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太平府打得火热，东边也不遑多让，甚至比他们展开得更早，结束得也更早。
就在水师船队自扬州各处渡口离开的当晚，定海军使高大枪亦就率部抵达了镇江路丹徒县境内的西津渡。
这个地方其实就在扬州对面，正正经经的一江之隔。
渡口其实是有守军的，但不多，也不怎么正规，以巡检司弓手及临时征发的民壮为主。
总管府将府库内能找到的武器都拿出来来，给这些守渡口的兵士装备上，但看起来总不是让人太放心。
但没办法，谁让省台那么“过分”，一直严令各路抽调兵力，向邵军控制区发动进攻呢？镇江本来兵就不多，万户府达鲁花赤永安带走了两三千兵，路内剩下不过千人罢了。
具体到镇江城，虽说有两千多兵，但隶属于镇江万户府的只有五百。
如此，你便可以想象守御渡口的都是什么人了。
于是乎，当邵军水师舰队靠近渡口，弓弩齐发的时候，丁壮们直接一哄而散，各回各家。
随后便是轻松愉快的登陆了——老实说，这挺费时费力的，也是登陆战的难点所在。
至天明时分，高大枪已亲自带着数百人进驻了渡口，并将一大批军资器械运送了上来。
巳时，他带着登陆完毕的千余人向渡口腹地进发。
除了几个巡检司弓手探头探脑窥视之外，全程无任何人阻挡。
待新一批千余兵士也上岸之后，高大枪整顿了两千兵，一路向东，往镇江城进发——此城位于西津渡以东三里，丹徒县附郭。
走了二里路后，探路的斥候就回来报了信：“军使，城门口有元兵，约莫百人，正调集人手堵门。城中百姓在四散奔逃，我还看到几个官人骑马往东跑了。”
高大枪点了点头，下令道：“列阵，向前。”
吩咐完后，他顿了顿，又补了一句：“进城后，不要抢掠。大元帅不喜欢你等这么做，若被发现了，我可管不了虞候。”
说罢，他翻身上马，策马走在队伍中间。
片刻之后，一队队兵士已经整完了队列：前排刀盾手将盾牌举到了肩头，长枪手的枪尖在晨光中闪着细碎的光点。
全军两千人沿着驿道向前推进，气势昂扬。
一里路，其实离得很近了。
而此时的镇江城内外，惊慌失措出逃的人比比皆是。
无数车马拥挤在城门口，将其堵得水泄不通。
守门兵士急得破口大骂，想要关闭城门，却发现到处的人畜和车辆，关不了一点。
派人去请示总管，结果发现总管府内的官吏正在出逃。
复至万户府，发现万户也不见了，顿时气得七窍生烟。
上官这个鸟样，弄得他们也没任何斗志了。与其在城里与邵兵厮杀，不如返回乡间，把家人们聚在一起，依托各个千户所城据守。
如果邵兵非要对他们赶尽杀绝，那么就把所有军户家庭的老老少少都征集起来，与他们拼了，就算死也和家人死在一起。
如果邵兵只是攻占镇江城，那和他们没关系了，后面怎么办后面再说。
基于这种想法，不消一时三刻，镇江城内的数百军户便作鸟兽散，各回各家。他们走后，被官府征发过来的壮丁们也紧随其后，一哄而散。
这些人连军服都没有，直接将器械一扔，便消失在了城外的旷野之中，十分方便。
高大枪的部队很快抵达了镇江西门，看到的便是城门口汹涌的人潮，以及散落得到处都是的武器、拒马、沙袋。
出逃的镇江百姓看到他们后，连连惊呼，场面愈发混乱。
定海军的士卒们亦看得目瞪口呆。
登陆之前就知道镇江空虚，可没想到居然一矢没放就要拿下这座名城了。
“愣着干什么？带人去其他城门看看，尽快入城，免得夜长梦多。”高大枪点了一名都头，让他带着本部兵马绕道其他城门。
都头领命而去。
高大枪则指挥着兵士们上前，连打带骂，将聚集在门口的百姓驱散一空，接着又将车辆尽数移到一旁，这才带着大军入城。
很显然，城内已经没有任何抵抗了。
两千兵士按图索骥，包围各个衙门，抓捕官吏，同时封存府库，维持秩序。
整个过程只用了半天功夫。
而在镇江、太平府城皆被拿下之后，金陵、常州已被截断为两个战场。
