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陨星沼泽，位于长青宗势力范围的西南边缘，是一片绵延数千里的、人迹罕至的生命禁区。从高空俯瞰，整片沼泽笼罩在一层常年不散的淡紫色瘴气之中，如同大地上一块丑陋的、散发着不祥气息的疤痕。传说在久远的年代，曾有天外陨星坠落于此，巨大的冲击改变了地貌，也带来了某种奇异的力量，使得此地环境剧变，滋生了无数剧毒的虫豸、凶猛的妖兽，但也因此孕育出了一些外界极其罕见、甚至独有的灵草灵材。其中，最为宗门所看重的，便是炼制筑基丹不可或缺的关键辅药“星露草”，以及药老曾提及的、传说中拥有洗练灵根奇效的稀世奇珍“洗灵草”。
三年一度的秘境试炼选择在此地举行，对于所有内门弟子而言，既是一场充满机遇的寻宝之旅，更是一场严峻至极的生存考验。机遇与死亡，往往只有一线之隔。
出发之前，王子建做了极其充分的准备，几乎将自身所能调动的资源运用到了极致。他耗费数日时间，将灵泉空间内那些已然成熟、年份充足的各类灵草大量采摘，开炉炼丹，成功炼制出了数量可观的优质解毒丹、快速恢复灵力的回气丹以及效果上乘的疗伤丹药，以备不时之需。同时，他利用新近掌握的炼器技艺，选取了灵泉空间内一种名为“铁线藤”的、天生坚韧无比且具有一定抗毒特性的灵木作为主材，辅以几种轻便的金属，精心打造了一套贴身的内甲。这套藤甲不仅防御力不俗，能有效抵挡普通毒虫的噬咬和利器的切割，而且重量极轻，几乎不影响身法的灵活性。
最为关键的准备，是他耗费极大心神，将净尘莲的一片初生的、蕴含了最精纯净化之力的玉叶，小心翼翼地炼化，使其化作一道纯净的灵纹，隐于自己的掌心劳宫穴之中。这道莲叶灵纹，可以在关键时刻被激发，释放出强大的净化之力，足以在短时间内驱散周围的毒瘴、化解侵入体内的剧毒，堪称保命的底牌之一。
这一日，天色微明，近百名修为至少达到练气七层的内门弟子，在一位金丹长老和数位筑基期执事的带领下，乘坐着一艘巨大的宗门制式飞舟，穿越层层云霭，抵达了陨星沼泽的外围区域。
飞舟缓缓降落在沼泽边缘一处相对坚实的高地上。弟子们依次走下飞舟，立刻便感受到一股与宗门内截然不同的、带着湿闷和腥甜气息的空气扑面而来。放眼望去，前方是一片无边无际的、笼罩在淡紫色薄纱般瘴气下的泥泞世界。扭曲的枯木、巨大的怪异蘑菇、冒着气泡的黑色水洼随处可见，远处沼泽深处，隐约传来令人心悸的妖兽嘶鸣和不知名虫豸的窸窣声，充满了原始、荒蛮的危险气息。
那位领队的金丹长老目光如电，扫过面前这群宗门未来的栋梁，声音沉凝，带着不容置疑的威严，响彻在每个人耳边：“试炼为期一月！尔等需深入沼泽，尽可能采集星露草，以及其他宗门所需的特定物资。规矩照旧，尔等所得，七成上交宗门，三成可自行保留，或兑换宗门贡献。试炼期间，深入险地，生死各安天命！宗门铁律，严禁同门相残，一经发现，证据确凿，定严惩不贷，废去修为，逐出宗门！然，沼泽之内，危机四伏，妖兽毒虫防不胜防，若遇险情，宗门救援难以即刻抵达，尔等需自行谨慎，好自为之！”
话音落下，众弟子神色各异。有人摩拳擦掌，眼中闪烁着对资源和机遇的渴望；有人面色凝重，暗自检查着自己的装备符箓；也有人眼神中流露出难以掩饰的忐忑与不安。
王子建低调地混在人群之中，悄然运转《龟息术》，将自身外显的修为稳稳压制在练气七层中期水准，毫不起眼。然而，他敏锐的神识却如同无形的蛛网，悄然感知着周围。他清晰地察觉到，有几道带着明显恶意和审视的目光，正若有若无地扫过自己。其中一道最为阴冷的目光，正是来自不远处面色阴沉、眼神中带着怨毒之色的南宫羽。此刻，南宫羽身边还聚集着四五名气息不弱、显然是以他为首的弟子，正低声交谈着什么，不时瞥向王子建的方向。
