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腊月十二，关中，一支挂着京东商会旗子的队伍缓慢行走在山野之间，队伍末尾，史可法穿着一身厚厚的皮袄，窝在一辆马车上，和装粮食的麻袋挤在一起，昏昏欲睡，脸上呈现一种病态的红润。
关中近日同样下了大雪，路途难行不说，天儿还格外的冷，若不戴紧了帽子，耳朵都能给冻掉，在这样的冰天雪地中行走，对于史可法这样出身名门，自小养尊处优的文人士子来说，完全就是一种折磨。
这支商队打京城出发，途径晋西进入关中，如今已有近二十日，这期间史可法整个人吃不好睡不着，直接瘦了十几斤，更是于前日不幸感染了风寒，高烧不退，连马都骑不了了，只能躺在马车上被拉着走，此刻正双眼无神的看着青灰色的天空。
从小到大他哪受过这样的苦啊？可转念一想那些同样在这地狱般的严寒中挣扎的穷苦百姓，史可法的意识又变的坚定了起来，这会儿虽然烧的脑子迷迷糊糊，都快要走马灯了，但他的嘴里还是艰难的翻来覆去念叨四句话。
“为天地立心...为...为生民立命...为往圣继绝学...为万世开太平...”
这是北宋张载的横渠四句，被史可法视为毕生信仰，从儿时便时刻念诵用来警醒自己，但不知是不是这会儿烧糊涂了，他念着念着又稀里糊涂的说出了一句。
“穷苦百姓...在这场革命中失去的只是锁链...他们获得的...将是一个没有压迫...没有饥饿的新世界...”
迷迷糊糊的念叨完这一句，史可法两眼一闭，又昏睡了过去，还做了一场梦，梦到了此前和好友黄宗羲的那场促膝长谈。
自从很多天前看过黄宗羲送他的红皮书后，得知这本书是由当今圣上撰写之后，史可法就彻底无心读书备考了，作为一个心怀大明忠君爱国的士子，他昼夜不停的思考那本红皮书中的理念，煎熬几日后，他似乎想通了一些事，直接跑去京郊的农庄找到了黄宗羲。
“太冲，我明白了。”
“陛下在书中说的没错，大明自上而下的统治阶级早已腐朽不堪，并不是靠着三五个忠臣名将便能扭转局势的，就算有希望，那也需要相当长的时间，就像一个百病缠身的老人，想把病全都治愈，就算是神医来了也得有个过程，不可能迅速药到病除。”
“可大明，现在已经没有时间了，辽东关外后金人虎视眈眈，实力一天比一天强，大明内部灾害连绵不断，农民起义往后只会越来越多，严重消耗着我大明的国力，此消彼长之下，不出二十年，我大明只怕便要...”
能青史留名的文人，那自然都是聪明绝顶之辈，就如史可法，其实他早就能看出大明日薄西山的形势，却没有什么解决的办法，只能想着努力读书考取功名，入朝为官，尽自己所能去阻挡大明这架正在朝悬崖猛冲的马车，此举其实无异于螳臂当车，但史可法认定这是自己的使命，死而无憾。
可现在不同了，史可法从那本红皮书中，看到了一条开天辟地般的，全新的道路，而那条路，似乎真的能拯救大明，拯救天下穷苦百姓，但除此之外，史可法心中仍有疑惑。
“但是，太冲，陛下现如今已经登基，迟早掌控天下大权，为何不能自上而下的改革，以忠臣良将为核心，去推动大明的变法呢？毕竟我大明养士二百余年，还是会有许多人愿意为了大明效死的吧。”
彼时的黄宗羲听史可法这么问，一脸欣慰，但却摇了摇头。
“宪之，你说的没错，大明不缺忠臣良将，可你要知道，陛下要走的这条路，是反皇权反阶级的，以人民当家做主为奋斗目标的，陛下愿意为了人民反皇权，可那些忠臣良将，可愿意为了人民反对自己和自己的家族啊？”
