台后面坐下来，把那枚铜戒指的拓片拿起来，放在手里看了一会儿，然后折好放回铁盒里，关上抽屉。
院子里传来小草推开厨房门走出来的脚步声，在廊下响了几步，然后停住，像是在台阶上站了一下，然后推门进了里屋，门板在她身后合上，然后是里屋油灯被吹灭的轻响，从纸窗后面透出一层薄亮，随即暗了下去，彻底熄灭了。
。。。。。
林烨走到后门口的时候，门框上的绳子在风里轻轻晃了一下。
绳子是新麻绳，颜色发白，绳头打了一个结——先绕一圈再穿过去拉紧，留出一截绳尾。
和灰褂子之前用过的那些绳结打法一样，连绳尾留的长度都一样。
他把绳子从门框上解下来，在手里捻了一下，指腹沿着绳身的纹理摸过去，是新的，没有磨损，像是刚挂上去不久。
他在门口站了一会儿，看了看左右两边的巷子，巷子里空空的，路灯已经亮了，光在地面上铺开一圈昏黄的亮面，墙角的落叶被夜风吹到墙根堆着，在路灯下泛着一层枯干的暗色。
他低头看了一眼手里的麻绳，推开门走进院子，反手把门关上。
阿杰正在院子里劈柴。
斧头落在木墩上，干柴裂开的声音在夜色里很清脆。
他劈完一截直起腰，把劈好的柴码到墙角，看见林烨手里拿着绳子走进来，目光在绳子上停了一下，然后继续把下一截柴竖到木墩上，斧头举起来又落下，木柴从中间裂成两半，向两边倒开，露出浅色的断口，在微光里显得很新。
他把两半柴捡起来码好，把斧头靠在墙根，说：“后门捡的？”
林烨“嗯”了一声，在廊下的台阶上蹲下来，把绳子放在膝盖上看了一会儿，手里的绳结在廊下透出的灯光下显出清晰的绕法和拉紧的弧度，和之前他从旧屋区工具间门口取下来的那根麻绳一样。
他看了一会儿，把绳子在手上绕了两圈，阿杰也蹲下来，看了一眼他手里的绳子：“他来过。”
“来过。”
林烨把绳子在手上绕了两圈又松开，又重新绕了一圈，然后在台阶上坐了下来。
阿杰也在台阶的另一头坐下来，两个人中间隔着几块青砖的距离。
过了一会儿，阿杰说了一句：“他挂完绳子就走了，不会再来了。”
林烨没有接话。
他把绳子在手上绕了第三圈，麻绳已经在他手掌上留下了几道浅浅的压痕，绳子在手里握了一会儿，然后松开，折好放进口袋里。
他站起来走进前厅，在柜台后面坐下来。
他没有再去看那根绳子，从柜子里取出那只木盒子放在台面上，掀开盖子，把里面每一件东西的位置确认了一遍——父亲的旧信叠在底层，灰褂子的日记本平放在中间，汇总记录和暗格账页夹在日记本旁边，存根复印件和盐铺账页叠在一起，修车铺的名单放在账页上面，周管理员移交的原始档案码在最上层，还有那块旧布和那半页信纸。
他把那根麻绳从口袋里掏出来，在手里又看了一遍，然后把它放进木盒子里，放在那半页信纸旁边，合上盖子，推进柜台下面的柜子里，关上柜门。
他站起来走到后院，院子里安静。
廊下的油灯还亮着，光在台阶上铺开一圈暖黄色的亮面，草丛里的虫鸣偶尔响一阵又停下，被夜里的风带着忽远忽近。
黑猫蹲在廊柱旁边舔前爪，林烨在廊下站了一会儿，转身走进前厅把门板合上了。
在黑暗中站了一会儿，然后走进后院躺下了。
第二天天亮之后，林烨在前厅坐了一会儿。
阳光从门口照进来，在青砖地面上铺开一片亮光，光从门槛内侧延伸到柜台脚边，在柜台和地面的夹角处停住。
他坐在柜台后面，把抽屉拉开一道缝，看了一眼里面那只木盒子，确认它还放在原处，然后关上抽屉。
小草在院子里晒衣服，把湿衣服一件一件抖开搭在晾衣绳上，水珠从衣角滴落在青砖地面上洇开深色的圆点，在日光下慢慢变淡，只留下一圈浅浅的湿痕，在风里慢慢干透。
林雪蹲在廊下折纸，手里捏着一张旧报纸，已经折出了船底的形状，正在往内折船舷的边角。
林烨把医书翻到昨天看过的地方，低头看了一会儿，又翻了一页。
院子里的风从门口涌进来，吹动书页边角，他用手掌压了一下，继续往下看。
院子里传来母鸡啄食的声响、凉水滴落地面的声响、纸页翻动时发出的细碎摩擦声混在一起，从门口透进来，在柜台周围的空气里持续地响着。
他没有抬头，翻了一页，又翻了一页，日光从门口照进来，在地砖上慢慢移动，从柜台脚边移向药柜下方，沿着墙根的方向延伸，在地面上画出一道逐渐变长的亮痕。