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他们是子时三刻出发的。
侯言这辈子，没干过这种事。他上辈子最像的一回，是大学宿舍熄灯之后，翻墙头出去上网吧。那时候他穿着拖鞋，叼着半根没点着的烟，心里还想着“被宿管抓到就完了“。今天呢？今天他穿着一身夜行短打，腰里别着影塞给他的匕首，脚蹬一双踩在金砖上不出声的软底靴，跟在一个从五岁就被训练怎么无声杀人的暗卫屁股后头，摸向一间锁了十年的先帝书房。
他忽然觉得自己那回翻墙头，简直是过家家。
“陛下。“影在前面，头也不回，声音压得几乎只有气音，“低头。“
侯言一缩脖子。一支巡夜禁军的火把，从夹道那头晃了过去。脚步声，铠甲声，火把的噼啪声，一步一步，从他们头顶那道墙头外面走过去。侯言贴着墙，连大气都不敢出。
他听见自己的心跳。咚。咚。咚。
他在心里骂自己：稳住。你是皇帝。皇帝翻墙头都比别人体面。你这是奉旨夜探，不是逃课上网吧。你紧张什么？
他紧张。他当然紧张。他上辈子签个一百个字的合同都得让法务看三遍，今天他是亲自闯太后的眼线窝。他要是被逮着，那不是“记过“，那是“急症“。
影在前面，像一道影子。她不走地，她贴墙。她每走三步，就停下来，听。听了三息，再走。侯言跟在她后面，亦步亦趋。他本来想端着点皇帝的架子，可走了不到十步，他就端不住了——他得全神贯注，看她抬脚他抬脚，她停他停，她贴墙他贴墙。他这皇帝，当得跟个刚进剧组的群演似的，全靠走位。
“到了。“影停下。
侯言抬头。
面前是一扇门。很旧的门。门上挂着一把锁，锁上锈迹斑斑。可侯言一眼就看出来了——那把锁上，有新的划痕。几道，很浅，是这两天才被人用利器刮出来的。
太后的人，来过了。
影没说话。她从怀里掏出一根细铁签，插进锁孔。她的手极稳。侯言在旁边看着，那根细铁签在她指间转了三圈，“嗒“的一声轻响，锁开了。
侯言：“……“
他在心里给影点了个赞。他上辈子在公司，最烦那种带不动的猪队友。他现在算是明白了，为什么人家说“不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友“。他现在这个队友，是个神。可惜这个神，今晚是他这个猪队友的带飞对象。
门，无声地推开了一条缝。
一股陈了十年的灰味，扑面而来。影侧身进去，侯言跟着。门在他身后，无声地合上。
书房里，黑得伸手不见五指。
影没点灯。她从怀里摸出一颗极小的夜明珠，托在掌心。那珠子发出一点幽幽的、冷绿的光，只够照亮脚底下三步。
“陛下，“她用气音说，“跟着臣。“
侯言跟着她，在黑暗里，一步一步往里走。
他借着那点绿光，看清了这间书房。
很小。比他想象的小得多。一张旧书案，案上笔洗、砚台，都落了厚厚的灰。一架书架，架上满满当当，全是书。墙上挂着一幅字，写的是“静以修身“——先帝的字。侯言在原身的记忆里见过这字。这是先帝唯一挂在墙上的一幅。
他忽然觉得鼻子有点酸。
这就是他爹。他爹活着的时候，每天傍晚，一个人来这间小屋，批完一天的折子，在这儿坐一个时辰。他爹不说话，不喝酒，不宠妃。他爹就一个人，在这间小屋里，看书，写字，等着被自己的老婆，一杯一杯，毒死。
侯言在心里，轻轻说了一句：爹，朕来晚了。
他赶紧把那点酸意压下去。不能酸。酸了手就抖。手抖了，找东西就慢。找慢了，命就没了。
“找。“影的气音，在他耳边响起，“陛下找书。臣看着门。“
侯言点头。他借着那点绿光，扑到书架前。
先帝的字。太后写给西戎的信。会在哪儿？他在心里飞快地想。太后的信，不能明着藏——明着藏，一搜就着。先帝要藏，一定藏在最不起眼、最没人翻的地方。什么地方最不起眼？他上辈子藏过U盘——藏在一本最厚、最没人看的工具书里。因为没人会去翻那种书。
