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那是一间普通的院落，围墙后传出茶花香气，昆明富裕，这样的院落不少。
严烜城站在门口。“公子打算在这里等到入夜？”方敬酒抬头看看天色。
“妓院不都是晚上营生吗？”严烜城犹豫着。
“点苍掌门今晚就要去天凤楼，这么等下去你来得及？”方敬酒径自上前敲门，严烜城“哎”了一声，没阻止。
“借不到五十万两，我会很麻烦。”方敬酒再次提醒。
到底谁才是主子，是谁救了你？严烜城心中直犯嘀咕，方敬酒在他后背上一拍，让他挺起胸膛。
开门的是个十四五岁的小姑娘，睁着圆滚滚的大眼睛，先是打量了一眼严烜城，等目光落在方敬酒脸上，禁不住吓了一跳，躲到门后只探出半边身子。
“初蝉姑娘才刚起身。”小姑娘问，“你们是哪位公子介绍来的？”
“甄松盛甄爷。”严烜城恭敬道，“在下想求见初蝉姑娘。”
甄松盛是甄丞雪之子，诸葛长瞻的舅舅。照诸葛长瞻所说，这位初蝉姑娘是他舅舅新近时常拜访的名妓，性子不喜张扬，因此花名未彰。
“公子怎么称呼？”
“敝姓严，这是我方师叔。”
“见过严公子与方公子。奴家春蕊。”春蕊道，“姑娘没这么早见客，不过你们来得巧，今日没客人，就不知姑娘愿不愿见。”
严烜城忙道：“我出双倍……不，三倍价钱求见姑娘一面。”春蕊给了他个白眼，掩上门。
严烜城转头问方敬酒：“她刚才是不是给了我个白眼？”
方敬酒点头：“如果公子去安春阁，一定会被剥得很干净。”
过会儿，门又重开，春蕊探出头来道：“姑娘说既然是甄爷介绍的，不好失礼，请进吧。”
严烜城走入院中，过了影壁，见那院子不甚大，过了前院便是大厅，假山流水，花团锦簇，香气扑鼻，可见雅致。进入大厅，春蕊点起熏香，对严烜城一福：“贵客请稍候。”
她一福之后并未离去，严烜城从未进过妓院，遑论青楼，只是愣着，方敬酒给他个眼色，严烜城仍是茫然，方敬酒从怀中抓了把铜钱，约莫几十文，对春蕊道：“赏你的。”
春蕊接过铜钱福了一福：“谢爷打赏。”那白眼简直藏不住，严烜城这才醒悟。见春蕊离去，要叫回打赏又是尴尬，他这一愣，人已进了内厅。
“公子欠我三十二文。”方敬酒道。
“怎么不提醒我？”严烜城懊恼，若是请不来初蝉姑娘，怕又要起波折。
“我提醒过公子了。”方敬酒回答。
等了许久不见人来，严烜城忍不住问：“方才的打赏是不是太少了？”
“一般妓院不知道，”方敬酒道，“如果在安春阁或群芳楼，应该会被瞧不起。”
“那你怎么不多给点？”严烜城埋怨道。
“我只有这些零角，剩下都是碎银片。”方敬酒道，“她嫌少就给个白眼，受白眼不会损失什么。”
严烜城眉头紧锁，又等了许久，春蕊从里头走出，道：“姑娘有些不舒服，今天不想见客。”
严烜城吃了一惊，忙站起身来：“我们有要事相求，还请姑娘万勿推拒，哪怕只见一面都好！”
春蕊摇头：“姑娘真不舒服。”说着走到方敬酒面前，将一把铜钱塞回他手里，“未曾招待两位客人，受之有愧。”
方敬酒眼神转冷，春蕊吓了一跳，退开两步。严烜城怕方敬酒冲动，忙起身作揖，歉然道：“我跟我师叔从未来过这地方，不知礼数，唐突佳人，还请姑娘恕罪。这么着……”他从怀里取出一小锭银两，“姑娘，麻烦您再去劝劝小姐。”
