目录加载中...
“若无兄台相助，妆奁泡水，必然损失惨重，一点东西聊表谢意，还望兄台莫嫌弃。”
年轻俊俏青年来感谢秦重。
他身后，跟着两个健硕的奴仆，抬着一箱锦缎，就是他口中所谓的聊表谢意。
“兄台无需客气，一点小忙而已。”
秦重客气的说道。
刚才，青年的船在前面突然打横，秦重的船在其后，躲避不及，两船碰撞在一起。
原来，青年的船漏了。
加上艄公手忙脚乱，处置失当，才导致碰撞。
俊俏青年的船，是接新婚妻子回家，船上装的，都是妻子娘家陪送的嫁妆，绸缎细软。
一旦泡水，全都废了。
船越漏越严重，就算抢滩搁浅，也来不及了，就央求秦重，能否暂时转道他船上。
想着出门在外不容易，秦重就答应了。
东西转移到他的船上，俊俏青年的船，只能靠滩搁浅，不敢挡着漕运通道。
礼物秦重收了，双方互通姓名。
“在下徐州唐征，不知兄台尊姓大名？”
俊俏青年拱手介绍。
“京城李跋，见过唐兄。”
秦重用了李跋的名字。
皇帝的圣旨是把他押解回京，他现在这个舒服的样子，怎么看也不像被押解。
虽然离开江南了，没什么人认识他，但他尽量不用自己的名字，以防给自己找麻烦。
“李兄，在下有个不情之请。”
唐征开口了。
秦重心说，我就知道，那一箱子丝绸可不是便宜货，如此重礼，岂能无所求？
“唐兄客气了，不知何事？”
秦重问道。
“李兄，你也看到了，这船搁浅，我留下也帮不上什么忙，家里又着急等着。”
“能否捎我们夫妻一程，到淮安，我们另雇船。”
唐征说道。
这个请求倒也合理。
虽然靠着运河，总体上是太平的，但真把着一船金银细软，停放在这里，难保安全。
“不瞒李兄，这船漏得蹊跷，在下带着新婚妻子，又有这么多金银细软，不敢赌。”
果然，唐征说道。
“唐兄就不怕我是歹人？”
秦重反问道。
“李兄气宇轩昂，又带奴仆丫鬟，一看就出身不凡，在下放心得很！”
唐征说道。
“既然如此，能邀唐兄一起行船，荣幸之至。”
秦重笑着说道。
唐征留下两个人，跟艄公一起处理漏船，妻子仆人和金银细软，就全上了秦重的船。
下一站淮安。
秦重在船上，八百里加急已经到了京城。
武英殿内。
“跟户部说一声，从江南到京城，这一路的驿站，多给一些钱粮和马匹。”
“最近着火牌急递太频繁，这么下去，驿站周围的老百姓，如何能承受得了？”
皇帝看着眼前的密封文书，没着急拆开，喝了口茶，深呼吸，提前做好准备。
他怕又有什么噩耗，影响自己心情。
内阁六个辅臣，全都在。
最近江南大事频出，火牌急递频繁，无论是皇帝还是内阁辅臣，都已经有点麻木了。
只要一出现，不用皇帝叫，他们就来了。
就连吉祥和太医，都已经习惯了，只要火牌急递一出现，他们也自动准备好。
大乾驿递制度，驿站一应开销，并非国库拨款，而是佥派驿站周遭民户承当。
驿马、草料、夫役、廪食，皆按田粮摊派；数户合养一马，马匹病死，仍由编户自行补买。
若本地人力钱粮不足，还要向邻县征调协济。
如此频繁火牌急递，开销大，百姓压力极大，皇帝让户部帮着承担一下，是体恤百姓。
“臣遵旨，户部和兵部一起梳理一下，总觉得江南的急报，以后会变得寻常。”
首辅李春时说道。
他表面上稳得住，实际上心里十分焦躁。
又出什么幺蛾子了？
皇帝准备好了，这才拆开奏报，看了几眼之后，整个人愣在那里，半晌无言。
“陛下……”
李春时轻声提醒。