“远的且不说，就说东林士子，其中也不乏你我这般忧国忧民之辈吧，可要是让他们将家中田产分给穷苦百姓，往后吃穿住行全都和普通百姓一致，你觉得他们还能心甘情愿？”
史可法闻言眉头紧锁，他知道，那并不现实，读书人讲的是修身齐家治国平天下，自己的家族，那是要摆在国的前面的。
“可是，可他们毕竟是这个天下的中坚力量，底层百姓绝大多数连字都不认识，光靠百姓的力量，就算能打天下，可未来治理天下，不还是要靠士人阶级吗？”
和天然具有革命思想的黄宗羲不同，史可法是忠君爱国，但他是比较典型的传统文人，认为读书人才是大明的精英阶级，是高于底层百姓的，他们可以救国救民，也会怜悯底层百姓，但从骨子里，他们还是认为百姓是牛羊，而他们是牧羊人，百姓想要过的好，必须要靠他们来领导。
“错！大错特错！宪之，人都是爹生娘养，吃五谷长大，谁又比谁高贵？识文断字，读过圣贤书，便生出三头六臂，异于常人了吗？拿秦末陈胜吴广起义的口号来说，便是王侯将相宁有种乎？陛下之所以不信任士林文人，就是因为你们这种精英阶级思想，永远无法真正认同什么叫人人平等什么叫天下大同！”
“宪之，你切记，书，谁都可以读！底层百姓只是没有机会，若人人有读书的机会，底层百姓的学识，未必就不如名门望族！至于你说的治理天下的问题，陛下也曾讲过，陛下说，秦末之时，汉高祖刘邦的班底，全都来自沛县这样一个小地方，将帅以前不过是杀猪的，宰相从前也只是个小吏，不照样能将天下治理的井井有条吗？”
“你所谓的精英阶级，不过是靠着祖辈余茵，自诩高人一等罢了，陛下领导这场革命，为的就是消灭这些骑在人民头上的精英！”
接受了先进理念洗礼的黄宗羲，那就相当于如虎添翼，愣是把史可法怼的哑口无言。
“对了，宪之，你的事，我已经汇报给陛下了，陛下说你现在还没有正式加入组织的思想觉悟，如果你有心投身革命的话，那你就随着京东商会的商队去关中走一圈，多看，多想，而后再做决定。”
彼时当朱由检听说黄宗羲给他搜罗出来一个史可法的时候，还是有些惊喜的，毕竟这位可是南明最后的脊梁，青史留名的忠臣，虽然没有什么太亮眼的功绩，相比黄宗羲这种SSR大思想家，他只能算是一张略逊一筹的SR名臣，但史可法上位的时候，南明朝廷已经偏居一隅摇摇欲坠了，他再怎么努力，也是巧妇难为无米之炊，但至少在忠诚度这一点上，史可法是接受过历史考验的。
这样的忠臣，朱由检自然要收入麾下，但却不想让史可法入朝为官，而是想让史可法加入组织，成为自家同志，这就和招到黄宗羲后，朱由检没有让他去当官，只是派他去教导组织的学员读书是一样的道理。
对于大明的朝廷，朱由检根本就没报任何希望，只要有他这个皇帝在，能够维持稳定为组织发展争取时间，那就够了，真正想要救国救民，还是得靠自家的同志。
而且眼下的朝廷，那就是个乱七八糟的大染缸，黄宗羲史可法这样心怀理想抱负的文人，入朝为官，根本发挥不了任何作用，反倒会陷在各种明争暗斗的泥潭里，浪费了他们的精力与才能，所以在朱由检看来，真正的人才，就该吸纳进组织，为革命事业去贡献他们的力量。
正因如此，朱由检给黄宗羲交代过，如果史可法有意投奔，不用急着让他加入组织，朱由检暂时也不会见他，而是要让史可法先去关中的红巾军根据地走一遭，让他亲眼看看组织的革命事业是个什么样子，然后再说其他。
于是，才有了现今史可法这趟艰难困苦的关中之行。
“先生，先生，醒醒。”
听到声音，史可法缓缓睁开眼睛，发现是商队的管事在叫他，而此时的商队，已经进到了一个村落之中。
“咳咳咳咳，我们这是到哪了？”
