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陈平想阴人，那绝对不会留下把柄。
第二天的朝会，典客等人走路都不太利索，个个弓着身子佝着背，步子迈得又慢又僵。脸上倒是干干净净，看不出半点伤。
这几人有苦难言，昨晚莫名其妙被人打了一顿。疼是真疼，偏偏身上没有留下任何痕迹，想告状都不知道怎么开口。
秦始皇端坐龙椅，目光从他们身上一一扫过，又短暂地瞥了陈平一眼。
陈平一脸平淡，连眼皮都没抬。
正值春播，这段时间都是萧何的主场。
他出列，手里捧着一卷册子，不急不缓地念起来：
“去岁各郡持续开荒，其中南郡、九原、东北三地最盛。入春以来，各地春播进度不一，快的已过八成，东北因化冻稍晚，只过五成，预计半月内可追平。”
“新农具的推广已覆盖主要产粮区，每县皆有配给，三千余农技师驻乡指导。”
“郡县皆按土质、水源、气候选择作物。粟、麦、稻、大豆、芋头等主粮保底，胡麻、油菜、药材、桑麻、棉花等各有各的产区……”
秦始皇听得很认真，偶尔问两句，萧何一一作答。
正说到今年主要种植的作物分布，殿外忽然传来一阵急促的脚步声。
斥候快步进殿：“陛下，西线战报。”
朝会很快散了。
李信的战报这次写得特别长，通篇骂骂咧咧。
倒不是打得惨，他从狄道一路西进至明月山以东，连个活人都没撞见。
草场是空的，河谷是空的，牧民的毡帐拆得干干净净，只剩地上几圈发黑的灶石。
他在战报里骂冒顿是缩头乌龟，骂羌人跑得鬼影子都不剩。八万铁骑在高原上遛弯遛了好几圈，一根羊毛都没薅着。
诸葛亮眉头皱得死紧：“不妙。”
陈平没有说话，脸色比他还沉。
派去青藏高原的谍部人手，前后有三拨，一个都没前往秦军大营。
此时的河湟谷地，高原长风卷着砂砾掠过旷野。
李信策马立在一处缓坡上，眯着眼远眺。
目光所及，空无一人。
刘副将策马上来：“将军，今日又没探到人。”
李信攥着缰绳的手指微微收紧。
“再往前呢？”
“末将派了三拨斥候，四面八方都探了，没有牧民活动的痕迹。”
马蹄声再起，一道烟尘自西边而来。
冯燕翻身下马，一身劲装，马背上挂着两只鼓鼓囊囊的皮囊。她一路疾驰，脸颊被高原的风吹得通红。
这姑娘也是个犟种。
上次堪堪捡回一条命，李信送她回咸阳养了大半年。伤好了，又跑回陇西，说什么也要随军。
李信拗不过她，只好带着。
冯燕喘着粗气：“将军，放穿云箭吧。”
李信皱眉：“会暴露谍部人手。”
“顾不上这么多了。”冯燕急道，“我是担心……”
后半句没有说完。
如果谍部全军覆没，那就意味着冒顿早已布好了局。他清空了草场、撤走了牧民、掐断了所有消息通道，就等秦军一头扎进来。
李信沉默了几息：“你来放。”
当晚，高原的夜空漆黑一片。
冯燕立在营外一处高坡上，从背后抽出一支穿云箭。
嘭——嘭——嘭——嘭——
爆响在头顶炸开，红光铺满天穹。
紧急集合！向中心军营靠拢！
红光慢慢熄灭，空旷的高原一片死寂。
冯燕不死心，又抽出一支穿云箭，引线点燃，第二朵红焰升空。
还是没有回应。
第三支。
红光在夜空中绽开，四周的山脊线沉默地耸立。星光冷，风也冷。
冯燕的手指还在箭囊里摸索，李信按住了她。
“别放了。”
冯燕嗓子哑得不成调：“将军，九个人。谍部派了九个人！”
李信低叹一声：“回营吧。”
冯燕仰头注视着天空，高原，依旧一片死寂。
李信现在的处境，是真的棘手。
青海湖周边是西羌各部世代生活的牧场，水草丰美，牛羊成群。
如果冒顿在河湟谷地跟秦军决战，哪怕兵力占优，李信也不带怕的。
可冒顿偏偏不跟他打。
这小子避战，还搞起了坚壁清野那一套。整片牧场像被水洗过一样干净，什么吃的喝的都不给你留。
这就很麻烦了，更麻烦的是海拔。
青海湖湖面海拔三千两百多米，陇西士卒现在完全能适应。可若是秦军主动追击、深入高原，海拔会一路升高。
从青海湖往西南走，翻过日月山，到达玛多、玉树一带，平均海拔突破四千米。再往南推进，唐古拉山口五千二百米。
那是什么概念？秦军上去就是死。
而且越往高原深处打，补给线拉得越长。山路崎岖，粮草损耗成倍增加。哪里耗得过冒顿？
李信蹲在地图前想了半宿，第二天一早去找肖队长。
“您老看看，”他试探着问，“咱们最高能走到哪？”
肖队长放下手里的药碗，下了死令：“不得上四千米，过了四千米，神仙来了也救不了你。”
李信又转头看向冯燕：“你之前探路，最高走到哪儿？”
冯燕想了想：“按宋工部的地图标注，我走到了喜马拉雅山脚，亚东河谷附近。别说行军打仗了，喘气都费劲。”
李信眉头皱得更深：“那些地方能放牧？能养兵？”
“能。”冯燕如实说道，“雅隆河谷一带，可放牧可耕种。”
李信缓缓吐出一口气，神色愈发凝重：“冒顿确实有点本事，能让西羌部众死心踏地。”
冯燕面露忧色：“若是他一心跟咱们耗下去，不知要打到猴年马月。”
“最烦这种缩头乌龟。” 李信咬牙。
肖队长慢悠悠接道：“眼下这局面，就得用王老将军那一套。”
李信抬头看他：“在高原筑城？先不说施工难度，光是找朝廷要筑城人手，王绾怕是要跟我拼命。”
李信此时还不知道，更头疼的还在后面。
西藏腹地的雅隆河谷，帐篷一座挨着一座连绵成片，牛羊马匹散落在河谷的草场间。
河谷北岸的高地建起一座木栅环绕的营寨。营寨正中那顶大帐，帐顶竖着一面狼头纛。
冒顿立在帐外高地，俯瞰整片雅隆河谷。
他将青海湖周边的西羌各部，连同所有能带走的人口、牲畜，尽数迁到雅隆河谷。又收拢了发羌、唐牦，以及雅隆十二小邦残存的部落。汇聚成一处规模不小的聚居地。
这是位于雅鲁藏布江中游的谷地，是西藏少有的优良牧区。河谷两岸是成片的冲积台地，土质肥沃。受印度洋暖湿气流影响，降水比藏北高原多出一大截。青稞、荞麦、小麦都能种。
谷西侧是终年积雪的雅拉香波山，南边横亘着喜马拉雅山脉，北面是冈底斯东段雪峰与藏北高寒荒原，东边奔涌着雅鲁藏布江，江水湍急。
四面天然屏障环伺。
秦军若是想攻打这里，一路上要接连翻越数座海拔四千米以上的雪山，缺氧和极寒秦军扛不住。
就算秦军拼死翻过群山，抵达河谷外围，也只能挤在狭窄山道上冲锋，兵力根本施展不开。
冒顿只要守住几处山口要道，就能以逸待劳。
秦军想要打进来，难如登天。