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冬月二十五一大早，泰兴城内外就阵阵骚动。
阔阔出当真说干就干，根本没把临时指挥的孛孪台放在眼里，带着四百余人直接开溜。
别看他们就几百人，阵仗着实不小。
当先开路的是两百余名骑士，一人双马，全副武装，看着还像模像样。
可当他们走过去后，就是乱糟糟的牛车、驴车了。
车上满载绫罗绸缎、金银玉器，显然是在各处抢来的，准备作为战利品带回家。
而为了堆放这些值钱物事，数十名生病的龙翊卫士卒只能艰难地挤在少数几辆牛车上，车辆颠簸时，甚至会有人摞在一起，活似拉着尸体一般。
走在最后的两百余人尽皆牵马步行，不但代步赶路用的骑乘马背上满是包袱，就连战马都驮了不少东西。
毋庸置疑，这是严重违规的行为。
军纪严明的骑兵队伍，甚至会有军官专门蹲在路口，抓骑着战马赶路的士兵，可见爱惜马力的程度。这帮人为了财货，真的昏了头了，一旦道中遇敌，需要骑马冲杀的时候，不知道这些重负已久的马儿还跑不跑得起来。
不过没人管就是了。
大家都是来求财的，那么较真作甚？在淮东与邵贼玩命搏杀，死了后的抚恤，多半也就是一两匹绢罢了，不值得。而就这个抚恤，还是最近一年才有的，搁以前是半尺都见不着。
龙翊卫这帮人清醒得很。
如果说一开始南下还有那么几分拼杀的念头外，在第一次开抢、第一次轻轻松松劫掠到财货后，这种念头就越来越淡了。
于是他们走了，没有丝毫犹豫。
而在他们离开后，宣忠斡罗斯卫一路向东，与送粮至此的五百右卫军同行，往如皋方向退去。
当天晚上，留在泰兴城内的就武卫军两千人了。
不可否认，龙翊卫、宣忠斡罗斯卫的撤离对他们造成了相当大的影响。
军士们人心惶惶，吵吵嚷嚷着要返回涿州，孛孪台、刘执中二人亦产生了分歧，认为不应该再等玉参政的帅令，而是尽快离开泰兴这个死地，向其他部伍靠拢。
孛孪台最终也顶不住压力了，于二十六日清晨下令撤退，一路往东北而去，同样是退往如皋。
而时间上晚了一天，走起来便没那么从容了。
许多较为笨重的财货没来得及带，比如从庙宇中搬走的铜器，武卫军的士卒们只来得及把菩萨身上的金粉刮走，其他的便不管了。
抢来的牲畜大部分都放弃了，一些大聪明甚至在临走前，与泰兴本地百姓讨价还价，把这些牲畜低价甩卖给他们，换些轻便的钞票揣在怀里。
当日上三竿之时，最后一支部伍离开泰兴城的时候，早就恨极了他们的百姓欢声如雷，有那几个胆大的，甚至拿石子、瓦砾投掷这些人。
武卫军匆匆赶路，都没心思报复了，一路向东行去。
不过终究是晚了一些，殿后的部队撤离没多久，就远远见到大队人马追袭而来，那高高飘扬的“邵”字大旗刺痛了他们的双眼。
一开始他们还舍不得扔掉战利品，但当双方距离越来越近之时，终于有人忍不住了，扔掉包袱撒腿就跑。
这种情绪迅速传染到了整支殿后的队伍中。数百人走着走着，很快就有点士气崩溃，阵型大为散乱，当追兵的第一支箭矢落进人丛中的时候，数百人当场炸散，在原野中四处奔逃，竟没有一个人兴起转身抵抗的念头。
毫无疑问，这不是他们的真实水平。
双方认认真真阵列而战的话，静海军、镇海军还不一定能战而胜之，但士气这种玩意就是如此奇妙，元军殿后的部队被追得一哄而散，到最后既没保住抢来的财货，也没能保住自己的性命。
自泰兴至如皋，驿道、河岸边到处都是尸体，又或者是走脱了力的武卫军士卒。
到了这会，溃逃的已经不仅仅是殿后的部伍了，中军、前锋亦受到影响，千余人士气全无，只想着一路奔逃。
军官一开始还想喝止一下，最后发现效果不大。
盖因觑到便宜的邵兵紧追不舍，根本不给他们喘息的机会。哪怕自己跑不动了，也要派出少许人马，骑着搜罗来的马骡甚至驴子，一路追赶。
他们做得很鸡贼。
当追上一股人时，并不上前接战，而是大呼小叫，击鼓吹角，往往吓得刚刚停下来休息，准备用点饭食的元军立刻起身，仓皇逃窜。
当这些人逃了一阵，又累又饿，实在跑不动的时候，不知道哪个芦苇丛后、小树林边又响起了鼓声、角声，不得已之下，再度硬着头皮逃窜。
如此追了一天一夜，很多元军已经扔掉了衣甲、器械，觉没睡好，饭没吃饱，身体和精神疲累到了极点。
很多人走着走着就瘫在路边，说什么都不愿动弹了。
两千武卫军，就这么稀里糊涂地散掉了大半。
