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又一辆列车驶入站台，车门依次打开，人潮从车厢涌向月台。
新的脚步声、新的追求和新的因果立刻铺开，汇入不断扩张的世界图谱。
太喧闹了，高登扶住桌面。
他眼前的一切，都重叠成大片难以辨识的光斑。
就在高登努力恢复精神的时候，他感受到一个全新的东西正在逼近。
一团巨大的火焰，苍白而闪耀，进入了他的感知。
高登的世界由算计和联系组成，而这股烈焰则试图照亮一切、烧灼一切。
一只戴蕾丝手套的手扶住高登的肩膀。
“呼吸。”她轻声说，“吸气，默数几秒，慢慢呼出。现在不必再思考，你只需要知道，桌子在这里，地面在这里，你也在这里。”
她的声音悦耳柔和，节奏明确。
高登抬起头。
他先望见一双淡金色的眼眸。
然后是她那精美的容貌，神情中带着一丝让人放松的温柔。
接着……
要说大不大，确实大。
那女人长发整齐挽起，身穿一袭深色长裙，披着旅行斗篷。
胸前是离奇惊人的丰盈轮廓，下围也是重量级，修长双腿被黑丝紧密包裹，踩着一双漂亮的高跟鞋，美丽的脚若隐若现。
暖香玉的气息随之缓缓笼罩而来。
她的目光依次落在高登脸上的疤、胸前的见习调查员徽章以及旧大学外套上。
“你就是高登·维克？”伊芙微笑着问，轻轻捋过耳边的一缕黑发。
“欢迎来到伦德尼姆，格兰特女士。”他重新回过神来。
“谢谢你来接我。”伊芙向高登致意。
那些曾停在纸上的印象，现在变得更加真实，也更有魅力。
高登站起来，眩晕感已经减轻。
欣赏归欣赏，但他总感觉伊芙有些神秘。
“刚才你对我说了几句话？那是什么？”他问。
“没有名字，只是能让人安定的语言技巧。”
“你猜我是因为什么晕过去的。”
“不知道。但如果维克先生经常遭遇类似情况，我愿意随时帮忙。”
她东西不多，提着一个黄铜包角的皮革行李箱。
高登还以为这样的学者型人物会带回来一箱箱的书籍。
看起来，她好像只带了随身物件，知识可能都装在脑子里。
伊芙和高登一起来到站外。
高登骑上马，震怒已经吃完了所有的苹果。
伊芙望着这匹强壮的黑马。
“这是……你的？”她望向高登。
显然，她从坐骑看出了主人的品味和社会地位。
“当然。”高登翻身上去。
“真是帅气的骏马……介意我同乘吗？”伊芙请求。
高登意识到，如果要让伊芙上马，她就得坐在高登怀中。
到那时，他会紧贴着她的背，紧贴到中间连空气都给不了一点……
一定很享受。一定也不够理智。
薇拉的嗅觉特别好。
“不太方便。”
“噢……”伊芙仔细打量高登，目光很快带上一丝探寻神色。
“你决定去哪落脚了吗？”
“没有。我准备先找一家旅馆。维克先生有什么推荐呢？”
“学士路？那里距离皇家自然科学院大学很近。环境不错，律师也多。如果要投诉住宿问题，可以当场找到代理。”
伊芙笑了笑。
她雇了一辆马车，高登骑马在旁边并行。
她最终选择了学士路的黑木酒店，这是座五层楼的建筑，大厅精致宽阔，酒店工作人员也彬彬有礼。
伊芙要了一间临街的客房，每日2银镑。
房间不大，一张雕花双人床占据近半空间，床尾摆着旅行箱架，厕所里有黄铜浴缸。
伊芙很快脱下旅行斗篷，挂在衣架上，又将蕾丝手套和袖套叠起来，放在床头柜上。
失去斗篷的遮挡，高登的视线再一次难免落在她的上身，显然它大得产生了引力，曲线也过于优越。
“请坐。”她拍了拍身侧的位置，一条腿叠在另一条腿上。
失去高跟鞋的束缚，她的脚趾裹在加黑处理的袜尖里，轻轻动了几下，透出圆润质感。
高登坐在旁边，床垫微微下陷。
“你和我想象的不太一样。”伊芙侧过脸，金眸凝望高登。
“更帅？”
“更……特别。”
伊芙身体前倾，观察高登的见习调查员徽章。
在这个过程中，她的领口也毫无保留地进入高登的视野。
“事务署在招募临时工，我就去帮忙了，信我，这绝不是个好差事。”
伊芙轻笑。
“温斯洛教授允许你冒这种险？他最近如何？”
“教授最近比较开明，他给了我一项重责，发扬光大温斯洛学派的理念。”
“他真的这样说？”
“教授可能是实在没招了，只好挑我，无奈的选择。”
伊芙沉默了一会儿。
温斯洛真正认可一个人，太难了。
“别这么说。教授那种人啊，宁可把知识带进坟墓，也不会交给所谓的‘无奈之选’。”她轻轻说。
“我知道，不过我计划先用这个学派的名号赚钱，之后再把它写成教材。”
“……”伊芙对高登眨了眨眼。
以她的修养和见识，有时也很难理解，高登的脑回路在想什么。
“总之，明天我们得见他。既然你回到伦德尼姆，教授一定想看看你。”高登点头。
“好。”伊芙想了下，又望向高登，“……你跟市民谈论了‘渔王’的事情呢。”
“是啊是啊，我不确定它到底是什么，所以需要大家一起探究。”
伊芙看高登的目光更加深邃。
“……‘不朽者’，我们有时候这么描述。有些东西能将自己长期留在尘世，取得长生。信仰、器具、仪式、文明……都可能成为它们维持不灭的锚点。”
