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“你真的想好了要去参军？”
“想好了。”
刘福握着秀儿的手，掌心全是汗。“林大人对我有恩。要不是他，你恐怕早就……”
“眼下胡人都入关了，林大人要招兵，我不能当作没听见。”
秀儿低着头，半天没有说话。
当初她被土匪糟蹋过，村里不少人背后说过闲话。刘福却从来没有嫌弃她，依旧一口一个秀儿，认定了以后要娶她过门。
两个人好不容易才过上几天安稳日子。
如今刘福又要走了。秀儿心里当然舍不得。
可她最后还是松开手，从怀里取出一双刚纳好的布鞋。
“那你去吧。我等你回来。不过你得答应我，千万要活着回来。”
刘福接过布鞋，用力点了点头。“我肯定回来。等回来以后，我就去你家提亲。”
秀儿眼圈一红，刚想骂他两句，村里的里正已经拿着户册走了过来。
“刘福，你跟着凑什么热闹？你的名字不在正兵名册上。”
刘福脸色一变。“为什么？”
里正翻着户册。“王主簿交代过，家里缺劳力、身体不合格的，不能随便往上报。你还是回去吧。”
刘福顿时急了。“不行，你说了不算，林大人要是不要我，我自己再回来。”
“我家里还有大哥，他会照顾我娘。我也能跑，能赶车，不能当正兵，我就去当辅兵。”
“反正我必须去。”
里正看着他通红的眼睛，又看了看旁边的秀儿，最后只能摆摆手。
“行吧，行吧。那你先跟着过去。我丑话先说在前头，收不收你，那是林大人的事。”
说完，他回头看了一眼。光他们这一个村，便有七八名青壮背着包袱站在路旁。
这个场面，放在以前简直不敢想。
大雍军中用人，大概分成几类。
一类是军户。
朝廷分你几亩军田，给你一点口粮，从此以后你这一户便世代出兵。老子死了儿子顶，哥哥没了弟弟补。听着好像有田有粮，实际上那条命早就卖给朝廷了。
另一类便是临时征发的丁役。修城、运粮、挖沟、抬伤兵，官府让你做什么便做什么。
路上的干粮自己带。草鞋自己备。病了也没人管。死在外面，也是活该。
朝廷说五丁抽一，传到府里、县里、乡里，最后究竟抽多少，那就得看层层经手的老爷们心情如何。
所以往年只要县衙开始征人，村里第一件事便是藏人。年轻的往山里跑。胆子小的躲进地窖。
家里有银子的，赶紧托关系改名册。实在躲不过，才哭哭啼啼地带上干粮，被差役拿绳子领走。
可这一回完全不一样。
清风镖局要募兵的消息刚传到乡里，根本不用差役上门绑人，各村便开始自己报名字了。
在这里，消息虽然传得不算快，但是眼下正好赶上秋收。几次大集后，再加上各村里正、商队、挑夫来来回回一传，没几日，林渊招兵的消息便彻底散开。
一开始谁都不信这种条件是真的。毕竟大雍官员的信用分连扫共享单车都扫不出来。
什么每个月发饷啊，给安家费，什么死了有抚恤，纯属扯淡。
可等打听清楚，招人的确实是那个剿过山匪、修过水渠，又从建康转运寨把上千名民夫活着带回来的林大人，众人的态度一下便变了。
别的官老爷说什么，他们不敢信。林渊说的话，他们信。
十余日后，清风镖局外。快到中午，校场上依旧空空荡荡。
林渊坐在报名处后面，抬头看了几次官道，最后实在忍不住了。
“王主簿。”
“你不是说消息已经传到各乡了吗？”
“这都宣传十来天了，秋收也差不多了，怎么连个人影都没有？”
王晋心里同样没底。他嘴上说得再有把握，过去办的终究都是征役。
征役的时候，得让差役去村里抓人。如今突然改成百姓自愿报名，谁知道最后能来几个？
“林大人稍安勿躁。”
“各村离得有远有近，再等两日……”
话还没说完，远处官道上忽然扬起了一阵灰尘。
最开始只是一支十几人的小队。
领头的里正手里夹着户册，后面跟着背包袱的青壮和送行的家人。
紧接着，第二支、第三支队伍从岔路口走了出来。
再往后看，官道上已经乌泱泱全是人。
王晋站起身，脸上的神情慢慢变了。
他在云阳做了这么多年主簿。往年县衙征役时，哪一次不是挨家挨户堵门？
为了抓十个人，得出动二十名差役。如今这些百姓居然真的自己找上门了。
各村里正很快带着人进入校场，按照提前说好的位置排开。
场面虽然有些乱，却没人往前拥挤。
林渊还没回过神，一个中年汉子已经从队伍里快步走了出来。
“大人。您还记得我吗？”
林渊盯着他看了两眼。脸好像有些熟。
名字是真想不起来。
“你是那个王什么？”
那汉子赶紧说道：“王有德。我是王有德啊。”