春蕊不收银子，只道：“昆明城里不少姑娘，我家小姐不比那莺莺燕燕，茶花坊也不是勾栏，还请公子自重。”
严烜城知道定是当中失了礼数，他早听说青楼作派不比妓院，可惜他不懂规矩，只得哀求道：“严某初次拜访……呃……”他一时不知如何措辞，只得道，“第一次与姑娘结交，实不懂规矩，不懂礼貌。这样好吗，姑娘您教教我礼数，还请初蝉姑娘给个机会。”
春蕊打量着严烜城：“好吧，考你一个问题，若答出，我就替你向姑娘求情。”
严烜城大喜，忙道：“姑娘请说！”
春蕊道：“我家小姐闺名初蝉，这是什么意思？”
严烜城一愣，踌躇不语，春蕊看他答不出，只道他果真不学无术，于是道：“公子随便猜猜，猜错也无妨。”
严烜城无奈道：“初蝉当出自‘初闻征雁已无蝉’这句，取头尾两字，原诗写深秋月景，以美人喻景，既是说美人争奇斗艳，也说四时风景各有其美。蝉有婵娟之意，初蝉喻姑娘年轻美貌，答案一目了然，严某心知断非题面之解，只是着实想不到其他深意，惭愧惭愧，还请姑娘再给个机会，再出一题。”
春蕊张大了嘴，随即捂嘴笑道：“原来公子竟是满腹经纶。”
严烜城惶恐道：“不敢说满腹经纶，只是恰好读过这首诗而已。”
“我再去问问姑娘。”春蕊面色和缓不少。
严烜城大喜：“好！有劳春蕊姑娘了！”
春蕊又去了，严烜城吊着颗七上八下的心埋怨方敬酒：“我们是来请人帮忙的，你别吓着人。”
“安春阁遇到姑娘不肯接客，都是祭出皮鞭棍子，快而有用。”
严烜城心下兀自又犯起嘀咕。
这回春蕊回来得极快，问严烜城：“公子真是第一次来？怎么没跟甄爷同行？”
严烜城恭敬道：“甄爷事忙，不便同行，严某也是有急事相求，这才冒昧前来拜访。”
春蕊掩嘴笑道：“既然公子不懂礼数，那我就教公子一点吧。对姑娘家得礼貌，才能讨姑娘家欢心。”
“方才春蕊姑娘不在，严某已责备过手下了。”严烜城极尽软言，“还请指教。”
“叫姑娘多生分，叫妹妹才亲。”春蕊笑道，“你先准备银两，这叫拜帖金，公子是初来，我也不刁难，过三关即可，小姐自会出来相见，若是不成，还请公子改日再登门。”
严烜城犹豫道：“在下酒量不行，也不会摇骰子、唱小曲……”
春蕊噗嗤一笑：“把我家小姐当什么人了？就考你残谱、写字跟奏曲吧。”
严烜城大喜过望：“这在下倒是略懂皮毛。”又问，“拜帖金需要多少？”
“看公子心意，一般不低于五两，甄爷头回来访时是二十两。”
严烜城当即包了二十两银子，又给了二两碎银，春蕊却不忙收，而是瞅了方敬酒一眼：“别说赏字，讲个好听的。”
严烜城尴尬道：“惹妹妹生气了，请妹妹喝茶。”
春蕊笑道：“公子学得真快。”当即摆出残谱让严烜城试解。
棋局不难，之后春蕊研磨，严烜城写了“出淤泥而不染”，春蕊正要来看，方敬酒站在严烜城身后，见着了，拿起纸来撕了，道：“写错字了，再写一张。”
严烜城不解，方敬酒看着他冷冷道：“公子嫌她脏吗？”
方敬酒打小便与妓女往来，风尘女子怎会不知自己干的是什么勾当，夸妓女出淤泥而不染的人哪有几个真心？不过是欲盖弥彰罢了。严烜城一惊，连忙改了一句：“云深不知处，何方觅佳人”给春蕊，之后又奏一曲高山流水，春蕊才带着字画离开。
“她再不出来，我抓他婢女威胁，你带她去天凤楼。”方敬酒忽道。
