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次日朝罢，圣上于御书房单独召见北静王水溶、嘉则县主林黛玉、令仪县主薛宝钗、王熙凤四人。
内侍引着一行人入内，四人依礼参拜，圣上温言赐座，面色欣然：“近来民间百业兴旺，国库日渐充盈，皆是你们几人筹谋之功。今日不必拘礼，细细与朕道来。”
水溶先躬身启奏：“启禀陛下，京郊各厂自投产以来，产销两旺，账目明晰，盈利已远超旧例盐课。扩产、工匠薪俸、物料开销之外，所余皆充公库，分毫不敢擅用。”
圣上颔首，目光落向王熙凤。
王熙凤即刻起身，口齿爽利，一一奏报：
“回陛下，臣妇幸不辱命。如今扶桑、百济、琉球、南洋、天竺等处商路皆已打通，精制白糖、上等宣纸、改良农具、精盐铁器，皆是番邦抢手之物。
商船往返不绝，不仅换回大量香料、珠宝、药材、良马，更谈下多处矿砂专供，还与数国定下长久通商盟约。如今我大启国货已遍布近海诸邦，商路越拓越远，海外商贸版图日渐广阔，每月回流白银数以百万计，国库与民力皆受其益。”
圣上听得龙颜大悦：“好！你有这般才干，实属难得！”
随即又看向薛宝钗，宝钗从容起身：“回陛下，臣女与程家协同打理皇商事务，如今各厂产销、漕运调度、仓储周转，皆已规制井然。对内保障工坊物料充足，对外配合凤姐姐疏通商路，不敢有半分懈怠。”
圣上连连称善。
黛玉见时机正好，亦缓缓起身，声音清和沉稳：
“陛下，如今百业渐兴，国库充盈，臣女尚有一策，愿为长治久安计——
一是兴办公办学校，不分贫富、不分贵贱，广收子弟，教授读书识字、算学农艺、工坊技艺，让天下有才之人皆有出路；
二是建立公办医馆，广纳良医，采办药材，为百姓平价诊治、防疫抗病，使老弱无看病之难，民间少疫病之忧。”
圣上闻言一怔，随即沉吟良久，抬眸看向众人：
“办学、兴医……此乃千古未有之善政，事关国本。”
御书房内一时静了下来，圣上手扶御案，目光在四人身上缓缓扫过，神色渐渐郑重。
“公办学校、公办医馆……”他轻声重复一遍，抬眼看向黛玉，“林县主，你既敢提出，想必心中已有成算。这等大事，花费定然不小，人手、场地、规制，又当如何安置？”
黛玉从容上前一步，声音清亮而稳：
“回陛下，如今工坊与海外商贸盈利丰厚，可从中划出三成专项银两，专供办学、行医之用，无需额外加重国库负担。
学校不必追求奢华，先从京城试点，再推行至各州各县。凡六岁以上孩童，不论士农工商、贫富贵贱，皆可入学，教以识字、算术、礼法、农艺、算学，将来有才者可应科举，有技者可入工坊，有能者可理商事，不使一人埋没。”
圣上微微点头，又看向医馆一事。
黛玉继续道：
“公办医馆亦由朝廷统筹，广招天下良医，按品设俸，药材由薛家统一采买，压低市价，对百姓少收或不收诊费。再从各地选拔聪慧子弟学医，由名医传授，既解百姓看病之苦，又能多培养良医，防时疫、保民生。”
王熙凤见状也上前补奏：
“陛下，臣妇意从海外商利中再多加一成，专供医馆药材与学校笔墨纸张。商路越广，钱财越足，绝无短缺之理。”
薛宝钗亦随之起身，仪态端庄，言辞稳妥：
“臣女与程日兴愿全力经办此事。药材采买、校舍修缮、物资调度，薛家熟门熟路，可代为统筹，账目一律公开，层层核查，不贪一文、不耗一粒，确保用在实处。”
北静王水溶亦上前躬身：
“陛下，林县主此策，上安社稷，下抚万民。臣愿在朝堂之上力排众议，协调各部，督办此事，谁敢阻挠、贪墨，臣定一力查究。”
圣上听罢，长舒一口气，站起身来，龙颜大悦，连连点头：
“好！好！好！
昔日只知林县主有奇技，不料竟有如此治国胸襟！你们四人，一谋远略、一通四海、一善统筹、一镇朝堂，竟都是国之栋梁！只是，此事不易成，阻力颇大，怕会动及根本”
黛玉字字沉实：“陛下，百姓，才是国家强大的根本。”
御书房内一时静极。
圣上望着她，神色先是动容，随即慢慢沉了下来，指尖轻轻按着御案，长长一叹，语气里多了几分身为帝王的沉重：
“你说得……句句都是至理。民为邦本，本固邦宁，朕何尝不知。”
他顿了顿，目光望向殿外，似望向整个天下，缓缓道出心中忧虑：
“可朕忧虑的也正在此处。
第一，旧俗难改，世家阻挠。办学兴医，动的是豪门勋贵的根基。历来读书、行医、药材、田产，皆在他们手中把持，一旦广开义学、普设医馆，寒门子弟有了出路，他们的权势便会被削弱，必然群起反对，暗中作梗，甚至造谣生事，搅动朝野。”
“第二，耗费巨大，日久难继。眼下工坊、商路确实获利丰厚，可办学要建校舍、聘先生、供笔墨；医馆要寻良医、采药材、备汤药，全是长年累月的开销。一朝容易，一世艰难。若将来商事稍缓，国库收紧，这等善政，反倒会成拖累，半途而废，更让百姓失望。”
