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天使黄溍自大都出发，一路南行，直至五月中才抵达马驮沙对面的泰兴县。
原因无他，黄河在三月份济宁段决口后，五月又于白茅口决堤，大水漫灌之下，在沛县一带形成了大片的水乡泽国。
房屋倾倒无数，水面上到处是人畜尸体，就连隔壁的徐州都受到了影响，粮价飙至十几锭一石。
但这不“重要”，过往这些年，哪年黄河不决口？从一开始一年一次，变成一年两三次，不然河南、山东的盗匪哪来的？
黄溍忧心忡忡地想着，找了一条驿船南下。
今日江面风平浪静，天气也不热，让人十分惬意。
船工摇着摇着，前方忽然出现了五艘船只。
黄溍立刻来到船头，手搭凉棚观察着。
几名随从也想跟过去，不过立刻被船工阻止了。他这小船，可经不起这样，万一翻了怎么办？
许是觉得方才可能得罪了大官人的随从，船工又讨好道：“官人，这是邵舍的船哩。”
“邵树义？”
“不知，大伙都称其‘邵舍’。”
“你怎知是他的船？”
“附近打鱼的都这么说。”船工不好意思道：“邵舍前天刚买回来的船，味道很重，一闻就知道是新的。这会已经在附近江上练了两天了。”
黄溍心下一动，示意随从取出一叠宝钞，塞到船工手里，道：“和我说说，他们在练什么？”
“其实没什么，就是拿钩子钩船帮，跳过去杀人，再扔点火油什么的。”
黄溍恍然，这是在习练攻打朝廷水师。
他想起了方才远远看到的沙洲，估计便是邵树义的老巢马驮沙了——其实是牧马小沙。
这个沙洲虽说离北岸更近，但还是有点距离的。
朝廷若要攻打，不知道怎么上去。
黄溍神思不属地想着，东南方又传来了巨大的动静。
隆隆鼓声传出去老远，旗幡遮天蔽日，船舷边的壮汉一手执藤牌，一手持钢刀，肃立不动，看起来像模像样。
黄溍没放过这个观察的机会。
邵树义操练水师如此频繁，以至于都顾不得避人了，真的想招安吗？如果想投靠朝廷，这会不应该是劝说手下人跟他一起保富贵，而不是把兵拉出来操练？
黄溍默默看着，暗道不该看在郑用和以及五百锭钞的面子上帮邵树义说话的。
此番南下，大概没什么结果了。
天子让他去洛阳夹马营，水师怎么带过去？
这人——竟然从头到尾都没想过丝毫接受招安，全在虚与委蛇。
黄溍叹了口气，突然间为江南百姓感到担忧。
一旦乱起，却不知要死伤多少人。
方国珍劫掠沿海，温台、庆元、杭州、嘉兴皆受其害。
邵树义若正式造反，刘家港、扬州、江宁等地必然永无宁日。
这个时候，他都有点怨恨朝堂上那帮人了，你们到底知不知道邵树义有水师啊？
忧心忡忡之间，船身一振，慢慢靠上了黄田港。
黄溍回过神来，领着随从上了岸，直趋江阴州衙。
******
邵树义接到消息时，正在马驮沙议事厅内，看着水陆将校推演。
大厅正中间摆放着一块木板，上贴白纸，纸上满是山峦、河湖、城池、驿道，几乎和官府里的舆图一模一样。
扬州所在的位置被朱砂标了个红点。
因为梁泰不在，这次便是邵树义主讲了。
“若突袭扬州水军万户府不顺，则必须在江北取得一立足点，以为马驮沙屏障。”他指着地图说道：“若顺利，则不用，自以大江为屏。兵书云‘致敌而不致于敌’，最好的办法还是击破扬州水军，其部不过实有五十余条大小船只，大部分人在做买卖，围剿方国珍都没敢拉出去，实力不用担心，你等操练频繁之处，不是他们可比的。”
说这话时，他的目光在李辅等人脸上停留了一瞬。