严烜城迟疑道：“这不妥吧……”
“你有别的法子？”
严烜城哑口无言。
就这么好一番折腾，时已过午，严烜城腹中饥鸣，所幸春蕊这回倒是来得快，只见她笑道：“公子稍候，我家小姐正在料理餐食，稍后便来。”
严烜城知道初蝉姑娘已经允诺见面，松了好大一口气。那春蕊说完话又离开，不久后提个食盒来，在桌上一一摆上鸡、鸭、鱼、豆腐四菜一汤，还有三个酒杯与一壶酒，满屋顿时香气四溢。严烜城食指大动，碍着主人未至，只得忍耐。
又过会儿，只见一名姑娘身着红衣，外披薄纱，从后院走入，走到近前，对着他们福了一礼：“贱妾初蝉见过严公子。”
严烜城见这初蝉姑娘披着一件纱衣，薄施淡妆，朱唇挺鼻，眉目如画，身形婀娜，果然是个美人，尤其走起路来仪态端正，摇曳生姿，忙起身道：“姑娘请坐。”
初蝉坐下，笑道：“让公子久等了，且先用膳吧。”
严烜城听她谈吐斯文，声音清亮，又添好感，心下暗道：“难怪甄松盛如此迷恋这姑娘，确实是千中挑万中选，与一般庸脂俗粉截然不同，若是出身寻常人家，定可匹配门派权贵，不过流落烟花，顶多只能当个妾了。”他早已饥肠辘辘，当下道，“能与姑娘同桌，在下三生有幸。”
初蝉浅浅一笑，为严烜城夹了块鸡肉，但见她玉指葱葱，手腕上淡淡青筋若隐若现。那鸡肉酸辣鲜香，入口香嫩，最是配饭，严烜城不由赞道：“姑娘好手艺。”
这般美貌的姑娘已是难见，何况又有手艺，严烜城心想，这等蕙质兰心，若不是流于烟花，也匹配得起那些权贵弟子，不由得大生好感，又闻到她身上香气，更是心猿意马，心想有如此佳人作陪，也难怪那些公子流连忘返，不由得更加怜惜。
那姑娘食量甚少，严烜城只吃了个止饱，倒是方敬酒默默将四菜一汤吃个干净，连葱段都不留下。严烜城与他一路同行，知他爱惜食物，不管味道如何，绝不浪费，倒也不以为怪，只是在佳人面前，未免显得唐突了。
饭毕已是未时，初蝉撤了桌子，让春蕊切了盘鲜果，沏了壶香片送上，望了方敬酒一眼，问道：“公子可是来自华山？”
严烜城知道她是认出了方敬酒形貌，夸赞道：“在下确实来自华山，家父严非锡。”想起华山名声，心中不禁踌躇。
初蝉笑道：“听说公子是第一次进闺阁，甄爷从不轻易提起这里，是怎么个因缘际会才让他肯告知公子妾身居所？”
严烜城被提醒正事，忙起身道：“实不相瞒，在下实是甄爷外甥诸葛副掌所介绍，有事相求姑娘。”
初蝉见他神色严肃，问道：“什么事？”
“在下冒昧想请姑娘陪在下去一趟天凤楼。”
初蝉蛾眉微蹙：“怎么去那种地方？公子要贱妾当馒头？”
严烜城不解地问：“馒头？”
初蝉答道：“男人去逛风月之地带的女眷都叫馒头。”
严烜城忙道：“姑娘定是鲈鱼鲜烩，怎么会是馒头！”
初蝉见他全然不懂这些风月话内中意涵，忍俊不住，笑道：“公子要我去天凤楼做什么？”
严烜城也不隐瞒，当下便把借款遭拒，诸葛长瞻从舅舅口中听闻初蝉的名头，希望自己借此引起诸葛听冠注意的事说了。
初蝉越听越是皱眉：“公子是要以妾身当诱饵，使美人计？”
严烜城忙道：“在下知道此事让姑娘为难，事后定会重酬。”
初蝉笑了笑：“公子或许不知，甄爷至今还未在茶花坊留过宿。”
严烜城未曾去过风月场所，听着有些摸不着头脑，难道说这初蝉姑娘还是处子之身？忙问：“这是何意？”
