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“直接骑马去吗？”听见格雷的提议，马库斯有些意外。
“为什么不呢？”
格雷耸耸肩。
“按照规划好的线路，我们自己骑马过去，不也是蛮好的......比起搭乘商队马车，速度也会更快吧？”
马库斯想了想，手指摩挲着下巴。
虽然听起来有点天马行空，不过确实是个好主意。
小队成员的实力足够，安全问题有保障。
真要是有不长眼的魔物拦路......大概就是送素材来的。
补给辎重什么的也无需担心。
泽利尔能生水生火，而且他还有储物袋，可以携带许多物资。
哪怕长时间不去村庄镇子补给，以他们的本事，也足够在野外打到充足的猎物。
“我也觉得挺不错的。”
泽利尔微笑，“就像出门旅行一样，不跟随商队走，我们也不用受人限制。”
“是的！就像旅行一样。”
格雷打了个响指，眉峰一振。
“一路上我们可以策马加鞭赶路，遇到好风景时，也能慢下来悠闲地欣赏......冒险者就是得这样才有意思啊。”
“可是......安全问题呢？”瓦莱斯微微皱眉，还有些顾虑的模样。
“怎么，你害怕被路上的山贼或者魔物袭击么？”
格雷挑眉一笑，“还是怕迷路？”
“没有......我只是......”
瓦莱斯犹疑了一下，“从来没这样做过而已。”
他当初刚从云眠谷出来的时候，也都是一路老老实实搭乘着马车队到的村镇。
“那么，这就将成为你的第一次策马旅行！”格雷豪言壮语，揽住瓦莱斯的肩膀。
希尔也点了点头。
只要能顺利抵达目的地，用什么方式她都无所谓。
“那好吧，既然大家都同意了，那我们就骑马过去，不找商队了。”
马库斯点点头，表情也轻松了不少。
没了固定商队的束缚，他在制定路线的时候感觉脑海中豁然开朗。
马库斯索性直接蹲下身，用手指在沙地里飞快地比划起来，画出了一幅简易的南下路线图。
“你们看，既然是骑马，我们就不必每一站都要落在村镇里了。”
马库斯指着沙地上的一大块空白区域。
“出了黑石镇，可以向南切过那片广袤的平原，中间直接露宿就好，能省去很多时间。”
马库斯的手指继续移动。
“顺着平原的尽头，出去之后，再找两个村镇补给，又可以一路直直南下......没有什么比这个更快了！”
看着沙地上那条新路线，小队几人内心都燃起了对未来旅途的期待感。
既然路线日期跟出行方式都已经定下，接下来，大家便都开始做最后的出发准备。
首当其冲的，肯定是买马这件事了。
毕竟是要进行跨越小半个国境的长途跋涉，普通的马匹可经不起这种折腾。
而且跟着泽利尔混，小队几人的积蓄也是日益上涨。
因此，消费水平跟挑选眼光，也跟着节节攀升。
......
宠兽集市。
宽阔过道两旁，搭建着一排排坚固木制围栏。
“瞧一瞧，看一看嘞！”
“上好的驮马！从日出跑到日落都不会累！”
“刚进的帝都名贵马种！”
“我这有刚退下来的战马！”
喧嚣不绝于耳。
马场老板们和商贩正在大声讨价还价。
此刻正值大雪消融，黑石镇重新恢复贸易线路的时节，因此，来买马的商队格外多。
清脆的金币碰撞声与吵得面红耳赤的争执声交织在一起，热闹非凡。
这里就是黑石镇售卖坐骑的地方。
但不比森古镇，没有那么多奇形怪状的种类可供选择，放眼望去，卖得最多的就是马。
其次就是陆行鸟。
体型庞大的陆行鸟们依然被关在围栏里，它们伸长了脖子，发出“咕咕嘎嘎”的叫声。
“为什么一定要买马？”
瓦莱斯目光环过四周，在陆行鸟身上停留了好一会。
“陆行鸟是不是也可以？我们之前就坐过啊。”
有了森古镇的经历，瓦莱斯对这种可可爱爱的大型骑乘鸟类还是很有好感的。
“陆行鸟优势，主要展现在复杂的地形地貌下......它们双足跳跃的行进方式，确实要比马匹灵活不少。”
马库斯说。
“但我们这次又不是探索遗迹......中途要走那么远的路，论起长途跋涉的耐力，还是正儿八经的马匹更好。”
“其实最关键的，还是骑马比较帅。”
格雷在旁边笑，“毕竟这个世界上只有白马王子，没有陆行鸟王子。”
泽利尔看了一眼陆行鸟，又看了一眼旁边的马。
硬要说的话，他觉得马比较像轿车，陆行鸟有点像电动车。
长途旅行，四轮肯定比双轮好。
小队五人漫步其中。
他们径直略过了前面那些看起来不怎么样的普通店铺，直接朝着地段最好的马场走去。
刚一靠近，站在门口那位大腹便便的老板就发现了小队几人的不凡之处。
他眯起眼睛，老辣地打量着。
乖乖......