李辅点了点头，忽然说道：“邵舍，昨日我和大枪、武兄弟他们推演，觉得即便突袭扬州水军万户府很顺利，也要拿下江都城，而不是抢一把就走。”
“理由？”邵树义问道。
“我怕官军不来。”李辅站起身，来到地图前面，指着南北纵贯的大运河，说道：“官军只能沿河而下，若走到半路，听闻扬州水军没了，觉得够不着咱们，兴许就逡巡不进了。若占着江都，吸引官军深入扬州，来到长江北岸，兴许能让这支兵马全军覆没。”
邵树义先不置可否，然后看向高大枪，问道：“大枪，你当时怎么想的？”
“邵舍。”高大枪起身行了一礼，道：“其实此法有利有弊。有利之处在于一口气歼灭数万官军，好处着实大。弊端在于我等新丁众多，守城结果两说。再者，扬州城破破烂烂的，不一定好守，还不如北边的高邮府城坚固呢。”
说到这里，高大枪又补了一句：“邵舍能不能再拖延一阵子，让通州盐丁再练一练？”
“拖延不了多久了。”邵树义摇头道。
“可惜了。”高大枪说道：“若朝廷使者过来了，能不能再骗他一下，就说要动身了，在准备资粮。朝廷催促的话，就再找点别的理由，兴许能多几个月。有这几个月，通州盐丁能练得战力更强些。”
邵树义闻言失笑，道：“你比我还癞皮。我与其虚与委蛇至此已然是极限，你却还有‘绝招’。算了，此策我不取。通州盐丁第一批人去年就开始练了，待到正式交兵，差不多操练年余了，守御勉强够用。”
高大枪笑了笑，留下一句“扬州不宜守”之后，坐回了原位。
“扬州不行就换个地方嘛。”卞元亨笑道：“不过，算了，邵舍你拿主意。”
邵树义沉吟片刻，道：“咱们都是第一回打这么大的仗，稳妥点为妙。湖广那边还不知道怎么样呢，江阴有消息说吴天保大将杨留总被俘，其人亲率六万众大破官军，攻至辰州境内，虽说看着一片大好，可老营被俘总不太妙，万一失败，官军转兵而下，也是个麻烦事。再说了——”
他看向众人，说道：“官军若真逡巡不进，会有办法让他们坐不住的。”
众人闻言，心照不宣，都知道是什么办法。
对于提到的湖广兵马，他们在意的只有一支——
之前推演中提及江西有水军，曰‘保定水军万户府’，灭宋时就存在了，先后屯驻武昌、黄州，后因鄱阳湖多盗，移镇彼处，再没变过。
此番征讨吴天保，这支部队也被调去了，主要作用是转输粮草、军资，没让他们打仗。
原因么，和长桥、扬州、江阴、沿海四支水师是一样的。陆师都那个鸟样了，水师还能独善其身？军额亏空得更厉害。
湖广本身亦有一支水师，名“冷水河万户府”，驻地是全州。之前吴天保遍邀苗、瑶兵攻占全州时，此军已覆灭。
至于其他的湖广陆上部队，倒没太被李辅等水师将士放在心上。
不来还好，来了你是坐船还是走路？走路遥遥无期，坐船来的话那可要会一会了。
邵树义站在一旁，笑吟吟地看着众人。
整个集团，文人除外，武人已经从一开始的担忧慢慢转变过来了。
这是他刻意灌输的，因为他真想出了歼灭官军的办法，还颇具可行性。
这也是推演的意义所在，一是让所有人明白整个战术打法以及各自的职责所在，二是给他们一点信心，别未战先怯。
第一次造反的人，总是有各种疑虑。
门外想起了脚步声，片刻之后，亲兵进来禀报，虞主事求见。
******
傍晚时分，邵树义抵达了黄田港，很快便来到了签押房内。
当脚步声响起的时候，正在沉思的黄溍微微抬起头，看向门口。
“黄学士来得好快。”邵树义笑道。
黄溍摇了摇头，道：“邵舍，我不和你说笑。而今既见了面，便长话短说，天子有诏，令你即刻率部北上河南，至夹马营屯驻，堵截贼匪，不得拖延。若拒绝，便再无转圜之处，必厉行征讨。”