因为还不是组织内的成员，史可法只被安排进了商队随行，具体的目的地他并不清楚。
商队管事笑了笑。
“已经到雒南县附近了，此处名叫王家峪。”
雒南县，原名洛南，天启年为了避明光宗朱常洛的名讳，才改叫雒南，位于商洛山东北七十余里之外，也就是说，商队距离此行的目的地并不远了。
“先生，进屋休息下吧，我叫人给你煮碗姜汤，去去寒。”
商队管事也不知道这个年轻的读书人是何身份，只知道此人是大掌柜亲自吩咐过，要好好照顾的。
半晌，一碗热气腾腾的姜汤下了肚，史可法终于回了魂，脑袋也不再像先前那般昏沉，听到屋外的动静，他披好皮袄走出门查看，发现是商队伙计在给村里的老幼妇孺施粥。
一路走来，史可法发现这个京东商会和他所知道的商队很不一样，似乎在各地都吃的很开，路过一些城池，不会受到官吏的盘剥，途径一些盗匪横行的山路，贼人见到京东商会的旗子，也会痛痛快快的放行。
而最令史可法惊讶的是，每当遇到路旁有大批流民，或是进入今日王家峪这样的村子，商队都会停下脚步施粥，甚至还会发放一些御寒的衣服鞋子。
史可法自己家中也有商队，所以他很清楚，商人都是逐利的，从京城千里迢迢不辞辛苦走到关中，就是为了赚钱，可按史可法的计算，京东商会这一趟走下来，光是给穷人施粥发粮食，都发出去十几大车的粮食了，为了补上空缺，商队甚至还要在途径城池的时候，进城花钱去买粮。
这又是做的哪门子生意啊，这么干，等走到目的地，不仅把利润都施舍没了，甚至还有可能赔钱的！
当然，史可法不理解归不理解，但却也因此对京东商会肃然起敬，由衷的感到钦佩，他甚至也在偷偷猜想，难不成，这个京东商会的背后，就是陛下所创建的那个组织吗？
这会儿也是一样，商队伙计正在用几口大锅熬着粥，时不时还要往里面加一些干菜和盐巴，香味四溢，但等粥熬好了，却不是商队的人先吃，而是先发放给村里的老幼妇孺，等她们吃完了，商队的人才能用饭，这是京东商会雷打不动的规矩。
“谢谢啊，谢谢大老爷啊...”
此时村里的一些老幼正在排着队等施粥，这些老幼一个个身上都穿着破烂的衣服，瘦骨嶙峋，眼神中一点光都没有，像是一群行尸走肉，只有看向热腾腾的大锅时，才能从他们的眼睛里看到一丝丝生气，那是求生的希望。
商队伙计温和笑道。
“别，俺可不是大老爷，俺就是个伙计而已，要谢你们就谢俺们京东商会吧，来来，小心烫。”
史可法站在一旁看着这暖心的一幕，只觉身体里的寒气都随之又驱散了不少，但随即他也发觉了一些问题。
这个名叫王家峪的村落并不算小，放眼看去，高低错落的土坯房都有上百个，可此时来领粥的，却只有几十个老幼，不仅见不到年轻男子，连年轻一些的女人也见不到，要知道这年头关中大旱百姓颗粒无收，如果村里还有人，不可能不来领粥的。
史可法好奇上前拉着一个老者问道。
“老人家，村里只有这些人了吗？”
眼睛浑浊颤颤巍巍的老人看了史可法一眼，叹道。
“只有这些啦...年轻些的后生，不是逃难去了，就是投贼造反去啦，总不能饿死在家里啊，剩下的，就只有俺们这帮走不动路的老家伙，只能在家等死啦...”
“死吧，死了也好，死了不怕冷，死了不挨饿...”
史可法闻言鼻子一酸，眼泪险些掉下来，但看着一脸生无可恋只有麻木的老者，他甚至都不知道该如何安慰。
刚出京城那会儿，村落中人口还算正常，越往西走，途径的村子中人丁就越是稀少，眼下到了关中，村子中的人，竟已经是十不存一了。
【注：“饥民相枕籍，死者相枕路，十室九空，道殣相望。”——《旧明雒南县地方志》】