这个小队，看起来各个好像都是猛人啊，其中甚至还有一个穿法袍的？
实力雄厚的买家！
“各位冒险者大人！买马吗！”
老板热情地大开围栏。
“快请进快请进！你们需要什么类型的马？我这都有！”
“从普通的驮马，骑乘马，到上好的优良长途马，北境重型马，贵族观赏马，我们都有！”
小队几人对视一眼，同时在心里得出了答案。
“我们要出发去一座很远的城市，就看看你这的优良长途马吧。”
“好嘞！”
一听是要买价值不菲的优良长途马，老板脸上的笑意更甚。
他立刻引着几人到了马场里的另外一处马厩。
这里的马厩装修更加豪华，一走进去，闻不到多少难闻的异味，空气中蔓延着淡淡的干草气息。
宽敞的中间过道被打扫得很干净，两边的围栏里都是骏马。
泽利尔扫了一眼，按照自己记忆中的场景对比。
嗯......
还是不如贝芙家的马厩大。
不过这里的马匹看起来还是不错的，不管是体态还是精神，都相当好。
毛色油光发亮，马颈修长有力，胸膛宽阔，肌肉饱满发达。
“各位冒险者大人，您瞧瞧。”
“经过我们的层层筛选，这里的每一匹，都是优良的品种类型。”
“它们年龄都在五岁到九岁之间，处于机能的黄金时期。”
老板走到一匹高大的棕色骏马前，骄傲地拍了拍它坚实粗壮的马脖子。
“而且它们身体健康，没有暗伤，经受过完备的骑乘训练，都至少有过一次的长途旅行经验。”
“虽然不像战马那样敢于冲锋厮杀，但是在面对某些突发状况时，它们也能保持镇定。”
“只要骑手别自己先慌，它们一般不会把人随便甩下来。”
“每一匹，可都是精挑细选出来的！”
“嚯......”
听着老板天花乱坠的介绍，格雷微微挑眉，“那想来价格，应该也是精挑细选过的了？”
“呵呵......您说笑了，价格虽然会贵一些，但绝对不会漫天要价。”
老板圆滑地笑了起来。
“而且我觉得这对几位来说......应该不是个问题。”
“好，有眼光！”
格雷鼓掌大笑，“牵出来，试马！”
......
露天圈地之中，几匹骏马正在飞驰。
“驾！”
其中就属格雷骑得最欢，也最张扬。
他选中了一匹酒红色的骏马。
它的毛色非常漂亮，在阳光下如同陈年的葡萄佳酿。
在格雷娴熟的驾驭下，酒红色骏马发出一声高亢嘶鸣，疾驰而过，重重踏起一地沙尘。
在“哒哒哒”的马蹄声中，还夹杂着格雷快意的“芜湖”声，非常潇洒写意。
而泽利尔......
他面前静静地站着一匹毛色纯白的马匹。
它的身形修长匀称，皮毛纯白胜雪，看不到一点杂色，真的就像童话中说的白马一样。
泽利尔一眼就相中了它。
“这位法师大人，您的眼光真是绝了，这匹马原本是想当作贵族观赏马出售的......”
老板看着这匹白马，惋惜地摇了摇头。
“可惜啊......它似乎不喜欢日复一日地被圈养在同一个地方，更喜欢自由奔驰。”
“我试试吧。”
泽利尔走上前去。
察觉到有人靠近，那匹白马扭过修长脖颈，看了泽利尔一眼。
它的眼睛是沉静的深褐，看起来温和又聪明。
“乖......别怕。”
按照贝芙之前的骑术教导，泽利尔伸出手掌试图安抚。
但出乎他意料的是，白马竟然主动将头低下，然后靠了过来。
“呼噜……”
马头在泽利尔掌心蹭了蹭，白马舒服地抖了抖身上的鬃毛。
它微微侧过身子，让出了最适合上鞍的位置。
“哇......我还是第一次看见它这样呢......”