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就在邵树义在高邮、泰州四处出击的时候，王克柔早就带着千余人遁至白驹场，鼓动盐户杀官起事，旬日之内，又拉起了一支队伍，众至万余。
当然，这样的队伍是没法有效控制的。
王克柔甚至连人都认不太全，但没关系，让各路头目、首领带着各自的兵就好了，甚至下级军官都由他们自己任命。
最典型的就是张家四兄弟，以张九四为首，各领千余人，加起来实力占了这支队伍的一半，于是王克柔又以张九四为副元帅，自任大元帅，带着这支杂七杂八的人马，往淮安路盐城县而去。
之所以不向西去兴化县，主要原因是部队仓促拉起，实力有限，很多人还是拿的竹枪、木矛，而那个方向又有沂郯万户府的官兵，听说刚刚击败了高邮府游侠谢长的部队，又挫败了城内一场变乱，还是别去触霉头的好。
反观盐城，则空虚无比，一旦攻取，则可获得宝贵的喘息之机。
公允地说，王克柔的这个判断是准确的，就是稍显拖拉了一点：许是惧怕官军报复，他们带了许多愿意跟上来的男女老幼一起行军，不但让部队变得臃肿，更影响士气。
于是乎，在邵树义攻占泰州的当日，王克柔才带着一路裹挟的数万人，如同逃难的乞活军一般，进至盐城城下。
县中果然空虚，让王部顺利攻占。
当天晚上，盐城官吏就被杀戮一空，妻女、侍婢沦为盐丁的玩物。
城内的大户亦被抄掠一空，财货没入军中，粮食拿来募兵，家眷则沦为营妓。
王克柔是豪强出身，其实不太愿意做这种事，但连战连败之下，他也没办法了，必须要来一点鼓舞士气的手段，让跟着他的人好好发泄一番。
没把县尹下锅烹着吃了，已经算是比较文明了。
而既然抄了大户的家，又怎么可能不祸害升斗小民呢？王克柔根本约束不了部众，一连三天，整个盐城沦为了起事的上万盐丁的“乐园”，连带着投奔过来的泼皮无赖，将整座城池弄得乌烟瘴气。
二十七日，已经扩充到二万余兵的王克柔部离开盐城，沿着海边一路北上。
他们离去后没两天，大队官军追踪而至。
残存的盐城百姓喜极而泣，不料又遭到了官军的劫掠。
没钱不要紧，城里不还有盐丁玩剩下的女人吗？他们能玩，我们就玩不了？
义军与官军轮番蹂躏，淮东大地的百姓，似乎别无选择，只能在这两坨臭狗屎中选一坨不那么臭的……
同样是在二十七日这天，一支几乎被人遗忘了的舰队出现在了黄河之上。
因为逆风的原因，他们几乎在万里长滩航行了近半个月，兜兜转转之下，才终于自黄河入海口逆流而上，进入了相对平静的水域。
这一段航程的艰难，自不必多说。
其间经历了搁浅、翻船等事故，还没来得及与敌人交战呢，自己先损失了四百余人。
不过这一切都是值得的。当二十七日午后，密密麻麻的船只几乎充塞整个大清口附近河面时，所有人都目瞪口呆。
因为传闻高邮附近有邵军水师截断运河，淤积在大清口附近的船只一日多过一日，军粮、器械堆放得到处都是，很多甚至是露天摆放着，任凭雨打风吹——实在没招，前面运不过去，后方还不断有资粮运来，根本堆放不下了。
整个码头可以说乱作一团，毫无秩序可言。
于是乎，当大队船只气势汹汹地压过来，开始朝岸上施放火箭时，整个大清口就如同蚂蚁窝里倒进了开水一般，立刻就炸了。
机灵的船工立刻驾舟逃跑，在缝隙中钻来钻去，试图离开码头。
被堵在里面出不来的船只磕磕碰碰，混乱无比，到后面，船工们也绝望了，直接弃船而逃，向岸上奔去。
码头上还聚集着数千名自徐州、淮安征发来的夫子，干着各种力气活，骤然遭袭之下，亦四散奔逃。
整个大清口陷入了更深沉的混乱之中。
码头上到处都是人，乱跑乱撞，喧哗四起。
港口内停满了船，密密麻麻，动弹不得。
岸上本有部分驻防军士，才刚刚下场维持秩序，便被冲散了数百人，不得已之下，万箭齐发，将任何试图靠近他们的乱民射杀当场——这反应，比当初邵伯站的左卫军强多了。
不过在越来越多的火箭落到码头上之后，他们也为之色变。
岸上到处是毡布、粮食、木料等物品，一旦燃起大火，整个码头、驿站都要被烧光。
而就在此时，两枚奇怪的圆筒状物品一前一后被抛了过来。
其中一枚被风一刮，落入了水中，另一枚则落在了码头之上。
很快，这个外层包裹着竹席的圆筒两端射出了许多火箭，在码头上制造了巨大的混乱。
火箭射完之后，圆筒自身轰地一声就爆燃了起来。
火花四溅，浓烟滚滚。
堆放在附近的船材、长枪、箭矢被整个引燃，火势之猛烈，让人根本兴不起靠近的念头。
而被扔过来的“没奈何”并不止这两个……