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仁安一案尘埃落定，京畿土地改革推行得顺风顺水。流离失所的流民尽数归田，荒芜许久的田亩重新翻耕播种，田间地头皆是百姓劳作的身影，街巷间炊烟袅袅，一派安居乐业的祥和盛景，新政惠民的赞誉之声，顺着春风传遍了京城的大街小巷。
老皇帝端坐龙椅，看着四海升平的局面，心中立储之意早已笃定，只待宗庙礼制筹备完备，便会昭告天下，册立储君。水溶身居要职，一边稳踞朝堂中枢，理顺各方朝局，平息勋贵旧臣的微词，一边深耕土地改革，整顿官场吏治，剔除贪腐怠政之弊，每一步都走得沉稳笃定，万事都在有条不紊地向前推进，半点不曾出岔子。
朝野上下人心透亮，谁都看得明白，水溶登基已是板上钉钉之事，而姑苏林家的林黛玉，日后便是名正言顺的太子妃，待将来水溶承袭大统，她便是母仪天下、执掌六宫的皇后人选。荣国府与林家上下，虽不曾明说，可心底的期许与珍视，早已藏不住半分。
这日的荣庆堂里，暖意裹着淡淡熏香漫了满室。窗棂外抽芽的柳枝轻拂，透过明洁的窗纸，洒下斑驳柔和的光影。窗下的大炕上铺着猩红绒毯，炕桌上齐齐整整摆着各色上等绸缎、精致珠翠纹样册子，还有一叠叠裁好的衣料样布，琳琅满目却丝毫不显杂乱。
贾母歪在铺着软缎软垫的罗汉榻上，身上搭着素色锦被，一手轻轻捻着指间佛珠，眉眼弯成了柔和的弧度。贾敏侧身陪坐在榻边，身姿温婉，一手撑着炕桌，与母亲头挨得极近，母女二人对着一叠妆奁图样细细翻看，时而低声耳语，时而相视一笑，眉眼间的欢喜与温柔，顺着话语漫出来，满室都是融融暖意。
鸳鸯捧着刚沏好的热茶从外头轻手轻脚进来，瞧见这一幕，抿着嘴悄悄往后退了几步，将热茶放在桌边的小几上，便识趣地立在廊下候着。她心里跟明镜似的，老太太与太太这是瞒着姑娘，悄悄筹备嫁妆，一心要把姑娘的婚事办得周全体面。
贾敏指尖轻轻抚过一匹月白色织金蹙银软烟罗，料子顺滑细腻，指尖划过便泛起细碎的银光，素雅又不失华贵。她眼底漾着温柔，又轻轻叹了口气，语气里满是感慨：“从前我只盼着咱们黛玉，能觅一个家世安稳、性情敦厚的良人，一生平安顺遂、无灾无难便好，谁曾想竟有这般天大的造化。如今殿下深得圣上信任，储位已然敲定，咱们姑娘日后身份尊贵，这妆奁之事，半分都马虎不得，既要体面，更要合她的心意。”
贾母捻着佛珠的手顿了顿，慈眉善目地点头，脸上的笑意更深，语气满是笃定：“那是自然！我们林家姑娘才貌双全，品行心性，放眼整个京城，也找不出第二个这般通透灵秀的孩子，本就配得上天底下最好的一切。何况水溶那孩子，沉稳懂事、重情重义，待咱们黛玉一片真心，半点虚情假意都没有。咱们做长辈的，自然要把事事备得妥妥当当，让她风风光光嫁入东宫，往后在东宫、在朝堂世家面前，都能挺直腰杆，绝不叫人轻慢半分。”
说着，贾母便侧过身，一一细数着早已盘算好的妆奁清单，语气里满是珍视：“田庄铺产，先从咱们荣国府名下，挑三处土质最好、收成最稳的庄子，再加上你林家陪嫁过来的几处上等铺面、田产，都是旱涝保收的安稳产业，往后便是黛玉一辈子的底气；金银器皿、古董陈设，专拣那工艺精致、寓意吉祥的稀罕物件，不求多，但求精贵；绸缎衣裳，四季常服全都按着东宫礼制悄悄预备，至于吉服朝服自有内务府安排，只是不对外声张，免得招来闲言碎语。”
贾敏听得极为仔细，时不时低头思忖，插话添减，事事都以黛玉的喜好为先：“寻常俗艳的珠翠首饰便罢了，咱们姑娘素来心性清雅，不爱那些繁复张扬的饰物，太过俗气反倒不合她。那支前朝流传下来的赤金点翠凤钗，工艺精巧又不失端庄，还有皇上前年赏的那几颗圆润东珠，都是难得的珍品，正好留作大婚正礼。另外，咱们凡事低调些，不必铺张太过，树大招风，免得惹得其他世家眼红议论，反倒给黛玉平添不必要的麻烦。”
贾母闻言，看向贾敏的眼神愈发满意，连连夸赞：“还是你想得周全细致！咱们要的是体面充足，却不张扬跋扈，既显出对黛玉的重视，又守得住世家的分寸，这般行事，正好合咱们姑娘淡泊清雅的性子，再好不过了。”