初蝉也当真有教养，严烜城几番失言，她都不见怪，只笑道：“以行话来说就是金鱼与木鱼，金鱼美丽，却吃不得，木鱼能敲，还有声音。”
严烜城脸上一红，忙道：“在下绝没有轻慢姑娘的意思……”
初蝉微笑道：“公子嘴上说没有，实则心中偏见不少。举一例吧，贱妾说馒头，公子说鲈鱼鲜烩，听着金贵，实无不同，不过是价码高了，其味鲜美罢了。公子未进门就要三倍重金求见，这就是以钞会友之意，想着只要银两使够，这婊子定然屈从。”
她声音轻婉，即便说出粗鄙字眼也不见下流，严烜城很是尴尬，忙解释道：“在下事急，实因身无长物，不知如何请托，方才如此失礼。”
初蝉笑道：“若是如此还就罢了，青楼妓院哪是什么好勾当？妾身也不会自抬身价，把自己当成好人家姑娘，受人白眼理所当然，即便受到侮辱，最多自叹命薄。偏有一类人，无论妓女窑姐都最为憎厌，那就是自以为尊重，实则心中轻慢而不自知，高高在上，还想救风尘，为人师，指点江山之人。”
严烜城一愣，又听初蝉继续说道：“再说一事，甄爷频繁往来茶花坊，他自重身份，不敢硬来，可掌门不同，我听说诸葛掌门年少气盛、放浪形骸，严公子请我当陪客，若妾身被他纠缠，能躲去哪？在天凤楼那等地方，若有意外，公子能救我不？亦或者公子压根没想到这里，毕竟青楼妓女命已早定，若得千金也不算贱卖。这固是人之常情，可公子现在还敢说您没有轻慢之心吗？”
严烜城听出一身冷汗，觉得这姑娘说得有理，自己心底想着尊重，实则轻慢，也没想过该怎么保护这姑娘，不禁黯然道：“姑娘说的是，严某惭愧，今后必改。”
初蝉笑道：“也不用改，看不起便看不起，只是不用装着尊重，徒增虚伪罢了。”
严烜城迟疑半晌，道：“在下失礼在先，但今日之事重大，仍须请姑娘相助。若是平时，严某势必以死捍卫姑娘清白，然则此刻为华山大局确实无力保护姑娘，只能给姑娘一诺。”
初蝉问道：“何诺？”
严烜城道：“只待事成，无论什么条件，严某都听姑娘的。”
初蝉笑道：“贱妾听说冷面夫人以妓身入主唐门，传颂千古，贱妾想嫁入华山也行吗？”
严烜城大窘，脸红心跳，一时不敢回话。初蝉见他脸红到耳根子上，正要调侃，严烜城忽道：“当然可以，只怕是严某高攀，委屈了姑娘。”
初蝉一愣，随即掩嘴微笑：“公子都这样说了，贱妾再不答应倒显得矫情了。贱妾惯常不出院子，这回就随公子走一遭吧。”
严烜城大喜过望，正要问该付多少银两，忽又觉得不够尊重，转念又想，即便得罪人也得直说，不然就是虚伪，正在真小人与伪君子间左右为难，忽地念头通达，心想：“我若是尊重她，权当交个朋友，事后再给谢礼也不失礼貌。”当下起身拱手：“多谢姑娘仗义相助，今日之恩，严某绝不或忘。”
初蝉笑道：“公子真记挂着才好呢。”
趁着还有时间，两人商议一番，严烜城不懂妓院规矩，初蝉一一解说，免得他出丑。之后又说好如何引得诸葛听冠注意，如何与之亲近，商议既定，严烜城心下大喜，起身作揖：“多谢姑娘相助。”
初蝉道：“既然要出门，贱妾去换件衣服。”
严烜城只觉得事有转机，很是兴奋，心想初蝉这姑娘不仅样貌出众，谈吐有礼，更是才学过人，进退有度，难怪甄松盛年近半百还对她念念不忘，时常拜访。又想都说衡山青楼名妓天下一绝，连冷面夫人也特地招了去当媳妇，当真每个都如初蝉姑娘这般不俗？
