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（本章推荐BGM:Milla's Dream——Parov Stelar）
李焰甲几乎是脸色铁青地回到了天泽楼。
上一次他周身气压如此低沉，还是两淮水灾时遭浙党背刺。只是那时侯锡山尚在闭关，唯有武逸仙与李润超直面他的雷霆之怒。
而此次，作为祸源的侯锡山，首当其冲。
三人刚一踏入书房，压抑的怒火便轰然引爆。
“老七，说吧，你至少有三句话要讲。”李焰甲声音冷得像冰。
“师父，此事是侯家之过，我定亲自执行家法，绝不姑息！”侯锡山急忙表态。
“不是这句。”李焰甲摇头。
“弟子……弟子不该隐瞒。货船抵港时我便知晓是空舱，原想着后续能填补亏空……”侯锡山低头解释，声音渐弱。
“也不是这句。”李焰甲眼中透出深深的失望，“老六，我是否一直告诫你，天泽楼虽是一家之业，做的却是千家万户的生意，关乎的，是国家的复兴？”
侯锡山浑身一震，终于明白了师父的诘问所指。他咬了咬牙，决然道：“弟子明白了。离比斗尚有一月，我必在一个月内，备齐三万吨……不，是四万吨橡胶，填补亏空，绝不让洋人拿住把柄！坏我天泽楼大业！”
李焰甲的脸色，这才稍稍缓和。
此时，武逸仙开口：“六师兄，侯家内部，是否会有人以血脉亲缘为盾，阳奉阴违？不如让老八同去。有他在，侯家人便知这是师父的意志，而非侯家的‘家事’。”
李焰甲闻言颔首。确是如此，若侯家上下皆恪尽职守，今日之祸便不会发生。必是有人生了妄念，视天泽楼为囊中之物，提前伸手。有一个非侯家的自己人盯着，最为妥当。
“去请老八过来。”李焰甲当即下令。
当李润超应召而来时，李焰甲竟有瞬间的怔忡。
他的目光素来聚焦于武逸仙与侯锡山，对这个最小的弟子关注甚少。此刻，看着在赣省历练五载，气质已然变得精干利落的李润超，竟有些认不出了。
“老八……你也长大成才了。”李焰甲感慨万千，随即将今日之事和盘托出，命他协同侯家人前往两广，不惜一切代价拆借、调集橡胶过来。
李润超下意识看向武逸仙，见其微微点头，便毫不犹豫地躬身领命，即刻告退收拾行装。
……
一月之期转瞬即逝。 英王派遣的比武勇士如期抵达，擂台战在交易所对面的大剧场隆重开幕，声势浩大，连远在东瀛的加藤一輝都闻讯乘船而来，既为观战，也为一会挚友。
李焰甲的首战对手，是个宛如巨灵神般的大力士，身高足有两米五，步履间地面微颤。
其外形压迫感，在武逸仙看来，仅次于大卫·戴。
更关键的是，此人身负扎实修炼的痕迹，气势沉凝，赫然是一位抱丹级的高手。
自然，想如武逸仙当初秒杀大卫·戴那般轻松已无可能。但最终，胜者仍是李焰甲。
这大力士虽远比大卫·戴强悍，可他的对手李焰甲，也比当年的武逸仙强了不止一筹。
关于如何应对这种力量型对手，武逸仙早已在与李焰甲的武学交流中分享过心得。李焰甲虽无法打出武逸仙那般酷烈的核爆拳劲，但以此理念克敌制胜，已然足够。
“……号外号外！天泽大侠李焰甲于申海交易所大战西洋大力士，尽显天下第一风范，十分钟将其斩于马下！”
第二周，李焰甲迎来第二位对手——英王从教廷请来的一位强大苦修士，被圣骑士们尊为上师的存在。
所幸李焰甲早年与法兰西骑士团交锋时，便深入研究过西夷战法。
如今他凭借天下第一的雄厚根基，虽非手到擒来，却也胜得从容。
这位上师不过是经验更老辣，力量更浑厚的骑士。
在摸清底细后，李焰甲便以更高层次的武学境界，完成了全方位的降维打击。
“……号外号外！天泽大侠李焰甲于申海交易所大战西洋上师，尽显天下第一风采，三百招将其斩于马下，扬我大顺国威！”
连胜两阵，天泽大侠的声威如日中天，传遍大顺。
无数民众本能地支持这位爱国大侠，或购买天泽楼产品，或与之签订商约。
更有财力雄厚者，直接购入一切与天泽楼相关的股票债券，以此襄助盛举。天泽楼的产业，愈发兴旺，如烈火烹油。
……
京师，乾清宫，夜。
老皇帝看着李焰甲连战连捷的奏报，心中如饮琼浆，连持续数月的干咳都缓解了不少。
年逾八十的他，亲身经历了帝国由盛转衰的全过程，在历代帝王中已属高寿，甚至成了某些子嗣眼中“老而不死是为贼”的障碍。
他之所以苦苦支撑，便是不敢在任内丢失的疆土未能收回之前，去见列祖列宗。
每思及此，便惊出一身冷汗。
“太可怕了，这些将来是要上史书的，是要给后人评判的。”
他一定要收回租界！而李焰甲，无疑是他慧眼识珠的最佳投资，不负他即便被指着鼻子骂，也以德报怨给予的支持。
每次看到天泽楼亮眼的财报，老皇帝便如饮蜜酒，熏熏然充满了养成的成就感。
他觉得，或许不用十年，只需五年，他便能毫无遗憾地去见列祖列宗了。
……
申海，天泽楼，夜。
相较于李焰甲，对钟期生而言，武逸仙才更似真正的传艺恩师。
因此武逸仙归来后，他练拳愈发刻苦，进度一日千里。 在心流幻境中，那环绕他的泥胎神像已逐一破碎，如今，只剩下最后那尊红脸关公的木塑，兀自矗立。
今夜，他感到气机圆融，意念通达，决定毕其功于一役！
“打完这个关公，是不是就能看到妈妈？”钟期生想着。
锦绣山河拳的招式如江河奔涌，意与气合，神与形融。
当最后一式拳意沛然轰出，精准地落在关公神像的面门之上——
“咔嚓！” 那威严的红脸面具应声而碎，簌簌剥落！
片刻之后，幻境如潮水般退去。
钟期生猛然惊醒，双拳仍保持着击出的姿势，却已是满脸冰凉的泪水。