“果然贼心不死，看来是打算在试炼中找机会对付我了。”王子建心中冷笑，面上却依旧是一副平静无波、甚至带着几分新人特有的“紧张”模样，仿佛对潜在的威胁毫无察觉。
“试炼开始！”随着金丹长老一声令下，早已按捺不住的弟子们立刻行动起来。霎时间，道道身影如同离弦之箭，施展出各种身法，或单独行动，或三五成群结成小队，向着紫气氤氲的沼泽深处疾驰而去，很快便消失在茫茫的瘴气与怪诞的景物之中。
王子建没有选择那些热门或者看似安全的路线，而是刻意挑选了一个人员相对稀少、较为偏僻的方向。他身形一动，施展出将《基础步法》修炼到圆满后、融入自身对灵力细微操控和理解所创的“灵鼠步”，步伐灵动诡秘，身形在泥泞的沼泽地、盘错的枯树根以及危险的浮萍之间轻盈地穿梭跳跃，速度极快且悄无声息，几个起落间，便也融入了那片紫色的迷雾之中，不见了踪影。
一旦真正深入沼泽，环境立刻变得极端恶劣起来。脚下是深不见底、散发着浓烈腐臭气息的黑色淤泥，稍有不慎便可能深陷其中，难以自拔，更可怕的是淤泥中往往潜伏着各种毒虫水蛭。空气中弥漫的淡紫色瘴气，不仅阻碍视线，更能麻痹修士的神识感知，并且带有一种缓慢侵蚀灵力的特性，必须时刻运转功法消耗灵力进行抵抗，否则时间一长，便会灵力滞涩，甚至中毒昏迷。四周的光线昏暗，寂静中潜藏着杀机，只有偶尔从远处传来的不知名妖兽的低沉吼叫或是近处泥沼冒泡的“咕嘟”声，让人头皮发麻，精神时刻处于紧绷状态。
王子建不敢有丝毫大意，将自身远超同阶的神识扩散到最大范围，如同雷达般仔细扫描着周围的一切风吹草动。他尝试运转《长青诀》，发现修炼出的长青灵力中正平和，对瘴气的侵蚀确实有一定的抗性，比寻常功法效果要好，但长时间的抵抗，灵力消耗依然十分可观。
“不知灵泉空间能否转化这瘴气？”一个大胆的念头在他心中升起。他小心翼翼地操控神识，从周围浓郁的瘴气中，捕捉了极其细微的一丝，引入体内，并未用灵力抵抗，而是尝试用灵泉空间内那一池充满生机的灵泉水将其包裹。
嗤！
一声微不可闻的轻响在体内响起，那丝充满侵蚀性的瘴气在与精纯的灵泉水接触的瞬间，仿佛冰雪遇到了烈阳，迅速被中和、净化，最终竟然转化成了一缕精纯无比、易于吸收的天地灵气！
“果然可以！”王子建心中顿时涌起一阵狂喜！这简直是天大的好消息！这意味着，在这片让其他弟子灵力持续消耗的险地，他几乎拥有了无限续航的能力！别人需要不断服用回气丹来补充抵抗瘴气的消耗，而他，反而能将这些瘴气当作一种另类的“补品”来吸收！此消彼长之下，优势巨大！
他立刻调整了策略，不再全力运转功法抵抗瘴气，而是主动放开一丝缝隙，允许少量瘴气入体，然后立刻用灵泉水进行净化吸收。如此一来，他维持自身状态所需的灵力消耗骤减，神识在灵泉水的滋养下也变得更加清明敏锐，对周围环境的感知反而增强了不少。
凭借着灵泉空间和净尘莲带来的、对草木生机远超常人的敏锐感知力，王子建在沼泽中的寻宝之旅变得顺利了许多。他往往能先人一步，察觉到那些隐藏在腐叶下、水洼边或是枯木洞中的灵草散发出的微弱生机波动。
进入沼泽的第三天，他就在一处罕见的、水质相对清澈的沼泽水洼边，发现了第一株星露草。这种灵草约半尺高，通体呈淡蓝色，叶片狭长，叶面上凝结着如同星辰般闪烁的露珠，在昏暗的环境下散发着微弱的荧光，十分显眼。他小心翼翼地用玉铲将其连根挖出，放入特制的、能够保持药性的寒玉盒中。