他正思索，瞥见方敬酒冷冷看着自己，脸上一红，问道：“方师叔觉得这事能成吗？”
“不知道。”方敬酒回答，“但我知道别的事。”
“什么事？”
“公子去安春阁一定会被剥光。”
严烜城道：“初蝉姑娘这样的人本就少见。”
“连骨头都会被拿去熬汤。”
严烜城噎了噎，问：“还有呢？”
“我知道公子急于成亲。”方敬酒道，“这是第几个妻子了？”
严烜城更是尴尬。
过了许久，初蝉更衣换妆，抱着琵琶回来。只见她身披黄纱，香肩微露，一袭抹胸若隐若现，更显玲珑有致，艳丽不可方物，严烜城不敢多看，连忙转头：“门外已备好马车，姑娘请。”
初蝉笑了笑，三人上车，严烜城一双眼珠不知道何处安置，只是东张西望，方敬酒拿肩膀顶了他一下，道：“冷静点。”严烜城忙收敛心神。
幸好天凤楼不远，马车抵达，初蝉倚着严烜城手臂下车，身子靠上来，严烜城羞得脸红到耳根子上。此时天色尚早，天凤阁才刚开张就有不少宾客入内，方敬酒上前打点。诸葛听冠包厢在三楼，整层俱都闲置不能接客，方敬酒照初蝉嘱咐选了二楼靠窗的包厢，然而早已被人定下，方敬酒前往交涉，使了银两，这才换来。
严烜城叫了两名姑娘添酒，两人见着初蝉姿色，互看一眼就知自己只是陪客，也不热络招呼，只是倒酒陪酒。
方敬酒站在窗口瞭望，直到夕阳西下才道：“诸葛掌门来了。”
严烜城来到窗边望了望，只见一支百余人的队伍护着两骑来到，后面那骑自是诸葛听冠，不禁皱眉：“就算天凤楼离点苍不远，诸葛掌门忒也心大了，连轿子都不坐。”
“没人敢行刺点苍掌门。”方敬酒道，“这里可是点苍。”
严烜城心想也是，莫说自己与几个兄弟，即便父亲也不会每回出门都带着大队人马，这得多麻烦？说来掌门也不用时常出门，不想声张时也就带几个随从罢了，像诸葛听冠这样大张旗鼓带着随从来嫖妓的情况还真不多见。
严烜城见前面那人身着绿袍，身材健壮，一双手臂格外粗壮，看着上重下轻，有些不协调，似乎是个领队，乃是内外兼修的顶尖高手。
“就是他吗？”初蝉凑到严烜城身旁，严烜城闻到她身上香气又是一阵晕眩，忙收敛心神，暗骂自己怎地如此好色。
初蝉笑了笑，道：“公子且让让。”严烜城不明所以，与方敬酒一同让开窗边位置，初蝉轻轻踮起脚尖，一跃坐到窗台上，褪去鞋履，露出一支玉足，屈膝踩在窗槛上，身子靠在窗格，举起琵琶，把脸望向屋内，弹起一首霓裳羽衣曲。
她技艺巧妙，曲音飘渺悠扬，真如仙宫聆月般，严烜城听得入迷，跟着打拍唱和。不一会，只听初蝉笑道，“成了。”随即收起琵琶跃下窗台，转身掩上窗户。
“成了吗？”严烜城忙问。
“他抬头望妾身了。”初蝉笑道，“妾身与他对望一眼，就关上窗户了。”
“就一眼？”严烜城讶异，“他真会注意到你？”
“公子放心。”初蝉回到座位上，斟上三杯酒，“我比公子懂男人。”
严烜城犹不放心，借口要谈事情遣退两名妓女。没多久，就听楼下人声吵杂，方敬酒透过门缝往外看，道：“卫枢军守住廊道跟大堂，掌门进来了。”
严烜城只道诸葛听冠会立刻来找初蝉，却未想诸葛听冠进了楼上包厢，隔壁传来吆卢喝雉之声，此后就未再出。严烜城不住踱步。又过许久，天色已黑，方敬酒点起蜡烛，严烜城问道：“初蝉姑娘，掌门没理会咱们呢……”
