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被抓获的杀手起初共有114人，第一轮大考淘汰了17人，剩余97人。
在后续的学习考试中，又有8人因激烈反抗、不认同教学思路而惨遭大樟庇护城淘汰。
另有5人因资质实在太差，没有资金缴纳回城的车费，只好沦为供其他学生引以为戒的反面教材，同样被剔除出去。
走到今天，能坚持着看到幸福巨壁并参加实战考核的杀手，仅剩84人。
“好了，大家不要愣着，我念到编号的先进来登记个人信息。”
见所有人僵在原地，程野再次喊道。
此刻，每个人的腰间都佩戴着用以区别身份的编号牌，号码依年龄大小依次递减。
其中84号年龄最小，仅有二十四岁。
而1号年龄最大，正是第一批被抓获的那位“断潮415”，如今过年后已是五十三岁的高龄。
短暂的沉默后，第一批杀手逐个走入检查区内，共计32人。
一群人有老有少，但编号大多靠前，平均年龄起码在35岁左右。
每个人都面色沉凝，眼神闪躲，似乎对坐在检查桌后的程野充满了惧意。
这副模样，看得站在后排的阿蛇和阿豹微微一愣。
“不要这么愁眉苦脸的，让别人看见，还以为我在强迫你们做什么呢。”
程野放下喇叭，伸手一招。
佩戴1号的断潮415咬了咬牙，硬着头皮上前，略显沧桑的脸庞上浮现出一丝讨好的神色。
“想要加入幸福城，每一个人都需要登记信息，明白我的意思吧？”
“大人，我明白的。”
“好了，阿蛇、阿豹，开始问询登记吧。”
程野招了招手，阿蛇和阿豹对视一眼，抽出了新的登记纸。
按理说，新居民的入城登记应当在中央站完成，但现在程野身为临时站长，在权限之内临时修改规则完全合乎规矩。
阿豹负责执笔登记，阿蛇负责开口问询。
“姓名？”
“汤...汤伯。”
“年龄。”
“53岁。”
“你有53？”
阿蛇上下打量了他一番，忍不住摇头道，“你这看起来顶多45岁左右吧。”
“我...我平时喜欢锻炼，相貌显得年轻些。”
“好吧，你从哪里来？”
“？？？”
汤伯愣了一下，本能地抬头看向程野。
在触及程野眼神中那一抹玩味的笑意后，只能硬着头皮答道：
“广省，大樟庇护城。”
“之前做什么工作的？”
“跑腿、打杂，根据雇主的任务，完成一些独立性比较高的工作。”
“说的这么复杂，不就是个...商队伙计吗？”
“？...”
汤伯脸皮抽搐了一下，只能点头承认。
“来幸福城的目的是什么？”
“我...”
汤伯又是一愣，最后低声答道，“我来这里，是想要活下去。”
“很好，期望找一份什么样的工作？”
“呃...”
一连串本该很好回答的问题，汤伯却答得有些磕磕绊绊。
按照检查站的惯例规则，这样支支吾吾的人十有八九心里有鬼，需要扣留进行更详细的核查。
但让阿蛇和阿豹同时一愣的是，这位年过半百的老人犹豫了几秒，竟然轻吐出三个字。
“检查站。”
“？”
坏了，这是抢饭碗的来了。
两人神色微变，下意识地看向程野，却见程野微微颔首，脸上尽是满意的表情。
阿蛇心头一凛，连忙又追问道：“你家里还有其他人吗？”
“没了，就我一个。”
简单的问询结束，阿豹翻开资料档案，将后面的复印件递给汤伯。
“好了，去那边站着，待会等待检查。”
有了汤伯作为表率，此后每个人登记信息，除了名字和年龄，给出的说辞近乎完全相同。
这让阿蛇和阿豹愈发好奇，一时间有些拿捏不准程野的想法。
单身、年龄偏大、来路不明。
这样的人口画像，不管放在哪个庇护城，都是重点观察的不稳定人员。
别说是极度注重安全和忠诚的检查站，任何官方署制都不会招募这样的外来者，起码要在庇护城内观察五年以上才有机会录用。
那么，程检查官招募这些人，到底是为了什么？
两人心底一阵好奇，将整理好的资料递给程野。
接下来，本该是检查官的核验环节，用以确保没有感染风险，且身份来路正确。
然而让两人意外的是，程野并没有逐个叫号，而是拿起防务通拨通了后方待命的杜铁军。
“大人，您请吩咐。”