他的目光，扫过书架。
《大昭律》。《资治通鉴》。《齐民要术》。他一本一本地抽，抽出来，抖一抖。没有。没有。还是没有。
他的心跳，越来越快。
时间不等人。太后的人随时会回来。他要是在这儿翻到天亮——
他的手，停在最上层，一本薄薄的书上。
《论语》。
就是一部《论语》。薄薄一册，封皮都磨白了。这种书，哪个读书人家没有？哪个皇子没背过？这是全大昭最不起眼、最没人会怀疑的一本书。
侯言的呼吸，顿了一下。
他把那本《论语》抽出来。入手，就觉得不对。
沉。
一部薄薄的《论语》，不该这么沉。
他翻开。第一页，是“学而时习之“。第二页，“有朋自远方来“。他一页一页翻。翻到第七页，他的手指，摸到了一道缝。
他停住。
他把那一页，对着夜明珠的光，侧过来。
那一页，是双层的。
他用指甲，沿着那道极细的缝，一点一点，把那层纸，挑开。
从夹层里，滑出来一沓纸。
不是纸。是信。一封一封，折得整整齐齐，用一根头发丝细的丝线，穿着。
侯言的手，抖了。
他借着那点绿光，展开最上面的一封。
他看见的第一个字，是“大“。第二个字，是“昭“。不对——不是。那是一封用大昭的官话写的信，可写信的人，用的是一种刻意压着的、恭敬的口气。信的开头，是“狼主座下“。
侯言的血，“轰“地一下，冲到了头顶。
狼主。西戎的狼主。
这是太后写给西戎狼主的信。
他往下看。那一页纸上，太后的字，一笔一划，写得极稳。写的是什么？写的是“今年之药，已按数送至，共十二坛，西便门旧例“。写的是“南境布防图，已另遣人，随药附上“。写的是“皇子渐弱，不足为虑，俟时机成熟，当为狼主取之“。
侯言捏着那封信，站在黑暗里，浑身的血，一点一点，凉了下去。
南境布防图。他爹把南境布防图，写给西戎狼主。他亲妈，把大昭的国门，一张一张，画给敌国。她一边给他儿子点慢性毒药，一边把大昭的军防，卖给要打过大昭来的敌人。她不是他后妈。她是大昭的卖国贼。他这个皇帝，是她卖国路上，一块要搬走的绊脚石。
他忽然不酸了。
他刚才那点“爹，朕来晚了“的酸意，一下子，全化成了一股火。那股火，从他心口，“轰“地一下，烧到了嗓子眼。
他上辈子在公司，看过最恶心的事，是部门经理把公司的客户资料，偷偷卖给竞品。那时候他骂了三天。现在他才知道，人家那叫兼职。他亲妈这叫——
这叫卖国。
他把那沓信，飞快地，塞进怀里。贴着胸口，塞得严严实实。就在他塞完最后一封的那一瞬——
门外，传来了脚步声。
不是巡夜禁军的那种大摇大摆的脚步。是那种，放得极轻、极稳、故意不出声的脚步。三个人。一前，一后，一左。
暗卫营。
影的声音，在那一瞬间，像一根针，扎进侯言的耳朵：“进来了。“
侯言的心脏，“咚“地一下，停跳了一拍。
影的动作，快得他根本没看清。她一把抓住他的手腕——那一下抓得极紧，像铁箍——把他往书房最里面拽。书房最里面，是那面挂着“静以修身“的墙。影一脚，踢在墙角一块地砖上。那块地砖，“咔“地一声，弹开了一条缝。
一个暗格。
“进去。“影用气音，几乎是从牙缝里挤出来的。
侯言来不及想。他弯腰，钻了进去。那个暗格极小——他一个成年人，蹲进去，刚够转身。影跟着钻进来，在他身后，把那块地砖，从里面，轻轻拉回原位。
黑暗，“轰“地一下，合拢了。
彻底的黑暗。
侯言什么都看不见。他能感觉到的，只有——他自己的呼吸，和身后，另一个人的呼吸。暗格太小了。他蹲在里面，背贴着影。影蹲在他身后，她的膝盖，抵着他的膝弯。她的胸口，几乎贴着他的后背。两个人，挤在一块地砖底下，一块连转身都转不开的、漆黑的、十年没开过的暗格里。
就在这时候——
