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夜色如墨，浓得化不开。
周家大殿内，气氛压抑得让人喘不过气，连呼吸都带着冰冷的寒意。
家主周岳端坐主位，面色冰寒如霜，锐利的目光扫过下方众人，声音淬着冰，一字一句砸在地上：“周凌，我信任你，让你带队春狩狩猎，你竟让我周家折损十来个子弟！”
“周家培养他们耗费了多少心血，你一句话，就让他们白白送了性命！”
周凌垂首站在原地，脸色惨白如纸，双手紧紧攥着拳头，满心都是愧疚，一句话也说不出来。
一旁的周力连忙站了出来，对着周岳躬身辩解：“二哥，这都是意外！谁也没料到那妖兽这般凶残，大哥已经尽力保护大家了！”
说着，他猛地转头，朝手下大喝一声：“把人带上来！”
两名壮汉应声上前，将绑得严严实实的周逸拖拽了进来。
他们在山林边缘找到了正在炼化药效的周逸，误以为他是躲起来偷懒，便直接绑了回来，恰好被周力当成了顶罪的棋子。
“就是这小子！”周力指着周逸，声色俱厉，语气里满是诬陷，“若不是他擅自逃离队伍，吸引了大哥的注意力，我们也不会着了那狐妖的道，子弟们也不会惨死。所以，他有一半的责任！”
周逸被壮汉粗暴地摔在地上，胸口一阵闷痛，呛得连连咳嗽。
他刚炼化了一部分龙灵果的药效，修为还未稳固，根本无法挣脱身上的绳索，心中顿时一惊，急忙在心里呼喊：“魏老！他们要杀我，快帮我！”
可胸口的玉佩却一片死寂，魏玄的声音迟迟没有响起，仿佛从未存在过一般。
眼看旁边的家族执事已经上前，就要动手，周逸急声大喊：“族长大人！冤枉啊！”
“周力伯伯一直看我不顺眼，您怎能信他一面之词？我没有捣乱，也没有偷懒，只是在山林中不小心走散了！”
他强迫自己冷静下来，眼神坚定，主动为自己辩解，不肯坐以待毙。
“周力比你这个废物可信多了！”周岳冷笑一声，眼神里满是不屑。
他心中早已打定主意，用周逸这个废物顶罪，既能平息族中众人的怒火，又不会损失家族的核心力量，一举两得。
当即，周岳厉声下令：“拉下去！废其手脚，逐出周家，永不得返回！”
“慢着！”
就在执事伸手要拖拽周逸的瞬间，一道苍老而有力的声音陡然炸响，响彻整个大殿。
众人纷纷循声望去，只见周逸的爷爷周清，拄着一根拐杖，缓缓走了进来。
老爷子头发花白，身形佝偻，可眼神却锐利如鹰，周身的气势丝毫不减当年。
“七爷！”在场的族人纷纷躬身行礼，脸上露出敬畏之色。
谁都知道，周清当年为周家立下过大功，在族中的威望极高。只是当年为了家族争夺地盘，与人比斗时受了重伤，如今身子骨才愈发衰弱。
“我再不来，我的孙儿，恐怕就没了！”周清拐杖重重一顿，地面都微微震动，他怒视着周岳，语气里满是怒火，“小岳，你对得起逸儿死去的爹娘吗？”
“逸儿就是个不能修炼的孩子，手无缚鸡之力，他怎么可能害死那么多子弟？你分明就是在找替罪羊，推卸责任！”
周岳面露难色，语气有些僵硬：“老七，我知道你对家族有功，可死去的子弟也有父母，我必须给他们一个交代，必须服众啊！”
“服众？”周清怒极反笑，笑声里满是嘲讽，“此次春狩，是周凌带队，是他指挥不当，才酿成这般大祸，你们不去罚他，反倒拿一个孩子开刀，这就是你们所谓的服众？”
周凌上前一步，对着周岳躬身，语气坦然：“族长，此次失利，确实是我指挥不当，我难辞其咎，愿受族规处罚。”
“此事与周逸无关，求族长从轻发落他。”
他虽因周逸擅自逃离而恼怒，却也不愿冤枉一个无辜之人，更不愿做这种推卸责任的事。
周岳被堵得哑口无言，脸色一阵青一阵白，随即厉声下令：“够了！祖训有云，周家不留废人！”
“周逸虽非主责，但擅自逃离之罪难辞其咎，处罚不可免——即日起，逐出家族，连同他爷爷一起，永世不得返回！”
周清气得胸口剧烈起伏，连连咳嗽，脸色愈发苍白，却依旧死死盯着周岳，不肯退让。
就在此时，被摔在地上的周逸，缓缓抬起了头。
他的目光清澈而坚定，没有半分恐惧，也没有半分卑微，迎着所有人的目光，缓缓开口：“你们一口一个废物，一口一个不能修炼，那我若是能修炼了呢？”
“哈哈哈！”周力嗤笑出声，语气里满是嘲讽，“周逸，你都十六岁了，根骨早就定型了，还说这种自欺欺人的话，真是可笑！”
周逸不怒不恼，嘴角微微上扬，猛地浑身一震！
体内真气瞬间运转起来，一股淡淡的灵气从他周身散发出来，身上的绳索被真气震得寸寸崩裂，散落一地。
他缓缓站起身，拍了拍身上的尘土，周身的灵气虽微弱，却清晰可见！他真的突破凝气境了！
所有人都惊呆了，目光死死盯着周逸，满脸难以置信。
周逸环视一圈，嘴角的笑意愈发明显，语气自信又带着几分挑衅：“那若是我能在一月后的墨城族比中，夺得魁首，成为武府内门弟子呢？”
满场死寂，落针可闻。
无论是周岳、周力，还是在场的其他族人，都目瞪口呆，仿佛见了鬼一般。
一个当了十六年的废柴，突然突破凝气境，还敢扬言要拿族比魁首？
周岳愣了许久，才缓过神来，随即嗤笑一声：“好！我就答应你！”
“只要你能在一月后的族比中夺得魁首，我不仅不赶你们爷孙俩走，还把今年家族重点培养得名额，让你一个！”
“一言为定！”周逸当即应声，语气笃定，没有半分犹豫。
周力顿时急了，连忙上前一步：“二哥，万万不可！重点培养的名额只有三个，都是留给族中天赋最好的子弟的，怎能给一个刚突破凝气的废物？”
周岳摆了摆手，安抚道：“哎！家族好几年没出过天才了，随他折腾，反正只看结果！”
“放心！一个废物，翻不起什么大浪。”
说着，他转头看向周逸，眼神冰冷：“一月后，若是你失败了，又当如何？”
周逸目光坦荡，语气掷地有声，响彻大殿：“我自己滚出周家，连同我爷爷一起，永世不回，绝无半句怨言！”
“好！”周岳厉声喝应，语气里满是不屑与笃定。
一桩以命运为赌注的约定，就此立下。
大殿内的气氛，愈发紧张压抑，所有人都知道，一月后的族比，将是周逸的逆袭之战，是他摆脱废柴标签、守护爷爷的唯一机会。
周逸站在原地，眼神坚定如铁，心中已然做好了万全准备。
他必须赢！