“你和周卫城两人一起去休息室，从治安廉政署的警卫中挑选64人带过来。每个人不需要配备装备，现在立刻执行。”
“明白！”杜铁军立刻应道。
不过五分钟，后方区域便走来一群卸下装备、穿着便服的警卫。
看得出来，每个人脸上都有些懵逼，不知道程野葫芦里究竟卖的什么药。
倒是站在围栏边的32名杀手，默默数了数警卫的数量，脸色微微发生了变化，似乎意识到了什么。
等人员落定、排队站好，程野拿着喇叭站起身来。
“我是临时站长程野。从今天起，检查站将在原有的架构上进行职责调整，新增独立部门...外勤扫荡部。”
“顾名思义，外勤扫荡部的工作需要离开检查站，前去庇护城外围进行执勤巡逻。我会安排人员带队，如果你们当中有谁现在不愿意离开检查站去外面工作，可以立刻举手告诉我。”
话音落下，一众警卫面面相觑。
所有人的第一反应是...程野想要用这种方式逼他们离开检查站。
就像最开始治安廉政署利用岗位调整，变相劝离原有的检查站警卫一样。
可去庇护城外执勤巡逻，本就是他们以前在军团时的老本行，现在自然没什么好害怕拒绝的。
哪怕危险的感染潮很可能就在城外，但话说回来，干等在检查站遭遇危险的概率并不比外出小。
一味被动防守，反而容易在不知不觉的松懈中，陷入绝境。
“很好，看来大家都默认了我的安排。”
程野轻轻颔首，“外出巡逻工作风险性更高，理所应当，工资也会有所提升。除了额外的奖励，每天的外勤工作还会有50币的外勤补助。工作期间一旦受任何伤，都由检查站进行兜底治疗，这点大家可以放心。”
50币补助？
还有额外奖励？
一众警卫更加懵逼了，愈发琢磨不透程野如此安排的真实意图。
唯有站在围栏边等待检查的杀手们心下一沉，目光紧紧盯着坐回检查桌后的程野。
“汤伯。”
一声叫号，所有人的目光齐刷刷地投了过去，连带着站在外面还没进来的另外两组杀手，也都将视线锁在他身上。
在众人的瞩目下，汤伯脸色一苦，只能硬着头皮迈步向前。
“兜兜转转二十年，又回到了这里，感觉怎么样？”程野语气玩味。
“感...感觉很亲切。”汤伯结结巴巴地答道。
当年他潜伏进幸福城，结果被刘坤逮了个正着，这辈子他都没想过自己居然还会有重回故地的一天。
“让我看看你的积分...嚯，你这分数可不低啊，足足有41分。”
程野从皮影空间取出名单扫了一眼，语气中多了一丝意外。
“怎么不申请跑路？”
“大人说笑了，我哪里敢跑路，就想着为幸福城、为检查站多做贡献呢。”
“觉悟很高嘛，现在你的机会来了。”
程野打了个响指，正色道：“今天是实战考核的第一天，任务非常简单。只要去幸福城外的荒野成功收容一个感染源，就算是任务完成，基础奖励3分。如果能额外收容更多的感染源，每多出一个，奖励再加3分。若是能收容五个以上的感染源，就算第一轮实战考核通关。
“另外，我还会从前十个完成考核的人里面，挑出来三个表现优异的考生，给予一份额外的惊喜奖励。”
“在任务过程中，你需要挑选两名警卫随同。他们不是为了监督你，而是为了配合你的工作，以此考验你是否具备带队配合的能力。”
带着两名警卫，去城外收容感染源？
汤伯心头一凛，下意识地问道：“大人，不限制时间和地点吗？”
“当然不限制，实战考核考验的是你们的综合能力。哪怕你带着两名警卫去五百公里外完成收容任务，也完全没有问题。”
程野微微一笑，语气却冷了下去，“但丑话说在前头，如果考核过程中警卫牺牲，在我这里一律算作任务失败。你应该很清楚，失败的后果是什么吧？”
话音落下，汤伯额头上瞬间冷汗直冒。
失败能有什么后果？
要是对眼前的恶魔失去了压榨的价值，恐怕就只能直接投胎转世去了。
“警卫会携带通讯器，每四个小时向检查站汇报一次情况，汇报的有效范围是两百公里。距离这里最近的庇护城，是五百公里外的白石庇护城。你可以尝试跑路，但要是被我抓回来，后果也不需要我多说了吧？”
“是，是！”汤伯心乱如麻，只能咬着牙点头。
跑路？
他们是杀手，又不是超人。
石省地广人稀，如今降雪又大得夸张，单靠步行根本走不了多远。
至于找个地方藏起来、等熬到开春后再跑...