“严公子心急了。”初蝉笑道，“不若提醒他一下？公子请天凤楼每人一杯酒吧。”
这叫赏酒，妓院中除了姑娘，酒钱最贵，因此姑娘都会劝酒，当中有抽润。全院赏酒，妓院会送酒至各包厢，按人头赠送，每位姑娘与客人都有一杯，行话叫大包头，最是豪横，一次大包头端看妓院规模与客人多寡，少则数十两，多则上百两不等。照例店里的老鸨、姑娘、护院、龟奴，但凡收着赏酒，就要出来齐声大喊：“某某包厢某公子赏酒了！谢公子赏酒！”以添气派。
严烜城虽穷，还真不差这几百两花使，当即让方敬酒找上老鸨。这酒当然送不着诸葛听冠房间，他是掌门，哪会差这杯酒？他自个便是大包头的常客，要不怎么每回上天凤楼都能开销个一二百两？然而老鸨、护院、姑娘、龟奴齐声大喊那句“谢严公子赠酒！”却扎扎实实传进了他耳里。
果不其然，片刻后有人敲门：“请问里头是华山严公子吗？”严烜城大喜过望，赶忙让方敬酒开门。
一名点苍弟子站在门口恭敬问道：“敢问贵人是否是华山严公子？”
严烜城笑道：“正是严某，敢问何事？”
点苍弟子道：“掌门在三楼，邀您一同喝酒。”他望了望严烜城身后的初蝉姑娘，道，“还请这位姑娘一同随行。”
严烜城笑道：“恭敬不如从命，这就过去。”
“您先回禀掌门，请他稍候。”初蝉忽地插嘴，“严公子稍后便去。”
那弟子自去了，严烜城问道：“为何要过会儿再去？”
“不急。”连方敬酒都懂，“让他等等。”
严烜城望向初蝉，只见她手持铜镜正补胭脂，当真不慌不忙，倒是把他给急个半死。等诸葛听冠又派人催促，初蝉才道：“我们走吧。”
三人来到三楼，只见廊道上站满守卫弟子，大堂中也站满守卫，虽不扰客，瞧着却让人惊心，然而点苍寻芳客早习以为常，进出只作不见。
那名绿袍壮汉守在房门口，只见其人年约四十来岁，目光如电，太阳穴高高鼓起，是个内外兼修的顶尖高手。
“华山严公子？斩龙剑方兄？”绿袍壮汉拱手询问，“在下姓池。”
“可是别号只手翻江的池前辈？”严烜城恭敬道，“久仰大名。”
池作涛来到房门前，高声道：“掌门，严公子到了！”里头喧闹之声顿时停了。池作涛让开道来：“公子请进。”严烜城推门而入。
那大厢房里满是酒味，坐着七八名青年，当中主位自是诸葛听冠，还有十来个姑娘，有人衣衫不整，云鬓散乱，脂粉散落，严烜城只觉尴尬，拱手道：“见过诸葛掌门。”
诸葛听冠却不理他，只将眼睛直勾勾望向严烜城身后，问道：“这是你夫人？”
严烜城正要说话，却听初蝉笑道：“贱妾身份卑微，哪能攀上高枝？贱妾初蝉，住茶花坊，今日是来陪严公子喝酒解闷的。”说罢盈盈一福。
诸葛听冠笑道：“原来是朋友，朋友好。来，坐这儿。”说罢推开身旁妓女让出一个座位。
初蝉领着严烜城来到诸葛听冠身边，道：“严公子请先就坐。”严烜城也不客气，在诸葛听冠身旁坐下，诸葛听冠脸登时垮了。
初蝉道：“严公子让个位置，妾身没地方坐了。”严烜城会意，挪了挪身子让初蝉坐在诸葛听冠与自己中间坐下。
有妓女道：“还有一位爷要坐哪呀？”几个妓女窃窃私语，都因方敬酒形貌特殊，有些害怕。
诸葛听冠指着方敬酒道：“我跟你们家公子谈正事，你站远点。”方敬酒望向严烜城，严烜城微微颔首，方敬酒自去守在门口。