书房的门，“吱呀“一声，被推开了。
一道火光，从地砖缝的上方，透了进来。
有人进来了。火把。
“搜。“一个压得极低的男声，“娘娘说了，就这两天。那本《论语》，翻出来。“
侯言的呼吸，停了。
太后的人，知道《论语》。太后的人，知道先帝把信藏在《论语》里。他们来得比他想的，还要准。
他怀里，贴着那沓信。他现在要是动一下，地砖就会响。他要是响一下，上面那三个人，就能掀开地砖，把他这个皇帝，从暗格里，像抓一只耗子一样，抓出来。
他听见脚步声，在书架前来回走。他听见一本书，被抽出来，抖。又一本。又一本。
“头儿。“另一个声音，“那本《论语》——在桌上。“
侯言的血，凉透了。
他刚才抽出来的那本《论语》，翻开了，搁在书案上。
他忘了。他太急了。他抽出信，塞怀里，可那本翻开的《论语》，他忘了合上，忘了放回去。
“打开看看。“那个压得极低的男声说。
侯言在黑暗里，死死地，攥紧了拳头。
完了。那本《论语》，翻开着，夹层面已经被他挑开了。上面的人只要伸手一摸，就知道夹层是空的。知道夹层是空的，就知道——信，刚被人拿走。知道信刚被人拿走，那这间书房里，就还有别人。
他听见案上传来“啪“的一声。那是那本《论语》，被人拿起来的声音。
就在这千钧一发的一瞬——
一只手，从他身后，伸了过来。
那只手，极快，极轻，却又极稳，捂住了他的嘴。
侯言整个人，僵住了。
那是影的手。她不知道什么时候，从他身后，整个贴了过来。她的掌心，捂着他的嘴。她的另一只手，从他肩侧伸过来，死死地，按住了他的手腕——按住他那个攥紧了的拳头。她的呼吸，就在他耳边。热的，却又极快。
她的手在朕嘴上。她离朕好近。她的呼吸在朕耳边。她的心跳好快。不对，是朕的心跳好快。
侯言在那一片彻底的黑暗里，脑子里炸开这四句话。他甚至不知道自己是怎么想出来的。他只知道，他现在被一个人，从身后，整个圈在怀里。那个人一只手捂着他的嘴，一只手按着他的手。两个人，挤在一块地砖底下，连一根针都掉不下去。上面，就是翻《论语》的暗卫。
他不敢动。他不敢呼吸。他甚至不敢想。
他只能感觉。
感觉她贴在他后背上的体温。感觉她按在他嘴上的、那只有点凉的手掌。感觉她的呼吸，一下，一下，喷在他的耳廓上。
他听见上面，那个“头儿“，“咦“了一声。
“这书，“他说，“是翻开的。“
侯言的心脏，几乎要从嗓子眼里跳出来。
“夹层。“另一个声音说，“头儿，这书——“
“别慌。“那个“头儿“打断他。侯言听见他在案前，站了一会儿。“书是翻开的。可没人。屋里没人。梁上没人。“他顿了顿，“是风。窗没关严，风吹的。“
侯言在黑暗里，差点哭出来。
风。
太后派来的暗卫，替他找了个理由。是风吹的。
“走。“那个“头儿“说，“娘娘说了，东西不在这儿。再去先帝的旧库房。“
脚步声，往门口去了。
“吱呀。“门，合上了。
火把的光，从地砖缝里，一点一点，退了出去。
彻底的黑暗，重新合拢。
暗格里，侯言一动没动。影那只捂着他嘴的手，也没动。
两个人，就在那一块连转身都转不开的黑暗里，又待了不知道多久。久到侯言觉得，自己的腿，已经麻了。久到他听见，上面院子里，那三个暗卫的脚步声，彻底消失了。
影的手，才极轻地，从他嘴上，挪开。
她另一只按着他手腕的手，也松了。
“走。“她用气音说。
她从暗格里，先探出去，掀开地砖。侯言跟着钻出来。他一出暗格，腿一软，差点跪下去——蹲太久了，麻了。影伸手，扶了他一把。
书房里，又黑了。
影把那点夜明珠，重新托在掌心。幽幽的绿光，照在两个人脸上。
侯言这才看她。
她贴得太近了。他一抬头，脸差点撞上她的下巴。影大概也意识到了，她“唰“地一下，退开一步。退得极快，像被烫了一下。她低下头，不看他。