目前为止，被抓进来的这批杀手，还没有任何人想明白自己当初到底是怎么暴露的。
在这场猫抓耗子的游戏里，既然没人测试出这只“猫”的能力极限，谁也不想第一个跳出来当测试的小白鼠。
“另外，你的积分可以用来兑换基础物资。来吧，自己挑挑？”
话音落下，程野变戏法似的摸出一张早就拟定好的物资单，递到面前。
汤伯连忙上前接过，目光急匆匆扫去。
第一眼看过去时，他心头还泛起些许惊喜，可越往后看，就越是忍不住在心底暗骂。
单子的最上方，直观地写着免费提供的部分：
幸福城检查官同款标准防护服、收容装备、外勤物资套装（内含三天食物）。
然而，跟在身边的两名随行警卫总不能光着身子开荒。
万一这两人在路上出了什么意外，那可是得拿自己的命去赔。
如果想要给他们也配备同款防护和收容装备，单份装备售价足足需要3个积分。
也就是说，还没出门，6个积分就已经实打实地砸了出去。
可收容一个感染源，基础奖励才3分，得收容两个才能回本。
再往下看，条件更是一个比一个压榨。
除了附赠的两名随行警卫，如果想租用更多的人手，每增加一名警卫就需要支付3分，加上装备便是6分。
汤伯心下冷笑。
杀手早就习惯了独行，不知道哪个傻子才会把宝贵的积分浪费在租用这些拖油瓶身上。
除此之外，单子上还列出了大量更豪华、更强力的进阶装备，明码标价，看得人眼花缭乱。
至于出行用的载具，目前仅提供一款续航达280公里的越野皮卡，租借费用倒是不算高，只需要15个积分。
但真正要命的问题在于...这玩意要是损坏了，还得倒扣积分进行维修。
若是路上有个磕磕碰碰，或者遭遇感染源袭击，最后怕是连本带利赔个精光。
可以预见的是，往后必定还会有无数次所谓的“实战考核”。
只要积分见底，兑换不起物资，那几乎就是死路一条。
等等...不对！
汤伯的心头忽然微动，意识到积分的宝贵性后，像是猛地想通了什么。
他先是瞥了眼身旁的警卫，又转头看了眼后方如同喽啰般缩着脖子的年轻“同行”们，若有所思。
不难发现，第一批被程野喊进来的杀手，并不是平日里考核最优秀的，也不是战斗力最强悍的异能者，而是...最愿意配合的人。
无论是最初的交钱，还是后来的课程学习、参加考试，选到的这批人都表现得最为积极。
不像此刻还站在外面的部分杀手，有的只求无功无过，有的甚至在凭着先前的资历和经验摆烂。
“这个天气下想要寻找感染源，只能往危险的城市废墟，或者废弃的设施里去。走得越远，风险肯定越大，遇到高危感染源的概率也成倍增加。”
“这么说，先出发的人相较于后面的人，拥有巨大的先发优势。可以先去一些较为安全、距离较近的地方寻找，或者去感染源频繁出没的地方，要么将风险压制到最低，要么将收益拉到最高。”
“另外，收容5个感染源就能完成考核...”
念及于此，汤伯忍不住压低声音问道：“大人，不知道感染源的收容积分...有上限吗？”
哦？
这么聪明？
程野眼底闪过一丝意外，随即化为浓浓的满意，轻轻摇了摇头。
见状，汤伯心下顿时了然，甚至有些按捺不住地激动起来。
他这个“1号”固然什么都要赶在其他人前面试水，看起来有些倒霉。
可真到了这实战考核，倒霉差事却转瞬成了天大的优势。
当然，前提是得看穿眼前这个“恶魔”的真正意图。
想要保证后续考核顺利，想要活下去，兜里的积分自然是多多益善，毕竟手握积分才能兑换更多的战略物资。
要是能抢在所有人前头出发，多收容些感染源回来，往后的雪球就会越滚越大，活命的概率也随之成倍增长。
可若是抠抠搜搜地只求保底，舍不得用积分租赁装备物资，那往后的竞争力只会越来越弱，直到被生生拖死。
“我要租用一辆皮卡车，再额外租用两个人手，外加四套基础装备，以及...”
汤伯指着物资清单，一口气利索地将自己辛苦攒下的积分花了个一干二净，愣是一分没留。
梭哈，是一种智慧。
哪怕前一秒他还在心底暗骂不知道哪个傻子才会租用人手，后一秒自己就毫不犹豫地踩进了这个“坑”里。
但不得不承认，作为第一个出发考核的人，梭哈的收益将比排在最后的倒霉蛋高出十倍都不止。
只是当程野站起身，利落地点出四名警卫，并安排后勤送来皮卡和物资。
再当他穿上全新的检查官防护服，拎起收容装备，被四名警卫恭敬地齐声唤作“汤队长”时...
汤伯还是免不了有些恍惚。
发布任务的杀手平台，摇身一变，成了幸福城检查站。
而他们要除掉的目标，也从人类变成了那些诡异的感染源。
甚至，连用来计算奖励的计量单位，都同样叫做积分。
话说回来，自己当初到底是为什么要去当杀手的？
汤伯揉了揉眉心。
直到车辆在一众同行诧异、不敢置信的目光注视下缓缓驶入白雪皑皑的荒野，他这才猛地回过神来。
出来了？
真的自由了？
或许是被关得太久，这久违的自由落在身上，反而让他觉得有些不真实。
但不得不说，这种带队出击的感觉，可比当年被刘坤逮住、因实力不济被发配去敢死队时要带劲太多了。
“你们知道周边哪里有感染源吗？”汤伯冷不丁开口。
“呃...”