与此同时，他也没有放过沿途遇到的其他有价值的资源。一些在外界坊市难得一见、用于炼制特殊解毒丹的毒草，某些蕴含特殊属性的矿石，甚至是一些低阶妖兽的毒囊、甲壳等材料，只要有用，他都一一收集起来。这些材料，对于他研究毒道、提升炼器术乃至丰富灵泉空间的物种多样性，都有着不小的价值。
几天下来，王子建收获颇丰。不仅成功采集到了十几株品质不错的星露草，完成了宗门任务的基本要求，还找到了几种炼制高效解毒丹的主药，以及不少稀有的炼器辅料。期间，他也遭遇了几次沼泽中低阶妖兽的袭击。例如潜伏在淤泥中、突然暴起、牙齿含有剧毒的“腐骨鳄”；能够悄无声息结网、喷射带有麻痹效果毒刺的“鬼面蜘蛛”；以及成群结队、嗜血如命的“血翅蚊”。但这些危险，都被他凭借灵活诡异的“灵鼠步”、精准的法术操控以及提前准备的解毒丹一一化解，这些妖兽的尸体材料，也成了他额外的战利品。
他如同一个经验极其丰富的老练猎人，在这危机四伏的沼泽中，谨慎而高效地推进着，根据药老提供的模糊地图和自身对生机浓度的感知，逐渐向着那片被标记为可能生长有洗灵草的、沼泽最深处也是最危险的区域靠近。
然而，王子建始终保持着最高级别的警惕。他深知，在这片法度难以触及的险地，最致命的危险，往往并非来自那些头脑简单的妖兽，而是来自同样进入此地、心怀叵测的“同门”。
这一日，当他小心翼翼地穿过一片生长着无数色彩斑斓、形态巨大如伞盖的奇异蘑菇林时，脚步突然一顿，眼神瞬间变得锐利起来。在他的正前方不远处，一株通体呈深紫色、伞盖上有金色环形花纹、散发着浓郁灵气的“紫猴菇”静静生长。这是一株较为罕见的二阶灵草，是炼制某种提升神识丹药的辅药，价值不菲。
然而，王子建敏锐的神识却捕捉到，在这株紫猴菇的伞盖边缘，残留着一丝极其微弱、若有若无、但分明属于人类修士的灵力印记！这印记非常隐蔽，若非他神识远超同阶，几乎难以察觉。这分明是一个精心布置的诱饵！一个陷阱！
“果然忍不住要动手了吗？”王子建心中冷笑，面上却不动声色。他仿佛完全没有察觉到异常，目光只是在那紫猴菇上停留了一瞬，流露出些许“惋惜”之色，然后便“自然地”绕开了这株诱人的灵草，转向另一个看似可能有其他收获的方向走去。这个转身，看似随意，却恰好将自己的侧后方，暴露在了那片潜伏着危机的蘑菇林深处。
与此同时，他的神识如同最精细的探针，全力向四周扫去。果然，在他侧后方约十丈外，一片看似平静、覆盖着腐烂菌类和落叶的淤泥之下，他清晰地感知到了三道极力收敛、却依旧无法完全掩盖的灵力波动！正是南宫羽以及他那两个修为在练气八层的跟班！他们竟然在此地设伏，耐心等待他上钩！
“既然你们自己迫不及待地送上门来，那就别怪我趁机剪除一些麻烦了。”王子建眼中寒光一闪，非但没有选择立刻远遁，反而将计就计，装作毫无察觉、继续搜寻灵草的样子，步伐不紧不慢，正好一步步走向了南宫羽等人埋伏圈的最佳攻击位置。他要反客为主，将这陷阱，变成猎杀猎人的战场！
就在他经过一片看似寻常、实则暗流涌动的泥潭边缘，身形似乎出现一丝微不可查的“破绽”的刹那！
“动手！”淤泥之下，传来南宫羽一声压抑着兴奋与杀意的低喝！
“轰！”
淤泥猛然炸开，三道蓄势已久的身影如同蛰伏已久的毒蛇，骤然暴起！带起的泥浆如同箭矢般四射飞溅！
南宫羽一马当先，手中一柄闪烁着耀眼金光的极品法器长剑，带着撕裂空气的尖啸，直刺王子建看似毫无防备的后心要害！剑势凌厉，显然是下了死手！
另外两名跟班弟子配合默契，一左一右，同时出手！一人双手掐诀，施展出《缠绕术》，数条粗壮的灵力藤蔓破土而出，如同活物般缠向王子建的双腿，限制其行动！另一人则凝聚出一颗炽热的火球，带着呼啸之声，砸向王子建的侧面，封死了他可能的闪避路线！
偷袭！配合默契！狠辣无比！意图一击必杀，至少也是重创！