心说陛下，你倒说话呀，到底出了什么事情？这事情到底能不能跟我们说？
“天罚沈家，男丁只剩两人，余者皆被雷击而碎。朕怎么有点恍惚了？”
皇帝说着，把奏折交给吉祥。
吉祥传递给首辅李春时。
“天罚？”
六个辅臣，全都惊呼一声，李春时接过奏折的时候，手都在颤抖，夏鼎言不顾礼仪凑过来。
这份奏折，是巡抚陈秉忠所送，现在江南，只有他和纪如岳能动用火牌急递。
“这怎么可能是天罚？”
夏鼎言的声音都颤抖了。
他不得不害怕，这天罚落在沈家，落在江南，引发的联想和政治影响太严重了。
被天嫌弃，皇帝都扛不住！
当初雷击太和殿，皇帝被钦天监逼得手忙脚乱，也因为雷绕太和殿，钦天监一败涂地。
虽然陛下严禁天人感应之说，但在民间，如果连老天都罚你，那就说明你是真的该死。
如果确定是天罚。
没人能再为沈家开脱，就算皇帝用酷烈的手段惩罚江南，那也是秉承天意，江南活该。
所以，夏鼎言想要找出破绽。
陈秉忠当然也知此事严重，在奏折之中，详细地描述了，沈家遭遇雷击的惨状。
还附上了，目击百姓的证词。
这还不算，除了这些，还有巡抚李瀛的画，随着奏折送来的，画的是沈家遭遇天罚的惨状。
“首辅，是天罚么？”
皇帝问李春时。
“天罚之说，纯属无稽之谈，或许就是一场雷击而已，只是沈家运气不好。”
李春时强自说道。
这话他自己都不信，怎么就那么巧，一家男丁聚在祠堂，被一道雷给劈没了。
要说不是老天爷故意的，根本无法解释。
“是啊，朕也不相信，一个区区沈家，有什么资格，引得上苍降下如此震怒。”
皇帝把身子靠在椅背上说道。
夏鼎言和李春时松了口气，只要陛下不认为这是天罚，那事情就过去了一半。
“不过……”
没想到皇帝突然反转。
“朕不信，但朕挡不住天下百姓去信，所以这件事还是让纪如岳查查清楚。”
“看看江南百姓怎么说？是沈家惹得天怒人怨，还是一场巧合，沈家倒霉而已！”
皇帝说道。
李春时和夏鼎言对视一眼，嘴里发苦，却无话可说，果然陛下是不可能放弃这个机会。
天罚，让陛下，掌握了对江南出手的主动权。
这件事，暂时只能这样，又讨论了一会其他的政务，六位辅臣，才从武英殿出来。
阁值房。
“他竟然死了，怎么就死了？还是被天罚雷击，是我们的错，若是不太放纵他……”
夏鼎言一开口，就是无比的后悔。
这么多年，沈家屹立江南，执江南文脉之牛耳，跟他与李春时，在朝中的庇护不无关系。
其实他们两个很清楚，以他们为靠山，沈家在江南无论如何横行，也没人敢管。
他们以为沈山有操守，不至于做出什么过分的事情，可天罚如何解释？
“天罚，应该带上你我啊，为何独独灭了沈家？”
李春时叹了口气说道。
虽然沈家还剩两个男丁，但遭遇这样的天罚之后，名声和实力已经尽皆毁灭。
恩师留下的沈家没了。
“怎么？你怀疑天罚是假的？”
夏鼎言问道。
“不，我一点不怀疑，此事非人力所能及，除非整个江南都在造假欺骗咱们。”
李春时说道。
“我是怕，老天不是不罚我们，也许是时间未到。”
李春时抬头，看着窗外的天说道。
“断无此事，沈山引发天怒，是他自己的选择，你我二人为报老师之恩，何错之有？”
夏鼎言觉察李春时有点颓丧，作为首辅，这种情绪是万万要不得的，赶紧巧言开脱。
“放心，我做事对得起良心、对得起百姓，如果苍天以为我做错了，要罚我。”
“我也会站直了认。”
李春时说道。