尤其是后者，他们现在的处境十分危险，想要撤退的话，只能向西进入镇江南境的丹阳、金坛二县，再退入集庆路，但这又何其困难。
至此，邵树义发动的这场前序战也到了关键时刻。
是的，他将攻打常州、镇江、集庆、太平四路的战斗称为第二次反围剿的前序战，意在先消灭敌人力量较为薄弱的一路，护住江阴、无锡钱粮基地的同时，顺势将富庶的晋陵、武进二县收入囊中。
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八月初一，经接力传讯，太平路方向来的使者在跑废两匹马后，趁夜渡过大运河，将消息传进了常州——消息是“买一送一”，盖因使者在路上还听到了镇江路治失陷的消息。
而恰在此时，进至常州城下的邵军已然扎好了营盘，打制了一批攻城器械，对常州城发起了第一轮猛攻。
率先上阵的是江阴州兵千人，不克。
第二批换扬州府兵千人。
第三批则是征集的江阴州丁壮及路上俘获的元军俘虏。
这一波攻势比较拉垮，盖因无论是丁壮还是俘虏，都只应付了事，连城头都没摸到，便闹哄哄地溃了下来。
没说的，督战的黄甲军抓住跑得最快的数十人，当场斩首，然后收容溃兵，打散补入江阴州兵、扬州府兵之中，退往后方整顿。
第四批派上的是在无锡征集的丁壮、大户僮仆，同样不尽如人意，死伤不轻，却无甚战果。
直到傍晚时分，邵树义派上了拱宸军千人，才终于一日内第三次摸上城头，坚持了好一会才败退回来。
一整天下来五轮攻势，进攻方固然损失惨重，但常州守军亦死伤了数百人，以至于不得不征发城中百姓，上城助守。
入夜之后，战事仍未平息——
北山驴、贾禧、宋志中、寿童四人站在城头，看着夜袭失败而归的兵士，默然无语。
就目前而言，城中尚有守军六千七八百人，城北则有乡勇四千余筑营，互为掎角之势，乃守城的兵法大道。
今日被猛攻一整天，手忙脚乱才守住，北山驴不忿，建议令守军出城，联络城外乡勇两翼包抄，突袭邵军营垒。
但很显然，人家早有准备。
出城的千五百人只仓皇逃回来两百余，差点连城门都被撵着屁股的邵军夺了。
城北乡勇亦出动了千余，被击溃后散得一塌糊涂，回去的大概没几个。
经此一战，北山驴是不敢再多话了，只愤然骂道：“邵贼自诩爱护百姓，结果却驱民攻城，看来也是假惺惺之辈。”
贾禧附和了一句：“达鲁花赤公所言极是。”
说完，轻捋胡须，又道：“只是太平、镇江二路陷贼，我等却不能指望益都新军、淮安万户府了，唉。”
“什么陷贼？偷袭占了路治而已。”北山驴说道：“两路大部分乡野还在朝廷治下，芜湖、繁昌、丹阳、金坛四县亦在朝廷手中，何忧也？”
“呃，公所言极是。”贾禧无奈地点了点头。
寿童却不像北山驴那么乐观。
说实话，镇江、太平的陷落对他蛮震撼的。
他实在想不到短时间内还有哪里可派出援军。
集庆路别想了，被镇江、太平夹在中间，自保都困难。
广德、湖州二路是攻打宜兴、溧阳的主力之一，不可能抽得出什么兵力。
至于宁国路，一是离得远，二是他们也派了部分兵马在攻打溧阳，最重要的则是第三点，来了够用吗？别让邵贼以逸待劳，在野地里将他们击溃了。
守城最忌讳死守，这事弄得，唉！
也是在这个时候，他想起了上海费氏遣人送来的信。
费雄原本是大元高官，摇身一变成了邵……邵树义的太仓市舶使，也不算低了。
寿童和他不熟，但已故的兄长秃绵歹和他认识，关系还不错。费雄信中讲起他和亡兄的交往，情真意切，接着话锋一转，指出江南困局，即单靠江浙行省之力，怕是难以剿灭大元帅府，非得从外省调集大军才可，但常州等得到省外援军吗？
为免玉石俱焚，他建议寿童率军降顺，不失高官厚禄。
寿童原本是看都不想看的，但到了这会，心神摇曳之下，鬼使神差地又想到了这封信。
但他还在犹豫，就当前的局势而言，直接投降的理由似乎也没那么充分。
说白了，压力不够，心中还抱有幻想。