诸葛听冠也不理会严烜城，只是与初蝉攀谈，初蝉身子紧靠着严烜城陪聊。诸葛听冠还真非不学无术之徒，诗词歌赋、风花雪月，什么话题都能说上一些，他话多，初蝉也能接话，这两人不愧是风月老手，倒是聊得来，把其余人都晾在一旁。那些公子都是诸葛听冠的酒肉朋友，自是不来打扰，妓女们见着初蝉姿色，自愧不如，也不扰掌门雅兴，唯独严烜城偶尔插话，听着两人闲聊也受教不少。
只听诸葛听冠问道：“姑娘是哪里人，怎么昆明城中有你这样的美人，本掌却从未耳闻？”
初蝉笑道：“说起来，掌门还是贱妾的仇人呢。”
诸葛听冠讶异道：“仇人？怎么就是仇人了？”
初蝉笑道：“妾身本是衡山人，因避战乱躲到昆明营生。公子，您点苍大军打到衡山，逼得贱妾流离失所，这还不算仇人？”
诸葛听冠脸色一变，见她神色如常，笑道：“那是我二叔干的坏事，我是不赞成的。早听说衡山美人多，我欢喜都来不及，哪舍得打？这不，我就被他害得去不了衡山了。”
初蝉笑道：“终究是推托之词罢了。诸葛然不过是个副掌，没您旨意，哪敢翻天？难不成点苍规矩，副掌大过掌门？”
“他还真敢。”诸葛听冠不满道，“幸好我把他赶走了，也算替姑娘报了仇。”
“这也算报仇？”初蝉嗔道，“贱妾流离失所，从衡山到昆明千里路遥，又是个妇道人家，不知遇过多少危险，幸好有一众姐妹帮衬，这才侥幸到了昆明。”
“那你说要怎么罚？”诸葛听冠举起酒杯，“我自罚三杯？”说罢连喝三杯酒。
初蝉哼了一声，指着门外道：“打衡山的又不是掌门跟您二叔，这哪算赔罪？”
“那得怎么陪？”
“每人罚三杯。”
“你这是要替天凤楼作生意了？”诸葛听冠哈哈大笑，转头对一名妓女道，“吩咐下去，大包头，每人赏酒三杯！”
“赏酒都是赏姑娘跟客人，也没罚着了谁。”初蝉笑道，“打仗的又不是那些人，掌门让谁跟我赔罪？”
“明日我就叫齐点苍三军，每人三杯酒，向姑娘赔罪！”
“这么大动静，说着玩的吧？”初蝉笑道，“掌门喝醉了。”
“我是掌门，怎么弄不起这动静？”诸葛听冠笑道，“我就是要三军下跪跟姑娘赔罪也不是难事。”
“妾身不信。”初蝉笑道，“掌门连副掌都管不住，还管三军？不过是想骗妾身去点苍罢了。实话说，今晚过后，贱妾就跟严公子走了，他答应要娶我为妻呢。”她说着，又向严烜城身上靠了靠，诸葛听冠目光看来，严烜城一惊，心想我总不能老是懦弱，躲躲闪闪，于是点头：“严某确实打算娶她为妻。”
话完，他抬头望向站在门口的方敬酒，只见方敬酒两眼朝上，像是翻了个白眼，只是距离远，也不知道是不是喝多了眼花。
诸葛听冠很是不满：“原来是你未过门的妻子，也不早说清楚。”
初蝉笑道：“那也不是，妾身还没允诺呢。”
诸葛听冠哈哈大笑：“原来如此！姑娘不若多留在点苍一段时日，让本掌好好招待！”
“掌门还没说怎么赔罪呢。”
“我让三军向你赔罪，你又不信。”
初蝉笑道：“不说远的，掌门先赏这群随从弟子三杯酒，妾身就信了，明日就去看掌门表演。”
“这有何难？”诸葛听冠扬声大喊，“池作涛，进来！”
池作涛推门进来，问道：“掌门有何吩咐？”
“传令下去，每名弟子喝酒三杯，我赏的！你先来！”
池作涛恭敬道：“启禀掌门，属下公务在身，不能喝酒。”
初蝉噗嗤一笑，往严烜城身上又缩了缩，道：“掌门，瞧着不成呢。”
诸葛听冠脸上无光，怒道：“我让你喝三杯酒还不成了？”