邵树义闻言笑了笑，先不回答，而是让兵士将黄溍的随从请了出去。
黄溍眉头一皱，看了过来。
邵树义慢条斯理地坐了下来，道：“我生于太仓，建功于刘家港，发迹于江阴，一句话便让我走，可能吗？去了河南，还不是任朝廷搓揉？”
黄溍听到这里，心下哀叹果然谈不成。
其实他也清楚，邵树义对朝廷毫无信任，甚至担心前脚刚离马驮沙，后脚老巢被破，自己也半道被围攻。
不过他仍然尽力挽回，换了一种语气说道：“邵舍，你既与郑公有旧，我便不藏着掖着了。你这次提出捐钱修河、率军剿匪，令朝堂诸公对你有所改观，然正如你疑虑一样，天子、丞相也很疑虑，故要你率部北上。放心，没事的，这些年朝廷也不是招安了一个两个了，并不会对你怎样。”
邵树义点了点头，道：“黄学士如此坦诚，我也不糊弄你。今只问一句，去了夹马营，粮草、器械怎么办？”
“朝廷会给你派个达鲁花赤，自无大碍。”
邵树义摇了摇头，道：“这话——黄学士你信吗？”
黄溍默然。
邵树义笑了笑，道：“学士是实诚人。我一走，花费巨大心血编练的水师怎么办？”
“朝廷欲在刘家港设水军万户府，尽可编入，对他们而言也是条出路。”
“方今天下，最苦的你道是谁？”邵树义冷笑一声，道：“便是军户了，没有人比他们更苦，甚至海船户都自叹弗如。卖儿鬻女，欠了一大堆羊羔利，出去干点活还要上贡，逃亡者遍地都是。实不相瞒，我手下便有军户，他们过的什么日子不用多说。水军万户府，既无钱粮，还要去打方国珍卖命，当别人是傻子？”
黄溍无言以对。
邵树义看他那样子，叹了口气，道：“欺负实诚人没意思。黄公，咱们也别扯这些了。我就问你一句话，不离开江阴，行不行？”
黄溍摇了摇头。
“那么朝廷必然征讨我喽？”邵树义逼问道。
黄溍不答，但这本身就是一种回答。
邵树义见状，不知道为何，浑身松弛了下来。
所有的努力，不过为他争取了十个半月的时间，算上黄溍返程，堪堪一年。
还好，在这一年里，他拉起了大量通州盐丁，勤加编练，又不断壮大水师，兵力翻了一倍有余。
这是他在过去一年里做的最正确的事情了。
“行，我知道了。”邵树义站起身，说道：“希望大都今年不要饿死人吧。”
黄溍一听就急了，道：“邵舍莫要冲动。”
“没什么冲动，只不过去端了刘家港罢了。”邵树义说道：“漕船悉数拉走，海船户过得那么苦，我来给他们发钱粮。无锡的亿丰仓有二三十万石粮食，正合取用。龙湾仓那边有江西赋税解送过来了吧？行，我去看看。
大都君臣，省着点吃饭吧，今岁秋运没了，明年春、秋二运也没有。唔，今年饿死十五万，明年再饿死十五万，好，好得很。
就是不知道四怯薛卫士、累朝宿卫和侍卫亲军听到没饭吃了，还有没有心思打仗。”
说到这里，邵树义凑近了些，低声道：“学士，没饭吃的情况下，不会连蒙古人也反了吧？”
黄溍看着邵树义，目光十分复杂。
京师人烟百万，少了江南漕粮，确实是有了三十万人吃饭的缺口，但事实上死的人恐怕不止这么多。
奸商会囤积居奇，价格会让人望而却步，让原本买得起粮食的人变得买不起了。
届时会出什么乱子，实在不愿想。
但他也没有办法，因为天子确实是下了最后通牒，这次拒绝，必然刀兵相见。
邵树义走近两步，道：“学士请回吧，没什么好说的了。你是实诚人，听闻前阵子通州都有盗匪，一旦京师大饥，注意看顾好自己。”
说完，径直离了签押房，道：“准备船，回马驮沙。”