“渔王就是其中之一？”
“也许。”伊芙微笑，“高登，每位不朽者都携带着大量财富，一旦陨落，就会留下巨大的遗产。我正是为此回到伦德尼姆的。你想杀死渔王吗？”
“想。我们大概会围绕这件事经常合作……”
高登想到事务署对黑水隐修会的全面围剿。
其中肯定会出现大量神秘学线索，而伊芙的知识能提供关键见解。
“你想怎么合作呢？维克先生。”伊芙关心。
“得看渔王的宝藏有什么。”
“最重要的宝藏是……‘四圣器’。”伊芙娓娓道来。
“哦？”
“倘若我的研究没有出错。它包括一个匣子，一把剑，一个圣杯，还有一个网……”伊芙观察高登的反应。
高登心头一动。
看来，银鱼匣子不单是一个孤立的奇物。
“匣子我大概知道在哪。别的得想办法查。它们似乎跟二十年前布莱尔水闸区的一场地震有关。”
“好，我也会持续用我的渠道收集资料。”
伊芙的渠道。
原初知识会议。高登想到那个组织。据说伊芙就是会员，她回到伦德尼姆，一定会跟他们密切交换情报。
也就是说，通过伊芙，高登能得到更多的超凡线索……
不管是为他自己寻找计算类的源质，还是帮薇拉寻找猛兽类的源质，少不了跟伊芙打交道。
“我可以在打击黑水隐修会的过程中收集线索，倘若找到什么，我找你验证。”高登缓缓道。
“你觉得，渔王现在还活着吗？如果它活着，它现在在干什么？”伊芙忽然话锋一转。
“睡觉。它总不能坚持在河底办公。你说它被打伤了。”
“也许它一直醒着。”
“那太糟糕了。它会眼睁睁看着自己的王国消失，信徒的后代打扫烟囱，工厂把它最爱的黑水河排成臭水沟。如果这都能忍，它确实有为王的器量。”
伊芙微笑。
谈话间，他们发现彼此已经凑得很近。
“见面礼。”伊芙礼貌性地后退，打开箱子，从中取出一块表。
这块表看起来并不奢华，但却在高登眼中微微发亮，散发着一点浅色的灵性。
【怀表。每个男人都需要带一个表。】
“我猜它一定有个微妙魔幻的作用。”高登没有收下。
“当然。”伊芙轻声说，“这是‘浅梦的节拍’，专注聆听它六十秒，你的思维会更加敏捷专注，杂念也会迅速消散，可以帮助你集中精神。”
“代价？”
“当晚很难入睡。嗯……如果你因此难以入睡，可以来这个房间找我。我有办法让你再入美梦。”伊芙温柔地说。
“我会合理使用。”高登将表收下，“旅途劳顿，请今天好好休息。明天我们去温斯洛教授家一趟。”
“好。”伊芙点头。
高登走到门口，又停下。
“明天还有一只会说话、遇水变大变高的白老鼠，你感兴趣吗？”
伊芙的眼睛微微亮起。
“非常……非常有兴趣。”
可以。高登往楼下走。
鼠条横行霸道的日子，大概不多了。
……
下午四点，高登回到骑士路九号。
“听弦”增强后，他抬头就能感受到薇拉的呼吸，听到她的脚步声往门口移动。
她也有感知力，嗅到高登回来了，就站在门后面，重心前移，等着他开门然后扑过去抱紧他，顺手把他举离地面。
来了来了。
高登在门前停下脚步，打开门。
薇拉冲过来。
他提前侧身，张开双臂，顺势把她抱在怀里。
于是，原本想要把高登举起来的薇拉，却像主动倒进了他的怀中。
“不错的欢迎仪式。”高登弯腰亲吻，然后回到室内。
“嗷。”薇拉发出不太服气的哼哼，“你……”
“变得不一样了。”高登替她说完。
薇拉觉得奇怪。
高登过去也很擅长观察她。各个角度都擅长。甚至还用线吊着，让她摆出特定姿势，方便他更好欣赏。
但今天有所区别，像是算好一切，等着结果自己应验。
这是一种全新的……掌控感，让她又来感觉了。
但紧接着，薇拉又嗅了嗅，是暖香玉的味道。
这味道曾在信纸上，现在高登的衣服上。
她再仔细嗅了嗅，确定它没有穿过衣物，这才勉强控制住自己。
“……谁？写信的人？”
“不再是写信的人，她到城里了，伊芙·格兰特。现在是本地常住人口。”
“坏。我不要本地人口。她在你身上留下味道。”薇拉转身，明显有几分不满。还是那句话，有些人必须尊重先来后到。
高登没有立刻解释，看着四周。
这里已经搬入了全新的家具，新增了胡桃木的衣柜、带抽屉的书桌、一对扶手椅、一张大餐桌，以及铁木双人豪华大床。
【大床。出厂的时候相信爱情会很温柔。】
“满意吗？”高登往床铺上一坐，然后顺势躺下去。
啊……舒服到极！
上面铺着厚厚床垫与雪白床单，高登曾经很羡慕那些豪华住宅里的顶级睡眠质量，现在他自己也有了，不需要再去任何别的地方。
“还不知道。”薇拉也躺下。
“你想说，得试过才知道。”
“也许。”薇拉走到高登面前，低头看他，“等这段麻烦的时日过去……我们就可以……”
“麻烦的时日？”
“希琳中午来过。”
高登留意到桌上有一张便笺，用细线勾过来看。
希琳的字迹小巧可爱，带着几个巨大的标点符号，传递某种冲破纸面的力量。
“调查员先生！！！今晚十点！！！黑石路37号，伦德尼姆警署集合！！！不要迟到！！！”