侯言站在那儿，喘着气。
他怀里，那沓信，还贴着胸口。硬邦邦的，硌着他。那是他爹给他留的刀。那是他今晚拼了命，要拿的东西。
可他现在，脑子里，一半是那沓信，一半是——刚才那只捂在他嘴上的手。
他看着影。影低着头，站在三步外，一只手，还垂在身侧。那只手，就是刚才捂住他嘴的那只手。
侯言忽然开口。
“你手，“他说，“好凉。“
影的肩膀，极轻地，僵了一下。
她没抬头。
“臣手，一直凉。“她说。
声音很平。平得像在说别人的事。
侯言没说话。
他往前走了一步。走到她面前。影还低着头。他能看见她头顶那点发旋，能看见她耳尖——她耳尖，在那点幽绿的光里，红了。
他抬起手。
他没碰她的脸。他碰都不敢碰。他只是——把她那只垂在身侧的手，拿了起来。
那只手，果然凉。凉得像一块浸在井里的玉。这只手，刚才还捂住他的嘴。这只手，按过太后的药，握过杀人的剑，在他发烧的时候，替他擦过汗。
侯言把那只手，合在了自己的两只手掌里。
他两只手，把她那只凉手，包了起来。捂在中间。
影整个人，僵住了。
她像被人点了穴。她的手，在他掌心里，一动不动。她甚至连呼吸，都停了半拍。她那么一个能在太和殿上替他捡折子、能在暗格里替他捂嘴、能一个人打十个的人，此刻被他握着一只手，僵在那儿，像个第一次被人牵袖子的小姑娘。
侯言低着头，看着自己两只手，包着她那只凉手。
他没说话。他不知道说什么。他上辈子，连姑娘的手都没牵过几回。他这辈子，握着一个暗卫的手，在一间锁了十年的先帝书房里，替她焐手。这画面，搁史书里，史官得拍案而起：帝夜入先帝书房，不取铁证，先握暗卫之手。崩。
又是三个字！
他在心里骂了自己一句。可他没松手。
他就那么捂了一会儿。捂到他觉得，掌心里那只凉手，似乎，有了一点温度。
然后他松开了。
“走吧。“他说。
他转过身。他没看她。他怕一看，他就走不动了。他背着那沓贴着胸口的信，一步一步，朝书房门口走去。
他走出去的时候，背后，影没跟上来。
他走到门口，回头。
影还站在原地。站在那点幽幽的绿光里，站在刚才他握过她手的那个地方。她一只手，还保持着刚才被他握着的姿势，抬在半空。她没动。她就那么站着，看着自己那只手，像不认识它了。
侯言看着她。他没喊她。
他只是，极轻地，笑了一下。然后他推开门，先走了出去。
夜风，迎面吹过来。凉的。
他站在院子里，摸了摸自己的胸口。那沓信，还在。硬邦邦的，硌着他。那是铁证。那是他爹留给他的刀。那是他今晚，冒死拿出来的、能把他亲妈钉死在历史耻辱柱上的东西。
他怀里揣着刀。他刚捂过一个姑娘的手。
他这一晚，活得像个小说里的人。
回到寝宫，天快亮了。
福全早就被他支开了。殿里只剩他，和影。影已经换了一身衣服，又恢复了那个面无表情、站在他身后半步的暗卫。她那只手，又收回了袖子里。她好像，把刚才书房里的一切，都收起来了。
侯言把那沓信，摊在御案上。一封一封，展开。太后的字，一笔一划，写在那些纸上。“狼主座下“。“药十二坛“。“南境布防图“。“皇子渐弱“。
他看着那些字，看了很久。
然后他抬起头。
殿里那盏灯，烧到了最后。灯花“啪“地爆了一声。
侯言伸出手，把那沓信，重新按好。他的手，按在那沓纸上，按得很稳。
他转过头，看着身后的影。
“影。“他说。
“臣在。“
侯言看着她。他的眼睛里，那种大半年来、表面上装明君、私底下装怂的东西，此刻，一点一点，收了起来。他的声音，不高，却很稳。稳得连他自己都陌生。
“朕，“他说，“要动手了。“
影站在他身后半步。她看着他的背影。
她沉默了一瞬。然后，她极轻地，低了一下头。
“臣，“她说，“陪陛下。“
殿外，东边的天，开始泛白了。
那盏烧了一夜的灯，“啪“地一下，灭了。
第46章完。