瞧着汤伯脸上那难以掩饰的兴奋，开车的警卫和后排的三人面面相觑，都有些懵逼。
不是吧？
这不知道从哪儿冒出来的老头，怎么听到感染源比检查官还要兴奋？
在站里执勤的这四个月，他们配合过的检查官个个愁眉苦脸的，哪有像这位似的，眼里直冒绿光？
“汤队长，不知道您指的感染源是...”
“大量出没的那种，最好能让我们一次性收容个十几个、几十个的地方。”
“那...”
驾车的警卫蹙起眉头思索了半晌，最后硬着头皮吐出四个字：“下沙县城？”
往年扫荡周边的时候，距离工业区最近的下沙县城向来是重灾区，里面往往盘踞着大量的感染源。
可那时候扫荡都是一整个大队倾巢出动，他们这区区五个人过去，不纯粹是给怪物送菜吗？
四个警卫七嘴八舌地介绍起下沙县城的概况，顺带说明了幸福城周边的大体情况。
然而让他们愈发大跌眼镜的是，汤伯只是微微皱了皱眉头，便毫不犹豫地下达了出发指令。
这一辆车就要15个积分，要是不能收容五个以上的感染源，那可就亏到姥姥家去了。
至于害怕？
感染源可没有人类那么复杂的弯弯绕绕，收容任务和刀口舔血的刺杀任务也完全是两码事。
只要严格遵守保命的规矩，遇到致命威胁的概率，其实远比在平台上接那些金标任务要小得多。
检查站内，望着车辆扬长而去。
程野满脸笑容地坐回椅中，再次叫出第二名杀手，进行任务指派。
结果不出所料。
十辆皮卡车成了抢手货。
从汤伯往后的九名杀手，有了案例作为参考，全都在极短的时间内想明白了考核的重点以及积分的至关重要性。
每个人都毫不犹豫地完全梭哈了自己的积分，兑换了外出收容的物资。
甚至于，轮到第27名杀手时，等候区里的64名警卫已经被先一步挑光了。
余下的六名杀手只能孤零零地一个人外出。
虽然不用再分心负责警卫的安全，但同样失去了警卫对周边地形的信息支持，只能完全靠着过往的经验，去摸索判断哪里才有感染源出没。
等到第一批32人全部离站出发。
一旁的阿蛇和阿豹早已看傻了眼，完全琢磨不透程野的真实目的。
当然，也不仅是他们。
此时正密切监视着检查站一举一动的治安廉政署、唐斯，以及黎明、宋海这样的高期检查官。
在收到这一消息的同步，脸上也露出了如出一辙的懵逼表情。
从检查站模式创立之初直到今天，还从来没有谁在大冬天里，安排如此多的人手出城去主动寻找感染源收容。
一来，荒野开荒的危险系数极大，即便是高期检查官，也没有十足的把握能在恶劣的复杂环境中全身而退。
而培养一名高期检查官的成本极其高昂，怎么可能当成廉价的耗材随意折损。
二来，就算侥幸收容了十个、八个感染源又如何？
意义聊胜于无。
因为荒野上的感染潮动辄便是成千上万的数量。
在这样庞大的基数面前，哪怕收容一千个感染源，也无法真正化解危机。
“大人...”阿蛇欲言又止。
万一派出去的那些警卫出现了大面积伤亡，且不论治安廉政署会不会借此发难。
单是程野这个“临时站长”任期内的评级风评，就会因为这些不必要的牺牲而一落千丈。
毕竟，在所有人一致认为冬季主动出击毫无意义的当下，这种行为无异于拿人命去进行一场毫无意义的冒险。
哪怕是底层的警卫，心底难免也会打鼓，掂量跟着这样一个激进的上司究竟要承担多大的风险。
“种一棵树最好的时间是十年前，其次是...现在。”
程野摆了摆手，神色淡然。
不知不觉中，他只觉得职业墙在无形中带来心理压迫，都跟着消减了许多。
所有人都选择缩在城墙后被动防御，所有人都统一默认为主动出击没有意义。
这种沿袭了多年的老理念，就一定是绝对正确的吗？
既然已经决定要做出改变，那不如就从幸福城检查站开始。
用一场场具有参考意义的实战，再一次撬动检查站的制度发生改变。
从检查站、检查官模式的发源地，再一次带领废土其他庇护城更改制度。
念及于此，看向等候的杀手轻声道，他顿了顿，轻声道：
“不急，让子弹再飞一会！”
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