老板在一旁赞叹道，“看来您真的跟它很有缘分啊。”
泽利尔微笑着揉了揉白马的后颈，随后利落地翻身上马。
“驾！”
泽利尔轻轻一抖缰绳。
骑到背上的时候，这匹白马也相当配合。
不管是慢走，快跑，还是疾驰，它都完成得非常好，相当丝滑。
白马的毛色本来就很漂亮，在阳光下夺目耀眼。
奔跑起来的时候，简直就像一道白色的掠影，一瞬而过。
简单试了两圈，泽利尔稳稳拉住缰绳，回到原地。
他翻身下马，满意地点点头。
“很好！我就要这匹马了！”
毛色漂亮，性格温顺，再加上身体健康，简直再合适不过了！
随着泽利尔试马结束，其他人也基本都挑选完毕了。
马库斯选了一匹体型最大的重型马，浑身肌肉贲突，看起来十分有张力。
瓦莱斯选了一匹偏棕色的马。
希尔则选择了跟她罩袍最契合的黑马，她跨上马匹的时候，罩袍几乎跟毛色融为一体。
“各位冒险者大人，既然都选好了，那我就开始报价了。”
老板有些兴奋地搓搓手。
他先后依次按照马库斯，瓦莱斯，格雷，希尔的马匹指过去。
“这些马匹分别是14金50银，12金75银，16金20银，14金30银......最后就是您的。”
老板转向泽利尔，“您的这匹白马21金。”
“为什么我的这么贵？”泽利尔有些意外。
“不是我坐地起价，法师大人。”
老板连忙堆笑解释道。
“您的这匹白马是苍谷巡马，品种非常出色，而且毛色也很漂亮，又处在最佳的六岁年龄......理应要贵一些。”
泽利尔看了一眼格雷。
格雷是他们中最懂马的。
格雷微微点头，意思是没有被宰。
“好吧......”
泽利尔应允下来，“我们买了！”
......
购置完马匹之后，接下来的几天里，泽利尔也没闲着。
他把自身储物袋里的物品都整理清点了一遍，查漏补缺，确保自己拥有充足的后勤准备。
魔力恢复类的，有两瓶灵光魔药。
其中一瓶品质比较好，另外一瓶是自己炼制的，品质稍逊。
两块中等源能晶石。
治愈恢复类的，有一瓶自己炼制的低级恢复药水。
三瓶疗愈魔药。
一瓶涌动合剂。
以及最珍贵的织命魔药。
短暂提升实力类的，有一瓶激荡魔药。
还有大幅增加光火双属性魔法的鎏金魔药。
类别多样，数量也算充足，唯一比较短板的，大概就是中等源能晶石了。
所以泽利尔又花了六十枚金币，购置了三块中等源能晶石，储备数量来到了五块。
泽利尔还买了许多肉类，蔬菜，放在储物袋里急冻保存，算是路上的食粮储备。
他的积蓄，扣除买马买晶石买食材的花费之后，也从371金掉到了286金。
当然......还有贝芙给的一张一千金币的晶卡。
......
魔法师公会。
魔法植物温室。
正午阳光透过头顶的半球形水晶玻璃，倾洒在这片生机盎然的室内花园里。
温室内部的空气湿润，弥漫着泥土芬芳，还有各种奇异花草交织在一起的浓郁香气。
“对......把这个搬到这来。”
曼琳导师指挥着，“那株温灵花要小心一些......修剪枝叶的时候，不要剪到它的根茎了......不然魔力会逸散的。”
在曼琳导师的叮嘱下，泽利尔正在帮忙打理照料栽种的魔法植物。
曼琳导师也会亲自上手，照料魔法植物的时候，神情非常专注。
终于，修剪工作告一段落。
“呼......”
泽利尔松了口气，放下剪刀。
他正准备用手背擦汗的时候，旁边却忽然递过来一块白布。
“累着了吧？”
曼琳导师微微一笑，“好好歇一下。”