二人说着话，又随手翻到一叠绣样，纸上针脚细腻，绘着鸳鸯戏水、并蒂莲开、麒麟送子、鸾凤和鸣之类的吉祥纹样，针脚工整，纹样雅致，全是大婚喜庆的好意头。
贾母笑着用指尖点了点绣样，转头对贾敏说道：“这些绣活，你回头悄悄吩咐府里手艺最好的绣嬷嬷们赶制，针脚务必细密平整，纹样选得雅致些，别太俗艳。将来都是新房里的床幔、枕套、桌围，摆出来既喜庆又体面，也合咱们姑娘的审美。”
贾敏随手拿起一幅绣着竹兰同心的图样，指尖轻轻摩挲着纸上的纹路，眼底的温柔几乎要溢出来，语气满是宠溺：“这个图样最好，正合咱们黛玉的心意。她素来爱竹，爱其清雅挺拔，心性又如兰花般高洁，这般素雅温润的纹样，比那些大红大绿、过于浓烈的喜庆图样，要合她心意百倍。”
说到此处，贾敏微微顿住话音，望着窗外的柳枝，眼底闪过一丝浅浅的担忧，声音放得更柔：“我别的都不求，只盼着日后殿下登基为帝，朝堂风云变幻，依旧能待她初心不改，护她周全。朝堂风波险恶，人心难测，我只愿我的女儿，一生都能安稳无忧，不被世事纷扰。”
贾母见状，伸手轻轻拍了拍贾敏搭在炕桌上的手，语气笃定又安心，字字句句都透着宽慰：“你尽管把心放在肚子里。水溶那孩子，重情重义、有担当有魄力，此番为了天下百姓，不惜触动勋贵权贵的利益，执意推行土改，可见他心怀苍生，更是个信守承诺之人。他既然认定了咱们黛玉，许下了真心，便绝不会负她。咱们如今把妆奁备得扎实丰厚，不是为了张扬，而是给黛玉做最坚实的后盾，让她在东宫，无论何时都有底气，活得自在舒心。”
母女二人正低声说着贴心话，廊下的小丫头轻手轻脚走进来，屈膝轻声禀报，说是林姑娘来看望老太太和太太了。
贾母与贾敏对视一眼，眼中皆是藏不住的笑意，连忙伸手，一同将桌上的妆奁图样、绸缎料子往炕桌内侧拢了拢，用锦帕轻轻盖住，随即笑着扬声吩咐：“快让我们黛玉进来。”
话音刚落，便见黛玉一身素色浅纹绫裙，身姿轻盈地迈步走进屋中。她自幼跟着习武，身姿挺拔利落，步履从容，眉眼间既有诗书浸润的清雅书卷气，又带着几分旁人没有的飒爽利落，全然不见寻常闺阁女子的娇弱怯懦。一进屋，目光便落在桌上微微隆起的锦帕，还有散落的绸缎边角，心中瞬间便猜到了几分，白皙的脸颊上，悄悄泛起一抹淡淡的绯红，眉眼间添了几分少女的娇羞。
贾母见状，笑着朝她招招手，语气满是宠溺打趣：“我们正说些家常闲话，你倒来得正巧。往后只管安心在大观园里住着，想吃什么、想用什么、想玩什么，只管吩咐下人去办，万事有我给你撑腰，半点都不用委屈自己。”
贾敏连忙起身，上前一步拉过女儿温热的手，掌心轻轻包裹着黛玉的手，细细打量着她的眉眼面容，眼神里的慈爱浓得化不开，轻声细语地叮嘱：“外头朝堂之事繁杂，殿下整日操劳，你也不必过多挂心思虑。殿下自有主张与谋略，你只管好生保养身体，自在度日，读书赏花、随心随性便好，其余的诸事，有爹娘与老太太在，全都替你安排妥当，不用你劳心费神。”
黛玉自幼聪慧通透，心思玲珑，怎会不知长辈们瞒着自己，在悄悄为自己筹备大婚妆奁，桩桩件件都是掏心掏肺的疼爱。她垂眸浅浅一笑，没有扭捏作态，也没有过多推辞，只是轻声细语，语气温婉又懂事：“劳老祖宗与母亲费心操劳，女儿心里感念。我自幼得祖母、父亲母亲疼爱，什么都不缺，别无他愿，只盼着朝局安稳，殿下诸事顺遂，家里人平安康健，便足矣。”
贾母听着这番话，心里乐开了花，拉着黛玉的手连连点头，笑得合不拢嘴：“真是我的好孩子，懂事得体、温婉通透，我果然没白疼你！”
暖融融的厅堂之内，慈母殷殷心意，长辈拳拳疼爱，悄无声息备下丰厚妆奁，细细打点好一切，只待良辰吉日一到，便将这株清雅坚韧的潇湘翠竹，风风光光送入东宫。
而远在都督府的水溶，此刻正伏案处理政务，灯下执笔，眉眼坚定。他亦在为同一场佳期，稳扎稳打，平定朝局、安抚天下，为黛玉铺就一条山河安稳、岁月静好的前路，只待迎娶心爱之人，共赴一生白首。