“第三，人心难齐，执行易歪。法令一出，下面官吏未必真心办事。有人会敷衍了事，有人会趁机渔利，校舍建得潦草，药材以次充好，先生滥竽充数，到最后，惠民之政，反成扰民之举，名声尽毁，民心更伤。”
说到此处，圣上回头看向黛玉，眼神深沉：
“林卿，你有治世之才，有安民之心，可这天下之事，从来不是一句‘为了百姓’便能一帆风顺。
朕不是不赞同，是怕好事办砸，更怕辜负百姓。”
黛玉闻言，神色沉静，上前一步，语气稳而有力，从容回奏：
“陛下所虑，臣女皆明白。
世家阻挠、耗费长久、执行走样，这三桩，确实是新政最大的难关，却并非不可破。”
她微微一顿，条理清晰地说道：
“世家阻挠不足惧。义学、医馆惠及万千百姓，民心所向，便是大势所趋。陛下圣明在上，王爷坐镇朝堂，凤姐姐与宝姐姐掌着商事财权，我们有实绩、有财源、有民心，世家纵有不满，也不敢公然违逆天下人心。真有人敢暗中作梗，便拿工坊账目、海外商税、惠民实绩一一摆在明面上，让天下人评说，谁还能颠倒是非？”
“耗费日久亦能解。工坊与海外商路只会越拓越宽，利钱只会越积越厚。我们不必一蹴而就，可先从京城试点，再慢慢推及各州府。一边办学医，一边扩产业，以商养学、以工养医，自成循环，无须一味仰仗国库。只要规制立得稳、账目管得严，便能长久维系。”
“至于执行走样，更有章法可防。
义学、医馆一律公开账目、定期核查，由薛家与程家专管物资，凤姐姐监管银钱，臣女与王爷定时巡查，再选些正直学子、乡老共同监督，层层约束，权责分明。谁敢贪墨克扣、敷衍了事，一经发现，严惩不贷，以儆效尤。制度立得住，人心自然正。”
最后，黛玉抬眸望向圣上，声音沉稳而恳切：
“陛下，难，不等于不该做。
正因为难，才更要做。
百姓安稳，国本才固；百姓有盼头，国家才有奔头。
只要陛下一心为民，臣等愿全力以赴，纵有千难万险，也必把
这惠民之事，做实、做稳、做长久。”
黛玉神色一正，语气坚定而温和，缓缓回道：
“陛下圣明。
如今国库充盈，百业兴旺，正是取之于民、用之于民的大好时机。
咱们挣下的这份家业，不是为了囤积府库、虚耀富强，而是为了让天下百姓都能安居乐业。
百姓吃得饱、穿得暖、有书读、有病医，民心安定，四方归顺，这才是真正的国泰民安。
百姓安乐，才是我们大启国，最稳固、最强大、最长久的江山。”
黛玉见圣上神色愈见郑重，上前一步，条理清晰地细细陈说：
“陛下，办学行医，看似细碎，实则关乎国本。
其一，公办义学可开民智。如今唯有世家子弟能读书，寒门子弟自幼便只能务农做工，纵有天赋也无处施展。若广设义学，不分门第、不分贫富，凡孩童皆可入学，教以识字、算术、礼法、农艺、算学，甚至工坊技艺、商事常识，一则百姓知书达理，则民风自淳、讼事自少；二则天下人才皆能被朝廷所用，不再局限于世家勋贵，朝堂根基方能稳固；三则懂技艺者多，则百业更兴，百姓能凭本事谋生，不至于流离失所。”
圣上微微颔首，指尖轻叩御案，神色已动。
黛玉继续说道：
“其二，公办医馆可保民生。寻常百姓家中，一人患病便可能倾家荡产，更有疫病流行之时，贫者无钱求医，只能坐以待毙，动辄伤及无数性命。若设公办医馆，由朝廷统一聘医、统一供药，诊费低廉，甚至对极贫者免费，百姓有病可医、有药可用，一则人口繁衍、国力渐盛；二则时疫易防，不致蔓延成灾；三则民心安定，人人感念朝廷恩德，江山自然稳固。”
“其三，医校并行，可长久自治。义学可选聪慧子弟学医习技，医馆又能为学子提供实践之地，数年之后，良医、良匠、良才层出不穷，无需依赖外人，百姓自养、自教、自治，朝廷只需总揽大局，便可坐享太平盛世。”
一席话毕，御书房内一片静谧。
圣上端坐龙椅之上，凝视黛玉许久，眼中从沉吟，转为惊异，再化为深深赞叹，最后竟忍不住站起身来，朗声叹道：
“朕坐拥天下，满朝文武论及治国，多言赋税、兵甲、法度，却从未有人如林县主这般，直指民心根本、民生要害！
兴学则民智开，民智开则人才盛；兴医则民生安，民生安则天下定。
此二策，利在当代，功在千秋，远胜攻城略地、聚敛财货！
此事朕准了，即刻下旨，由你总领谋划，北静王、薛宝钗协同办理，人员调配由你定夺，不拘旧制、不计耗费，只要利于百姓，朕一概支持！”
圣上端坐龙椅之上，凝视黛玉许久，眼中从沉吟，转为惊异，再化为深深赞叹，最后竟忍不住站起身来，朗声叹道：
“朕得卿，实乃国之大幸！”
四人齐齐躬身叩首，齐声恭谨道：
“我大启有陛下这样的圣君，方是万民之幸、江山之幸！”