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晨曦微露，慕容朝朝、拓跋宏一行悄然离开了长乐城，踏上前往益州的路途。慕容朝朝回首望向这座生活许久的城池，心中五味杂陈，既有对未知前路的忐忑，又有对过往恩怨的释怀。
而此时，萧万翊正带着萧万里穿梭在长乐城的街巷。阳光洒落，映照着兄弟俩的身影。萧万翊边走边将慕容朝朝的故事娓娓道来，萧万里听得入神，感慨慕容姐姐的不幸遭遇和坚强。路过一家兵器铺时，萧万翊指着一把弯刀说道：“慕容姑娘一族善用此类兵器，招式凌厉，与我中原武学大不相同。” 萧万里好奇地拿起弯刀比划，惊叹道：“日后若有机会，真想见识见识。” 兄弟俩逛至午后，犹未尽地返回御玄院。
刚踏入御玄院，便听闻此次修整是为筹备大考。萧万翊当下猜测，朝廷必是有大事发生。
是夜，万籁俱寂，萧万翊正在屋内潜心研读兵法备战大考，突然听闻屋外有夜猫乱叫，他走出房间假装猫叫了几声，得到了一声回应，一个竹筒掉落脚下，他捡起竹筒大声说道“哪来的野猫，真是扰人清梦”，说完便返回房间。过了一会听外面再无动静，他便在床下拿出一个坛子，将竹筒置于坛中打开，将耳朵贴近坛子，由此便听到了父王带来的秘音。萧万翊思索片刻，借用这竹筒留言一番做法封存。便又走出屋外学了几声猫叫，旋即又得到了几声回应，他拿出竹筒朝猫叫的地方扔过了过去“你这野猫，还不快滚”。便听那野猫“喵呜”一声很长的叫声，似乎是得了指令滚远了。
萧万翊心潮起伏，久久难眠，索性起身前往萧万里房间。
月光透过窗棂，洒在萧万里熟睡的脸庞上，萧万翊轻轻唤醒他，将心中所想和盘托出。 萧万里虽年纪尚幼，但毕竟出自皇室，虽不能完全领悟萧万翊的苦心旨意，但也深信哥哥的胆识与韬略。睡眼惺忪却眼神坚定，握紧小拳道：“哥，你放心，我听你的。如果顺利回到益州，我定为父王和你分忧，你在这是非之地一定保护好自己。”
兄弟俩促膝长谈聊起了小时候的过往，似乎忘了时间，一觉醒来已是天亮。急匆匆收拾一番赶到学堂。
不多时，诸葛先生迈着沉稳的步伐踏入学堂，手中的戒尺有节奏地敲击着桌面，原本喧闹的学堂瞬间安静下来。先生清了清嗓子，高声通告：“诸位公子，未来几天将迎来一场至关重要的大考，此次大考将一定程度上决定大家的未来，前三名将率先返回朝堂辅佐圣上。接下来我讲一下大考的安排。大考共分三场，一为骑射，考验你们的马上功夫与箭术精准，为期一日；二为沙盘兵法，考各位运筹帷幄、决胜千里之能，为期一日；末了，是单人擂台格斗，方显英雄本色，为期两日。还请公子们用心准备，莫要辜负圣上和王爷们的期望。还要补充一下，第一日的骑射与第二日的沙盘，三位小公子一并参与，不做考评。擂台就不用上了，到时与我等一起观摩。”
听闻此言，众人交头接耳之声此起彼伏。有的眉头紧锁，面露忧色，显然对这突如其来的大考毫无准备；有的则眼神闪烁，暗自揣测此番大考背后深意，纷纷猜测为何此刻举行。毕竟，在这看似平静的萧氏家族内部，实则暗流涌动，各方势力明争暗斗，时刻都要面对权力更迭的变局。萧万里、箫万钧三位小孩更是摩拳擦掌激动不已，正是看戏的不嫌事大。
萧万翊则神色冷峻，他心中明白，这分明就是一场家族权力博弈的棋局，但可惜在坐的都是棋子，只是胜者能够成为最重要的棋子，能够更好的保护自己想保护的人。
众人在诸葛先生的带领下各做准备，一天匆匆而过。
大考第一日，骑射。
阳光洒在校场上，却驱散不了那如硝烟般弥漫的紧张气氛，仿佛空气都能被点燃。骏马嘶鸣，马蹄刨地扬起阵阵尘土，良弓在手的萧氏子弟们各个摩拳擦掌，跃跃欲试。他们身着劲装，威风凛凛，或低声与身旁同伴交流战术，或独自闭目凝神，调整状态。三位小公子，也在其中跃跃欲试。
比试伊始，随着一声嘹亮的号角声划破长空，众人纵马飞驰，箭如流星般向着靶场方向疾射而去。萧万凛一马当先，他身着一袭深蓝色劲装，身姿矫健，胯下骏马四蹄生风。他眼神专注，手中长弓拉满，弓弦紧绷如满月，随着骏马的奔腾起伏，找准时机，一箭射出，羽箭 “嗖” 地一声划破长空，稳稳扎入靶心边缘，引得周围一片低呼。虽说未命中靶心，却也展现出不凡的骑射功底。在后续的几轮比试中，他愈发沉稳，凭借着出色的控马技巧与还算精准的箭术，逐渐积累优势，最终获得第三名。
萧万琛同样不甘示弱，他一袭棕色劲装，衬得整个人英姿勃发。胯下黑马神骏非凡，四蹄踏地，仿若踏碎虚空。他的骑术更为精湛，在马背上如履平地，人与马配合得天衣无缝。搭弓射箭时，动作流畅自然，一气呵成。只见他轻夹马腹，侧身引弓，羽箭离弦而出，“嗖” 地一声直插靶心，箭尾兀自颤动，周围顿时响起一片叫好声。在移动靶环节，难度陡然增大，靶位飘忽不定，犹如风中残叶。但萧万琛却仿若能预判靶位的每一次移动，他目光如炬，紧紧锁住目标，弓弦响处，箭无虚发，多次命中移动靶，成绩斐然。不过，相较于萧万翊，他在个别高难度射术展现上，稍逊一筹，最终位列第二。
萧万翊一袭黑衣，仿若暗夜战神降临人间。他身姿矫健，气宇轩昂，跨下一匹通体乌黑的骏马，如黑色闪电般疾冲而出，瞬间拉开与众人的距离。他的动作潇洒流畅，搭弓、瞄准、放箭，每一个环节都精准无误，箭镞呼啸着划破长空，精准命中靶心，引得周围一片惊呼。随后的移动靶环节，难度虽大，萧万翊却仿若与马融为一体，他凭借着超凡的骑术，在高速奔驰中精准掌控身体平衡，目光如炬，预判靶位走向，弓弦响处，箭无虚发，加上他那自信满满的神态，似乎在向众人宣告，今日的骑射魁首非他莫属。
第一日的骑射以萧万翊的夺魁而结束。
赛后萧万里为哥哥献诗一首：“飒沓流星处，弯弓落雁时。英姿驱骏马，壮心扫六合。”