“哦，对对对。”
林渊终于想了起来。王有德立刻把身边一个面相还有些青涩的年轻人拉了出来。
“大人，这是我家老三。今年十八，身上没病，平日也跟人进山打过猎。”
“您收下他吧。”
林渊看向那年轻人。“你自己愿意吗？”
年轻人明显有些紧张，双手都不知道往哪里放。
听见林渊问话，他赶紧用力点头。
“大人，俺愿意。您帮俺大哥报过仇。俺这条命就是你的！”
林渊看了这年轻人一眼：“你的命是你自己的，不是我的。想进军营，先验身，再看你能不能吃得了苦。”
“达不到要求，我一样不要。”
年轻人重重点头。“俺一定行。”
“去吧。”
王有德站在旁边，眼眶已经有些发红。
“大人。谢谢您。”
“谢什么？”林渊拍了拍他的肩膀。
“能不能选上，还得看他自己。如果真选上了，我不会亏待他的。”
王有德连连点头。“有大人这句话，我便放心了。”
类似的事情很快便不断发生。
“林大人，我是建康寨南场那一队的。当时若不是您带着我们杀出去，我早就没命了。”
“大人，我家那几亩地吃上了渠水。去年差点绝收，今年已经能收粮了。”
“我娘让我来。她说做人不能忘恩。”
“我以前是您安置下来的流民，如今房子有了，地也分了。您要人，我总不能躲在后面。”
许多面孔，林渊根本不记得。可对方记得他。有些甚至不是云阳本地人。
消息传到邻村、邻县以后，也跟着里正和商队赶了过来。
其中不少人根本不符合正兵条件。刘福排了大半日，终于走到验身处。
王晋翻完户册，又看了看他的身板，直接摇头。
“正兵不行。”
刘福脸色一白。
“王主簿，我能吃苦。我也能跑。”
王晋指了指另一边。
“那你先去辅兵吧，会赶车吗？”
“会。”
“会不会养牲口？”
“也会一些。”
“那便过去登记。”
刘福脸上的失望一下没了，转头看向站在人群外的秀儿。
秀儿没有说话，只冲他用力挥了挥手。
校场另一边，一名老妇人忽然跪到了林渊面前。
“大人。求您收下我儿吧。”
林渊赶紧让人把她扶起来。
王晋拿着户册走过来，低声说道：“她家只有一个成年男丁。若是收进正兵，明年春耕便没人干活了。”
老妇人急忙说道：“我还有两个女儿。她们能下地，我也能。我儿力气大，绝不给大人丢人。您对我家有恩。这份恩情，我不能不还。”
旁边那个年轻人低着头，眼眶红红的。
林渊看了看母子二人，沉默了一会儿。
“我看他体格不错，要是能通过正兵选拔，每个月我派人把他的饷给你带回来。”
老妇人愣了一下，连忙点头。“谢谢大人谢谢大人！”
报名的人越来越多。大部分百姓来时，肩上还背着自家的干粮。
这是过去服役养成的习惯。哪怕清风镖局早已说过报名期间管饭，他们依旧不敢完全相信。
到了下午，官道上的队伍仍然没有尽头。有些人排了一上午，连口水都没喝。
林渊看着眼前的一张张脸，心里忽然有些说不上来的滋味。
这些人，他谈不上有多少感情。甚至基本都不认得。可这些人愿意把自己，或者把家中最能干的儿子交到他手里。
这种信任压在人身上，真的很重。
此刻林渊似乎对项羽乌江自刎的时候为什么会说无颜再见江东父老这句话有了更深的理解。
那些人把儿子交给你。你带着他们出去。最后自己一个人回来。那张脸，确实没那么容易再回去见。
林渊沉默了一阵，转头说道：“把灶支起来。”
旁边士卒一愣。
“大人，这些人还没验完呢。”
“我知道。”
林渊看了一眼校场外仍在排队的人群。
“不管选不选得上，来都来了。先让他们吃顿饱饭再回去。”
清风镖局很快在场边支起几口大锅。粟米、土豆和野菜一起下锅，又放了些油盐。
算不上什么山珍海味。不少百姓端到饭时，还有些不敢相信。
过去官府征人，他们得自带干粮。如今只是来报个名，清风镖局居然先给了他们一顿饭。
人群里不知道谁先喊了一声：“多谢林大人！”
紧接着，声音一片接着一片响起。林渊站在报名处后面，没有说话。
直到这一刻，他才真正明白。什么叫人民群众的力量。
这些东西不是靠站在台上喊两句口号得来的。
是一次次剿匪。一条水渠。几亩能吃上水的田。一千多个被活着带回家的民夫。一点一点攒出来的。
如今林渊说要守云阳。这些百姓便把自己的儿子、丈夫和兄弟，送到了他的面前。
这一刻，曾经积攒下来的名声，终于以另外一种形式兑现了价值。
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