池作涛道：“弟子们保护掌门时不能饮酒，这是规矩。”
“什么规矩！我是掌门，我说的话才是规矩！”诸葛听冠把手中酒杯摔了个粉碎。
众人见诸葛听冠怒了，都是一惊，初蝉忙劝道：“妾身说笑而已，没想为难掌门，掌门息怒。”
严烜城听了这话只觉古怪，这不是更让诸葛听冠难堪了吗？
“若无他事，属下告退。”池作涛恭敬告退。
诸葛听冠大怒：“你们打算几时要反？！”
池作涛停下脚步，弯腰不敢回话。
“你们只听我弟的命令是吗？”
“当然不是。”
“那就喝酒！”诸葛听冠骂道，“三杯，一人三杯，少一杯我都不跟你客气！今天我倒要看看谁才是点苍的掌门！”
众人见气氛闹僵了，纷纷尴尬不已，严烜城要劝，才说了“掌门”两字就被诸葛听冠喝道：“这是我点苍的事，你个华山的不要插嘴！”
池作涛默然许久才道：“属下遵命。”
“我要看着他们喝！”诸葛听冠道，“现在就喝！”
一名妓女忙下去传话，没多久，妓院便送来酒杯，百余名弟子每人三杯，池作涛也喝了三杯，恭敬道：“掌门还有其他吩咐吗？”
“出去！看好你的门！”诸葛听冠怒喝。
真是一团糟，严烜城心想。这下只怕非但没法结交诸葛听冠，还得惹怒他，不知初蝉姑娘要怎么收拾？
诸葛听冠脸色极其难看，众人正自尴尬，没人说话，甚至有人心想不如寻个由头告退，免受池鱼之殃。
初蝉拉着诸葛听冠手臂笑道：“掌门何必跟粗人一般见识？这歉意贱妾收着啦。明日也不用大张旗鼓，我跟严公子去点苍见您就是。”
诸葛听冠神色稍缓，冷笑道：“也不用严公子跟着来了。严公子，你带着未过门的妻子——就真当是你未过门的妻子吧——上这天凤楼喝酒，打的是什么主意，我能不知道吗？”
严烜城勉强笑道：“在下只是喝酒解闷而已。”
初蝉也道：“严公子真是解闷，只是贱妾无用，不能为他分忧。”
“你闷的也不过就是那五十万两。”诸葛听冠起身道，“你想用个姑娘陪本掌睡几晚来骗五十万两？哪有这么容易！”
严烜城忙起身道：“掌门……”
“行！”诸葛听冠这声“行”一出口，严烜城当即噤声。只听诸葛听冠道：“不过睡几晚嘛，哪来的婊子都没这身价，是我们这帮兄弟还有下边这群弟子一起让她陪着睡一个月，今晚就是我们这帮兄弟先来，你就在旁边看着，等咱们睡够了，再换下面的弟兄。”
“一个月后，你娶她回华山。”诸葛听冠挺胸道，“点苍送的贺礼就有五十万两，不用还。”
严烜城只听得怒火攻心，欲要反驳，却又顾忌这至关紧要的五十万两。这侮辱哪怕自己能受，可初蝉姑娘……
“公子真要把贱妾留下？”只听初蝉轻声求问。
严烜城形同坐蜡。
换了李景风一定不肯，如果是爹跟二弟，他们一定愿意，可自己当不了李景风，因为自己没办法立刻回绝，甚至还在犹豫。初蝉如果说一声不，或许能给自己勇气，就像方敬酒说的，不被绝境逼着，自己永远就不敢往前走。
难道他又要像当初在船上那时一样，明明最安全的是自己，却要做第一个逃走的人吗？
“初蝉姑娘，我们走！”他说这话时甚至带着颤抖，一把将初蝉拉起揽在怀中。
“下回再侮辱我妻子，”严烜城颤着声音，毫无威慑力，但还是说了，“我一定要你命！”
“公子真是个好人。”初蝉低声道。
“而诸葛掌门……
“死有余辜。”
话音未落，一道白光自琵琶中飞出，射向诸葛听冠。